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他哈哈一笑却不回答，只是问：“你不害怕？”
“怕，可越是害怕，越要学会不再害怕。”
“你……”她与别人太不相同，身为世家小姐，却离家在外行商，且做得很成功，有时柔弱无依，有时无比坚强，这让他心中彷徨不已，二人随着车马行走轻轻摇晃，暮璟公子心中有事，倒不如有备而来的凤尘晓态度自然。
一尘还在寺中等候，他不知道会有什么事发生，几次开口想让马车回转，终是没有开口。
“那是何处？怎地建地格外雅致？”马车已行至城郊，可以看到连绵的山峰，得到近处，一整片的田园尽头，立起的白墙青瓦，宛若恬静少女般矗立在绿树林中。
“这便是婆娑山下的莳花苑了，你看那边是皇家园林，再往前去才到严华寺。”
“原来这里便是莳花苑，可惜我无缘得进。”
“你这般出色，已可做里面的夫子了。”见她目露渴望，心一软道：“不若我陪尘晓进苑中一观，便当我重游故地，想想已有二年未曾再入此苑。”
“如此多谢暮大人。”
守门的汉子尚还认得暮璟公子，忙迎二人进苑，里面姹紫嫣红开遍一如往昔，只是人却仿佛少了许多。凤尘晓走了几步便停下歇息，她真意不不是为了逛什么园子，留意暮璟公子有何不对才是真。适才他说已有二年未曾来过，不知是什么缘故，是不是跟他不再侍弄花草有关？
“这园子处处精巧，皇上如何会起念兴建这样的学苑，当真与其他圣人不同。”
她只是随口问问，没想到他象是知道内情，说了许多：“传闻皇上还未登基时曾领军亲征南诏，迷恋上那里的莳花圣手贵娘。南诏女子多为异族人，规矩与咱们是不同的，她有夫有子，不愿随皇上返回天锦，他……便用了强。”
他竟讲起了故事，还是皇舅舅少年时的情事，凤尘晓茫然之余，突然意识到暮璟公子竟不自觉称皇舅舅“他”，这是怎么回事？
“当时南诏初初安定，百废待兴，多年战乱下来，民众早已无心再战，故此，那贵娘不得已抛夫弃子跟了他走，最后，嗯，最后却死在半路，连天锦都没到。后来，皇上一直念念不忘贵娘，为了纪念她，才设立了莳花苑，而且每年都要从苑内挑选出会得种花识草的出挑女子为妃。”
听起来有怨有仇有情，不想皇舅舅竟还有这般过往。忽然想起某年某日，她入宫时曾见过南诏的贡品中曾见过一种兰花，便是通州燕府燕老爷那几盆养坏了的莲瓣兰。怪不得当时问皇舅舅讨要时，他不依，颠倒是为了这个缘故，看来每个人都有一段伤心事。不对，暮璟公子是如何得知？他的语气为何那么伤感？
“我族中有位姐妹，才从南诏回到嘉庆，听她讲起那边风土人情，我们都为那里的风光着迷，是否真如她所说，四季如春，风景迷人？是否真如她所说，男子只得娶一个女子？此生不知有无机会前去见识一番。”
他听得目光闪动，透出股莫名的欣喜：“是，那里还有风花雪月四时美景美不胜收，我带你去，等到了那一日……”
还未等他说完，莳花苑的小官已得了通报，跑着来见，纳头跪倒在地，连呼大人恕罪。
“起来吧，我闲来无事，途经苑外，才想到来看看，无需多礼。”他话是这么说，可谁敢怠慢，而且他是等人家行完礼才说这些没用的废话，真是做官时间长了，不由自主便拿起了官架子。
凤尘晓微转过身子相避，暗忖着适才暮璟公子说的那一日是哪一日，他为何对南诏如此熟悉，竟似身是南诏人……
莳花苑的小官有些兴奋，这两年皇上不知为何不再来莳花苑，暮璟公子即使到离这里不远的严华寺或上婆娑山，也不会拐到这里瞧上一眼，都说山中有精怪，迷了暮璟公子的心，如若不然，为何那般出色的人儿，却哪个女儿都不愿意呢？直至凤家小姐尘晓入京，才打破了这个传言。
“公子，要不要到你在苍内的住所一观，还都给您留着房间呢。”今日苑内人虽然不多，可是郡情哗然，都要来拜见暮璟公子。
他笑着打发掉拥作一团的生员，又带着她慢慢在苑中行走，一处处为她介绍。凤尘晓只对那些奇花异草有兴趣，见到了拜岁兰的时候道：“这株我曾在通州见过，闻言特别名贵。”
“此花是乃宫中的兰贵妃所植，卖价自然是比别家都高。”暮璟公子提到邬溶月的时候瞳孔一缩，这位贵妃在宫中倒是窜得挺快，如今在皇上面前可谓是炙手可热。
凤尘晓也不禁佩服邬溶月的适应能力，居然已做到了贵妃。
“几时能同这位兰贵妃切磋切磋，尘晓佩服。”
仔细问过小官，才知道近日皇上大兴佛事，苑中众弟子都去了寺庙里烧香拜佛，静下心来养花的没有几人。莳苑每次花朝盛会时，也有准备任务，这下人心已散，所需要准备的花楼子等于没人管了。
