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苍虚走上自己的桌案，微瞄坐在地上的乞白食，随即端正态度质问道：“生灵姓名？”
“乞白食。”生灵不暇思索地回道，甚至没抬头望他一眼。
“要真名，不是绰号！”
乞白食将肩一耸，不在乎的顶道：“我……不记得了。好久了，谁会晓得？”
苍虚很有耐心地提醒他，“根据天树轮年，前三次的谘询会谈是在六十年、一百二十年及一百八十年前，那时你还记得清清楚楚的。再想想看！”苍虚说完，低头看了一下纪录报告，了解乞白食上次不肯投胎转世的理由──
一，还没准备好；二，不想当鞑子；三，不想跟人共产。
“好吧！我叫太乙。”
“身分？”
“甲国太子。”
“甲国太子太乙，本祭司苍虚问你，你要知无不言、言无不尽地道来。”
“我在这儿是老鸟了，一向很奉公守法，这些规矩我都懂。”
“好，你的年龄？”
“两千五百一十九岁。”
“不用那么仔细，只要告诉我离开人间的年龄就好。”
“十九岁。”
“可否曾娶妻育子过？”
“有婚配，尚未迎过门。”
大祭司看了一下资料。不错！与前三次的资料相符，他接著说：“太乙，你该知道，天上的日子比地上的日子快三百六十五倍，在此境，生灵来来去去皆不过是瞬间，就属你与我最有缘，我知道要你断然离开也是颇伤感的事。”
“回苍虚的话，伤感倒不会，我赖在这里醉生梦死也是不得已的，谁教您不给我做乞儿的机会，我只好待在这里乞白食了。”
“好个醉生梦死，吾不得已也！你也真是会掰！太乙君，我分类时一向公正廉洁，每个人的命底皆有数。你的命底为贵，降生为乞丐后会破坏生命常态。你以为乞丐命就可以随便过吗？那也是一种守本分的职业。更何况逃避不是唯一的途径。”
太乙沉默不话。
苍虚继续他的例行程序。“太乙君，有何冤情想申诉？”
“没有。”
苍虚的手臂往桌案前一放，俯身问：“太乙君，根据前次资料显示说你有，为何今日没有？”
“彼一时此一时，目前的确没有。”
“太乙君，这件事对你个人非常重要。若你怀著怨怼不提，隐瞒实情的话，可能投胎后依旧会酿成悲剧的重演。你知道这后果的严重性吗？”
太乙颇不在乎地答道：“我本来就没打算投胎啊！我本要学习您的服务精神，是苍虚不肯擢升太乙为守卫，好完成我服伺您的心愿。”
苍虚的拳头已握了起来，不过却是烦恼地撑住脑袋，不以为然地说：“你说的比唱的好听！但在你的烦尘没根除前，是不可能的。如果每条生灵都像你一样拒绝投胎的话，我这里不就成了避难中心了！这是我最后一次听你这样说。既然你不愿提，就让我代劳了。”他伸出大手，不客气地指著眼前的生灵，“你，太乙，原为甲国的太子，于五岁时被送抵友国，与戊国太子互质以保障两国人民的安危。甲国与戊国维持十二年无干戈的友好关系后，因戊国侯薨，戊国太子在甲国候的协助下安返家园继任父权。不料，戊国境内发动纂位政变，原戊国太子为了逃避遭斩杀的横祸，流亡异地。这时，在戊国境内反对与甲国友好的呼声高涨，致使甲戊两国关系恶化，两年后才渐渐好转。甲国太子太乙与新戊国候之女宛焉自幼即为青梅竹马的玩伴，为了促进两国的友好关系，现任甲、戊两国侯便定下了婚姻盟约的和亲策略。为了迎娶新戊国候之女宛焉，甲国太子太乙不顾大臣劝戒亲临戊国迎婚。然戊国侯有贰心，假女儿启程离国前，诱骗女儿在樽酒里下钓吻草末（又名断肠草，性毒），服伺太乙敬酒，并暗中派遣五千精兵在戊国京城郊外埋伏，等到迎亲的千人行列走经荒野时，数十名神射手同时张弩往太乙方向射击。太乙因药性发作无暇闪躲，身中二十箭而亡。此事是否真实？”
苍虚说到此，瞄了一下太乙，见他呆坐在地上，竟开始打起盹来了，蓦然大喝：“竟敢打盹，太乙乞白食，醒来！”
太乙觑眼瞧了苍虚一眼，抬手打了一个呵欠，道：“大概吧！我记不清楚了。”说著又耸了一下肩头。
苍虚面对如此顽强又死皮赖脸的太乙，百般伤神。不得已，只好破奇。сom书例与生灵交换条件，反正只要能把这个乞白食的家伙踹出天庭，他是打算能退多少步就退多少步了。
“太乙君，本祭司愿意答应你任何条件，只要你肯重新投胎做人。当然，除了乞丐这件事行不通外。”
太乙生灵一脸不可置信。“真的假的？这样您不就坏了自己的法规。”
“话是没错，但只要在我任内把你踢出这里，下任祭司会为我的这项义举申辩的。”
“原来流言是真的，您要退休了。”
