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关羽也不是傻子，他知道孙绍的小算盘，不过，相对于攻克许县来说，他还真没什么兴趣在宛城。稍作停留之后，他立刻带着大军和大量的义军赶往襄城和孙绍会合——义军虽然打仗不行，做民伕却是绰绰有余。
襄城城外十里，汝水西岸一个叫阳人聚的小村里，孙绍嘴里叨着一根还散发着新鲜味道的稻秸杆，看着匆匆走进来的孙狼。孙狼原本是陆浑的一个百姓，曹操攻汉中，孙狼等人被征发到关中服役，关中太遥远，而且战事打得又惨烈，他怕一去不回，干脆纠合一些人杀了陆浑主簿，攻破了陆浑县。陆浑长张固带着几个残兵败将突围而出，他就南投关羽，关羽给他一个行义校尉的印绶，然后给了他二百人，让他回陆浑招集人马。孙绍到达宛城之后，他带着三千多人来投，是义军当中颇有实力的一支。这次孙绍要偷袭襄城，他带着百十个弟兄，自告奋勇来做向导。
孙狼人如其名，瘦高的个子，长条脸，两只眼睛凶光四射，说话的时候总是不自觉的咬着牙，好象要把对面的人咬死一样。
“将军，严匡这几天一直忙着秋收，防备很松懈，我的兄弟进去几次了，他们也没有发现。”
“这样才好。”孙绍笑了笑，“呸”的一声吐掉嘴里的稻秸杆，伸手用力的拍了一下孙狼的肩膀：“狼兄，这次要是能成功，你是首功。要不是你带路，我可没这本事藏在严匡的卧榻之侧。”
孙狼呲牙一笑，转头看了一下面色平静的周鲂：“这是周都尉的功劳，他对用间十分精通，我孙狼自愧不如。”
孙绍笑笑，把目光转向周鲂，周鲂拱拱手，平静的说道：“严匡手下一共有七千多屯田兵，现在大部分都在外面收割，守护襄城的只有两千人。只要能摸进城，要占领襄城应该不是难题。”
“严匡这个人怎么样？”
“他好象有些怨言。”周鲂不动声色的笑道：“经常喝酒。”
孙绍不解的白了周鲂一眼，心道你安排的人这么厉害，连严匡喜欢喝酒都知道？不过这样也好，严匡越是麻痺大意，他的机会才越大。
“周边的屯田都收割完了？”
“还没有，但是完成了一大半了。估计再有两天，基本就能结束。”
孙绍点点头：“那就明早动手。”
“喏。”周鲂应了一天，去做准备了。
孙绍转过头，对陈海、丁奉等人说道：“让兄弟们好好的吃一顿，然后好好睡一觉，明天早上去襄城吃早餐。”
陈海、丁奉笑了一声，转身去了。
“叔武，怕吗？”孙绍看看一动不动的孙桓。孙桓笑笑：“有什么好怕的，樊城都拿下了，一路打到宛城，我们都没有受到什么阻力，拿下襄城应该也不是难题。”他顿了顿，沉吟了片刻问道：“只是，拿下襄城之后，我们还前进吗？”
孙绍瞟了他一眼，顺手折下一根新的稻秸杆咬在嘴里：“你说呢？”
“我觉得不能再前进了。”
“为什么？”
“再前进就是许县，天子所在，城外有丞相长史大营，防备要比襄城坚固得多。而且襄城城外有不少屯田兵，我们这些人不可能完全控制得住，消息走漏是必然的，再想偷袭几乎是不现实的。而且……”
孙绍看着犹豫不决的孙桓笑了笑：“你有什么话就说嘛，吞吞吐吐的不爽气。”
孙桓不好意思的笑了一声，接着说道：“如果攻打许县，万一天子有所损伤，我们怎么担得起这个罪名？如果天子安然无恙，只怕也未必是好事啊。”
孙绍点点头，他也考虑过这个问题了。天子现在是个双刃剑，夺过来当然有用，但是问题也不少，刘备也好，孙权也好，他们都想自己做老大的，把天子夺过来，在占了道义的同时，也给自己套上一个紧箍咒，就象现在的曹操一样，到时候怎么处理，可能会是一个大麻烦，这里面涉及到的关系太多，远不是他能做主的。
“拿下襄城再说。”孙绍摆摆手，暂时搁置了这个问题。他要等关羽来之后，和关羽商量一下再做决定。
……
典农中郎将严匡看着站在他面前的年轻人，一脸的不耐烦。这个叫邓艾的小吏话都说不周全，偏偏又话多，这两天的功夫，向他进言三次了。说是汝水西岸有异常情况，要他派人去查看一下，以防万一。汝水西岸有什么好看的？那里虽然不是他屯田的范围，可是时常有巡逻队从那里经过，这两天一直没有什么异常的消息传来，怎么可能有事？
“邓艾，你是说，可能有叛军来偷袭？”
