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建安十六年三月，曹操大军抵达潼关，与马超的决战随之而展开。虽然在还没抵达潼关的时候，曹操表现的是异常迫切，似乎恨不得自己手下人人都有一双翅膀能瞬息之间飞到潼关城下，而当曹操抵达了潼关之后，他又变得悠闲起来。除了下令谨守关城之外，他便没有任何举动了，丝毫也不理会马超军在潼关城外的叫骂。
凉州的联军，也就是马超、韩遂和名义上听从韩遂指挥的部众们，并不是一下子就决定与曹操作战的。虽然最初是说韩遂聚集了所谓八部的人马向曹操宣战，但这八部在名义上向曹操宣战之后，还有很多人是犹豫着并没有发兵。他们也害怕曹操的势大，并清楚的知道以自己一家一军之力是无法与曹操抗衡的。直到作为西凉反曹之急先锋马超接连攻克扶风和京兆两郡，且韩遂军队也已经抵达了长安，与马超会师，拥有了似乎可以同曹操一战而胜的可能之后，那些名义上是韩遂的部众，实际上却是独立的诸侯们才开始动身。他们离潼关的战场远近不同，走路的速度也有快慢之别，自然抵达长安的时间也有所区别。此刻马超已经把长安设为了自己的后方补给基地。他是以长安为据点，出兵潼关的。
凉州的部众陆陆续续的抵达，加强了在潼关上对曹操的压力。但曹操似乎并没有对此而忧愁，相反关中诸将每到一部，操辄有喜色。白衣的情报员也有加入曹操的西征军前往潼关的，虽然他们的级别不是很高，对于一些隐秘的消息知道的不是太清楚，但只要实在军营里流传的，并且有一定可信度的消息他们都将之传回了长沙这边，其中就包含了这么一条情况。
接到这个消息的时候，李晟正和张任、诸葛亮等人参观检验入蜀之军的军容。眼见李晟军入蜀已经是不可避免的事实，那张任等人自然也只好把事情往好的方向想。虽说李晟手下的人都一直汇报，说是军队的整顿，编成都在顺利的进行之中，但这支军队如何，究竟能不能打败张鲁军却是张任所不清楚的。所以张任便提出了要往军营一行。李晟答应了，他带上了张任和诸葛亮，领着自己的侍卫长周力来到了城南的军营。正在仔细的检阅部队的时候，关于潼关的情报被白衣的探子急匆匆的送来。李晟当着大家的面打开了端看。毕了，憨憨的周力却是提出了这么一个疑问：这是怎么回事？敌人越多不是打得越累吗？怎么曹操会露出笑容？难道他傻了？
傻？确实有人傻了，不过傻的人不是曹操，而是马超、韩遂他们。李晟摇了揺头这样说道。
为什么？这下子不单是周力觉得莫名其妙，就连张任、李严他们也觉得奇怪了。虽然他们也明白，曹操会因为敌人兵力的增加而高兴必然有其原因，但是他们怎么也想不到，李晟居然给出的是这么一个解释。为什么？这是他们三个人都想问的事情。
对于他们的问话，李晟只是微笑着摇头不语，而诸葛亮在和李晟相视一笑之后，却是摆出了一副高深莫测的模样。众人看了他们两个的样子，便明白这答案他们是知道却不肯说出的。他们没有办法，只好转头朝向另外一个智者：孝直先生，你知道这是为什么吗？
恩。法正迎着他们垂询的目光轻轻的点了点头，曹操之所以会因为敌人的增兵而高兴，是因为曹操从一开始就吃定了马超他们。就总体的实力而言，凉州军队的战力虽然强悍，但缺乏持久的基础，他们总体实力是比不上曹操的。所以曹操并不怕和他们打决战，而怕和他们打游击。若是他们分散在凉州那块宽广的土地上，用游击的战术来对付曹操，那曹操可就有苦头吃了。先不说曹操究竟有没有办法一一找到他们并将他们加以消灭，只说他们与曹操之间的距离和曹操要一一攻打他们所花费时间，就足以让曹操觉得头痛了。若是他们分散，曹操消灭他们至少需要两年的时间，而这两年的功夫足以让天下之势发生很大的变化。曹操已经老了，他不可能坐等两年的时间，在他想来能将敌人一口气消灭，无疑是最好的。马超、韩遂他们没有把军队分散，而把军队集中起来，这就给了曹操以一口气消灭他们的机会。本来曹操对上这些人至少要打十战的，但此刻随着他们的聚集，曹操对付他们只要打一战就足够了。所以曹操高兴。
哦！原来如此。听法正这么一说，众人都有一种恍然大悟的感觉。他们都用钦佩的目光看着法正，心中直把他提到了和诸葛亮相当的高度。
