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这几年托枣祗和任峻的功劳，兖州存粮年年渐长，曹操不想让自己屯田得来的粮食堆在仓库里面霉烂，所以索性豁出去奢侈一把，将所有的新兵都带了出来。
曹操出兵的消息传到平舆，刘备一面派人前去通知何仪、何曼和黄邵早做准备，一面组织手下开始向叶县附近转移物资。提前赶到颍川的孙乾和陈到，已经与刘表的手下取得联系，那边同意先将最靠近曹操实际控制地盘的襄城交给刘备。襄城不是襄阳城，而是位于颍川中部修筑在汝水和颖水之间的一座城池，这里也是刘表实际控制地盘的最北端。
孙乾拿着刘备的信物前往临颍与任峻留下看守物资的人交涉，那边于是放行，让孙乾带着人马将曹操支援给刘备的物资全都运走。任峻本人因为急着赶回去替曹操的大军筹备军需物资，前几日便已离开了临颍。任峻走时特意对下面办事的人交代过，若是刘备派出的人来临颍领取物资，只要验明身份，不可故意刁难和拖延。任峻这种办事扎实的风格，放在后世绝对是个好干部，只可惜有时候太积极认真了，未必就是一件好事。世事无常，谁知道刘备拿了曹操送得这些军需物资，会不会转头就与刘表合起伙来对付曹操呢？
何仪、何曼两个黄巾头子属于不见棺材不掉泪的主，即使两次接到刘备的警告，明知道曹操三路大军进入了豫州，依然不肯挪窝。既然这哥俩不肯挪窝，那就只好留下来给曹操当陪练了。黄邵因为有袁术暗中撑腰，胆气比何仪、何曼还壮，当他听说曹操已经率军南下时，非但没有收敛，反倒是趁着刘备忙着向西转移的时候，一口气将紧邻扬州的富波、原鹿和期思三县都占了下来。
半个月后，夏侯渊率领的兖州左路军先一步进入汝南西北，虽然他率领的部队一大半都是缺乏实战经验的新兵，但在对上沿路的黄巾势力时，依然可以用摧枯拉朽来形容。通过系统训练和严明军纪约束出来的部队，哪怕全是新兵，也非泥腿子出身的黄巾农军可以抵挡的。
刘备为了弄清刘表放黄巾流民入境的真实意图，不惜让刘辟假装反水，带着四千多手下先于其他黄巾势力从中阳山附近进入了南阳境内。只是令刘辟没有想到的是，南阳郡其实是一块好进难处的坑爹地方，他带着手下从中阳山流窜进入舞阴之后，就发现在舞阴的北面有刘表部将邓济和黄射率领两万大军守在宛县附近，而在舞阴的北面和南面也有荆州军队虎视眈眈地盯着他。头皮发麻的刘辟只能沿着刘表预留的通道向西“逃亡”，而他这一逃，便再也没有机会与刘备重逢了。
曹操亲率中路三万大军将陈郡境内的黄巾势力清扫干净时，刘备也将平舆城从内到外清理了一遍，曹操的清扫是为了除恶务尽，而刘备的清理则是不想给即将到来的曹操留下半点家当。
当夏侯渊率军从召陵方向逼近定颖时，终于遭遇了进入豫州以来最为激烈的抵抗，何仪带领一万多手下在黑闾涧附近与夏侯渊的部队展开战斗。这一战出乎了夏侯渊的预料，竟然足足打了三天，才将何仪率领的部队打散，却是没有能够捉到罪魁祸首何仪。
类似的情况也被率军从陈郡进入南顿的曹操遇上，何曼的老巢便在南顿一带，他本来想凭借自己熟悉附近地形的优势打一场伏击战，奈何他的战术是对的，但他手下那些组织纪律欠缺的大小头领根本无法领会何曼的意图，所以一场伏击战最终打成了遭遇战。
老曹中军帐内有李通和乐进两员智勇双全的骁将，而老曹本身就是靠着对付几十万青州黄巾军发家的，所以面对何曼率领的这些乌合之众，只用了一天时间便解决了战斗。
何曼被乐进阵前斩杀，一万多手下死的死，逃的逃，剩下的全都成了俘虏。
曹操这一仗大获全胜，然后再无黄巾势力阻挡他向南的脚步，三日后曹操率军进驻汝南治所平舆。
正文 第四零六章 虎痴许褚
当曹操迈步走进平舆的官署时，还不忘夸赞了刘备几句。
“刘玄德做事，到底还算明白，知道本将军要亲来平舆，便将这官署内外打扫干净，临走之前还贴上了封条。”
跟在曹操身后的主记刘晔可没有好心情，距离他上次来平舆不过短短一个多月的时间，等他再来此地时，竟然发现整座平舆城仿佛是被人用舌头仔细舔过一般干净，而城内的府库中更是干净的连耗子也不愿意呆。这刘备做事，也他么的太抠门了吧？
曹操率军进驻平舆之后，便不再急于继续向南推进，而是在平舆等候左右两路部队的消息。
不久之后，夏侯渊率军进驻濯阳，距离曹操中军位置只有一百二十里远。但是，从沛郡方向挺进汝南的夏侯惇右军却遇到了状况，本来按照行军路线，夏侯惇在经过沛郡时会顺道将谯县拿下，结果袁术的部将陆勉抢先一步，竟然于数天之前将谯县占了下来。
