纵横四海- 第6部分

他舅舅呻吟一下，翻一个身，大有醉乡不住住何乡之乐。

四海忽然发觉舅舅从头到尾没有在现实世界里生活过，他活着也似做梦，而罗四海不知恁地，误打误撞，闯进他的梦去，与他分享梦境里的喜怒哀乐。

一朝醒来，他仍在家里，母亲会同他说：“到西厢去问四婶婶借一壳米。”

四叔四婶就住在前头，他们一家有鱼有肉，故此每月黄昏专等四海去借米，每日做一次好人，乐趣无穷。

四海叹口气，如今他离开了家，担起这项借米责任的，该是大弟了吧。要不，就是大妹头，男孩上门去又还好些，他们总怕男孩忽然转运有了出息之后会记仇，而女孩，爱怎么欺侮都可以，她们凭什么翻身。

他离了家，一壳米够吃了。

四海鼻子发酸，终于那穷眼泪被他吞到肚子里。

他这些委屈，墙内的翠仙统统知道。

他什么都告诉她。

第二天清早，老水手同四海说：“小兄弟，厨房少了一名伙头军，你干不干？”

四海大喜，“我行吗？”

“肯吃苦，有志气。”

四海茫然，吃苦是生活的第一步，不迈开这一步，什么地方都不用去。

“我愿意尝试。”

俗云近厨得食，这下子四海不用愁了。

老水手把四海带到厨房，他第一次见到西洋人的灶头，啊，不得了，生火用一块块黑色的煤炭，用风箱吹得通红，上边搁着铁板，大铜锅一只只排开，阵容庞大，厨房里热得人面色通红，心火旺盛，大厨一见他就喝道：一还不动手？”

四海立即投入工作。

他负责烤面包，一片片簿簿的面包夹在夹子里，朝着炭火烤到两面黄为止。

别看这简单工夫，挺考人，稍不留神，立刻烤焦，一个早上四海聚精会神瞪着炭火，眼前渐渐一片血红，汗水直滴下脖子。

他用一块白毛巾扎在额头。

没想到第一天工作就获得赞赏，水手下来，大声说：“今朝的吐司呱呱叫，没有一块焦，船长问你们是几时转的性。”

四海高兴得一颗心突突跳。

翠仙知道了这事，诧异问：“你喜欢做厨子？”半晌才喃喃说：“也好，行行出状元。”

陈尔亨笑，“他怕饿，靠近厨房，比较稳当。”

四海被说中了心事，但笑不语。

在厨房里，他手不停，什么都肯做，学一次即会，没他的事，也在一旁暗暗留神。

只是那炉火实在热，四海发了一脸疮，每晚临睡，四肢百骸均酸痛得如要分家，可是一觉睡醒，又像没事人一样。

船到天竺，他已成为厨房一份子，自由进出。

他舅舅说：“偷点好东西出来吃。”

四海立刻涨红面孔。

“不中用的东西。”

翠仙嗤一声笑出来。

她又长胖了，气色好许多，不知从何处弄了一把摺扇回来，自然没有先头那几把考究，但装模作样地扇起来，也很有风情。

四海觉得十分宽慰，倒底又活下来了。

一夜，四海在厨房轮值，师傅们均已休息，一名学徒开小差去了乘风凉。

偏偏有水手下来说：“船长肚子饿想吃宵夜，快弄碟可口小菜。”

四海头皮发麻，呆在那里。

第四章

“喂，快动手呀，我站在这里等你做。”

四海逼不得已，随手抓起蔬菜肉粒，烧红了油撒下炒一炒，手忙脚乱，加些胡椒细盐，以及华工吃剩的白饭，盛在碟子上，双手捧上。

水手见锅气十足，香喷喷，眉开眼笑捧着上去了。

这时那学徒气急败坏地赶到，“你做了什么，嘎，你做了什么拿上去，你作死？”

两人战战兢兢，蹭在一角，那学徒是广东人，一边哺哺骂：“作死，作死。”

半晌，船长房那水手又出现了，“喂，刚才那味小菜，叫什么？”

用学徒走投无路，仍骂：“作死。”

谁知水手会错了意，“杂碎？”竖起大拇指，“好好吃，船长赞赏呢，中国菜，顶呱呱。”他走了。

四海与学徒面面相觑。

杂碎？

从来大师傅说：“我做了一辈子厨房，都没听过有杂碎这味菜，可是现在他们三日两头指明要吃杂碎。”

船泊了岸，“要不要去观光？”老水手问。

陈尔亨冷笑，“有什么好看？人像猢狲，猢狲像人。”

四海不以为然。

船上还有黑人，皮肤黑得像墨一样，四海开头只当他们开玩笑，用墨搽黑了面孔唬人，后来见全身如此，想必是真的了。

黑人地位很低，白人黄人都不同他们说话。

翠仙说：“比支那人还要低一级。”讲话的时候，没把自己当中国人。

那就真的很低了，白人也不同四海说话。

一日，四海在甲板上拾到一只彩色的皮球，刚在踌躇如何归还给它的主人，只见一个小小外国孩童瞒珊走近，大大的蓝眼睛，金黄头发，对着四海笑。

四海正想把球还他，他的保姆出现了，一阵风似卷至，抱起小孩，捂着鼻子，把那只球一脚拨进大海里去，匆匆走到上层去，当四海患猪瘟，要不，就是大麻疯。

之后，翠仙就温言对四海说：“不要乱走。”

