“去去去！改朝换代哪有不死人的道理？解放这么大的中国，死了多少人，一个茂林算什么？老娘啥都懂，用不着给我上大课！”
五奶脾气大，村上挨过她骂的人不少。大家都知道她就那种性格，谁也不和她计较。而她自己，早上骂过的人，中午就忘了，晚上还主动给人家打招呼：“吃过了？”“吃的啥？”“没事到我家去坐坐。”像这样没心机的人，谁还好意思和她记仇结恨？五奶脾气不好是实，但心眼不坏，从没听说她坑害过什么人。偏偏这时候，村里发生了一件事。
五奶家后院有一棵大枣树，每当枣儿由青变白要红不红的时候，就会招来一伙半大不小的馋嘴娃娃，趁她不注意或者是不在家，偷偷爬到树上打枣吃。这一次正好让她当面撞上，五奶大吼一声，那是多大的嗓门，别说几个狗屁不通的毛孩子，就是再大一些的也能吓个够戗。七八个尕娃娃顿时手忙脚乱，连哭带叫，跳树翻墙，纷纷落荒而逃，作小鸟兽散。有个叫尕顺的尕娃，爬到最高处，又装又吃，正得意呢！怱见五奶奶凶神恶煞般地杀将进来，小家伙被人挡住下不来，干着急没办法，一不留神“哧溜”一声从树枝上滑了下来。尕顺一落地就再也没有爬起来，双手抱腿痛得蹲在地上哇哇大哭大叫。五奶见状赶忙扔掉手里的家什，背起尕顺一蹓烟儿把小家伙送到家。尕顺爹朱六褔，外号人称麻狼，光听名字就知道啥来头。六麻子一看儿子成了这模样，恼恨交加，恶狠狠地冲五奶吼道：
“安寡妇，你好狠心！为球几颗破枣子，把娃伤成这样，你安的啥心你是？”
要是放到过去，五奶岂是饶人之人。可是如今人家的娃娃吱哇乱叫、满地打滚。人心都是肉长的，放谁谁不心痛？真要是摔坏一条腿，多少也有她的一份错。所以五奶没吱声，红着脸任由人家去骂。
六麻子也是，骂就骂几句呗！可是他骂起来就没完，骂了小的骂老的，骂了活的骂死的。五奶赌气回到家里，找了一把锯，连夜把那棵老枣树放翻。装了半麻袋枣，送到朱六福的家里，说：
“六褔子，树刨了，枣没了，你的气也该消了。尕顺的腿断了，花多少钱，找我说话！”
尕顺的腿让村上的光脚大夫给治坏了，两条腿不一样长，成了半跛儿。朱六福是个惹不起，天天找到五奶的门上要药费钱。
五奶一气之下，把儿子董茂林的抚恤金悉数揣到怀里，背上尕顺上省城，到了一家最大最有名气的大医院。
也是他们时运不济，来的不是时候。这家医院的几位能干的骨科专家，不知犯了啥毛病，多少书没念够，又跑到农村听贫下中农的再教育课去了。早知道上凉水泉子呀，凉水泉子贫下中农多。也真是，贫下中农会看病，她还用得着往城里跑？新上来的几位，根正苗红，样样都好，就是技术差点。颤颤抖抖地给娃做手术，不知刀子划错了啥地方，聋子治成了哑巴。住了两个多月的医院，花了一千多块钱，两条腿变成了三条腿（拐杖）。
杀人不过头沾地。麻狼朱六福是聪明人，他知道再怎么样也定不了安寡妇的死罪，她手头那点钱也捣腾得差不多了，再怎么整也没多少油水了。索性一不作二不休，把尕顺推给安寡妇去球！因而就说：
“五奶呀，反正娃已是这样了。也不好意思再麻烦您老人家了，我看是这样，反正您也是独身一人，让娃给您作个伴。至于病嘛，治好就治好，治不好就由他去吧！”
五奶虽说是心粗些，脑子可是没问题，她还能悟不出六麻子怀里揣的啥主意？这分明是把娃赖给她了。五奶二话没说，拉床被子就盖到尕顺的身上，扭过头冲着朱六福说：
“就这么办了，没事你回吧！”
赶上这年月，凭空里添了一张嘴，困难可想而知。好在五奶从小家贫，苦日子过惯了的，她倒挺想得开。每天天不亮，她就早早起床，拔一背斗野菜，煮到锅里。煮熟后捞出来，攥干，搁上点面粉，放到笼里再蒸，这就是她一天的口粮。尕顺人小，又是病人，正在长身体不说，缺了营养对病也不利。这样对付了一段时间，五奶觉着还是不成。尕顺越来越瘦，快成一把骨头了，让人看见，还说是她虐待的。再说娃的腿还得找人看，耽搁下了，可是一辈子的大事！可是如今家徒四壁，上哪里找钱给娃看病、上哪里捣腾粮食去哩？五奶盘算来盘算去，实实没了办法，找董传贵不合适，只好把朱建明请了来。
