管亥恼道：“贼厮如此胡搅蛮缠，实在可恨，且吃某一刀！”
何曼亦恼道：“怕你怎地？且放马过来！”
“驾~~”
管亥大喝一声，拍马舞刀直取何曼，何曼不甘示弱。亦舞刀相迎，两边的军士疯狂地呐喊起来，声浪震天、冲霄直上。
“当~”
两马相交，两柄沉重的长刀毫无花巧地磕在一起，发出一声震耳欲聋的金铁交鸣声。在战马地悲嘶声中，两人纵骑如飞、交错而过，这一合平分秋色。
“住手！”
管亥、何曼勒转马头，正欲再战。两声大喝炸雷般响起，硬生生喝止了两人的冲势，惊回头，只见何仪、马跃脸色铁青、策马疾驰而来。
……
尉氏，曹军大营。
夏侯惇兴高采烈地闯入大营，带起的劲风差点掀翻帐中萤火虫似的烛火，程昱慌忙拢起双袖遮住烛火，以免烛火倾覆燃着了宝贵地地图。
“孟德。打起来了！颖川贼寇真的打起来了，哦哈哈哈~~公台先生和仲德先生的计谋果然厉害啊，那一百多匹战马送的不冤，嘿嘿。”
曹操闻言小眼睛一亮，凝声道：“哦，颖川贼寇开始自相残杀了？”
夏侯惇抢过案头水壶，仰首咕咚咕咚灌了几大口，复以衣袖抹了抹湿淋淋地嘴巴。大声道：“刚刚细作回报。昨日上午张梁召集麾下主要贼将议事，本欲趁机夺了贼将何仪与马跃的兵权。不想变起肘腋，何仪与马跃麾下两路贼军因为分脏不均起了内讧，互相攻伐，致使张梁的夺权计划功亏一篑。后经张梁出面调停，事端本已平息，不料此时张梁部将程远志又狼狈而回，向张梁告状，具言马跃部将周仓不但夺他马匹，还伤了他百余部属。张梁当时就勃然大怒，联结何仪所部向马跃所部流寇发起突然袭击，双方贼兵混战将近半日，各有死伤，最终马跃所部八百流寇被逐出长社，何仪、张梁占据了城池。”
“完了？”
陈宫幽幽地问了一句。
“说完了，就这些。”
夏侯惇摊了摊手。
程昱思忖片刻，问道：“夏侯将军，细作可曾有说八百流寇往何处逃窜去了？”
夏侯惇挠头道：“我军细作皆混迹张梁、何仪军中，并不曾混入流寇军中，故而只知八百流寇战败被逐，至于逃往何处却不曾知晓。”
曹操眸子里掠过一丝冷焰，问程昱道：“仲德可是觉得其中有诈？”
“绝无可能！”不等程昱回答，夏侯惇已经吼了起来，“两伙贼军火并足有半日之久，死伤无算、血流漂杵，岂能有诈？”
陈宫斟字酌句道：“两伙贼寇火并是真不假，宫所忧者，马跃所部八百流寇并不曾远遁！若是我军攻击张梁、何仪所部正紧之时回戈一击，则战事胜负难料。八百流寇皆为骑兵，攻掠如风、迅烈如火，我军缺乏与之匹敌的骑军，防不胜防啊。”
程昱点头道：“公台所忧，亦昱所忧耳，马跃狡诈如狐、八百流寇凶残如虎，不得不防。”
夏侯惇不以为然道：“两位先生未免有些危言悚听了罢？八百流寇仅止千余人，乌合之众耳，难不成还能与我百战精锐相比？”
曹操神色凝重地说道：“元让且不可小觑马跃此人，曾记得南阳白龙滩一战，此人几以一己之力，独挽狂澜，救数万黄巾残兵于覆灭之际！朱隽将军尝有言，马跃不死，来日必为大汉之心腹大患也！”
夏侯惇耸然动容，凝声道：“能得朱隽将军如此忌惮者，必非寻常之人。”
程昱与陈宫交换了一记眼神，再起考量曹操之念，提议道：“大人，贼军凶顽、胜负难料，胜则非大人之功，败则乃大人之过也。且颖川地属豫州，剿灭颖川贼寇者，乃豫州牧袁术事耳。大人既为东郡太守，何必劳师以击远？不如罢兵而回。”
程昱此问颇有深意，若曹操颇有野心，断不会放过这等名扬颖川、威震海内地大好机会，如果曹操只是目光知浅、碌碌无为之辈，便会见好就收、罢兵而回东郡。统兵越界而击贼寇，看似一件吃力不讨好的蠢事，但在有野心的枭雄看来，却实是赚取声名、积累政治资本的大好良机。
曹操狭长地剑眉倏然蹙紧，颇有些不解地望着程昱道：“仲德何出此言？操既为大汉一郡之守，便是朝廷之命官，所谓食君禄、担君忧，岂能坐视颖川贼寇肆虐而不顾乎？此不忠不义之事，操深耻之。”
程昱与陈宫同时舒了口气，两人郑重其事地正了正衣寇，相继拜倒于地，朗声道：“昱（宫）参见主公。”
第80章 赌的就是性命
汝南郡、定颖县。
袁术率本部5000汉军及3000南阳军进驻定颖已逾十日。袁家乃汝南世家，声名显赫。袁术军初至，便有各县豪强纷纷来投。新阳人雷薄、陈兰尽散家资，募集2000义勇兵前来投效，安阳人梁刚、李丰亦率1000义勇兵前来投效，又有新蔡名士阁象慕名来投、甘为幕僚，袁术军声势日盛。
是日，袁术于大营召集文官武将议事，韩胤、张勋、纪灵、雷薄、陈兰、梁刚、李丰、阁象等人分列两班，肃手而立。眼见麾下军威鼎盛、豪强来归，势力日见强盛，袁术终究年轻气盛，不免有些骄横起来。