可是，那样卑微的他们，居然仍要看不起人，讥笑人家像猢狲。

四海不以为然。

翠仙拍打着扇子，“几时好上岸？真腻了，不是海就是天。”

“忘了有人要抓你？”陈尔亨真会挖疮疤。

翠仙不语。

他们二人共了这样大的患难，却一点不见真情、

再过两日，四海总算明白厨房找替工的原因了。

他到甲板去看热闹，只见船长站在船头念念有词，随即一个长条型大包裹被扔到海里。

四海替的，便是包裹里的人。

老水手说：“没想到阿根返不到家乡。”

四海十分怅惆。

“他妈与老婆还在日夜盼他回去呢，”他停一停，“消息带到，都是明年的事了。”

老水手揉揉眼睛。

过半晌又说：“离乡别井，谁也不知道葬身何处。”

四海忽然之间害怕了，他又几时才可以回家？

但随即他的好奇又战胜一切，他问：“这么大的船，怎么会动，靠风吹帆过大海吗？”

老水手笑得眼泪都掉下来。

“靠机器推动。”

“什么样的机器？”

“呵那要读书才会知道，我不甚了了。”

“可否带我去看看。”

“咄，那种要紧地方，闲人免进。”

四海心痒难搔，“机器又怎么会动？”

“烧煤，一只大锅里喷出水蒸气，推着机器动。”

四海仍然想破头无法明白。

“洋人的法宝多着呢，海洋中可以填出陆地来，陆地可以凿开灌进海水，这样大的船照样渡过。”

四海纵然动容。

翠仙同他说：“脏，上岸时当心饮食。”

四海紧记在心。

但他还是一个孩子，看到玩蛇的人，便围上去观看。

只听见笛子呜哩呜的吹，一只竹箩的盖子缓缓被顶开，一条恶形恶状头作三角彩色斑斓的大蛇扭曲着身子钻了出来，像是会跳舞似，蛇信一吞一吐，头一前一后，四海不由得踏前一步，想看个究竟。

忽然之间，他耳边听得一声低喝：“不要动，跟我走。”

这是谁？

他抬起头，见是一个大汉，有点面善，既然大家是中国人，就放下一半心。

他不由自主跟着他进窄巷。

那大汉十分惊奇：“小兄弟，你怎么会在这里？”

四海亦愕然，这人是谁？语气没有恶意。

“香港的巡捕画了你们三人的画像悬红追捕，你可知道？”

四海仍然瞪大他那双圆滚滚的眼睛。忽然之间，他想起来了。

当然他见过这名大汉。

在李竹的六合行。

他与舅舅离去，适逢他进来，陈尔亨与他碰撞一下，幸亏人家不予计较。

他怎么也在这里？

呵，同在异乡为异客。

大汉追问：“那一男一女是你什么人？你莫叫他们连累才好。”

四海半晌才说：“男的是我舅舅，女的是我姐姐。”

大汉笑了，“何翠仙是你姐姐？”

四海申辩，“我认她作姐姐。”

大汉颔首，“你们只早走一步，英国人随即逐船搜捕，我曾被扣留问话。

四海嗫嚅问：“整个香港都知道了？”

大汉笑，“不见得，不过出来混的人肯定都晓得。”

“我们……的情况，是否凶险？”

大汉双目炯炯有神，“外国人把我们当猪，猪杀了人，那还得了，追到天涯海角，也要追回来正法，否则的话，威信何在？”

类似理论，四海已听翠仙讲过多次。

他沉默了一下子，反问：“我们可是猪？”

大汉仰起来，长啸一声，“当然不是。”

不知恁地，四海好生敬仰此人，“请问兄台尊姓大名？”

“你呢，小兄弟，你叫什么名字？”

“我叫罗四海。”

“我叫庞英杰。”

四海与他大力握。

又多了一个朋友。

“小兄弟，你们打算到什么地方落脚？”

四海据实答：“我不知道。”

庞英杰微笑，那两个大人没告诉他。

“你呢，你又到什么地方？”四海想起来，“我知道了，你去做铁路。”

庞英杰点点头。

“这铁路是什么，竟要那么多人去建筑，它是万里长城吗？”

庞英杰大笑，“慢慢说给你听，别担心，我们还会见面。”

“庞英杰，你的家乡在哪里？”

“我？我四海为家。”

四海笑，“你总有母亲吧，你的妈妈在哪里？”

庞英杰怔住，过半刻才喝道：“胡说什么？快给我上船去躲起来。”

四海犹自问：“英国人为何那么厉害，船驶了那么久，每块地上都竖米子旗”

“那还用说，他们号称旗不落之国。”

四海还是第一次听到这个名称，呵地一声。

“回去吧，别告诉人你见过我。”

“你乘哪只船？”

庞英杰不语。

“我知道了，你也有仇家。”

庞英杰笑，这小子不笨。

“你对头是谁？”

庞英杰忽然豪气发作，刷一声剥下上衣，指着胸口一排四个圆疤，“朝廷的洋枪队！”

四海先是退后一步，随即忍不住伸手去摸那圆圆的疤这