小格陵兰森林的探险进度相当令人满意，尤其是沿着尼赛河上游溯流而上，多支探险队已经成功向小格陵兰森林推进了二百多公里，并不断向尼赛河干流两岸拓展，源源不断会聚回来的地图已经让领主府拥有了一份相当详实的尼赛河岸沿岸地图，只是尚未完整。但是小格陵兰森林残酷的一面也已经开始露出了獠牙，几只探险队都遭到了魔兽的疯狂袭击，一些从未在苍之大陆上现过身的巨型魔兽也开始出现，这固然加重了探险队的压力，但是也更激起了这些探险队的兴趣，毕竟这些魔兽身上几乎每一样东西都是价值不菲，而且也只有这些稀有魔兽守护的地方才有可能是自然女神明托宝藏藏身之所。
在柯默的建议下，普柏已经勒令法兰重新扩军征兵，除了领主卫队的三百人和一千七百人的自卫军外，法兰奉令进行了整个高加索最大规模的一次扩军，扩军数量达到一千八百人，其中主要是在利昂和高加索的半兽人征集，而这一次征集引起了半兽人们的狂热投军热，以至于报名人数和征兆人数比例达到了惊人的二十比一，这也让负责士兵选拔工作的德拉古莫煞费苦心。
按照柯默的指令，包令担任了第一千人队的队长，德拉古莫担任了第二千人队的队长，另外一名在战斗和训练中涌现出来的半兽人勇士法雷尔担任了第三千人队队长，而专门组建的五百人弓弩手队，则由著名的半精灵神箭手伊基塔担任，伊洛特担任了领主卫队的卫队长，并与哈维尔、巴耶济德、布里阿诺斯、包令四人共同担任高加索自卫军军官训练团的成员。一支不算庞大但是却相对单纯的高加索自卫军赫然成形，只是在训练和经验上还欠缺太多。
在一清楚自己处境的同时，柯默就已经意识到了高加索所处环境的危险性，虽然还不确定自己失踪的消息会不会被光明教会泄露出去，但是这种事情瞒不过人，自己若是长期不在高加索，民心固然会受到影响，而且菲利普肯定会借此机会发难，顶多也就是在时机上的选择罢了。而宗教裁判所的威胁又让自己暂时无法公开露面，这种情形下，要对内强化统治，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←对外威慑外敌，也就只有通过扩充军队来实现了，虽然这种做法并不十分合适，尤其是会在经济上带来巨大的压力。
好在随着尼赛河上布鲁斯港口的重新启用和利昂地区矿石生产的逐步恢复到动乱前的局面，税收也在大幅度猛涨，尤其是南方市场的开发，使得这些地区对利昂地区各种矿石的需求量也是急剧扩大，这也导致了矿山主们开始加大对矿山投资以扩大生产，这种良性循环一旦建立起来，就可以为领主府的金库带来可观的收益。
一切看起来都是十分顺利，并没有因为自己的消失而陷入混乱，柯默相当满意，但是柯默也知道平静的背后隐藏着巨大的危机，这种平静维持得越久，爆发出来的力量就会越猛烈，柯默甚至可以预测到一旦菲利普确认了自己在高加索失踪之后就会断然采取军事措施，而这一次他肯定不会再轻敌，如果一个人三次在同一地方摔倒，那他就不是简单用愚蠢两个字来形容了，而是天生的白痴了。
灰骷髅也已经派人来领主府了解情况，他们在北地中洋上与卡氏舰队的争斗愈发激烈，对于柯默许诺的后续魔装铳炮充满了期望，普柏对于柯默与那帮家伙的交易内情并不十分清楚，唯有以柯默外出旅行为由暂时推脱，这个结也还得柯默自己来解，否则灰骷髅一旦恼羞成怒封锁了马特丹，那整个高加索又将变成一潭死水。
信函在柯默目光注视下自行燃烧起来，在轻烟之后化为一堆灰烬。前景不明，麻烦重重，这是柯默给自己目前的情形下的结论。高加索暂时不会有多少麻烦，菲利普一方面需要时间来稳定与王国的关系，一方面也需要来了解核实高加索的真实情况，当然这建立在光明教会不会将真实情况告知对方的情形下。
而现在自己所处的环境看起来是相当乐观，但是这只能说点点暗黑火种已经撒在了这片肥沃的土地上，就看大秘教和其他暗黑力量如何运用自己苦心营造出来的这股风潮在这片土地上掀起暗黑狂潮了。
伊比利亚人已经无法抵御暗黑一脉在这场角斗大赛中表现出来的力量，尤其是在魔法力量上的成功展示，甚至让斯巴达人都吃了一个大亏，如果能够将暗黑一脉所拥有的魔法资源引入伊比利亚王国来对付野蛮人的攻击，这种诱惑让伊比利亚人无法拒绝。
伊比利亚王国法师团的建立将是一个开端，柯默相信紧随而来的便会是特洛伊人和迦太基人，这两个斯巴达人的宿敌绝对不会放弃任何一个削弱甚至打倒斯巴达人的机会，以往武圣弟子的声威就是一个巨大的威慑，现在他们突然发现一抹曙光，强大的魔法力量似乎一样可以对抗以往看来所向披靡的武道力量，在角斗大赛中虽然两名武圣弟子展示出了他们超强的一面，但是比雷埃夫斯人选手也一样展现了他们令人神往的一面，如果能够成功的引入这些魔法力量修炼者，至少可以让自己一方的力量从根本上得到提升，这样的吸引力一样让人无法抵御。
