“金某深知先生车马劳顿，有一不情之请。”金绣程说得很客气。
“还请将军指教。”
“前去不远便是大营，金某想与先生于此夕阳之中一览山河暮色。”
“学生三生有幸。”
“先生请。”
“将军请。”
金绣程放了放缰绳，缓步走在我的车旁。
酒泉城外的山头本就鲜有绿色，现在又入了冬，更是一片荒芜之色。夕阳如血，染红了碧落黄沙，我这个孤身飘零的浪子不由悲凄交加。若不是身边有一群热血男儿，恐怕还真承受不住这份凄惨。
“先生可会饮酒？”金绣程在山巅勒马，亲自推我到了一张石台前。
“酒量不大，些许尚可。”
“上酒。”金绣程是江南路松江府人，都说南人不擅饮，他的酒量却比许多北方将士更好，行军打仗从不戒酒。
“先生以为此间景色如何？”
“悲壮。”我随口吐出两字。
金绣程大笑：“万里荒漠，于国于民，实无利益可言。若是在酒泉酒池之间连立一大关，中原一样可保百年平安，为何要无数将士血洒黄沙呢？”
我一时语塞，想来的确如此，为政者求实利，人命总比毫无用处的沙子贵重。
“将军死沙场，壮士暮年归。一朝身披甲，半生为君忙。”金绣程叹道。
“交浅言深。”我虽万分不愿，还是轻轻提醒金绣程。
“大帅书信中，多番称赞先生，是故金某愿与先生结交，但愿先生不弃。”金绣程一笑，山风吹起他的美须，说不出的飘逸。
“将军过誉了。小可厕身行伍日浅，还请将军多多指教。”
“先生可知为何金某于酒泉城外三十里扎营？”
我早就想过这个问题，登山之后更是心中明澈，当下答道：“酒泉城小，屯兵十万，若有大军围城，一月可破，盖城内粮草不济。现在将军屯兵城外三十里，若叛军攻城，则攻其辎重，城围可解，敌贼可破。”
“先生有见地。唉，可惜对手是李浑，早知今日，当年我与他把酒阳关，便不该告诉他这些。”金绣程叹道。
“莫非将军与李将军有旧？”
“当年我与李浑同是马前卒，你知道什么叫马前卒吗？两军对仗之时，有兵士手持长戈，一鼓冲击，其后便是战马奔涌而上，所以叫马前卒。一场战打下来，马前卒往往是十有九死。”
我暗暗惊讶。
“李浑长我六岁，每次对仗，他都让我跟他身后。他身上刀伤十七，枪伤二十九，最少有三分之一是替我挨的。”金绣程举杯尽饮，突然换了话题，“你可知道这里是什么地方？”
我摇了摇头。
“当地人叫这里龙哭台。三十余年前，太祖武皇帝领兵至此，突闻两个噩耗，于此痛哭三日而归。你可知道是哪两个噩耗？”
我还是摇了摇头。
“一个便是阳关之外，两军对垒，大帅设伏兵诱敌三十万，以十万之众一鼓而破，敌我死伤无算，残兵退守阳关，三月后献关。”
“这该是好事啊。”我有些不解。
“当日此地血流成河，两军混战整整四日，山坑中的血积得如水潭一般。有些兵士战得口渴了，拘起一捧水喝，喝完才发现全是血。”
金绣程说得平静，我听得脸颊的肌肉直跳。
“我先锋军十万人，重返大营的不足三万。敌军退归阳关的只有十二万。我当时是前军卫尉，李浑已然做到了中军校尉，我们受命打扫战场，当时漫地的死尸，就像幼年在家种地时的庄稼，倒得满满的一地……”
我见金绣程越说越动情，连忙道：“我只道阳关易手乃是守将投诚，却不知还有如此血战。那另一个噩耗呢？”
“另一个便是国老虚綦之之死，天年四十一岁，想来真是天妒英才。当时我远远看到有斥候飞马直至御驾前，未下马便哭奏国老死讯，太祖皇帝当即口喷鲜血昏倒在地。一直待阳关到手，太祖皇帝都不曾踏上阳关一步，曾对左右言道：‘朕痛失国老，虽天下不足与谋’。”
我手里的酒杯颤动不止，市井传闻也说太祖武皇帝永安三年驾崩是因为痛失国老郁郁而终。我一直坚信是鸟尽弓藏，师父也是此意。不过现在听金绣程这么一说，我开始有些动摇。
“我朝立国不过三十有五年，内乱又生。金某故地重游，真是感怀不已。昔年好友，今在何方？阳关依旧，人事全非。”金绣程斟满一杯，洒在地上，渗入土中。
“唉，国老出山时不过二十有六，先生也才是弱冠之年吧。”金绣程看着我。
“学生也已经虚度二十六个寒暑了。”
金绣程一笑：“大帅道你和国老风姿浑然如一人，金某无缘见国老一面，却以与国老同朝为荣。此番阳关攻略，还看先生的了。”
“不敢当。”金绣程转述的大帅的话，足以让我满怀欣喜了。
“先生对阳关攻略有何设想？”金绣程问道。
我微微摇了摇头，道：“阳关之险，非人力可破。李浑又是绝代名将，设计不成恐被反用。学生以为，只有用间。”
“间，有死间之说，莫非……”
