天赐心中感慨。当年赠她此箭,不想她竟保存至今,而今天这枝穿云箭却要解救两人的一场危难,莫非冥冥之中真有天意?天赐有穿云箭在手,精神大振,藏箭于肘后,昂然出洞。大叫道:“百毒天尊,你出来!”
百毒天尊从山石后探出头,手中提着那袋穿云箭。奸笑道:“李天赐,久闻你神箭无敌,可现在箭已经落在老夫手里。虎落平阳,龙困浅滩,想走是走不掉的。常言道:识时务者为俊杰。只要你交出玉貔貅,一切都可以商量。”
天赐笑道:“百毒天尊,你费尽心力抢夺玉貔貅,自己又能捞到什么好处?龙在天有三个儿子,玉貔貅中的灵乳还不够他们父子分的。你百毒天尊只有眼馋的份,可怜啊可怜!”百毒天尊神色微变,说道:“这关你什么屁事?”天赐笑道:“这也许不关李某什么事,但对你老毒虫却十分重要。我有一个提议,灵乳如果只有两个人来分享,那就大家都能满意了。”百毒天尊大为动心,问道:“两人分享?哪两个人?”
“你和我!”天赐笑道:“你不解毒我就出不了山洞,而没有我的风雷神剑你也打不开玉貔貅,这不是天意让你我分享此宝吗?尊驾如果有意,现在可以动手了。”
“李天赐,你很聪明。”百毒天尊面现诡笑,点手招过那几名黑衣人。那几人也听出了几分苗头,一人道:“前辈,那小子胡说八道,您可千万不要听信。私分玉貔貅,一旦传到庄主耳朵里,只怕您就不好交待了。”
百毒天尊阴森森道:“庄主永远不会知道。”几枚毒针忽然出手。几名黑衣人未加提防,眉心同时中针,毒气入脑,当即毙命。
第二十一回 江声不尽英雄恨 天意无私草木秋
百毒天尊仰天狂笑。这一招暗器手法又快又狠又准,免不了要自鸣得意一番。转向天赐,说道:“现在已经没有外人在场,这笔交易怎么做?你给个答复吧。”
天赐笑道:“先验货物,后谈生意。小雪,把玉貔貅拿出来,给这老毒虫看看。”东方映雪用绢帕裹起玉貔貅,托在掌上,走出洞口。百毒天尊盯着玉貔貅,双目放射出贪婪的异光。天太黑,看不清楚,他又走上几步。验看无误,心中狂喜,大叫道:“不错,正是此物。李老弟快说,咱们怎么个分法?”天赐笑道:“小弟想先听听百毒兄的意见。总要公平稳妥,大家都满意才行。”
百毒天尊利令智昏,注意力全被玉貔貅所吸引,居然没有留意天赐手中为何挽这一张弓,更没想到天赐尚藏着一枝穿云箭。正在琢磨如何瓜分玉貔貅,心中所想是饮下灵乳,武功大进,那时如何如何风光。忽然眼前寒光一闪,金风扑面,穿云箭疾射而至,快如闪电,一箭正中额头,直贯后脑。这老贼连一声惨叫也未及发出便一命呜呼,尸体屹立不倒,双目怒睁,大约是有些死不瞑目。
东方映雪一声欢呼,扑入天赐怀中。念及大仇虽报,齐大叔却死难复生,不禁悲从中来,泪如雨下。天赐拍拍她的肩头,轻声安慰道:“小雪,生老病死,世事之常。死者已矣,真正痛苦的是生者。死生相较,也许死者更快乐。齐大叔生前最大的愿望就是为你恢复武功。现在咱们无法出洞,正好乘此机会饮下灵乳,完成他老人家的遗愿。好在卧龙山庄的人都已毙命,没有留下活口,短时间内不怕有人找到这里。”
东方映雪哭声渐收,天赐略略宽心,扶她倚石壁坐下。取过玉貔貅,拔出风雷剑,运足真力平平削去。剑光过处,玉貔貅的头部应手而落。玉貔貅似无想象中的坚硬,断口处光滑平整,不见有液体流出。
天赐有几分诧异,灵乳难道藏在腹中?再次运剑切向腹部,玉貔貅应剑而裂,毫不费力。再看断口处,依然光滑平整,玉貔貅居然是实心的。“有假!”天赐心中闪过此念,抽出东方映雪那口长剑,再向碎块上砍去。只见玉屑纷纷,玉貔貅碎成无数块。这哪里是什么利剑难伤的至宝,分明是一块普普通通的玉石。
“假的!”两人同声惊呼。东方映雪心中惨然,泣道:“齐大叔,你死得好冤,拼着性命却只换来一件假货。一定是偷天换日那老贼搞的鬼,一定是他。我要杀了他,千刀万剐,为您报仇。”
天赐将他揽入怀中,轻声安慰。东方映雪一日劳顿,变故迭生,早已心力交瘁,不久就依偎在天赐怀中沉沉睡去,微合的秀目依旧闪动着晶莹的泪珠。天赐却久久不能成眠。东方映雪断定假玉貔貅出于偷天换日之手,他却不做此想。偷天换日此举除了得罪天下英雄,不会给他带来任何好处。如果说玉貔貅本来就是假的,官府伪造玉貔貅,散布流言,挑起武林群雄自相残杀,这也许更合情理。一想到此天赐便心惊肉跳。如果事实真如他所想,则各江湖组织之间,江湖组织与官府之间的对抗将愈演愈烈,汹涌的暗潮将化为滔天巨浪,再也不可收拾。
夜深了,山洞外传来淅淅沥沥的雨声。清晨风收雨止,乌云散尽,红日东升。天赐一觉醒来,不禁大喜过望。一场大雨冲去了洞外的剧毒,终于可以出洞了。