而科林斯人同样不会无视比雷埃夫斯人的异军突起，对这个一直在挑战科林斯海上霸权的竞争对手，这种巨变对于科林斯人来说无疑是一种巨大的刺激，他们同样需要找到合适的方法来扳回这一局。对他们来说，他们甚至承受了比斯巴达人更大的压力。
这种风潮一旦波及开来，柯默相信几乎所有城邦和国家都会意识到这种足以改变一个国家和城邦军事力量的变化多么重要，如果不加快步伐抢先一步，那自己就有可能被周围的邻邦甩在身后。
现在柯默需要考虑的是如何引导这种已经被点燃的需求，让这些国家和城邦的需求最终都转移到依靠暗黑力量的支持上来，就像北方联盟诸国一样，虽然各国之间的矛盾重重，但是在有一点上却都是一致的，那就是在宫廷法师团的组建上，几乎都是光明教会的法师占据着主导地位，而柯默希望在南方诸国和城邦上也能够做到这一点，最起码不能让光明教会借着这个机会将势力渗透进来。
第七章 野战小队
越过险峻的比利牛斯山脉，在关隘驻军可怜不解的目光中，柯默一行人踏上了进入佛兰德谷地的道路，从比利牛斯山脉向北而下的道路坡度很大，这对于凡人来说已经是相当陡峭的坡度在野蛮人眼中却不过是略略有些难度罢了，习惯了科迪勒拉荒原上起伏不平的山峦峰岭，在凡人视为不可逾越的比利牛斯山脉对于野蛮人来说也不过就是难度比较大的一道险阻而已。
不过野蛮人似乎也不愿意将他们的有生力量耗费在攻坚克难上，相较于比利牛斯山脉的险峻，更东面的梅兰河谷谷口地区就要容易突破许多，而且那里正处于士麦那王国与伊比利亚王国接壤处，可谓天然的薄弱环节，正是野蛮人的最佳攻击点。
柯默婉言谢绝了要隘上伊比利亚守军的劝阻。在柯默出示了自己对从克莱蒙伯爵那里获得并经过了伊比利亚王国宫廷掌玺官加印的契约之后，守军虽然承认了卡拉丁对佛兰德地区的领主权，但是却还是老老实实的告诉了柯默一行人，由于格但斯克要塞被彻底摧毁，整个佛兰德谷地已经成为了野蛮人的猎食场，虽然野蛮人已经将主要精力转向了东面，但是仍然有小股的野蛮人武装在佛兰德谷地中活动，劝告柯默一行不要去冒这种无谓的风险。
沿着比利牛斯山脉北麓的沟谷下行，半天后柯默一行人就已经进入了佛兰德谷地。看着一望无际的亚麻地间或少许大麦田，一路行来，柯默一行人竟然没有遇上一个路人，而沿途经过的一两个村庄中也是人去楼空，看看空空如也的房宅，便可知道野蛮人已经完成了对这一地区的洗劫，剩下的东西已经难以引起野蛮人的兴趣了。
安特维普是佛兰德地区的中心城镇，正好处于佛兰德谷地的中心位置。当柯默一行人清脆的马蹄声在街道上响起时，整个街道上一片萧条凄凉的惨景，几乎每一家店铺大门都已经被摧毁，店铺中一片狼藉，所有东西都被洗劫一空，间或能够看到几个满脸菜色的凡人在整理着房屋，显然是已经无处可去先期从新回到自己家中的凡人，柯默一行人除了自带干粮之外竟然找不到一处可以落脚休整的地方，如同蝗虫过境，野蛮人已经带走了一切他们能够带走的东西。
看见柯默一行衣冠楚楚的模样，正在整理房屋的人们脸上都露出一脸惊讶之色，他们没有想到在这个地区居然还有人敢于骑着马在这个地区活动，看样子都还是有些身份地位的人，难道就不惧怕在这个地区活动的野蛮人洗劫？
“这就是克莱蒙伯爵在安特维普的居所？”柯默用马鞭一指一片残垣断壁慢吞吞的问道。
“嗯，就是这里了，看样子早已经被野蛮人拆卸一空了。”接上话的是柯默重金聘请来的向导，一个曾经的佛兰德流浪汉，本来就无家可归，野蛮人对这个地区的洗劫对他并没有多少影响，当然因为惧怕野蛮人将当地凡人掳掠为奴，所以还是随着居民们一起撤离了佛兰德，而野蛮人表现出来的行径更像是强盗，什么都抢，唯独对凡人本身没有兴趣，除非反抗，否则他们也少有直接对凡人施暴。
“一帮只知道破坏不知道建设的家伙，头脑简单，难怪只能呆在科迪勒拉荒原上。”摇摇头，米哈伊维奇有些遗憾的耸耸肩，“纽曼，你看这栋建筑物至少应该有三百年以上的历史了吧，嗯，标准的洛可可风格，线条流畅细腻，风格华美瑰丽，却被这帮没有品味的家伙给糟蹋了。”
“嗯，应该是三百五十年前的多铎王朝时代的古建筑物了，看看这些建筑物的浮雕和花苞柱头，你还能感受到那个时代的浪漫绮丽气息。”纽曼早已经蹲在了一出建筑物的残垣下拨弄�
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