丁况被刘和一口气问了三个问题,而且还属于那种不能随便糊弄的问题,当时就有点头皮发麻。
“公子问的还真是仔细啊。幸好我不曾偷懒,整整一夜都在四处打探和调查,不然肯定要被公子给问住。”
刘和见丁况有些紧张,便让人递给丁况一个水囊,然后安抚着说道:“不要着急,把你看到的和听到的照实说就行,我也就是做个参考。”
王越也用眼神鼓励自己的徒弟,希望他能在刘和的面前好好地表现。
丁况伸长脖子咕咚咕咚地喝了一气,然后理了理乱糟糟地思路,说道:“据我查探,这三家在当地的口碑有好有差,昭姓大族和景姓大族似乎走得近一些,但对当地百姓的压榨也更甚一些,屈姓大户似乎不愿意掺和到昭姓和景姓的勾当里面去,所以受到排挤,如今日子有些难过。”
“三家分布在三户亭方圆四十里的范围,都是先秦之前便在这里落户的老家族。这三户亭之名,便是由他们三家而来。昭族的实力最强,拥有家兵八百多人;景族次之,有家兵六百多人;最弱的便是屈族,只有家兵五百多人。”
“昭族在当地似乎最不得人心,这几年动用家兵处死了几十个反抗的佃户,如今俨然成了当地的一霸。景族对百姓稍好一些,但是控制的地盘却是最小。”
随着丁况的讲述,刘和渐渐对三户亭一带的基本情形有了一个初步的了解。
“去喊陈三过来!”
不多时,陈三从队伍后面一路小跑着来到刘和面前。
“我这里有件事情想让你和你的兄弟们去办,不知道你可否效劳?”刘和开口问道。
陈三忙不迭地点头,根本没有半分拒绝的心思。
“这件事情可能有些危险,搞不好会砍脑壳,你们敢干么?”
陈三犹豫片刻,一脸坚决地说:“一切都有大人做主,小的不怕!”
刘和心想,这个陈三倒是不蠢,知道机遇与风险并存的道理。
“你附耳过来,我且告诉你如何去做。”
正文 第十五章 屈家坞堡
一番耳语之后,刘和告诉了陈三需要他们去办的事情。
陈三露出一脸不可思议的神情,似乎无法理解面前的天使大人明明相貌和善,却为何会如此的“邪恶”!
强自咽下口中唾沫,陈三有些结巴地说道:“大……大人,您的意思是到时候会替小的们出头?那些骑在我们头上作威作福的老爷们会倒霉、会乖乖地听我们的话?”
刘和面带招牌笑容,给陈三壮胆说道:“你大可放心,别看本使此次出行只带了一百名卫兵,但只要本使一道命令,便有千军万马前来供我驱使!到时候莫说那小小几家,便是驻守在丹水县城内的袁胤,我也是想抓便抓!”
陈三听了刘和这话,果然胆气壮了不少,兴冲冲地去和同伴们商量。
田畴没有听到刚才刘和到底对陈三说了些什么,可他却看出来刘和是在蛊惑陈三去做一件危险极大的事情,而且是针对着昭、景、屈这三家大户去的。
田畴很清楚当前刘和的实际情形,知道刘和对陈三所谓的千军万马根本就是子虚乌有,就连目前这一百名卫兵,也是段煨借给刘和的!
田畴有些担忧地提醒刘和说道:“公子,咱们马上就要出现在平原上了,说不定袁术麾下的探子已经发现了我们,若是在丹水附近耽误的时间久了,只怕不易脱身啊!”
刘和对于这个问题似乎早有考虑,于是解释说道:“子泰无需担忧,我正是考虑到袁术不可能轻易放我离去,所以才想出这么一招来!咱们只有在南阳把动静闹的够大,袁术才没办法遮着掩着,到时候他面临各方诸侯发难,就不敢对我打主意了!”
刘和的办法归结起来就是两个字——造势。
田畴似乎有些明白刘和的想法,便又说道:“公子既然有了主张,畴定当全力以赴为公子效劳!只是公子千万莫将自己陷入危险境地,一旦事不可为时,立即想办法脱身!只要公子无事,就算让我和明辉付出性命也在所不惜!”
田畴说的很诚恳,不带丝毫谄媚之意,这让刘和内心十分感动。无论任何时代,能够遇到一两个心甘情愿为你付出生命的下属,都是一件值得珍惜和自豪的事情!
刘和拍拍田畴的肩膀,一脸严肃地说道:“子泰的这份忠心,我记住了!不过以后像这种生离死别的话勿要再提,我会一切以兄弟们的安全为上,绝不会眼睁睁地看着你们陷入绝境。”
队伍又往前行了十多里后,刘和下令停止行进,就地安营扎寨。
陈三等人似乎已经商量完毕并且达成了共识,只见他们越过大队人马兴冲冲地离去。
却说邓大这边返回三户亭的家中之后,便急急忙忙地张罗开来。
他先是将挨打较重的十来个家伙送回各自家中,然后叮嘱这些家的婆娘们管住嘴巴,好生伺候自家男人,千万不要出去乱说,给自家男人招祸。
接着,邓大去了本族族长邓安的家中,将自己在山中遇到天子特使的事情说了一遍,然后请求族长发动族内可以动用的力量,热烈欢迎天子使者途径三户亭。
邓姓在三户亭一带只是小姓,远远比不上昭屈景三家在当地声望和势力,如果能够引得天使留步,甚至到族内盘横一日,那将是一件破天荒的事情!
