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“虎子，你、你……把鱼杆……拿过来，拉梅生上……”
桐生站在岸边回答：“不行不行不行！我身子重，不敢过去，你们坚持一会，我去叫人。”
桐生说完，撒丫子跑了。
梅生哭喊着：“朱、朱、朱……”
榆生没了指望。若要天救，只好先自救了。他不慌不忙，憋住一口气，自己沉到水里，一把抱住梅生的腿，猛一使劲从水里蹿上来，借着掼性，把梅生托上冰面。说：
“梅、梅生，先爬、后跑，别、停……”
要紧关头，梅生也不含糊，使出浑身的劲拼命地往前爬去。
榆生在水里，一不留神脚下踩着一块大石头。石头一滑，身子往前一扑，头正好磕到冰碴子上，冰刃利似刀刃，额头上顿时血流如注。榆生毕竟年龄还小，遇上这么大的阵式，他也慌了手脚。想想自己快死了，眼泪也跟着扑簌籁地往下流。他也喝了不少的冰水，他已经没有了挣扎的力气，只要他稍一犹豫，即刻便沉入水底，正当此时，他又突然触到了那块石头。顿时他眼前一亮，勇气倍增。他小心翼翼地找到刚才那块把他滑倒的石头的顶部，他在石头上摸索着站稳了，身体立刻高出一大截。他两手托住冰沿儿，稍息片刻，使劲往上一蹿，一条腿就跨了上来，再一用力，人就跟着爬上了冰面
董传贵从公社开完会回家，半个菜团子还没塞进嘴里，听赵春莲把儿子的事情一说，立刻急火攻心抡起巴掌就要打老婆。赵春莲泪眼兮兮地望着董传贵，陪着小心说：
“他爹，要打你就打吧！都是我不好，我没想到会出这么大的事。”
董传贵抡起的巴掌变成拳头落下来，小饭桌立刻就变成了碎片片。还嫌不解气，拾起盛菜团子的破碗隔门就扔到院子里。然后圪蹴在墙脚，两手抱着头，呼吃呼吃地生闷气。
赵春莲自打进了董家门，啥时候见丈夫发过这么大的火？她急忙一手搂着丈夫的脖子，一手在后背上又是拍又是捋。眼中流泪口中劝道：
“他爹他爹，你千万千万，你要想开些……你若要有个好歹，这个家可就完了呀！……”
过了好一会儿，董传贵才缓过神来。他长出一口气，推开妻子的手，站起身来把被子轻轻掀开，直见儿子满脸通红。再一摸额头，隔着包扎的破布都烫手。董传贵是见过大阵式的人，知道儿子情况不好，他先稳了稳神，然后吩咐妻子说：
“你快准备一下，给我拿两佰块钱，我上县医院。”
“县医院？七八十里路，这么黑的天！”
“别啰嗦了，快准备吧！”
赵春莲把自己的棉衣棉裤脱下来给儿子穿上，丈夫一只手使不上劲，她又找了条布带子把儿子连腿绑到丈夫的腰上。临走，她把三个煮熟的鸡蛋装进丈夫的衣兜里，叮咛说：
“你一天都没吃东西了，抽空吃了！”
董传贵心急嫌腿慢，一蹓小跑着出了家门。恰恰又是个月黑天，满天星斗，伸手难见五指。好在一点路熟，他又是当过兵的人，学过夜间走路。他沿着明晃晃的白土路，磕磕绊绊地猛劲往前走。他心里发急，咽干似火，身上的汗水湿了又干，干了又湿。夜风吹来，不禁瑟瑟发抖。他又饥又渴又饿，两条腿软得几乎迈不动步子了。他好想坐下来歇一歇，但常识告诉他，一旦坐下就起不来了。再说儿子的病情也不容他有丝毫的耽搁。他摸摸口袋里的熟鸡蛋，掏出来嗅嗅，一咬牙又装上。
“爹，咱们上哪儿去呀？”榆生醒了。
“爹送你上医院。榆生，你头痛吗？”董传贵想想儿子本来就营养不良，又受了这么重的伤、流了那么多的血，不由得一阵阵心里发酸，眼泪止不往成串成串地往下掉。
“爹，我下来自己走吧，你的衣裳都湿了。”榆生是个懂事的孩子，自己伤成这样，还牵心着爹。
“爹能行，爹能行！”董传贵用衣袖擦擦眼睛，又轻声问道，“榆生，你饿了吧？你娘给你煮的熟鸡蛋，你先吃一个？”
“爹，我不想吃，我想我想、睡……”
“好好，你睡吧！再有一会就到了。”董传贵依稀感到，儿子又在他的背上昏睡过去了。
紧赶慢赶，天快亮的时候，董传贵才赶到了县医院。他背着儿子排队、挂号，好不容易轮到他。穿白大褂的大夫捏捏病人的耳朵，翻翻病人的眼皮，听诊器都没使，就把病历本本往旁边一推说：
“早干啥去了？都成这样子了才来，不是亲生的吧？该干啥干啥去吧！正月十五贴门神晚了半个月了。”