朱建明是个浪荡汉，在村里名声不好。三十好几的人了，没家没业的，别说小孩，连媳妇都没有，这算过得啥日子呢？总共才当了一年另七个月的兵，动不动就以“老革命”自居，老革命是那么好当的？乡里人知识浅，不想和他计较，也不知道“老革命”是多大的头衔，他愿意叫就随他叫好了。可是有一样，“老革命”虽说是没正形，能耐可是不小，这在远近都是闻名的。什么杀猪宰羊啦、劁马阉驴啦、吹拉弹唱，木工泥瓦，烹调炒烩等等，总之是他啥都会啥都能行。要不村里人都说朱建明是饿不死的“老革命”。还有就是朱建明为人好、朋友多、肯帮忙。村里人求他，不需仨瓜俩枣，不用花半个铜子，只要说上一句好话，叫他一声“七叔”，他定会乐颠颠地竭尽全力为你排忧解难。事后如果条件容许，随便管他一碗面吃，他反倒对你千恩万谢。不过，现在实行“老革命”了，老称呼不是很管用，这一点村里人也都清楚。凉水泉子的人也很矛盾，有时候觉得朱建明好，有时候觉得朱建明孬；不知说他好呢还是说他歹呢？凉水泉子有了他好像也不多余，没有他似乎又太冷清。朱建明自己才不计较别人对他的评头论足呢！他好像也没有什么人生目标、追求、理想之类的念头，他的原则就是“今天有酒今天醉，明天没酒喝凉水”。虽然有些骗吃骗喝的嫌疑，至多也就是生活作风方面的问题。奈何老虎不吃人，名声在外，笑骂皆由人，由人家去说好了。
五奶把朱建明请来，一五一十实话实说，眼前就这光景。朱建明火了，开口骂道：
“好你个狗日的六麻子，欺负到我干娘的头上来了，我找他算账去！”
朱建明是个急性子，一头说一头转身就走，被五奶一把拽住，说：
“老七，我找你讨主意，你找六福子算什么帐？你倒是替我想办法呀，人都说你点子稠哩！”
朱建明心里一热乎，想也不想，就把自己的衣服口袋悉数翻了过来，大票小票分票毛票，全部凑齐，至多不过五块钱。他数也不数，一骨脑塞到五奶手上，大大方方地说：
“干娘，您收着，先对付两天。您千万别太难心，啥事不都有我呢吗？其它的，我至迟明天下午给您回话！”
朱建明从五奶家出来，第一个先到的就是董传贵家。朱建明把情况一说，董传贵问：
“你要多少？”
“一百。”朱建明回答。
董传贵让赵春莲数了一百给朱建明。
朱建明接着又去找四爷。侯四海笑嘻嘻地听他把话说完，讥讽道：
“你小子想蒙谁呀？”
“四叔，我发誓。不看僧面看佛面，您就念在我和广胜、茂林、传贵哥几个枪林弹雨、出生入死打天下的份上……”
“算啦算啦，这回是茂林的面子，我借你一百。你小子要是胡吃海喝、做些不入流之事让我打听出来，当心我扒了你的皮。”
“真要那样，我脱光了脊背，拿把刀子来见您。您戳我一百刀，我不兴喊一声’痛’字。”
四爷听朱建明说的结实，就信了他一回。
朱建明有了这两百块钱，顿时如鱼得水，立马赶到集市上。买大鸡挑小鸡，还逮了一只小猪崽儿，一百斤麸皮，两百斤豆渣。借了一辆架子车，找人给一趟拉了回来。
五奶一见，立刻吓了一大跳，呵斥道：“老七，你这不是要我的命吗？家里正没吃没喝的呢，你又给我弄来这么些活口，拿啥喂它们吃呀？”
朱建明擦擦汗，给拉架子车的朋友打发了一块钱，送人家出门走了。这才把剩下的钱全掏出来，递给五奶，说：
“干娘，这十只老鸡婆我挨屁股摸了，都正下着蛋了！这市场上鸡蛋可是比金子都值钱，你都给我攒着，陆陆续续我偷偷给您卖了。二十只尕鸡娃肯定母的比公的多，这个我懂，喂不了几个月就下蛋。有了鸡蛋，就不怕没钱花。话丑理端，你们娘俩吃饭、尕顺看病，这些钱都从鸡屁股里往外掏。尕猪娃口粗，您把鸡粪晒干，弄碎了掺些糠糠菜菜再喂猪，过几天我先把它阉球了……”
五奶安寡妇听朱建明说得头头是道，细想想也真是这个理。不然的话，别说这个冬天，眼下的难关就渡不过去。想着想着，老太太的眼泪花子就扑簌簌地掉了下来，她从手里的一沓子钱中抽出几张，说：
“儿啊，辛苦你了。留下几块买斤酒喝吧！”
朱建明推开，笑笑说：“顾命要紧，喝啥酒哩？早戒球了！”
五奶转念一想不对，连忙问道：“我的儿你别哄我，你哪里弄下的这么些钱？可不要做下些不规矩的事，叫娘跟上你受惊吓。”
朱建明也不解释，还是那种放荡不羁、吊儿郎当的样子，朝五奶一吐舌头，大咧咧地说：“好我的干娘哩，别人不知道我您还不知道我？我身上的毛病是不少，可坑蒙拐骗的事一辈子干过几回？”
说罢，朱建明转身就走，五奶拦了一把没拦住，急得她大声喊道：
“我的娃你等一等，干娘给你擀张子长面吃！”
朱建明早没影儿了。
五奶家又添人又进口，人喊猪叫鸡上墙，这下可热闹了。加上她家原有的老鸡公，大大小小三十一只。俗话说十只啾啾（鸡）赶上一只喽喽（猪），这么多的嘴，一天得要消耗多少食物？后面还跟着一只大肚子小猪崽呢！开头还能勉强关两天，后来实实关不住了，索性放出去，由它们自谋生路自由发展去。五奶家的鸡群，成了凉水泉子的一大景观，每天它们起得最早、叫得最早、出发最早。河边地头、山坡草滩，都是它们觅食的最佳场所。尤其是