蛇啦——那条水蛇是长毛发现的啦，我把它捉起来丢到溪水里去了！还有房梁上的老鼠……” 唐赋竖起手掌，这类答案不是自己想要的，“程生有没有请老大帮过特别一点的忙？”
“特别一点的？没有啊，程生只让我做过这些。”小山答，又歪头道：“程生的房东廖大哥，倒是请我帮过特别一点的忙呢。”小羽？“廖大哥让你做什么了？”“让我帮他留意程生有什么需要，好告诉他知道。他还不让我对程生说呢。”小山神情迷惑，“真不知道廖大哥这样一个大好人，为什么会喜欢程生那家伙。”“哦？你怎么知道廖大哥是大好人？是不是廖大哥请客比我还大方？”唐赋从前不知道廖羽迟还这么有孩子缘。“那不能比的！”小山一脸郑重，“南南的爹爹去年冬天欠了好大一笔账，要把南南卖给别人家呢。后来廖大哥来为程生租房子，一听说这件事，就把南南家的那一处房子买下了，给的价钱比南南爹要的多很多，所以南南现在还在我们这里。”唐赋点头，“关于程生你还知道些什么？程生平常都做什么？他有过哪些客人？”
小山恍然，“你请我帮忙，就是打听程生的事情啊？那我的情报可多了！程生平常除了读书，就带着长毛在山上闲逛，还向邻居打听书塾从前的故事，有时也和我们踢毽子、抽陀螺，可他那臭水平！他的客人只有廖大哥和慕姐姐。”“打听书塾从前的故事……”唐赋思索。“喂，你没有问题了？我可要走了。”小山咂着嘴接过大宝递来的糖人。
“小山，我打听的这些事情，等一下你不要告诉程生知道。”唐赋叮嘱一句。
“我不会告诉他的啦，”嘴巴里包着糖人的小山含混答，“程生都好几天不在家了。”
好几天不在家？程西樾假期里去乐坊拿过工钱，他没有离开汴梁，怎么会不在家？
“你找程生有事吗？有什么话就说出来，本地头蛇这几天都是程生的管家！”小山笑呵呵得意道，“程生连大门钥匙都丢给我了，嫌带着累赘。”唐赋借口要看程西樾新买的书籍，让大包大揽的小山交出了钥匙。前厅、天井和厨房都仔细看过，没有什么发现。小山曾经发落水蛇的后院门前，那串风铃小羽说过是程西樾从苏州带来的。唐赋取了风铃，回到卧房兼书房。这里和唐赋第一次来作客时一样简朴，不过床铺上换了慕姑娘送的新被褥，书架也更丰富了些。窗前书案上有本唐赋见过的西夏文字写序的乐谱。唐赋为学胡曲，也学了胡人文字。序文说此曲上古，已在中原绝响，偏在西夏还有写序人这个知音。太有文人酸味的序文，残破不全的乐谱，唐赋上回就没有兴趣细看。唐赋的目光转到书案上方壁挂的那管紫箫。程西樾的性格不适合箫管，他说自己只略知，可是慕姑娘记得程爷爷的箫吹得很好。
唐赋丢下并无特别之处的风铃，取了箫仔细把玩。他看出这管箫的珍异：是用名贵的西蜀紫竹制成，制作的手艺也必定出自一流乐工。唐赋把那管箫放到唇边——吹不出声音，箫管里填塞着东西。
那物件被唐赋轻轻取出，展开来，是一方色泽陈旧的丝帕。忽然觉得一种莫名的紧张，唐赋看见写在丝帕上、墨迹淡去的一封书信。
那也是西夏人的文字写就的。东木君：别后无恙否？蕤已从君所教，行将嫁与他人。此生得坊间乐师推荐，入青叶而与君遇，一生已然无憾，不该强求太多。常忆当初烛夜闲话，一字一句历历如昨。院门前挂风铃，蕤说它天籁自成，有不同于箫管的天真，君却笑它系蕤之知音，皆碌碌于敏感多情。如今执笔灯前，蕤自思已然改过，君可告诉它知道否？
君曾言盼望有子接君家香火，蕤甚惜无缘完君此愿，君他日再娶佳人吧。然求君看在往日之情，千万顾念女儿西樾，留她养于皇甫府第。君何太忍……这封信笔触娟秀，行文潦草，没有落款。从这封信里很容易揣测出一个旧故事：女孩子被乐师推荐来青叶，大概想让她学些书生们的技艺，回到乐坊时好自抬身价。结果她遇见一个薄情书生，生下孩子后回不去乐坊，只得按薄情郎教的路走，嫁了别人从良。唐赋的目光一遍又一遍掠过信里的每一句，在旧故事里，他看见新戏文。
