情势对曹操已十分不利,连一向信心不足的刘备,亦敢从容断定:“曹操此来已无能为,我料必得汉中。”
但曹操没有退军的打算。因为汉中重镇——南郑,仍在他手中;作为南郑的屏障,汉水北岸,亦仍在曹操大军镇守之下,同时,他已派人飞赴许昌,从许昌调运粮草及兵械增援,只要坚守到许昌的粮草运到,曹操依然有把握击败刘备的区区十五万蜀军。
曹、刘两军,在汉水两岸相峙了一段时日。曹操已接报,说许昌的增援,不日将赶抵汉中。曹操的信心又陡增,下令徐晃为先锋,先打一场胜仗,重振军心。但曹操并不知道,此时刘备和孔明已亲赴汉水南岸,且集结了十万大军,正作进攻南郑的战略部署。
徐晃由一位汉中人王平为副将引导,从僻处渡过汉水进逼蜀军。曹操则亲率大军五万,屯驻定军山北面,准备配合徐晃,进攻蜀军。
徐晃在王平引导下,渡过汉水南岸。徐晃忽然下令,在南岸背水列阵。王平吃惊道:“背后乃河流急浪,若要退军,必凶险极了。”
徐晃却傲然笑道:“我军连败,土气不振,我正要学当年的韩信,背水为阵,来个置诸死地而后生,令三军奋勇作战,以胜蜀军。”
王平不以为然的说:“当月韩信知对手无谋,才敢用此计;目下将军能胜赵子龙、黄忠的用兵才华吗?”
徐晃见王平话中有嘲讽意味,不由怒道:“废话!你若害怕,可在此率步兵阻击,看我统马军痛击蜀军。”
徐晃不听王平苦劝,决依韩信背水之战为例,在汉水之畔列阵扎营,他则率一万骑兵,进逼汉水南岸的赵子龙和黄忠大军。
黄忠对赵子龙道:“徐晃有勇无谋,乃匹夫之勇。我等且暂时按兵不动,侍其兵疲,你我分两路痛击。”
赵子龙欣然道:“甚佳,便依你之计而行吧。”
赵子龙与黄忠,各率一部据守营寨,却并不出战。徐晃率军叫骂挑战,赵、黄二将只不理会。直到傍晚,曹军前军忽然向蜀军发箭,箭如飞蝗向蜀军营射来。
赵子龙派人告知黄忠:“徐晃突然放箭,我料乃其退兵之兆,可趁势出战痛击。”
黄忠欣然答应,于是赵、黄二将,各率生力军杀出,向徐晃两面夹击。徐晃军本已疲困,怎抵得住蜀军的勇猛?当下稍触即暴退,被逼跳进汉水河中,争先恐后逃命,哪还有半分置诸死地而后生的战斗力?
曹军死伤无数,徐晃退回汉水北岸,才勉强立住阵脚,他斥责王平道:“你见我军势危,为何不救?”
王平反驳道:“我若来救,连此营寨亦保不住了!我屡劝将军勿盲目仿效古人之计,将军不听,致有此败。”
徐晃心性高傲,被王平如此抢白,心中恨怒,欲寻藉口杀掉王平。
王平知徐晃有杀己之心,在当晚便放火烧寨。曹军大乱,徐晃大骇,弃营逃走。王平趁乱,渡过汉水,前来投奔赵子龙。
赵子龙热情相待,又带他去见刘备。刘备见王平精熟汉中地理形势,不由大喜,当即封王平为副将军,兼蜀军的向导使,负责引路进兵。
当夜徐晃逃回曹操大营,将战败的责任推到降蜀的王平身上。曹操果然大怒,他不责徐晃,反而再令他为先锋,自己亲率大军,前来抢夺赵、黄二将的汉水南岸营寨。
赵子龙见曹操亲统十万大军来犯,自己的兵力却仅得二万,实力悬殊,便主动放弃营寨,退回汉水西面的刘备大营前沿阵地,布阵列兵。
曹操在汉水东面布阵立寨,两军隔了一道汉水对峙,曾操因未明刘备、孔明大军的动向,也不敢贸然进攻,在汉水东面暂采守势,以观蜀军的动静。
汉水西面的蜀军前沿阵地,赵子龙和黄忠的防守兵力。
仅得二万,与曹操的十万大军对峙,两人心中均有点不安。
暗道:若曹操窥透我军虚实,抢先进攻前沿阵地必难坚守,届时刘备的中军大营便直接受曹军的强大压逼了!