这谯县不仅是曹操的老家，同样是夏侯惇的老家，现在却被袁术的手下陆勉给占了，夏侯惇岂能心甘？他一面派人进城威胁陆勉，要求陆勉立即率军撤出谯县，一面派人给曹操送信，请示曹操若是陆勉不撤出谯县，是否要对陆勉发起强攻。
曹操收到夏侯惇的急报时，原本占了平舆的好心情败坏殆尽，他给驻守濯阳的夏侯渊下令，让其率军继续向南扫荡，而他本人则率领中军兵马立即离开平舆，向着黄邵盘踞的汝阴一带进发。曹操的意图是先将汝南东部的黄巾势力扫平，然后返身北上与受阻于谯县的夏侯惇对陆勉占据的谯县南北夹击，将陆勉这个不知死活的家伙打回原型。
曹操率军走到固始附近时，遭到了黄邵部下的骚扰和袭击，但并没有造成太大的损失。先锋乐进怒发冲冠，向曹操请命，愿意率领军中三千百战精锐奔袭平舆，斩下贼酋黄邵的头颅。曹操也是对黄邵恨之入骨，便同意了乐进的请求。
乐进在“五子良将”中排名第二，紧随张辽之后，还在于禁、张郃和徐晃之前，他以胆识英烈最早投奔曹操，随曹操南征北战，立下战功无数。
历史上，乐进曾随曹操抗击袁绍于官渡，奋勇力战，阵斩袁绍部将淳于琼。后来他又随曹操进击袁谭、袁尚于黎阳，斩其大将严敬。再后来，乐进进击黄巾、雍奴、管承，皆大破之。他还平荆州，留屯襄阳，进击关羽、苏非等人，又从曹操征孙权，曹操回师后，留乐进与张辽、李典屯于合肥。
虽然后世关于乐进个人武力值高低的问题争论不休，但毫无疑问的是乐进绝对是一个非常凶悍的带兵将领，连张郃、徐晃这样的猛人都要排在他的后面，足以证明他立下了怎样显赫的战功。
却说乐进领着三千精兵离开固始之后，便让士兵们换上了缴获的何曼手下服饰，将部队扮成一支溃散逃亡的黄巾势力，然后顺着颖水向下游的汝阴方向靠拢。曹操为了掩护乐进的行踪，也从固始出发继续向汝阴逼近，但却将行军速度降到原来的一半。黄邵没有识破曹操的奇袭之计，仍然将注意力放在曹操的主力身上。
四天之后的夜里，乐进带着手下忽然袭击了汝阴。混乱之中，乐进带着亲兵卫队冲进黄邵的老巢，一刀砍下了黄邵的脑袋。黄邵一死，盘踞汝阴的黄巾军作鸟兽散，纷纷向富波方向逃去。
曹操顺利夺下汝阴之后，距离寿春不到两百里，为了避免进一步刺激袁术，曹操并未在汝阴久留，而是立即带着部队向汝南紧邻谯县的城父县赶了过去。
连日的行军使得曹操麾下士兵备感疲乏，等到部队抵达濄水南岸时，曹操下让部队休整，同时派人四处查探，与谯县以北的夏侯惇取得联系。
不久之后，谯县城内的陆勉收到了曹操从南逼近的消息，他担心受到曹操与夏侯惇的两面夹击，便在谯县境内四处抓捕壮丁帮他修筑壕沟、加固城墙，结果却是惹上了一个大麻烦。
原来在谯县附近的许家庄住着一对十分厉害的兄弟，哥哥名叫许定、兄弟名叫许褚，却是远近闻名的惹不得。陆勉的手下着急抓够民壮返回城内交差，事先也没打听一下，竟然要闯进许家庄内抓人，结果前来抓丁的三百人全都交待在了许家坞堡外面，仅有几个腿脚利索的连滚带爬返回城内向陆勉报丧。
却说这许家兄弟当初曾经率领族内男丁对抗过汝南葛陂贼兵万余人的围攻，当时许褚和许定寡不敌众，战得精疲力尽，箭矢也用完了，便下令男女都去找大石来砸贼。当贼兵冲上来时，许褚便站在坞堡顶上用飞石投掷，逼得贼兵不敢靠近。直到粮食将尽之时，许褚才假意与葛陂贼请和，商量着用坞堡内的牛来向贼兵换取食物。
当贼兵把牛迁走之后不久，那些牛竟然自己又跑了回来，许褚便冲到阵前，当着贼兵的面拽着大牯牛的尾巴行走了百余步。围攻许家堡的贼兵见到许褚这一身惊人的蛮力之后，吓破了胆子，不敢再来取牛。从此以后，附近的贼兵听到许褚的名字之后都感到畏惧，再也没有不开眼的敢来许家庄惹事。
陆勉得知派出城外抓丁的一支小队竟然在许家庄全军覆灭，当时就怒火中烧，于是亲自率领五千士兵连夜围住了许家坞堡，发誓要将堡内所有人屠尽，为死去的手下报仇。
许家坞堡的人当年曾经面对过上万葛陂贼的围攻，如今见到袁军兵围坞堡之后，并不觉得如何恐惧，反正大家只要明白一个道理就行了。
堡在则人在，堡破则人亡。
陆勉指挥士兵对许家坞堡发起猛攻，一天下来虽然杀伤了堡内青壮数百人，但己方也是损失不少，竟然没有讨到一丝便宜。急火攻心的陆勉返回城内调集各种攻城所用的器械，准备来日再攻许家坞堡。
或许是天不绝许家堡，正当陆勉率军卷土重来时，曹操和夏侯惇两路大军一起