邓艾点点头，虽然有些紧张，但是对自己的判断却很有把握。“将……将军，关羽、孙……孙绍进军宛城，大军加上乱民足有三四万人，仅仅依靠淯……淯水运粮是不能满足他们的需求的。关羽本……本来就缺粮，现在又多了几万降卒，缺粮的情况会更加严重，江东虽然能支持他们，但是又……又能支持多少？因此，粮食储备充足的襄城必然是他们的攻击目标，请将军加以防范。”他说话有些结巴，所以说得很慢，每一个字都象是仔细斟酌之后才说出来的，他双手奉上一片竹简：“这……这是属下这两天的统计，从西岸来的消……消息比往常少了三成。”
严匡接过竹简看了一眼，扑哧一声笑了，他觉得邓艾胡说八道，那里怎么可能有大军，如果有大军的话，那么多巡逻的士卒会发现不了？如果是小队人马，来了又能怎么样？他能拿下襄城吗？可是他如果不同意，那么这个小结巴一定还会纠缠他。他想了想，点点头道：“这样吧，你带一什去看看，如果确实有叛军的话，立刻报与我知晓。”说完，挥挥手，让邓艾出去。
邓艾欲言又止，他知道自己位卑言轻，严匡能给他一什已经算是给他面子了。他暗自叹了口气，躬身谢了，转身出了门。门外站着一个和他年纪相仿、长相俊美的年轻人，正是他的好朋友石苞。
“士载，怎么样？”石苞关心的问道。
“严将军给我一什，让我去……去查看一下。”邓艾亮了亮手中的令符。
“才十个字？”石苞有些紧张，“真要遇上埋伏，那岂不是有去无回？”
邓艾苦笑了一声，“能给一什已经不……不错了。”他一边走一边说道：“我……我也希望是我太……太紧张，看……看错了。”
石苞点点头，说实在的，他也觉得邓艾想得太多了。孙绍、关羽虽然包围了宛城，可是宛城离这里还有一千三百多里呢，哪有潜军深入一千多里的？孙绍也好，关羽也好，可没有这么多骑兵。如果是大军前来，那根本不可能隐藏行踪，如果是小股人马，除了骚扰之外，又能起什么作用？现在大部分屯田已经收割完毕，到时候城门一关，襄城万无一失。
不过，作为邓艾的好朋友，他没有打击邓艾，他觉得让事实对邓艾说话更好。两人领了一什屯田兵，出了襄城，渡过汝水，一路向西。那十个人听说是跟这个小结巴去打探军情，都有些不痛快。这些天忙着收割，累得半死，好容易回城休息了两天，又要出去巡逻，因此一路上怨言不断。邓艾也不吭声，带着他们向自己觉得最可能埋伏人马的村落一个个的走去。
日落之后，他们来到阳人聚外。又饥又渴的士卒一看有村庄，没待邓艾下令休息，他们就争先恐后的向前跑去。跑了一天了，终于可以找户人家吃点热乎饭，喝点热乎水，然后安安稳稳的睡一觉。至于邓艾，他们从头到尾都没放在眼里，一个算帐的小吏，能顶什么用？
邓艾无可奈何，只得垂头丧气的跟了进去。这一天走下来，他对自己的判断也不是那么肯定了，也许那缺少的三分之一只是一个很正常的意外罢了。走了几步，邓艾忽然觉得有些异样，他停住了脚步，拔出腰间的刀四处张望了一下，顿时觉得一股寒气沿着脊柱直冲后脑，让他遍体生寒。
“快……快停下！”邓艾大声叫道。
“怎么了？”步履有些蹒跚的石苞漫不经心的看着紧张兮兮的邓艾：“有什么问题？”
“不……不能进，村里……有埋伏。”邓艾一边叫着，一边冲上去拉住那个什长，指着空荡荡的村子说道：“有埋伏。”
“有什么埋伏？”什长不耐烦的甩开邓艾的手。
“村子里……没人。”邓艾急红了脸，眼睛睁得大大的：“一个人……也没有。”
什长以前也是打过仗的，他听邓艾这么一说，也感觉到了异样。现在正是秋收季节，农夫们为了抢收，通常要忙到天黑才回家，这个时候应该正是热闹的时候，而这个村子里却是静悄悄的，不仅看不到回家的农夫，而且连嬉戏的孩子都看不到，连狗都看不到一只。
“撤！”什长二话不说，立刻抽出了刀，大声下达了撤退的命令。屯田兵们虽然不情愿，可是见什长下令，也不敢违抗，都握紧了武器，在什长身边布成一个松散的小阵，迅速向村外撤去。
可惜，一切都太迟了，“嗖嗖”几声响，进村路旁的大树上跳下几个，晃着手中的长刀，笑嘻嘻的看着他们，紧接着，旁边的草从里又钻出几个人，把这个十二个人围在中间。
“小子，话虽然说得不利索，警觉性挺高啊。”陈海背着手，慢慢向邓艾逼了过去，轻蔑的扫了一眼那十个额头上全是汗的屯田兵：“放下武器投降吧，你们不可能是我们的对手。”
邓艾看了一眼陈海和他身后看起来松散不成队列的士卒，知道陈海说得话没错。这些一脸冷默的士卒不仅个个身穿铁甲，而且站的位置也很巧妙，把他们可能的路全部堵得死死的，一点机会也没留。更重要的是，他从这些人的精良装备和剽悍的身体上看得出来，这些人都是精锐中的精锐，远不是他们这些屯田兵所能比拟的。
“你们……是什么人？”