田丰轻轻叹息一声,不再言语,心里却是没来由地掠过了一丝阴霾。
这一战,从各方面看河北军都是占尽优势,可唯独有一点,河北军却是远不及曹军,那就是两军的主将根本就不在一个水平线上!袁绍好大喜功、刚愎自用,曹操奸诈多智、果敢决断,在主将这一点,曹军可以说是占据绝对的优势。
辛评接着说道:“另外孙坚正向庐江、柴桑集结水陆大军,刘表也在向江夏和三江口集结军队,看样子要不了多久孙坚与刘表之间就会爆发一场大战,因此,短时间内刘表、孙坚双方都将无暇顾及北方战事。”
袁绍点了点头,问道:“盘踞西北的马屠夫呢,又有什么举动?”
辛评道:“马屠夫刚刚平定了汉中,新得了两万汉中降军,不过关中、河套、凉州都是一片风平浪静,凉军根本就没有大规模集结的迹象,看样子马屠夫只打算利用屯驻南阳的两万精兵来牵制曹操。”
“嘁。”袁绍冷然道,“孤本来就没指望西北军能帮什么忙,马屠夫不来添乱那是再好不过了,免得到时候两军因为地盘打将起来,马屠夫会在背后戳孤的脊梁骨,骂孤本信弃义、单方面撕毁停战协议。”
“不!”许攸却断然说道,“这一战马屠夫是绝不会袖手旁观的,在下以为马屠夫一定会出兵偷袭许昌以谋求挟持天子,主公也应该派谴一支精兵迂回到许昌侧后,定要抢在马屠夫之前把天子劫来河北。”
田丰听了顿时神色一动,许攸的提议无疑是个极好的建议,如果袁绍能够采纳,并趁着曹操率大军出征在外时派奇兵迂回到曹军身后偷袭许昌,很可能会杀曹军个措手不及,就算偷袭失败,也势必能杀曹军个手忙脚乱。
曹军顾此失彼之下,很可能就会露出破绽,从而给予河北军一击致胜的机会。
可遗憾的是袁绍似乎对许攸的提议不太感兴趣,只是语气冷淡地应了一句:“派孤军深入敌后过于冒险,此事容后再议。”
第306章 马屠夫是凉州军团最大的弱点
十月的许昌已经是天寒地冻、滴水成冰,一队队曹军士兵正冒着严寒从许昌城内缓缓开出,向着北方进发,队列中,曹操从马背上缓缓回过头来,眺望着身后的许昌城,许昌城在冬日朝阳的照耀下显得宁静而又祥和,空气里闻不出一丝刀兵的气息。
“主公,郭嘉向你辞别了。”
身后响起一把沙哑而又无力的声音,曹操眸子里不由掠过一阴霾,转过头来,郭嘉苍白的脸色顷刻间映入曹操的眼帘,郭嘉身上披着厚厚的锦裘,可就算是这样似乎也无法抵御这隆冬的严寒。
郭嘉整个人缩在软榻上,虚弱的身体已经让他无法骑马了。
“奉孝。”曹操神色复杂地凝视着郭嘉,好半晌才说了一句,“你可一定要保重身体啊。”
郭嘉淡淡一笑,虽然病情沉重可眉宇间却仍然流露出几分洒脱的气息,向曹操道:“常言道生死由命,富贵在天,马屠夫虽然凶残,贾毒士虽然阴险,可他们想要在下的性命却没那么容易,在下还等着返回许都喝主公的庆功酒呢,哈哈哈……”
“奉孝,那就一言为定了!”曹操的眼眶微微泛起一丝湿意,语气里竟也略带一丝哽咽之意,“待打败了袁绍和马屠夫,孤在相府大摆筵席、当与诸君痛饮……”
郭嘉剧烈地咳嗽两声,脸色忽变得潮红,勉强举起手来向曹操拱了拱,然后由亲兵抬着头也不回地向着西边官道去了,正向北缓缓开进的曹军也分成两股,一队顺着笔直的官道继续北上,一队却跟着郭嘉折道向西,奔着虎牢关去了。
曹操枯立风中,一直目送着郭嘉的身影消失在茫茫地平线上。
谋士程昱、荀攸策马靠了上来,低声向曹操道:“主公,奉孝已经走远了,延津白马的局势刻不容缓,我们也该出发了。”
曹操默默地点了点头,策马回头。
风啸啸、沙滚滚,三万曹军精锐汇聚成一道金戈铁流,向着官渡滚滚开进。
南阳,育水河畔。
马超身披一袭破旧的战袍,胸前背后以麻绳绑着两片起了锈的铁甲,头上无盔,任由满头黑发披散而下,随着呼啸的狂风如波浪般起伏飘荡,竟是格外增添几分飘逸、几分狂野、几分骠悍。
马超身后,法正身披厚厚的棉袄,显得体态臃肿,头上还戴着顶狐裘帽,整个一往来西北的关东商贩。
马超面前,八百铁骑已经集结完毕。
再不是清一色的山丹军马,再不是清一色的玄黑铁甲,也没有锋利的制式斩马刀和锋利的长柄投枪,放眼望去,育水河畔一片凌乱,这不是一支装备精良的西凉铁骑,根本就是一伙往来流窜、纵横千里的马贼。
马超深吸一口冷气,厉声喝道:“此次出征乃是孤军深入,我们将面临没有补给、没有援军、没有退路的绝境,这是一次没有希望的出征!也许……所有人,包括本将军都将战死沙场,有不愿出征者现在可以出列。”
“没有人想死,所有人都有选择生存的权力,本将军绝不强人所难,也绝不会有人因此而瞧不起你们,你们仍旧是英勇的西凉铁骑,这个世界上最骁勇善战的士兵!”
