本求利，他付不出这笔代价。
他叹口气站了起来，环视室内陈旧的家具，简陋的摆设，再看看挂在墙上穿了多年的狐裘，有些地方都脱了毛。
他在这里的府第是租自一家破落户，为了贪图气派大，租金便宜，但底下只有几个僮仆，连打扫都打扫不过来，别说保养维护了，房子太大人太少，更显得落寞。
这不正是他处境最好的写照？架势大，全都是空的！
跟他从齐国来此的妾姬，因为不习惯这种冷落，来了赵国没几个月就下堂求去，他就是能要到玉姬，他能用什么来使她快乐？但他多希望她那股眼神永远留在他身边，温暖着他，鼓励着他，在那股眼神的照射下，他感到振奋，仿佛脱胎换骨变成了另一个人。
只要他维持这种心情，他说不定真有一天会成为秦国的统治者，天下和气的维护人。
在和世子喜数次倾谈中，他们谈到战乱中民众的疾苦，也都道出各人的志向。
世子喜说，一旦他接位，将轻刑减赋，与民休养，在易水以东建立一片乐土，让燕国成为一个富而知礼的国家，绝不再想在中原称雄争霸，除了抵御外来的侵略，绝不轻动干戈。
他的理想是：燕国国小地贫，以易水为带，和中原各国利害关系极小，只要努力建设，息战止兵，在他有生之年，必定可将燕国变成一个安和乐利的国家。
在世子喜一再的鼓励和要求下，他勉强说出他的抱负：假若他能登上秦国国君的位置，他不会像他的祖先那样对外侵略。自从秦国兼并了巴蜀以后，可说是民丰物足，等待开发的地方太多，他要全力在国内开发建设，而强大的武力则用来维护天下和气，谁要先期战端，他就率领其他各国加以讨伐。
“我要成为天下和气的维护者！”
说这番话时，他倒是慷慨激昂的，现在想想，有点痴人说梦。
不过，只要想到玉姬怜惜混合着鼓励的眼神，他又觉得这并不是完全不可能的事，而且太子喜也激动地鼓励他，有需要时，他会帮他的忙，燕国虽小，但对赵齐都有相当的影响力。
同时他又提醒他，吕不韦想利用他，他何不将计就计，反过来利用吕不韦的财富和人际关系。
但吕不韦是好利用的吗？他时下连利用吕不韦的本钱都没有。也许吕不韦也明白这一点，所以三个多月没再找他。而他想去拜访，却又不敢。
他在室内来回踱着，一面摇头苦笑。不经意的看看窗外，才惊觉到已是草木盛绿的暮春时节了。
“赵升！〃他对着门外喊，想要他进来加茶。
赵升却同时叩门进来，跪着禀告：
“吕不韦先生求见。”
８
吕不韦盘膝坐在客厅，今天穿的是一件灰色夹衫，更显出他的飘逸潇洒。
异人走进客厅，吕不韦起身想行平民见贵族的跪拜之礼，却一把为异人拉住，最后行宾主之礼，吕不韦坐在上位。
赵升献茶后退出，两人寒暄后，一时找不出话说，沉默了很久。异人想问他今天的来意，也想顺便问候一下玉姬，却开不了口。最后吕不韦抚弄了一下他的三绺青须，毅然地说道：
“刚才我进门的时候，看不到什么僮仆，这么大的宅第，是否嫌冷落了一点？”
异人苦笑不语。
“假若公子不嫌唐突的话，在下想开门见山直言。〃吕不韦一面观察异人的脸色试探着说。
“先生尽管道明来意，直说无妨。〃异人仍然苦笑。
“公子对在下也许了解不多，但在下对公子的处境却是打听得非常清楚。”
“啊！〃异人虽早已料到，但听到他这样直言不讳，仍然激动得全身一震。
“这次造府拜访，一来是感谢上次贱辰能得到公子移玉亲临，再则是为公子感到不平，想助公子一臂之力。”
异人注视着吕不韦，在他眼神中也看到了那股怜惜，但不知为什么，玉姬眼神中的怜惜使他感到温馨，而出现在吕不韦眼中，却令他觉得是无比的侮辱。
他语气僵硬的问：
“助我什么一臂之力？”
“光大公子之门。〃吕不韦微笑着说。
看他一副成竹于胸的样子，异人不禁有气，他带点微怒的说：
“我祖父身为国君，父亲是太子，先生要如何光大我的门楣？”
吕不韦一时微笑不语，似乎在等他息怒。过一会他才又说：
“公子生气了吗？事先讲好你不会嫌我唐突的。”
“请直言，我并未生气。〃异人暗责自己气度太小，别人一句话就能激使他怒形于色。
“秦为天下之最强，公子令祖、令父又为秦国之至尊，当然在下无能为力再增加点什么！但令祖、令父之门，并不等于公子之门！”
异人想起本身困境，不能不同意，但他不服气的问：先生能帮我些什么？”
吕不韦笑着说：
“三天以后，这里将僮仆成群，不再这样冷清；三个月以后，这里将是门庭若市，车水马龙，成为各国贵宾云集之处！”
吕不韦显得有点兴奋，他长跪了起来，声音提高许多：