“此生得坊间乐师推荐……”那个人说乐坊生涯没有什么不好。“院门前挂风铃，蕤说它天籁自成，有不同于箫管的天真……”那个人走过迢迢山水，将这串锈迹斑斑的风铃带在身边。“蕤自思已然改过……”那个人说多情善感是女孩子做蠢事的原因，说没有用处的痴心受了伤，犯过傻的人就会醒悟过来。“然求君看在往日之情，千万顾念女儿西樾……”女儿西樾。一向自信自己的洞察力，也听过英台求学的传奇，可竟然从未怀疑那文弱纤细的家伙是个女子。那家伙阴沉乖戾又狷介狂妄，怎么可能让人怀疑她是个女子。自己的洞察力，还不是自己以为的那么老练。“唐公子从哪里学的西夏文？”冷淡的声音，隔着天井，“看公子的表情，似乎读懂了那封书信里面的奇怪内容。”“程西樾。”唐赋抬起头，手里的丝帕落在窗前的书案上。唐赋，你这表情——难道这丫头还真是个夜叉……她听到帘子后面皇甫劲说这句话。没有料到大家闺秀会被偷窥，但也没有心慌。皇甫劲那顽童若要当厅演出，不是自己对手。喜欢揣摩人的唐赋性情老成，不会轻举妄动。他们没有进来，她听见唐赋将嘴里呜呜有声的皇甫劲拖走了。同时皇甫劲的父亲皇甫乔努力咳嗽了一长串，皇甫夫人神色尴尬。还以为事情就这么过去，可她错估了面前这位唐大公子。没想到唐赋揣摩别人的兴趣这么严重，会丢下老成出一回格，找到这里来。她更没算到，他竟然懂得胡人文字。她隔着天井，看着他立在窗下，带着惊异和感悟的神色研究那方色泽陈旧的丝帕。春天的太阳光斜斜照进天井，光柱里许多微小的浮尘。那微小到无形的灰尘在光柱里跳跃舞动，无休无止，如同她对往事的回忆。
……“西樾，这帕子上好象是你跟着爷爷学的胡字呢，到底写的什么呀？念来听听！”
那管箫祖父十分珍爱，从不许她碰触，却被偶尔来作客的渔舟发现了箫管里的秘密。
十岁那年的一个下午，她和小邻居躲进自己的卧室，在窗前一字一字念出那封书信。
“好象是一个叫蕤的人，写给一个叫东木的人呢。”渔舟说。是。是将要出嫁的蕤，在书信里回忆和东木君的往事。她一字一字念道：“‘院门前挂风铃，蕤说它天籁自成，有不同于箫管的天真’……”“风铃啊，和西樾窗外挂的那种风铃一样吗？”渔舟问。一样吗？不知道。窗外挂的那串风铃是七岁时祖父给她的见面礼。可是东木君不喜欢风铃，所以蕤好象也不喜欢风铃了，“‘如今执笔灯前，蕤自思已然改过’……”“为什么不喜欢风铃？我听着很好听呀。”渔舟不懂。她也不懂，她继续念：“‘求君看在往日之情，千万顾念女儿西樾’……”
没有读完那书信。她看见自己的名字，在那方色泽陈旧的丝帕上。“西樾，怎么不念了？‘女儿西樾’，‘女儿西樾’……西樾，他们有一个女儿和你同名，也叫西樾呢。”十岁那年的一个下午，她拿着那方丝帕走去院子里见祖父。病愈后的祖父正和邻居慕叔叔下棋，抬头看见那丝帕，手里的棋子散落了一地。“我说过不喜欢小孩提问题。”祖父低着头，没有去拾地上的棋子。祖父不许小孩提问题，七岁那年起她跟着祖父，条件之一就是不提问题。
七岁那年的她没有问题要提，她懂事很早，知道从小带着自己的歌姬眉妩是因为被人抛弃才病死，知道祖父不得不出现是因为眉妩死了，也知道做乐师的祖父要她从此扮作男孩子的原因——随眉妩出入各处乐坊时，已经开始有乐坊主过来相看她，谈论小女孩将来会出落得如何，然后找眉妩出价钱。七岁那年，她曾经有过的问题都被眉妩姐姐回答过了：祖父是教授眉妩歌技的师傅。祖父喜欢游荡，将她寄养在眉妩身边。祖父在她幼小的时候来看过她一次。她其实是祖父捡到的孩子。父亲和母亲不知道是哪两个无情的人，把才出生的小孩子丢弃了。可是拿着那方丝帕的下午，许多问题有了新的答案。祖父不许提问么？不提问也可以知道答案。
“我母亲叫蕤，”她对低着头的祖父说。蕤是坊中出来的，也许和眉妩姐姐一样跟祖父学过音律，也许还学了西夏文。蕤不能带着她出嫁，将她托付给东木君。“我父亲是东木君，”东木君在一个叫青叶的地方遇见蕤。可是东木君不喜欢蕤的风铃，教蕤嫁给他人。“爷爷，东木君不肯留下西樾，因为西樾不是男孩子。”东木君只盼望有子接香火，女孩子没有用处。她没有提问，祖父不许提问。不提问也可以知道答案。她说出自己的猜想，然后从祖父的表情里寻找答案。祖父没有表情。倒是邻居慕叔叔呆住了。叫渔舟的小女孩在一旁好奇追问：“西樾，你说你不是男孩子？是真的吗？你是女孩儿！”第二天祖父带她离开了江宁那个小村子，没有和邻居一家道别……七年过去，如今她隔着天井，看着一个人仔细研究那方色泽陈旧的丝帕。对往事的回忆撩乱得如同光柱里跳跃舞动的浮尘。不过，她已经不是七年前的小孩，要冷下心神已经不难。“唐公子从哪里学的西夏文？”她隔着天井淡淡开口，“看公子的表情，似乎读懂了那封书信里面的奇怪内容。”“程西樾。”唐赋抬起头，手里的丝帕落在窗前的书案上。“不叫程兄了？看来唐公子是真的读懂了。”她冷笑，“现在唐公子是不是打算向书塾告发我，让我结束这场皮影戏，离开青叶？”“……程兄放心，我没有这个打算。”求君看在往日之情，千万顾念女儿西樾，留她养于皇甫府第……我想起从前和渔舟同看的皮影戏，戏里的狐