手如云，不可轻侮。九江府距岳州近在咫尺，如果闻香教在一夜之间集齐人手，必然双管齐下。一面派偏师攻庄，一面却集中精锐，设下埋伏。纯阳庄防备周全，料无大碍。而庄主过于自恃，轻敌冒进。一旦中伏，后果不堪设想。”
欧振岳对天赐早已十分信服，听他分析得有条有理，不免暗自吃惊。可是一想到吕道玄武功之强，同行者实力之雄厚，欧振岳又觉得担心是多余的，说道：“李先生多虑了。就算闻香教设下埋伏，庄主功力通玄，又有武林盟曹大侠司马少侠相助，合三人之力天下无人可敌。她何绣凤纵有三头六臂也奈何不得。”
天赐连连摇头，说道：“咱们有高手助战，焉知闻香教就只有何绣凤一人。何况神兵利器，非人力所能抵挡。咱们有连珠弩，闻香教难道就没有？庄主能应付吗？”欧振岳冷汗涔涔而下，惊道：“如果远一些或者能够躲开。如果距离太近，猝不及防，就算是武圣司马长风，只怕也难以逃脱。”天赐道：“司马长风不行，庄主自然更加不行。还有庄主带去的人，有几个有庄主一样的武功。只可惜我没有苏秦张仪之舌，无力劝阻庄主谨慎从事。”
欧振岳道：“这也怪不得先生。庄主执意要去，谁能拦得住。何况还有武林盟和蔡家的人一力怂恿，庄主落在人家圈套里了。”天赐道：“原来欧总管也看出了关节所在。”欧振岳道：“看出来又能如何？人家是武林中有身份有名望的高人，我只不过是一个小小的管家，想劝阻也无济于事。”
两人相对唏嘘。正在这时，两名强健的庄丁各扛着一个大包裹登上庄墙。将包裹往地上一放，施礼道：“李先生，照您的吩咐，东西已经打造好了。”天赐颔首道：“很好，我一定禀明庄主，为你们记大功一次。”那两名庄丁欢天喜地，退下庄墙。
欧振岳暗中称奇。只见天赐打开第一个包裹，里面是满满一捆狼牙箭。箭杆由生铁打就，即粗又长。箭镞寒芒四射，状极犀利。欧振岳喜道：“原来先生还精于箭术。”天赐笑道：“精通谈不上，略具心得而已。寻常弓箭不太合用，这是我请庄丁连夜打制的。五十枝箭就是五十条性命，但愿用不上才好。”
等到天赐打开第二个包裹，欧振岳更为惊奇。那是两块不方不圆的铁板，厚近寸许，微微弯成圆弧形。边上有四个小小的圆孔，穿着丝带。欧振岳问道：“李先生，这又是何物？”天赐道：“这是两个特大号的护心镜。我昨夜临时想出来的。庄上的铁匠手艺不赖，看上去还算合意。”褪下外衣，将铁板紧紧缚在后背上，再将长衣罩在外面。伸伸手臂踢踢腿，并没有什么不便。
欧振岳道：“李先生，你怎么将护心镜缚在后背上？应该放在前胸的。”天赐笑道：“冲锋陷阵的勇士才把护心镜放在前胸。我要提防有人暗算，所以要把它缚在背后。有了这玩意，那奸细便奈何我不得。”
这主意委实有些匪夷所思，欧振岳不禁哑然失笑，说道：“这倒是个绝妙的法子。”天赐道：“欧总管也戴上一个，有备无患。”欧振岳摇头道：“戴上一块铁板，沉甸甸太不方便。”天赐道：“救命之物，还管什么方便不方便。”欧振岳拗不过天赐，只得依言缚在背上。两人相互敲打对方的后背，叮当作响，不免相对大笑。
望着庄外的树林，幽暗阴森，易于为敌所用。天赐忽然心生妙策，问道：“欧总管，庄中的气死风灯一共有多少盏？”欧振岳奇道：“先生问此做甚？要用的话，十盏八盏总是有的。”天赐笑道：“这可远远不够。我要几百盏，上千盏更好。”欧振岳苦笑道：“这可太难了。几百盏气死风灯，仓促之间到哪里去弄？”天赐道：“弄不到气死风灯也没有关系，只要是灯就行。欧总管，你带些人手，把庄内的大小灯笼，不管是纸灯绸灯走马灯，过年过节的大红灯，连夫人小姐房里的宫灯也不要放过，一并给我搜罗出来。”
欧振岳困惑不解，问道：“先生要这么多灯笼做什么？”天赐遥指庄外的树林，说道：“你看这一片林木，很容易藏身。如果弄几百盏灯笼挂上去，林内林外照得通明，闻香教便只能明攻，无法偷袭了。”欧振岳大喜，赞道：“好主意。我为什么想不到？”立刻就叫来几名庄丁，到庄内搜罗灯笼去了。
没过多久，树林边就挂满了无数盏大小不一，形态各异，色彩缤纷的灯笼。从前庄到后庄，几乎整整绕了一圈。真象是到了正月十五元宵灯会。天赐与欧振岳并肩站在庄墙上向下望去，果然收效奇佳。林内林外，照得如同白昼，风吹草动，尽收眼底。别说藏人，只怕连老鼠也藏不住一只。
欧振岳满脸喜色，抚掌称妙。忽然笑容一敛，问道：“先生，这灯笼咱们能挂，对手也一样能摘。想打灭几盏灯笼，简直易如反掌。”天赐笑道：“哪里等灭，咱们便向哪里放箭。”欧振岳恍然而悟，笑道：“妙极了！他们打灭灯笼，便是明着告诉咱们要从何处攻庄。这岂不成了此地无银三百两。”