“三年以后，你将成为秦国的顺位继承者，不再是秦国的弃子！”
“先生！〃异人制止住他：“隔墙有耳。”
这次轮到吕不韦有点尴尬，他白皙的脸上浮上一层红云，就此默默无语。
异人的话提醒了他，〃立主定国〃乃是牵涉政治的大事，稍一泄漏，引起战争不说，说不定他和异人都有杀身之祸。
异人对他是心存感激，但贵族惯有的骄傲，受不了他眼中怜惜的侮辱。他反过来语带讥讽地说：
“先生为什么不将这番心力用在光大自己的门楣上？”
“公子知道，商人绝不做没有利润的生意，光大公子之门，也就是光大在下之门。在下财富已足，就等着门楣了。”
“我原先还以为先生要的是巴蜀的盐、铁、铜、矿和秦国的兵器市场，〃异人仍带讥讽地说：“想不到先生的雄心比这还大。”
“也许在下是越界了，〃吕不韦又回复冷静地说：“但平时思富，富后思贵，是在下心情，也是人之常情。”
“这件事非同儿戏，我得考虑一下是否接受先生的好意。〃异人心中虽然一万个愿意和感激，但只要接触到吕不韦的眼神，就自然而然起了反感。
“这样也好，〃吕不韦起身告辞说：“此事虽然得郑重考虑，但也是事不宜迟。据在下日前得到的消息，秦王近来年老体弱，在病榻上时间居多，一旦……〃底下的话吕不韦没有说下去。
不过，异人明白他要说什么，一旦有所缓急，安国君顺理成章继承大位。接下来就是要册立太子，他人远在赵国，宫内又没有奥援，当然没法和其他弟兄们争！
最使他感到震惊的是，这个消息吕不韦都已得到，而本国派驻赵国的使节却一点都未向他提起过，他一直以为祖父还健朗得很。
异人心念急转，表面却装得不动声色，他告诉自己，和吕不韦这种大奸巨滑的商人打交道，他得步步为营，小心谨慎，否则就会落入他设好的圈套。
吕不韦看他不说话，自作结论，语气坚决地说：
“这样好了，明天酉时在下派车来接公子，并不一定要谈今天的事，只是小酌一番而已。”
“明天……〃异人沉吟不语。
“哦，这也是玉姬贤妹的意思，自贱辰那晚分别以后，玉姬时常提到公子，今天在下到府拜访，临行她还一再交代，务必将公子请到。”
“玉姬？贤妹？我还认为称'姬'应该是……〃异人虽然力作镇定，但突然发亮的眼睛和激动的语气早将他内心的狂喜泄漏无遗。
“玉姬是楚人，从小父母双亡，卖到寒舍，五岁习歌舞，今年也廿岁了，十五岁那年在下才发现她的琴艺，欣赏她的才华，也可怜她的身世，因此一直是以弱看待的。玉姬是她歌舞班的名字，她原姓屈，据推算，应该和大诗人屈原大夫有点家族关系。”
“难怪唱〈国殇〉唱得那样动人。”
他们一边说话，不知不觉已到大门口，吕不韦临上车还盯了一句：
“明天酉时，考虑的时间够吗？”
“一天一夜的考虑时间我想是应该够了！〃异人喃喃地说。
９
“不要老是转来转去，转得人家心烦。〃玉姬发着娇嗔。
她今晚穿着一套粉红色的家常便服，脸上仍然未施脂粉，在灯光下显得清丽无比。
晚宴设在一间密室里，吕不韦每逢有重大事情难决，就会独自在这间密室内长思，除了玉姬送茶饭外，其他童仆婢女者不知道有这间密室的存在。
室内陈设简单，看不到一样珠玉宝器，三面墙上都是上抵天花板的书架。正面的书架放的是在各国生意上的秘密资料，东西两面墙上的书架，则是堆满了各种类型的竹简，包罗了天文地理、经子史集和兵法刑名之学。
吕不韦常向玉姬夸口，他胸怀治国旗天下之学，做生意只不过是牛刀小试，将这些学问应用在商场上而已，想不到十余年间驰骋商场，所向无敌，将那些所谓贸易世家和商场老将杀得落花流水，而建立了自己的商业王国，但他绝不会以此自足。
他最崇拜的偶像是陶朱公范蠡，他也是用将相之学经商，三致富，三散尽，最后还是天下首富。
不过，陶朱公是先为将相，改而经商，而他吕不韦是先将治平之学在商业上获得印证，再转而从政，成就一定在陶朱公之上。
他等待机会已久，但将相转为商人易，而商人想转为将相，在阶级分明的轻商社会里，简直是不可能的事。
如今异人出现，这样简直不可能的事终于有了变成可能的机会，他必须紧抓住不放，否则稍纵即逝，何况这中间有事去齐国，又延误了三个月。
室内仅设有三个席位，主客东西向，下首中央是玉姬的席位，上放着焦尾琴。
经过玉姬娇嗔，吕不韦顺从地回到主位坐下，他忍不住问：
“接秦公子的车，发出没有？”
“你问几次了！妾身早告诉你申时末即已发车，你约的不是酉时接他吗？现在才刚到酉时。”
“哦！〃吕不韦又陷入沉思。
“今天你怎么了？往日