唤醒东方映雪,天赐用风雷剑在洞壁上挖掘出一个石穴,安葬千面神魔。东方映雪为他整理衣冠,见他依旧是那付魏百通的相貌,不觉又是一阵心酸。轻声泣道:“齐大叔,您为小雪而死,可是小雪却无力为您恢复本来面目。您以前要我学易容术,我总以为那只不过是雕虫小技,不屑一顾,今天才知道自己错了。齐大叔,小雪对不起您。”从千面神魔怀中取出易容秘本,珍重藏好。
天赐安慰道:“小雪,齐大叔一生钻研易容术,这付假面孔是他最后一项杰作,就让他一起带走吧!”将千面神魔的尸身送入石穴,用碎石封住。两人拜倒在地,天赐祷祝道:“您老生不能在此清修,死后能埋骨于此,您泉下有知,也可以瞑目了。您老的遗愿,我和小雪会代您完成。为小雪恢复武功,将您老传下的易容术发扬光大。”
一席话又引得东方映雪大哭了一场,天赐也陪着她落下几滴英雄泪。两人依依不舍地离开了这个令人伤心又令人怀念的山洞。
两人结伴下山,寻回马匹,纵马北行。天色过午,岳州城悠然在望。
城南是一条南北走向的官道。一群佩刀背剑的武林人围成一个大圈子,正在看热闹。圈中传出阵阵吵闹声,不知发生了何事。天赐下马挤进人群,只见当中两方对峙,剑拔弩张。一方是一个浓眉大眼的佩剑青年,几名随从均甚精悍。另一方却是多日前欲强请魏百通,后被张清泉惊走的莫老大一伙。莫老大此时正揪着一个人的衣领,那人愁眉苦脸,正是妙手大圣魏百通。
只见那佩剑青年满面怒容,说道:“莫老大,在下只想向这位魏老兄探寻其师的下落,问完之后自然会将魏老兄送还。阁下连这点面子也不肯给吗?”
莫老大冷笑道:“空口无凭,谁能相信你不是弄奸使诈。姓魏的在比武大会上搞鬼,视天下英雄如无物。现在落在咱们手里,不会轻易放过他。玉貔貅还要着落在他身上,这小子可是个值钱货色。几句话就想让咱们放人,免谈!”
魏百通叫苦连天,说道:“莫老大,口下留德。我魏百通可没得罪你,你胡乱栽赃,是要害死我吗?”莫老大怒道:“还敢狡辩!老子亲眼所见,哪个栽你的赃?”魏百通叫道:“真是见鬼了!昨天我在客栈里整整呆了一天,根本就没去参加比武大会。你说我在比武大会上搞鬼,这是从何说起?”
天赐心中暗笑。这位魏老兄代人受过,有理辩不清。自己与他有一面之缘,又有求于其师,既然遇上就不能不管。排众而出,说道:“莫兄,请听在下一言。”天赐昨日在比武大会上出尽风头,在场众人没有不识得他的。莫老大听天赐客客气气称他为莫兄,不免有些受宠若惊,一身骨头也不知轻了几两几钱。赔笑道:“原来是李大侠,有什么事您尽管吩咐。”
天赐道:“在下与这位魏朋友略有交情,见他受屈不能不站出来讲几句公道话。昨日盗宝之人决不是魏朋友。那人将百毒天尊偷天换日诸位高人玩弄于掌股之间,在众目睽睽之下来去自如,武功胆识均非泛泛。恕我直言,如果魏朋友是那盗宝之人,以莫兄的武功修为,绝难将他擒住。”
莫老大连忙松手放开魏百通,一脸的尴尬之色。说道:“在下不知魏老兄是您的朋友,多有得罪。大人不计小人过,请大侠海涵。”带着一干兄弟,灰溜溜地走了。在场众人慑于天赐威名,虽然未必尽信天赐之言,却无人再出异议。
那佩剑青年犹豫良久,终于鼓足勇气,上前说道:“在下五行门穆英杰见过李大侠。魏百通之师与在下有杀父之仇,在下欲向他探询其师下落,请大侠成全。”
天赐道:“穆少侠心切父仇,孝心可嘉。贵门与偷天换日结仇的经过在下也有耳闻,偷天换日只有小过,并非真凶。何况其师下落魏朋友也未必知道。即使魏朋友知道并告知少侠,少侠自信武功能胜过偷天换日吗?”
穆英杰闻言一呆,即而昂然道:“父仇不报枉为人。在下纵然武功不济,也要寻那老贼一拼。生死之事,并未放在心上。”
天赐想起自己初出茅庐时的鲁莽,与穆英杰简直如出一辙,对他油然而生几分好感。如今见他一意孤行,只怕要招来杀身之祸,不能不奉劝几句。说道:“匹夫之勇不可逞,大好身躯不可轻,生死事大,怎能不放在心上?少侠身系五行门兴衰,所言所行不可不慎。少侠寻偷天换日报仇,不论结果如何,贵门与偷天换日一脉势必结下深仇。从此冤冤相报,不知要伤亡多少门人弟子。为一己之私怨,置举门弟子于危境,绝非令尊所愿。”
穆英杰呆立半晌,长长叹了一口气。深施一礼,说道:“一言顿开茅塞,在下受教了。”带着同门兄弟黯然而去。围观的众人原有不少打着混水摸鱼的主意,现在见无便宜
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