袁术将一卷帛书拎在手中，淡然道：“东郡太守曹操日前又谴人送来急信，催促我军即日北上颖川，协同夹击颖川贼寇，不知诸位意下如何？”
阁象自归，尚未曾设一谋，遂出列说道：“主公，且不可轻易出兵。”
袁术道：“为何？”
阁象道：“汝南~~豫州之根本也，汝南不稳，且忌对外兴兵。东郡太守曹操即入颖川，必与贼斗，两虎相争必有一伤，主公何不坐山而观虎斗？待贼寇为曹操大军所败，主公不费一兵一卒，颖川唾手可得也。”
袁术道：“公若（阁象表字）所言，甚合吾意。”
……
长社北50里，曹操大营。
程昱、陈宫自帐外联袂而入，齐声问道：“主公，袁术军可有消息？”
曹操小眼睛里掠过一丝狡黠的笑意，将手中帛书递与陈宫，微笑道：“果不出公台所料，袁术借口汝南未平。不肯出兵夹击，只想坐收渔翁之利。”
见曹操夸赞，陈宫脸上却无一丝得意之色，淡然道：“此鼠目寸光之辈，岂知千军易得、民心难收之理？颖川地多名士、豪强辈出，主公若能一举而破贼寇，必慕名来投，届时士族归心、百姓感恩。主公声名显矣。”
程昱亦道：“声名者，枭雄之资、霸业之基也。”
曹操凝然点头，目光转向曹洪，问道：“子廉（曹洪表字），可曾探得八百流寇之消息？”
曹洪应道：“回禀主公，探马四出两百余里，皆不见八百流寇之踪影。”
曹操沉声道：“如此说来，八百流寇当属远遁无疑。可无忧矣！长社之张梁、何仪所部贼寇，又有何动向？”
曹洪应道：“长社贼寇正在加固城池、多蓄滚石檑木，准备坚守。”
曹操乐道：“哈哈，长社贼寇竟欲固城而守，诚可谓自寻死路耳。”
正说间。帐外忽报：“报~~陈留都尉刘备大人求见~~”
曹操闻言小眼睛倏然睁大，眸子里流露出莫名的精芒，低声道：“玄德公？快快有请！”
稍顷，杂乱的脚步声响起。帐帘掀处，三道身影踏着寒夜凉风昂然直入，直至曹操跟前立定，为首之人白面无须，耳长垂肩、臂长过膝，赫然正是陈留尉刘备，身后两人自然便是其结义兄弟关羽、张飞。
曹操满脸堆笑抢前一步，亲热地握住刘备双手。大笑道：“玄德军至，破颖川贼寇必矣，哈哈哈~~”
刘备淡淡一笑，谦虚道：“备~~兵微将寡，只能于旁摇旗呐喊耳。”
曹操抚掌笑道：“玄德何出此言？昔左中郎将帐前，谁人不知玄德之涿郡精兵能征善战、累有战功，云长、翼德二人皆万人敌也。”
刘备身后，关羽脸色霎时缓和。心里对曹操的看法大为改观。唯有张飞依然环眼圆睁，以恶狼般的眼神瞪着曹操不放。
曹操握着刘备的双手使劲摇了摇。倏然昂起头来，朗声道：“传我军令，击鼓点将~~”
……
长社。
张梁在得到廖化、彭脱、卞喜、孙仲四人统率地颖川兵支持后，实力大增，再加上何仪的陈留兵在与马跃八百流寇的火并中死伤惨重，实力此消彼长下，已然不再占据压倒性的优势，是以收敛了许多。
廖化四将的颖川兵虽然仅只6000余人，却弓箭手、重甲步卒、长矛兵、轻步兵齐备，堪称精锐。颖川兵与陈留尉毛阶军一战堪称惨烈，颖川黄巾军中老幼妇孺死伤殆尽，所剩下的尽皆精壮之士。后毛阶军被马跃击破，所获军械器具尽归颖川军，是以装备精良。
且颖川兵久与八百流寇为伍，多次并肩杀伐，所谓近朱者赤、近墨者黑，多少也感染了一些凶悍匪气。何仪虽然兵多，却多老幼妇孺，皆乌合之众，是故对颖川兵颇为忌惮，再不复往日之嚣张气焰。
随着马跃率八百流寇遁逃而走，颖川黄巾军的权力争夺告一段落，张梁终于成为名副其实的天将军。这天午后，张梁正召集诸将于营中议事，商议迎击曹操大军事宜，忽有亲信来报：“天将军，山阳人李进、卫国人乐典闻听天将军至，各率500山贼不远百里前来投奔。”
张梁闻言大喜道：“我军军威鼎盛、四海来归，何愁大事不成？快快有请李进、乐典二位将军。”
……
曹操大营。
“夏侯惇！”
“末将在。”
“引军两千趁夜进至长社北门外十里埋伏，但见城中火起即刻率军袭城。破城之后，不可与贼喘息之际，当穷追不舍，逐之南逃。”
“遵命。”
“曹仁。”
“末将在。”
“引军五百进至长社西门外埋伏，但见城中火起，可令军士多燃火把、大声呐喊，以为疑兵。”
“遵命。”
“曹洪。”
“末将在。”
“引军五百进至长社东门外埋伏，但见城中火起，可令军士多燃火把、大声呐喊，以为疑兵。”
“遵命。”
“夏侯渊。”
“末将在。”
“引军一千。连夜�
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