苍虚忧郁地叹了一声。“唉！届时多无聊啊！”然后举手撑著下巴，伤感不已，几秒后才了解此刻还在工作岗位上，马上正色道：“我们是在谈论你的事，可不是我的事，别老是扯开话题。怎么样？你在此跟我虚耗、捣蛋了两千五百年，不就是要跟我抗争吗？好不容易等到这个机会，你赶快颔首吧！”
太乙吃吃笑了起来。“苍虚祭司就这么讨厌我？”
“我对你们是一视同仁的。”苍虚说得振振有辞。
太乙不理会苍虚的话，继续问：“所以您才给我如此不平等的礼遇？”
苍虚低头翻著档案，不想解释太多，只喝道：“废话少说！你赶快开出条件来让我计量。”
“好吧！第一，愿世世无生帝王与政治之家。”
苍虚歪了一下嘴角。“真可惜，这阵子欧洲司里的某小国皇族子嗣里有个缺位待补，跟你的命数挺像的。不过既然你不愿意的话，就不调你去了。再来呢？”
“苍虚您不让我一偿宿愿乞食的话，士、农、工、商依续排下，我宁愿生于贱民商贾之家。”
苍虚搔了搔头，批评道：“太乙君，你这个阶级价值观是两千五百年前的。”
“那又如何？”
苍虚捋了一下长胡子，得意洋洋地道：“时代变了，日新月异的新世界可能不如你所想的一成不变，你落伍了！”
“您允诺我开任何条件的。”
“好啦！好啦！安排你投往商人之家。还有没有条件？”
“请苍虚代寻宛焉的下落。”
若虚一听，蹙起眉头。“太乙君，我劝你打消这个念头。你与宛焉的恩怨应该一笔勾消才是。难道心灵之水还冲刷不了你心中的怨恨吗？”
“回苍虚的话，您的心灵之水的确已冲净我心中的怨怒了，但淘不净我对宛焉的怀念。除非我能为心中困扰已久的疑惑找到解答，否则我无法仰视天地。”
“你的疑惑又是什么？”
“当年她是否真的蓄意要荼毒杀害我。”
“太乙君，你超生的临头还要为难我。你知道安排报恩、报仇与偿、索情债是我最反对的差事，因为冤冤相报没个尽头，只可能重蹈覆辙。这么活著多无趣，不如另外开创新生命得好。”
“太乙了解。只是苍虚亦曾说过，这个宇宙不断地在运行、前进，盈则亏，满则蚀，福祸更替、消长互异，只要人秉持善良本性，依著生生运行的自然常规处世，也许在不同的时代会造成不同的结果。”
“小笨驴，那是理论，还没印证过的。”
“何不由我代劳？”
“笨！理论是拿来说的，可不是拿来实验的。不过既然你如此坚持的话，我只有成全你了。但是若没有她离世的时辰，要查宛焉的下落可难了。”苍虚心中松了一口气，为了太乙，还是别查得好。
“太乙知道。”
苍虚苦了脸。“你早死了，怎么知道？”
“因为宛焉该是与太乙同时离开人世的。”
“什么？如果是自杀的话，就别指望我帮得上忙了。”
“并非自杀。太乙当时尚存一息，知道宛焉扑身过来要接近我，并被乱箭射中。至于以后的事，我就不得而知了。”
伤脑筋！苍虚点头后，随即心不甘情不愿地闭目与其他有关单位互通讯息。他神游良久后才跟阴性人的祭司搭上线。很巧的，她也在为一个伤心生灵伤神不已。这伤心生灵赖在她那里已有两千五百年之久，同样死皮赖脸地不肯投胎。
唉呀呀！苍虚心跳不已。这宇宙里真有这种痴亡灵！再经盘问后，的确是个叫宛焉的十五岁女子。
他回神后，双眼一睁，被眼前一个距他只有一寸之遥的猪鬼脸吓了一跳。“哇！太乙君，你干什么？”苍虚直拍胸脯质问眼前的生灵。
“祭司您神游这么久，我挺无聊的，只好自娱了。怎么样？您找到人了吗？”
“找是找到了，但你得先投胎。”
“该不会是您骗人的把戏吧？”
苍虚不悦地斜睨太乙。“我说过的就会办到，你会得到你所要求的──平民、贱民和宛焉重逢的机会。但我能力有限，你下了尘世后的事我就无力操纵了，是好、是坏、能否发掘真相，就得凭你自己闯了。”
“太乙感激苍虚丰沛加大泽的知遇之恩，莫敢奢求更多。”说著还打躬作揖哩！
天啊！什么时代了，他苍虚还会面对这么遵循古礼的生灵？！不过苍虚依旧忍下击鼓敲锣的欢呼，忙催促道：“好，好，赶快动身吧！你若早点投胎，我苍虚会泪泗纵横地跟你下跪。”
不料，这个乞白食竟贼笑说：“请让我再与苍虚共享最后一餐吧！”
苍虚脸一垮，稳住即将抽筋的苦面颊，起身下台阶走近太乙，箝住他的臂，爽快的说：“好吧！咱们走！”说著拉住太乙往食堂走去，共享最后一粒冥果。
当他们走经天庭与人间的洞口时，先行的苍虚突然停下，往外一比，“哪，太乙，吃饭前我先指点你即将往赴投生的人家吧！”
太乙顺从地往前一倾，看著苍芒无垠的天际，问身后的祭司：“在哪里？”
“下去看不就知道了……”他话还没说完，抬起一脚往后踢，旋即又往前朝太乙翘起的臀部猛踹了过去，