董传贵一听大夫这话，不啻于晴空响一声雷，他眼前一黑差点没有跌倒在地。他心急如焚，无论如何也接受不了头天还是个活蹦乱跳的小子、突然就没了这样的现实。他和赵春莲夫妻一场，虽有夫妻之名，却无夫妻之实。只有眼前这个儿子，才是他生命的希望生活的精神。如果娃娃没了，他不敢想象那会是一种什么样的结局。想到这儿，董传贵几乎要跪地求情，带着哭腔哀求道：
“大夫大夫，请你帮帮忙。细心查查，无论如何再想想办法，我可只有这么一个娃呀！”
大夫生气了，斜眼瞅瞅他，不耐烦地说：“我管你有几个娃！我怎么就没细心查？要是啥病都能治，还要火葬场干什么？……”
“大夫大夫，我不是这个意思，我是凉水泉子的大队书记……”
“行了。书记我见过的多了，县长昨天还来找我看过病呢。”大夫用手背对董传贵朝外扬一扬，自顾自地冲着门外大声喊道，“下一个！”
董传贵背着儿子绝望地俳佪在大街上。儿子除后半夜和他说了几句话之后，如今三四个小时了，再也没有听见过他的声音。刚才还在发烧，烫得他的脊背痛。这阵怎么凉了？难道……他不敢往下想，果真如那位大夫所说，过不了多大一会儿，他的儿子就要离他而去。他心里一筹莫展，拿不定主意到底该咋办才好，就是在战火纷飞的战场上他也没有这样为难过。刚才在人前他还竭力忍耐着，这会儿无法克制任由泪水流淌，他在内心里大声呼喊道：
“榆生我的儿啊！是爹我对不往你，没有看顾好你，让你遭了这么大的罪。你才刚刚吃上十岁的饭，就要离开这个世界，爹心疼啊！……”
突然，有人在背后拽他的衣角。董传贵回头一看，是一位老态龙钟的老妇人，好像在医院的时候扫过一眼。他赶忙擦擦泪水模糊的眼睛，急切地问道：
“大婶，您……”
老人家把他拉到僻静处，左右瞅瞅无人，这才小声说：“看你们爷儿俩可怜兮兮的样子，我给你指条路。你顺着这个方向一直往前，到了城西街进顺城巷，有一位姓王的王老先生，有起死回生之术，是个得道的真人，人称王神仙，你去求求他吧！成不成就是娃的命了。”
董传贵高兴地半天不知说啥好，摸索了半天，从兜里掏出仨鸡蛋来，硬要塞给老太太。
老妇人推开，正色道：“看你这个年轻人，你把我当成啥人了？你是落难之人，我咋好意思收你的礼物。快去吧，娃娃的病要紧！”
董传贵心存感激，知道遇上好人了，嘴里也就不再说什么。按照老人说的方向，找到门牌，轻轻敲了几下门。等了好一会里边一点动静都没有。董传贵忍不住又敲了一遍，依旧如故。董传贵刚刚燃起的火苗顿时又被当头浇了一瓢冷水。正当他准备着敲第三次的时候，里面传来了声音：
“你们找谁呀？这屋里没人。”
有这么说话的吗？明明在院里说话，还说家里没人。董传贵急惊风偏偏遇上个慢郎中，他再细瞅瞅门牌号码，和那位老妇人说的一点没错，难道，难道……他顾不了那么多，焦急地朝里边喊道：
“我是找您看病的，娃娃快不行了，请您救救他吧！老人家。”
“看病不上医院，跑我这儿折腾啥？这里没人会看病。”
董传贵到了这般地步，也说不得什么仁义礼智，他断定说话的必是看病的高人无疑。不开门定然有其它隐情，事到如今他管不了那么许多了。一改往日谦谦君子的风度，不讲理地走上前去，也不开口讲话，冲着大门“嘡嘡”就踹了两脚。
开门的是一位须发皆白的老者。老人正要发话，董传贵突然眼前一亮，立刻惊异地先喊道：
“老伯，怎么是您？”
老先生微微一怔，可能多少也认出了一点，含笑问道：“怎么就不能是我了？这位后生好面善，恕老夫年迈昏聩，实实想不起了。”
“老伯，我是传贵，我是凉水泉子的董传贵呀！”
“噢，对对对，想起来了，想起来了。”老人故弄玄虚地装作刚想起来的样子，大呼小叫道，“你是董万山的儿子，传贵传贵，好小伙子，好小伙子，快请屋里坐，快请屋里说话。你爹的腿病好些了吗？”
“感谢老伯的灵丹妙药，我爹的风湿病早好利索了。老伯，您老好吗？”
说话的当儿，董传贵细细打量了一下王老，老人瘦是瘦了一些，但精神矍铄身板硬朗，虽然不是仙风道骨，但较常人相比总有一些不凡的气度。只是在眉宇间藏有一丝不易察觉的愁绪和不快，董传贵久别初见，不便贸然细问。再看老人的住所，这是一院老式建筑，典型的中国西北地区常见的传统住宅。一进大门，左右是东西厢房，正面坐北朝南为上堂屋，高出地面两尺有余，中间三间为客厅，一门两窗，房沿伸出约六尺上下，中间两根立柱油漆斑驳年代久远。地面为青砖铺就，前墙门窗皆是硬质古木镶嵌而成。四合小院约二分地亩大小，地面洁净，一尘不染。
“甚好，甚好。”老先生回身关上大门，又用门闩