这邓姓族长想到这件事情当中蕴藏的巨大好处,于是答应下来,并且立即召开族会,宣布了这件重大的事情。
村中各户听说天子使者可能要光临本村,顿时一阵激动。虽然许多人不知道天子特使是多大的官,可他们只要一想到这位使者代表着皇帝出行,便觉得很了不起。
昭、屈、景三家牛吧?可这些年来也没听说有天子特使驾临到谁家!
人家天使大人是代表皇帝前往荆州去见八俊之首的刘表,而刘表身边出入的蔡、蒯、黄、马这些才是真正的千年大族!昭、屈、景三家跟襄阳的蔡、蒯、黄、马比起来,那就像是小孩跟大人的差距。
邓大这边忙着张罗的时候,陈三等人借着夜色的掩护悄悄地回到了乡里。
陈三来见邓大,将刘和交待的话原原本本地转告邓大。
“你说什么?天使大人竟然鼓动咱们联合起来造反?”
听完陈三的话后,邓大露出了一脸难以置信的表情。
在邓大看来,像刘和这样出身高贵的大家公子,从来都只会与各地的世家交往,明着暗着维护这些地主们的利益,根本不可能为了一些处于最底层的草民说话做主。
邓大和陈三之所以费尽心机想让刘和将他们收为部曲,目的就是抱上刘和这条又粗又壮的大腿,从此使得昭、屈、景三户不敢再任意欺凌他们。
在他们那点小心思中,可从来没想过要推翻昭、屈、景三家在当地的统治地位。
“大哥,这事咱们干还是不干?”陈三有些兴奋地问道。
“这事牵涉的太大,一个搞不好可是要砍脑袋的,让我再好好想一想。”
“大哥,都说富贵险中求,咱们与其这么窝囊地活着,还不如豁出去拼上一把,说不定还能来个翻身!”
“你手下那二十个兄弟都是这个意思?”
“对!他们都曾亲眼见过刘公子的宽厚仁慈,觉得他是一个可以托付的好主子,值得拼一把!”
“好,既然兄弟们都豁得出去,我这一百多斤也没啥舍不得!咱们便跟着刘公子干他一个惊天动地!”
“你我立即分头行动,连夜去各村各庄联系那些被昭家和景家欺负狠了的人家,特别是家中这几年有人被打死和失踪的,要重点发展!”
“为了防止有人告密,凡是发展进来的人,必须在起事宣言书上摁下大红手印,到时候交给刘公子作为投名状!”
邓大和陈三在小黑屋中密谋造反的同时,一位不速之客飘进了防守严密的屈家坞堡内。
屈家的先祖可以追溯到战国时期有名的辞赋大家屈原,当时屈原担任楚国的三闾大夫,主持宗庙祭祀,兼管王族屈、景、昭三大姓子弟的教育。
昔日风光无限的楚国王族三大姓,早已尽随雨打风吹去,如今只留下三户亭这一带的后人在坚持着所谓的贵族尊严,固步自封。
历史上,三家的排名为屈、景、昭。六百多年过去之后,排名颠倒过来,变成了昭、景、屈。
有道是瘦死的骆驼比马大,这昭、景、屈三大族虽然自汉以来日渐衰落,但相对于邓大和陈三这样出身底层的草根,依然是不可撼动的庞然大物。
别的不说,便说这防卫严密的屈家坞堡,便是集居住、储藏和防御为一体的巨大工事,非得耗费三至五年的功夫才能形成完整的规模。
这坞堡,又称之为坞壁,在汉末年间是一种十分常见的民间防卫性建筑,大约在王莽天凤年间便开始出现。当时因为北方闹大饥荒,引起社会动荡不安,一些富豪之家为了自保,便纷纷构筑坞堡营壁,藏兵其中,以为防御。
东汉建立后,光武帝刘秀曾下令摧毁坞堡,却禁之不能绝。当时由于西北边民常常受到羌人作乱得祸害,所以百姓们便大量修筑坞堡,凭此进行自卫。黄巾之乱后,各地有实力的大家族修筑坞堡的风气更盛,这些坞堡之中驻有大批的部曲和家兵,常常成为故吏、宾客们的避风港。
坞堡的外观看上去颇似一座城堡,在堡墙的四周常常环绕着壕沟或陷坑,在内部则房屋毗联,四隅与中央修建塔台高楼以做瞭望。一些大型的坞堡如同村落,可以安置数百上千人居住生活;一些较小的坞堡则像一座大宅院,可以容纳阖家几十口居住藏身。
屈家坞堡中这位不请自来的神秘客人,正是一身功夫独步天下的燕山王越!
正文 第十六章 七星龙渊剑
就算强如王越这般的武者,在潜入屈家坞堡时也费了不少的手脚,这也让王越对刘和的谨慎有了更进一步的认识。
本来按照王越的意思,是想让大徒弟史阿来走这一趟的,结果刘和不同意,非常婉转但也非常坚决地要求王越亲自前来给屈家的家主屈林送信。
今夜若是史阿前来,只
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