情抛诸脑后了。
终究,老二打消了劝说的念头,对老三摇摇头。
姜世庸冷漠的眼眸,移回跪在地上,拼命求饶的陈三。
“管叔。”
“在。”厅堂边,站出一个中年男子,恭敬的回应。他是姜家的大管家,打从老爷夫人还在世里,他就待在姜家了。
姜世庸站起身,在离开厅堂前,冷冷命令:“斩断他两只手,赶出大门。”
陈三听了,几乎要昏厥,整张脸早已吓白,双腿瘫在地上。
“来人,把他拖出去。”管叔一挥手,指示其它手下。
一行人立刻上前,将陈三捆绑,拖离厅堂,而那哀号之声,从厅堂一路拖去,叫得凄惨哀号,令整个姜家上下,全都陷入一股寒毛直竖的冷沈气氛中。
这就是他姜世庸的铁腕作风,也是他为何能雄霸大江南北,得到酒王称号的原因。
要酿出醇香好酒,除了有好水、好窑、好的酿酒师父之外,酿酒秘方更是记载了复杂冗长的酿制过程中,关键所在的火候,时间长短,分量多寡,以及别人所不知道的添加酿材。
每一份酿材,何时放?放多少?顺序如何?都有一定的比例和规定,稍一出错,整锅酒缸将功亏一篑。
对陈三绝不容情,便是告诉所有人,任何妄想偷盗酿酒秘方的人,下场便是如此,即便有再多的恩情,背叛的后果,便是绝情。
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微笑,是最好的招呼。
杜紫薇努力摆出一张笑脸,不是妩媚的那种,而是带点憨厚,看起来就是那种不懂事乖巧的天真无邪。傻笑就对了,她偷偷告诉自己。
面对拥有一双刻薄眼,眼神锐利,面目可僧,或是嘴角垮下的人,她始终以傻笑面对。
管事的刘嬷嬷,正用她那双尖酸刻薄的老眼,上下打量她们这群新进的丫鬟,据说,这刘嬷嬷是专职负责挑选丫鬟。
她都不晓得,原来要进姜家当丫鬟,竞争这么激烈啊。除了姿色要好,身材要秾纤合度,必须是熟人介绍之外,还要气质好,反应快,考她们的应对进退,简直像在宫女选秀。
幸好,她姿色不赖,虽没有令人惊艳的美貌,但也算中上。
至于身材嘛,该细的地方细,该饱满的地方也不含糊。
是否聪明伶俐,那更不用说了,有那种恶毒的后娘,为了生存,她可是练就一番圆滑世故,见人说人话,见鬼说鬼话。
经过一番激烈的竞争,她不负所望,最后,包括她,共三位姑娘雀屏中选。
“从今天开始,你们就是姜家的丫鬟,跟我来。”刘嬷嬷一转身,她们三人立刻乖乖跟在后头。
据说姜家大宅在苏州可是数一数二的大宅院,佣仆近百,不输给其它地方望族。由于门禁森严,外人无法窥视一二,她们三人成了这儿的丫鬟,才有机会见识到姜宅的华丽富裕。
紫薇虽然也很好奇,但比较起来,同行的另外两位姑娘苹儿和玉蝶,就显得异常兴奋。
远处的哭嚎声,吸引住她的注意力,三个姑娘不由得怔住,远远的就瞧见一个男人,被几个男人拖著走。
“咦?那个男人怎么了?”
“他哭得好凄惨啊。”
苹儿和玉蝶睁著好奇的眼睛,一心想弄清楚是怎么回事?
刘嬷嬷哼了一声。“他要被剁手,当然哭得惨了。”
女孩们露出惊讶表情。“剁手?他是做了什么事,要被剁手?”
“那小子吃了豹子胆,妄想偷盗大少爷的酿酒秘方。”
紫薇心下大惊!偷盗秘方,要被剁手?
苹儿和玉蝶害怕的搂著对方。
“好可怕啊~~”
“有什么好怕的,只有做出背叛之事,才会受到惩罚,如果你们在这里安分守己,少爷是绝对不会亏待你们的。”
“我一定会尽心尽力。”
“我也是,我绝对不会做出任何背叛少爷的事。”
刘嬷嬷点头。“知道就好。”转回头,继续领著她们往前走。
紫薇心下暗忖——倘若让他们知道自己就是来偷秘方的,恐怕这会儿也把她的手给砍了吧?
思及此,忍不住下意识的摸摸自己的手,感觉到两手开始泛凉。
姜家人对偷盗者如此严厉,她发觉自己想得太简单了。
看看自己的一双小手,假想如果没有它们,她就变成一个废物,后娘嫌她没用,定会把她给赶出家门,到时她连下海都没人要,只能沿街乞讨。
噢不!不!她一定不能落此下场。
一路上,刘嬷嬷要她们记住经过的每个地方的名字,六个大院,六个小院,曲桥、拱桥更是不计其数,每个池塘都有它的名字和意义。
什么院属于哪个主人的,刘嬷嬷一边说,三人拼命记。
最后,她们来到下人房。
“哪,以后你们就住在这里。现在我跟你们说宅里面的规矩,你们三人可要一个字一个字的记在脑袋里,要是出了错,小心我……”接下来,全是刘嬷嬷一堆家规、家法,长篇大论,罗哩叭嗦的说教。
除此之外,刘嬷嬷要她们先接受三天的训练,在这三天中,必须把姜家的规矩全部记住。
哪儿能去,哪儿是禁地,主人们喜欢什么,不喜欢什么,什么该做,什么不该做,全要她们在三天之内,熟记在脑子里。
※※※※※
一个晌午,就在冗长的说教中,很快的过去了。
用过午膳后,紫薇偷了个空,溜出来透口气,随处走走看看。
刘嬷嬷这会儿不在,苹儿和玉蝶趁这个机会稍做休息,她闷得慌,想到附近随意走走,猜想应该没关系吧?