“不，诚如将军所言，将军死沙场，怎能死于暗箭？虽有唐斩愿意替在下出手，在下也不齿用此种手段。”
“哎呀！”金绣程拍案而起。
我诧异地看着这个以沉稳有智著称的名将。
“对仗之事，可是只有提刀对战于沙场？两军相抵，天地日夜，无时无处不是沙场！唉，早知唐斩就在西域，即便万金也该找他行刺李浑啊！”金绣程道，“不瞒先生，本将已经遣派了三批江湖杀手，行刺李浑。若是唐斩能出手，胜率必定能高许多。”
“可是将军，您与李浑……”
“一日身披甲，半生为君忙。国家大事，岂是私情可比？唉，可惜，可惜了。”
“学生所言，乃是反间。李彦亭与李浑想是已经间隙颇深，只需略施小技，阳关便可回来。”我略微有些尴尬。
“哦？李彦亭去年宠妾得子，立为世子，请旨加李浑戍卫将军，年年有赐，颇得宠幸啊。”金绣程道。
“学生所知甚少。只是李彦亭先扬言破关，后令李浑出兵，此行径无异借刀杀人啊。”我道。
金绣程抚须沉吟，道：“虚实不可测，先生还当小心。”
我笑了笑，道：“即便反间不成，学生另有打算，两个月可得阳关。”
金绣程看着我，欲言又止，久久没有说话。
第十二章 间计
会过金绣程之后，我直接回了酒泉城，已是开城时分。
“我让你修书给李彦亭那边，送出去了吗？”我问怡莉丝。
“一早就送出去了，从东门走的，想是与你走岔了。”
“嗯，那就等着吧。”
“还要等多久？”
“等李浑死吧。”我摸了摸头发，“我太累了，先休息一会，非军情不要叫我。”
怡莉丝闪过一丝怨色，刚好被我的眼角瞄到。
一觉睡了大半天，等我醒来时已经过了正午。
“先生，要不要去酒泉城看看？”大帅新配给我的侍兵道。
他叫戚肩，也只有十七八岁，天下安平日久，老兵卸甲，兵士多是些年轻人。
“你去看看吧，我就不去了。”我知道他贪玩，放他假道。
“得令。”戚肩跳着跑了出去。
我自己转动轮盘，来到窗边。窗下便是酒泉的一条小路，虽不算宽阔却也走得三五并骑。来往人等一样是衣着各异，就连飘散上来的炊饼香气也与家乡不同。
我看着人来人往，想到的却全是金绣程说过的一切。想来也是，两军对垒，天地日夜便再无区别，只有一个“杀”字。杀敌方能卫己，我借刀杀人，他买凶杀人，其间又有什么区别？
酒泉只是阳关与金城之间的一个小城，远没有金城的雄伟。我等戚肩回来，让他给我去找一些同往阳关的旅伴。
怡莉丝不知从哪里听说了，在我正用夜饭时赶了过来。
“你要去阳关？”
“当然，难道还让我督阵？”
“你不和我们一起出关？”
“当然不。运酒的兵士入关之时，便是血战之日，我怎么可能等在一边？”
“那我呢？”怡莉丝咬了咬嘴唇。
“你可以跟我一起走，也可以呆在酒泉等消息。”我道。
“我跟你一起走。”她说的很坚决，却也让我吃惊。
“何必跟我赴险？”
“因为我喜欢你。”她说。
我无言以对。虽然这么久了，我还是不习惯胡女的胆大热情。
三日后，我带着戚肩和怡莉丝混在前往阳关的商旅之中，出了酒泉城。
怡莉丝一路上都是养尊处优，即便在戈壁中也能天天洗澡，这次和我一起走算是吃了很大的苦头。
“你受得了吗？”我问她。
“这有什么？娘死的早，爹又不疼我们姐妹，我不一样撑过来了？”
我这时才发现，我对这个相处多日的女子几乎什么都不知道。只是从她棕色的眼眸中，我读不出欺骗，所以我才能信任她。
“你爹不疼你们？”
“因为我娘只是一个侍婢，我们姐妹一眼看就像胡人，所以爹和几个姨娘都讨厌我们。后来娘一死，我们就被卖给了人家。”怡莉丝的脸色越来越阴沉。
我没有再问下去，不过我也知道了她的坚强。平日看她总是笑得甜甜的，原来内心深处还是一样有抹不去的伤痕。
“这次你带三千人，真的能拿下阳关吗？听说夏王的大兵已经入关了。”
“没关系，足够了。其实，这次真正的杀手锏并非是那三千人，而是你写出去的那封信。”
“不就是告诉夏王，货会准时送达吗？”怡莉丝不懂。
我笑了笑：“你们做了这么多年生意，你骗过他吗？”
“没有，我们做买卖的讲的是一个‘信’字。”怡莉丝说得很认真。
“那你说货到之后居然有一半是水，又有三千人说是李浑偷梁换柱，结果如何？”
怡莉丝想了想，不服道：“夏王也不会因为五千桶酒而杀了自己的臂膀吧。”
“我是觉得夏王早就有杀李浑之心，君臣相忌，自古如此。”我摇了摇头，“李浑新立大功，我只是送一个借口给夏王罢了李浑。”
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