其中一直坚持视刘璋为主公的张任对于法正的聪明更是有些别样的味道：我们一直以为法正此人木纳而不知礼，不可为大任，但他如何看不出来法正竟是如此的机智过人。在李晟这里他根本就没有半点木纳的模样，简直是一个言辞锋锐的智谋之士嘛。把法正派到李晟这儿，实在是我们大错。面对李晟这礼贤下士的人物，若不是我一直坚持着心中的那一点清明记得主公对我的重用，只怕我也会去投效李晟了。毕竟在这样的人手下，实在是一件愉快的事情。
李晟是一个好主公，张任也这样认为。他想着李晟英明，对比着刘璋那纯粹的仁，究竟是孰优孰劣，他不禁微微的出神了。
张任在这边发呆，那边众人关于潼关之战的问题，并没有消褪。他们都被心的情报勾起了火头来，都恨不得能够亲眼到潼关看看，看看曹军究竟如何与几乎全部都是骑兵的马超、韩遂等部交战。
这么说来，曹操肯定是赢定了。李严着急的问道。
李晟和诸葛亮、法正看了他这着急的模样，心中想笑，却最终没有笑出来。几乎是在一瞬间他们都明了了李严究竟为什么着急：如果曹操击败了马超、韩遂他们，那么曹操的下一个目标肯定是汉中的张鲁。张鲁原本就是作为蜀中与中原之缓冲地带而存在，虽然后面成了刘璋的麻烦，但比起曹操的威胁来说，张鲁的威胁简直不算什么。一旦曹操攻下了张鲁，那么刘璋将会受到怎样的对待几乎是可以肯定的事情。
曹操估计在什么时候可以搞定马超呢？诸葛亮问道。他用了搞定这么一个词语，却是被李晟影响的结果。
估计不要几个月了吧。可能到七月就可以结束。法正想了想说道。
主公认为呢？诸葛亮朝着李晟问道。
不会那么快的，我想曹操虽然是大局在握，但中间也有可能会出现变故。毕竟扶风、京兆一代与凉州相隔的并不遥远。曹操尽管统治于该地，但对该地的把握总也没有关东那么厉害，这里大体算是马超的势力范围，其上肯定遍布了马超的探子。孔明，你和我呆了这么久的，应该知道情报的重要性。在与曹操作战的时候，马超是可以利用情报得知曹操的一些失误，并抓紧时间对曹操发动突袭的。一旦突袭成功的话，那么这样一个战术上的胜利，很有可能变成一个战略上的胜利，令北方出现大变之局的。李晟微笑的说道：这样的情况，并不是完全没有可能的啊。即使不成功，也可以让曹操心惊胆颤好一阵子，让战争的对峙僵持下去。
那会僵持多久呢？诸葛亮微笑的问道。
大概还会有好几个月吧。李晟想了想答道。在他的记忆中，曹操取得对马超、韩遂军的胜利正是在今年年底的事情。而历史上刘备开始进军蜀地也是在曹操军取胜的同时进行的。也就是说，我可能还有大半年的时间继续我的准备。李晟如此想着，却没有说出来。他知道如果自己说出这么肯定的话，那等下的解释是足以让自己头痛不已的。
好几个月？真的会到那个时候吗？我却是不信呢。法正故意这样挑衅的说道。
不信？那我们就赌上一把吧！李晟笑着建议。
那彩头法正显得兴致高昂。
曹操与马超的战争虽然得到了他们关注，但关注终究也只是关注而已。对于那远在西北的战争，待在南方的他们并没有受到什么太大的影响，自然也就不太能体会到那在大原野上，厮杀的惨烈了。
正如李晟所说的那样，曹操虽然大局在握，但在具体的行动上也险些遭遇了灭顶之灾。
那是在潼关以北的战场上。在看到马超等关中诸将带着各自的人马都赶到了潼关之后，曹操终于有所动作了。他打算由潼关以北的风陵渡过河，绕过马超等人驻守的华阴城，直攻郑县，切断关中诸将的长安补给线，将马超等人困死在华阴一带。
这是一个很宏伟的计划，也是很有可能成功的。因为曹操一直以来在潼关的坚守，让马超放松了对曹操军出关野战之可能性的侦查。使得曹操的进军计划进行的十分顺利：他从风陵渡往北度过黄河，到达黄河的北岸，然后又从风陵渡以北的另外一个叫浦坂津渡口往西，再次度过黄河到达了渭水的北边。两次渡河进行得很好，并没有引起马超的注意。因此，曹操得以在依旧控制于自己手中的冯翊郡休息了一日，准备由被往南渡过渭水抵达华阴之背。
然而曹操没有预料的是，冯翊郡虽然没有落入马超的手中，但马超的侦骑却已经在渭水以北的冯翊郡土地上四处散行了。曹操如此庞大的军队，从冯翊郡中出来，并往渭水而行，如何能瞒得过这四散之侦骑的耳目。当曹操引军马准备向南渡过渭水的时候，马超已经引者他的五千精骑埋伏在渡口十里以外的地方，准备给曹操一记好看。
对于这一次伏击，马超的目标是很明确，就是要给予曹操的大军以沉重的打击。因此他打算在曹操自己渡过渭水之后，