天赐道：“欧总管，你下令将庄中的灯火全部熄灭，化明为暗。”欧振岳此时对天赐佩服得五体投地，依言传令。转眼间整个纯阳庄化为一片黑暗。欧振岳庄内庄外一望，笑道：“好个化明为暗。敌人的动静咱们了如指掌，咱们的一举一动敌人却无从得知。先生神机妙算，胜过诸葛孔明。如果领军打仗，必能百战百胜，所向披靡。”天赐道：“晚生一介寒儒，岂敢妄比于先贤。只不过耍些小聪明，弄点小伎俩而已。现在已经快四更了，闻香教要来的话也该来了。”
此时庄墙上下，鸦雀无声，风吹草木的沙沙声清晰可闻。大家均知这是恶战前夕短暂的静寂，一场决定纯阳庄生死存亡，悬系庄中数百人性命的恶斗转瞬将至。紧张的心情难以抑制，一个个紧握双拳，手心汗水淋淋。
果然不出天赐所料，没过多久，有庄丁来报，西庄树林发现敌踪，有几盏灯笼被打灭了。欧振岳叫道：“果然来了。给我放箭，射他妈的。”天赐道：“连珠弩先别用。”欧振岳道：“不错，先别暴露咱们的实力，真正的恶战还在后头呢！”那庄丁转身飞跑而去。欧振岳道：“李先生，咱们也去看一看。”挽起天赐的手臂，直奔西庄。
西庄这边喊杀声震天。庄墙的垛口上，几十名庄丁背负利箭，手持硬弓，箭枝雨点般向树林中射去。林边的灯笼已经熄灭了不少，一片漆黑，看不清敌踪。众庄丁却不管看到看不到，向黑暗处乱射。
闻香教的徒子徒孙吃了大亏。几名香主率领着数十名教徒正埋伏在树林中，等待首领下令攻庄。不料一阵乱箭从天而降。黑暗之中，分辨不清，立刻死伤过半。惨叫声此起彼伏，不绝于耳。
庄墙上欢声雷动。天赐又传下命令，不再射向近处，只向树林深处放箭，断敌退路。众庄丁士气高昂，箭如飞蝗。此时闻香教徒众扔下伤者，正连滚带爬向树林深处逃去。庄墙上飞来的利箭却象生了眼睛，跟踪而至，密集如雨，又有十数人中箭倒地。待逃到弓箭射程之外，检视人手，十停已去了八停，五名香主有四名没能回来。
树林中的惨呼声渐渐平息。天赐下令停止放箭，抬上连珠弩，装上弩箭。又命庄丁在垛口处藏好。过不多时，树林中影绰绰又有黑影在晃动，众庄丁当即就要放箭。天赐道：“且慢，这是贼人的疑兵之计，不要浪费箭枝。这一回咱们换个花样，诱敌深入，让他们来得去不得。先将连珠弩架起来，瞄准树林前的空地，等我发令。”又叫过一个小头目，吩咐道：“张豹，你那一小队人负责向树林里放箭，要射得有气无力，稀稀落落，把闻香教的狗崽子诱到空地上。其余的人预备好弓箭，装备杀敌。”
张豹依令而行，率领一小队庄丁向树林中放箭。十来个人十来张弓，而且射射停停，盲无目的，不免威势大减。藏在树林中的贼人这一次有所防范，人全部散开，伏身于树木山石之后。这一阵乱箭自然没有收到什么效果。
贼人如此试探了数次，终于下了攻庄的决心。只见树林中隐隐约约冒出了无数条黑影。张豹这一小队庄丁箭射得稀稀落落，偶尔有几名贼人中箭，却无法阻止他们前进。树林中有人大叫道：“他们的箭快用完了。弟兄们，上啊！”随着喊叫声，树林中杀出百余条彪形大汉，身着黑色夜行衣，手提明晃晃的钢刀。狂奔叫喊，声势慑人，转瞬间便冲到城墙下的空地上。
天赐大叫道：“给我放箭，射他妈的！”他受了欧振岳的熏陶，粗语脱口而出。众庄丁闻令而动，人人奋勇。八抬连珠弩一齐发射，数百枝利箭离弦而出，象刮起了一阵狂风，泼向空地上的贼众。其余的庄丁也不甘落后，抽出箭囊中的利箭一枝接一枝射下去。一时间象下起了一场箭雨，枝枝夺命的利箭铺天盖地而来。
空地与庄墙近在咫尺。众贼人眼见即将得手，人人奋勇争先，万万没有料到这竟是个圈套。待到庄墙上的利箭雨点般射下来，再想逃走势不可能，转眼间空地变成了屠场。贼人有的被弩箭洞穿了身体，钉在地上，当即身死。有的被利箭射中，一时未死，疼得尖声惨叫，慑人心魄。不多时，庄墙下便躺满了胸穿腹裂的尸体。
树林中有人大叫道：“不好，中计了！快退！”这命令未免来得太晚了。百余名贼人死伤过半，侥幸未死者吓得魂飞天外，不等命令传下，早就转身向回逃跑了。
欧振岳叫道：“想逃，没那么容易。连珠弩再射，一个也别放过。”那些操纵连珠弩的庄丁训练有素，手脚利落，弩箭早就再次装妥了。听到命令，八抬连珠弩，数百枝利箭，再一次攒射出去。众贼人刚刚逃到林边，又纷纷中箭倒地，窜回林中的贼人不过寥寥数人而已。欧振岳杀得痛快淋漓，仰天大笑。众庄丁也爆发出一阵阵的欢呼。只有天赐默然无语，目