就在此时,孔明忽然深夜莅临。赵子龙见了孔明,如见指引北斗星,紧握孔明的手道:“义兄抵临,我心安如盘石了。”
黄忠亦大喜道:“幸得军师降临,我与子龙正忧心对岸曹军兵力强大,此前沿阵地难守呢。”
孔明微微一笑,也不多言,由赵子龙亲自护卫,潜行到汉水河畔,侦察地形。
第四卷 倚天飞虹 第八章 天下三分
(更新时间:2006…6…11 18:36:00 本章字数:2953)
孔明发现,在汉水东面上游处,是一座连绵数十里的山丘,可潜伏兵近千人。且与曹操的前沿阵地相距不到五里路,犹如一柄利刃,直插曹军的胸腹要害。孔明目睹之下,不由微微一笑,向赵子龙悄声道:“待我以疲兵之计,令曹军不攻而自败。”
回到营寨,孔明即吩咐赵子龙道:“子龙,你一人可抵万人大军,此重任足可肩负也。可即率五百兵员,带备鼓角等物,伏于汉水上游山丘,然后再或到半夜,或黄昏,但听营寨中炮声一响,便擂动战鼓,炮响一次,便擂鼓一番,但切勿轻出。我自有妙计安排。”
赵子龙毫不犹豫,欣然道:“是!子龙领令。”说罢,即出营,率五百兵士,乘夜潜行到汉水上山丘,依计埋伏。
孔明待赵子龙出发去后,即仅率十数亲兵,登上就近的高山,居高临下,窥探曹军的情形。
第二天,曹操派军前来挑战,蜀军前沿阵地却绝不出战,就连弓弩也不发一支。曹军惊疑,到傍晚只好先退回营。
就在当晚,夜深人静,孔明在山峰高处,清楚见到曹军营寨,已熄灯安歇,便令营中蜀军放一响号炮。
号炮一响,在汉水上游山丘埋伏的赵子龙,即令兵士吹响号角,敲响战鼓,于夜深之中,格外震耳。
曹军听闻,不由大骇,以为是蜀军前来劫营,连忙起来出战。但出到营外,却一片寂静,只好又返营歇息。曹军刚歇,号炮又响,鼓角又鸣,再加呐喊,山回谷应,惊天动地。曹军又慌忙出营迎战,不料却又是虚惊一常一连数日数夜,每夜三番数次惊扰,令曹军兵将十分疲困。曹操部下诸兵将,均吃过孔明妙计的大亏,连曹操自己亦心有余悸,他为安全起见,下令营寨后退三十里,以细观动静。
孔明知曹军退后三十里结寨,向刘备微笑道:“曹操虽明兵法,但疑心太重,我投其弱点,以疑兵之计,令其惊疲,如今曹操必已心神不定了。”
孔明毫不迟疑,下令大军五万,由刘备亲率,渡过汉水。
背水扎营。
刘备奇道:“军师莫非欲效当年韩信,背水之战计策吗?
但当年韩信兵力不足,对手强大,才被逼行此险着,以激励士气,我军今日与曹军旗鼓相当,为甚以此险着制胜呢。”
孔明微笑道:“我正欲令曹操视我军为弱呀,否则怎可令他放胆出战,而用计破之?我此乃反背水战之计中计也!可如此如此,曹军必败无疑。”
刘备听了,不由大喜道:“先生之能,比之当年的韩信、张良,简直有过之而无不及埃”孔明淡然一笑道:“我的所为,不过顺应天机演行大势而已。”
曹操见刘备亲率大军,渡过汉水,背水扎营。便向诸将大笑道:“孔明军诡疑之计,欲诱我渡水出战,他便可于中途击之,我偏不中计,以退为进,其计自然不攻自败也!如今却可放胆准备与蜀军决一死战。”
徐晃道:“前时不出,为甚此时却要与蜀军决战?”
曹操呵呵笑道:“此一时彼一时也,此时我己破孔明的疑兵之计,他自知兵弱,才被逼摆下背水之阵,欲令蜀军置诸死地而后生,以此激励兵将斗志,可惜我已窥破其弱,决以泰山压顶之势,一战而破之。”
徐晃连番吃亏,心中惊疑不定,但也只好赞道:“主公神机妙算,无人可及。”
第二天,曹操即令徐晃为先锋,统领三万精兵,先向蜀军发起进攻,他自己亲率五万中军,准备趁蜀军溃败之际杀出,全歼刘备的主力。
徐晃率三万精兵,以排山倒海之势,向蜀军的大营发动进攻。蜀军方面,仅派出刘封迎战。徐晃不消三个回合,便令刘封手忙脚乱,招架无力,只好狼狈拨马而逃。徐晃疯狂追杀蜀军,曹操亦在中军传下令旨:“谁擒得刘备,便封为蜀川之主。”徐晃所统的三万精兵,因而士气大振,犹如出山猛虎,向蜀军攻来。
蜀军大败,向汉水溃退。沿途掉营弃寨,马匹军械,丢满道上,狼狈之极。
曹军见了,皆急相拾取,再顾不得向前追杀蜀军。徐晃亦被眼前的景象弄得惊疑不定,不知所措。
曹操在中军得知前锋情形,不由大惊,向徐晃紧急传令:“前锋速退!但有下马拾取一物者斩。”
徐晃接令,只好喝令前锋兵将上马速退。
不料就在此时,溃退的蜀军忽转回头,成扇形展开,中央杀出两支生力军,一支由黄忠统领,一支由赵子龙统率,势如猛虎下山,向曹军掩杀过来。徐晃见了赵子龙的白马银枪便心惊胆颤,他先就拨马而逃,根本不敢接战,曹军三万先锋兵将,更争相回奔逃命。于是,三万铁骑,反成了曹操中军的克星,如翻江倒海的冲卷过来,曹操中军根本站不住脚,被卷着逃奔。
曹操逃近南郑,忽然接报,说张飞、魏延,已趁城内空虚,一攻而破了!
曹操见背后刘备大军仍追杀而来,不由大骇,他连汉水也不敢回去,下令三军绕道逃向汉中的边关阳平关去了。阳平关后,便是曹操统辖的中原之地。曹操向阳平关逃奔,显然他已打算放弃汉中,撤回中原。
孔明在追击曹操的中途,却忽然下令,由黄忠统小部兵力,尾随曹军佯追。主力大军由赵子龙率领,直插汉中城。
汉中城的曹军仅得五千兵力防守,赵子龙仅花一个时辰,便攻进汉中城内,迅速歼灭了守城的曹军,一举夺取重镇——汉中城。
至此,汉中九郡大片领土已多半被蜀军攻占,曹操被逼退守与中原交界的
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