是否需要告知一声……唉,管他的,人非圣贤,总有内急的时候吧,她就假装去解手好了。
她好奇的到处看看,沿途避开大宅子的人,特意往人少的地方去,穿过了拱门,不知不觉,来到一处美丽雅致的园林。
什么味道?
空气中,她闻到一股清甜的,飘渺的,芬芳的香味。
好奇之下,她禁不住顺著那香味一路走去,最后来到一处小山丘前。
那迷人的香味,便是从这附近飘出来的。
在花草藤叶中,她意外发现一扇门。原来这不是小山丘,而是一座石屋,因为石屋上长满了青草,若不仔细看,还不容易发现呢!
石屋的门儿半掩,令紫薇更加好奇,她悄悄推门而入,一跨进阴暗的屋子里,香味更加浓郁了,她惊讶的发现,这是一座藏酒库,因为石屋里放了一醰一醰的酒缸,算一算,大概有百来醰。
奇怪了,刘嬷嬷并没有说这儿有酒库啊?
她最好快点走,省得被人发现,可是这些坛子所散发出的香味,却深深吸引住她的嗅觉……
好香啊!她不由自主的深吸一口气,闭上眼,任由嗅觉享受这迷人的清冽甘美。
由于太专注的沉醉其中,以至于她没注意到在这屋内还有另一个男人,打从她的那一刻,炯锐的目光便盯著她的一举一动。
当她陶醉的闻著每一坛酒时,那双眼也随著她的身影移动。
这酒库里,藏的是各地方好酒,有昆明的南田酒,武定的花桐酒,此外还有桑堪酒、丁香酒等等,这些滇南果酒,是市贩中少见的好酒。
她突然一愣,用力嗅了嗅,有些不太确定,又有点怀疑。
有一股特别的酒香,不知是从哪一坛酒飘出来的?
最后,她的目光锁住其中一坛酒,对它闻了又闻,像是惊喜的大发现一般,自言自语道:“花雕酒掺了牡丹香,这可稀奇了。”
她的鼻,靠近酒坛盖上的封泥,仔细闻著,像是在闻著天下最美丽的一朵艳红牡丹。
多美好的香味,令人禁不住陶醉啊,她甚至直接抱著酒坛,将脸蛋贴在冰凉的酒坛上,深深的叹息著。
“好香啊……这可是宫妃酒,一定很珍贵!”她嘴里呢喃著,想象皇城三宫六院里,嫔妃啜酒,颊生艳红,步履轻摇中,如下凡的七仙女,挥著五彩衣袖,舞出翩翩曼妙的景象……
这种甘冽清香的酒,含在嘴里,滑入喉间,会是什么感觉呢?
第二章
“你在做什么?”
低沉浑厚的声音,自黑暗中传来,吓得杜紫薇当场整个人跳起来,惊恐的瞪向四方。
糟了!被发现了!
她看不见对方,因为酒库的回声,让她无法确定说话的男子身在何处,直到一名男子缓缓从酒库的阴暗处走出,站在五步之距,居高临下的盯住她。
森冷威严的脸容,刻划出薄情的线条,当那高大壮硕的体魄来到她面前,她感到一股漠北的寒风扫过,不由得背脊发凉。
这男人一出现就给人无形的窒息感,令她傻愣当场,呆呆的望著对方。
“你是谁?”
冷沈的问话中,带著浓浓的危险味儿,像是会灼人的烈酒,令人发汗。
这男人身上的草莽气息,令她心儿坪然一跳,而他无声无息的出现,竟让人毫无警觉。
紫薇保持镇定,压下心口不该有的坪动,恭敬有礼的向对方福了福。“小女子杜紫薇,是姜府的丫鬟。”
锐利的鹰目,缓缓眯细。“我没见过你。”
“小女子是新来的。”
薄唇哼出冷嘲。“依我看,你是来偷酒的吧。”
这话令她秀眉轻拧,更加小心应对。
“小女子是刘嬷嬷亲自挑选进来的,大爷若不信,可去问问刘嬷嬷,而且这些酒坛每一醰起码有十斤重,我一个弱女子哪扛得起?大爷太抬举我了。”
男子突然向她靠近,令她微惊,下意识的往后退一步,但有力的大掌已锁住她细致的颈子。
男人目光如炬,将她的脸移到光线亮一点的地方,看个仔细。
显而易见,对方是个不好惹的男人,锁在喉间的大掌,只会突显她的脖子有多么纤细脆弱。
“好个伶牙俐齿的丫头。”
她虽害怕,但依然冷静以对。“小女子并非伶牙俐齿,只是实话实说而已,倘若在这里就表示要偷酒,那么大爷在这里,是否也表示是来偷酒的?”
“哼,这儿是我的地方,我当然可以来。”
“不,这里的一草一木、一砖一瓦,包括这里的每一坛酒,以及你我所踩的土地,全都属于姜世庸少爷的。”
男子浓眉微挑,眸底闪过异芒。
多可笑,这个擅闯入禁地的丫头