“这样吧，明日你带人来找我，一应事务我那里管了。”
小官乐得发昏，说话也乱了：“多谢暮大人，这位一定是凤小姐，哈，恭喜暮大人觅得如花美眷，愿你们白头恩爱到老啊。 ”
难道她的名声已传到这里来了？凤尘晓几乎落慌而逃，先回到马车里等着暮璟公子。过了一会儿，暮璟公子才也上了马车，俱是长久的沉默。下车前，暮璟公子看看车窗外，拉住她低低道了句：“今日寺中香客太多，莫如我们改日再来。”
“已经到了门前，岂有回去之理？”知他心有不忍，她还是明知故问，倒要看看他呆会如何惺惺作态。
他只得下车，吩咐下去让众人照应好这个胆大的佳人。天已近午，正好赶上吃斋饭，他一时觉得一尘应该不会做什么出格的事来，一时又怕有个万一，思来想去，又觉多余，他总是在一旁照应着的，还怕什么。
严华寺到底是嘉庆最大寺庙，规模比通州宝华寺要大的多，香火鼎盛，香客众多。凤辰见小姐下来，和梧桐两个急急跟上，来之前大少爷曾有交待，半步不可相离。
与此同时，一向跟着暮璟公子的暗哨早已往琉璃堂传回消息，暮璟公子带着凤家小姐去了严华寺，途中曾入那莳花苑一游。
魂失
“尘晓她和暮璟公子一同出游？”凤子沂心焦不已，问向沈诚。两人正在商议如何行事令郡马早日露出马脚，整日等着他坐着监牢也不是事，谁料凤尘晓那边却跟了暮璟公子出游。
沈诚心里一紧，他没料到前日凤尘晓来时竟是对今日之行分毫不露，这是为什么？他为她和暮璟公子在一起会遭遇不测而恐慌，又为她的隐瞒而闷气，一时间七情上面，怔怔然作不得声。
凤子沂如何不能体会他的心思，暗叹不已，吩咐来人再去探来，青天白日，倒不怕那暮璟公子行不轨之事，再说他已向大哥说明缘由，大哥再糊涂，也不会没有一点防范。可要不要亲自去一趟呢？不亲眼见到她总是不会放心。
却见沈诚长身而起，匆匆抛下一句：“我要往严华寺一行，凤兄自去安排今晚的事。”
凌依拉着清风刚从外面回来，一下轿子便瞧了沈诚打马离了琉璃堂，一路往东行去，不明所以地问道：“当家的这是要去哪？莫不是出了大事？”
凤子沂苦笑：“是，十万火急的大事。”
当沈诚快马加鞭朝严华殿赶的时候，凤尘晓刚刚踏进了严华寺的正殿，对着满堂神佛，她心中微讽，上次前来是何时？依稀自己刚刚及笄，娘亲带她来许愿，当时又许的是何愿？早已不记得了，但是这些神佛日日受着香火供奉，对世间凡人所许的愿望，究竟能满足几人？
行礼上香是少不了的，一侧念经的和尚自专注唱经，为每一位香客念上一遍难懂的经文，轮到了凤尘晓时，却被她含笑相拒迷惑了眼睛，经文道义全部忘光，失神过后尴尬地低头念佛不语，暮璟公子本只沉默不语，出得殿门他问：“为何要拒绝僧人为你念经消灾祈福？”
不知为何，她每次笑都有种看透一切的味道，似乎对他即将要带她去的地方见的人要做何样的事都一清二楚。
凤尘晓歪头道：“你不觉得那和尚念的谁也听不懂吗，又如何知道他念的是消灾祈福的经文？所以，便不用了。”
严华寺此时三座偏殿全部开放，在堂上塑了新佛像，全是为了皇上的一纸朝令，香客增多不说，连外地僧人也朝着京城赶赴过来。面对这寺中此等热闹情形，一尘大师这样的德道高僧又在何处呢？
抛开仇怨不说，这两人走在一起确实出色惹眼，已有那城中小姐认得了暮璟公子，有意无意地跟着几人，更有大胆的青楼妓馆中人也来拜佛，若不是身在佛寺，便要君前自荐枕席呢。
寺中遍植古柏，自有一股淡淡的木香，梧桐心有陶醉却不敢落下，她两次前来严华寺，都无缘与一尘大师相见，不过她信佛，只为求得内心安宁，入天锦之后，或许是受佛经感化，或许是跟凤尘晓的时间越长，心境也跟着变化，她想两者皆有，念经的时候可以静心，跟小姐偶尔说说话，会听到一些以前不曾听过的道理，比如“随他”“莫理会”“等闲抛却故人心”这类的词句，自有超脱出尘的意味，即使她未得其中真意，也放下不少心事。
小沙弥带着几人往殿寺庙后方行去，凤尘晓心知将要见到一尘，她努力镇定心神，全力感觉肩上铅华印让是否发热，可奇怪的是，没有一点感觉，铅华仿佛沉寂下来，毫无特殊感应。
这是怎么回事？
一路行至间精舍，小沙弥请了几人进去安坐，又奉上茶水和素点，言道大师见客未回，请暮璟大人与贵客稍候片客。
原来他不在这里，怪不得她没有那种奇怪的感应，素闻一尘大师轻易不见外客，今日所见之人会是谁呢？凤尘晓暂时放松品茗休息，这屋中其他人也齐齐不出声，一时间寂静无比。暮璟公子自来打进了严华寺的门