北风呼号,育水河岸一片寂静。
马超目光如炬,从八百将士身上掠过,再次喝道:“本将军给你们最后一次机会,有不愿意出征的,现在立即出列!”
终于,有一名凉军小卒忍不住了,拍马上前向马超道:“将军,你面前列队的是一群关中爷们,而不是一群关东娘们!”
马超饿狼一样盯着那名凉军小卒,森然道:“很好,你叫什么名字?”
凉军小卒于马背上铿然抱拳,轰然回应道:“小人韩德,甲胄在身恕不能大礼相见,请将军恕罪!”
“韩德,本将军记住你了!希望你的表现能和你说的一样漂亮,如果这次你能活着回到关中,本将军一定亲自替你向凉侯请功,直接晋升你为将军。”马超说此一顿,转向其余八百将士道,“你们也一样!只要你们能活着回到关中,你们都将成为将军!”
“嗷嗷嗷……”
马超话音方落,八百将士顿时像野狼般嚎叫起来。
灼烈的气息在校场上弥漫,将军……这对于一名普通的士兵来说是莫大的诱惑,将军不但代表着崇高的地位,还意味着锦衣玉食,更意味着良田美宅和娇妻美妾,试问天下男儿,有谁不愿意过这样的生活呢?
“呼噜噜……”
马超狠狠一勒马缰,胯下战马喘出两口粗气向东放开四蹄疾驰而去,山崩地裂般的嚎叫声中,八百铁骑云集景从,追随马超身后向着东方天际滚滚远去,不及片刻功夫便已经消失在了苍茫的地平线上,只有淡淡的烟尘在育水河边渐扬渐起,最终随风飘散。
庐江,皖县。
孙坚行邸大厅里人声鼎沸,孙策、太史慈、潘璋、黄盖、徐庶、张昭、顾雍、步骘、虞翻、张紘等江东文武已经齐聚一堂,孙坚高踞案后,时不时地翘首望向正门外,似乎还在等待什么人物。
孙坚正等得心急时,帐外的亲兵忽然大叫起来:“水军大都督周瑜,偕周泰、蒋钦两位将军驾到!”
“来了,终于来了。”
“公谨可算是到了。”
“这下都到齐了,可以开始了。”
厅中文武纷纷长出一口气,露出如释重负的表情。
急促的脚步声从门外响起,人影一闪,神情儒雅、气度潇洒的周瑜已经在周泰、蒋钦两员虎将的簇拥下昂然直入,今日的周瑜一身戎装,越发显得英武不群,简直令人羡煞、妒煞,诚不愧美周郎也。
周瑜、周泰、蒋钦三将于厅中立定,向孙坚抱拳一揖,朗声道:“参见主公。”
孙坚急肃手道:“公谨、幼平、公奕快免礼。”
“谢主公。”
周瑜三将躬身再揖,然后转身退于右侧。
孙坚扫视众人一圈,朗声道:“孤今日将诸位请来府上,实有要事相商,今北方袁绍、曹操大战将起,西北马屠夫亦将介入其中,这必将是一场惨烈的大混战,孤欲趁此机会挥师西向讨伐刘表,诸位不妨说说,这一战该怎么打?”
“主公不可。”孙坚话音方落,谋士张昭就出列奏道,“今庐江初平,人心思定,正是励精图治、与民休养之时,又怎能轻启战端?”
张紘出列附和道:“子布兄所言极是,这几年吴军连续讨伐袁术、刘繇、王郎、许贡、刘勋等割据军阀,虽拓地千里,却是将士疲弊、军心厌战,府库钱粮也已经消耗殆尽,如果贸然开战,万一战事不顺、无法在短期之内结束战争,则后果将不堪设想。”
“是啊,现在不能轻易开战哪。”
“是应该休养生息才是。”
“西北马屠夫多凶残的主,现在不也在休养生息?”
二张话音方落,顾雍、步骘、虞翻等文官纷纷出言附和,大厅里的言论出现了一边倒的局面,几乎所有的文官都反对与刘表开战,真要说起来,江东的士族大多都是守成有余而进取不足,缺乏足够的对外野心。
孙坚的眉头便渐渐蹙紧,讨伐刘表的决定早已做出,江东的水陆大军也已经在庐江和柴桑集结待命,所需的粮草辎重也正在紧锣密鼓地筹备当中,他今天召集群臣可不是为了讨论该不该打刘表,而是要讨论怎么打刘表!
可张昭、张紘等人却试图做最后的努力,想劝孙坚讨伐刘表的念头。
但孙坚是什么人?又岂能被张昭、张紘所左右,当时就冷然说道:“子布,子纲,今孤召集诸位前来,是要商议如何讨伐刘表,而不是该不该讨伐刘表,孤决心已定,尔等就不必再劝了。”
张昭、张紘拱了拱手,默然退下。
孙坚向徐庶道:“元直,先跟大家说说北方的局势。”
徐庶向孙坚拱手一揖,这才走到厅中竖立的屏风前,虚指悬挂在屏风上的军事地形图向厅中众人说道:“诸位请看,这里是黎阳,袁绍在这里集结了七十万大军,南边隔着黄河是官渡,曹操也在官渡集结了七万大军,因为中原大旱,黄河已经断流,袁、曹两军都能徒步穿越黄河,
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