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罗丝亲吻着昔日恋人的脸颊，同时将匕首刺进他的胸膛，这一幕景象将会在接下来的一个时辰里仿佛上演，预示着瓜理德斯城进入深夜了。
幽暗地域里没有日月星光，原本是没有地表世界的日夜之分，但卓尔们和人类一样，也需要饮食休息，虽然不必“睡眠”，但却同样必须通过“冥想”来恢复精力，本质上其实没有区别，只不过冥想时可以站着也可以坐着，未必一定要躺在床上罢了。此时正是卓尔们最适宜进行冥想的时间段，也就被定为这座城市的夜晚。街道上人迹稀少，除了少数巡逻的士兵之外看不到其他，卓尔们大多回家休息去了，若在以前，倒还不至于这么冷清，因为有数量庞大的奴隶，然而如今它们都已经不存在了。
对于瓜理德斯城这种实行等级森严的奴隶制的地方来说，这真是一场大灾难。一个城市，作为劳工的奴隶几乎死光，只留下坐享其成的贵族和大量的军人，那它也差不多要崩溃了。当然，情况会慢慢好转的，幽暗地域里从来就不缺少地精、狗头人或者食人魔之流，瓜理德斯城的附近也有一些这样的怪物聚居地。虽然数量不多，规模很小，但好在它们繁殖能力超强，再过几十年上百年，这座卓尔城市也就能大体恢复元气了。
前提是，它还能继续存在上百年。
琼恩站在高崖上，俯视着这座黑暗中的城市，蓝色、绿色和暗紫色的妖火在各个家族的宅院中翻腾着，忽明忽暗，幻化出各种蜘蛛或者恶魔的形状。他沉思了一会，唤起胸针里的浮空术，从悬崖上直接飘落，然后沿着街道朝下城区走去。
瓜理德斯城人口虽然多，面积倒不算极大，走了小半个时辰，琼恩已经进入兰莫雷斯区，远远看见沉默之歌的巨大招牌。前日的暴乱让这里大部份商店、酒馆和按摩院都被摧毁，能够幸存下来的，大多都是有雄厚的后台背景，平时养有足够的打手看家护院，关键时刻才能顶住，沉默之歌是瑞费德家族的产业，自然也安然无恙。
只是如今，第四家族覆灭，沉默之歌自然也改换门庭，成了菲尔伦家族的产业。琼恩走进酒店的正门，发现那位原本总是喜欢懒洋洋趴在柜台后的秃顶灰矮人已经不见了，取而代之的是一位衣饰华丽的卓尔男性，琼恩对他有点印象，看了几眼，想起来是菲尔伦家族的一个旁系子弟，算起来还是维康尼亚的堂兄，因为能力平平，武技魔法皆无所擅长，素来也不受重视，如今被打发出来管理沉默之歌，倒是颇有些志得意满的样子。他也认识琼恩，知道这个人类如今很得主母看重，不敢怠慢，连忙亲自迎了上来。
“有一位先生等您很久了，”他殷勤地说，同时递过来一面银牌，“第三十二号房间。”
琼恩已经来过一次，也算熟悉路径，径直穿过旁边小门，走下楼梯，沿着长廊前行。路过第十七号房间的时候，略略停顿了一下，考虑要不要进去看看。上次他来这里，就是进这个房间，里面是某个已经覆灭家族的长女，从她口中还得到了一些有价值的情报。但这个念头只是在脑中转了转，最终还是打消了，不过是萍水相逢，又谈不上什么交情，难不成还要去探望近况么。
推开第三十二号房间的门，里面已经坐着一个人，不是黑暗精灵，而是个人类，戴宽沿帽，穿一身黄色风衣，正在悠闲自得地摆弄着一副棋局，面前放着两杯黑蘑酒。看见琼恩进来，抬手打了个招呼。
“晚上好，琼恩，”他笑眯眯的，“又见面了，这个世界真小啊。”
“是啊，”琼恩回答，“为什么走到哪里都会撞上你呢，欧凯先生。”
“在奥灵多尔的时候我不就说过嘛，我们很快就会再见到的，”欧凯说，热心地递过一杯酒来，“这说明命运的丝线，早就已经把你我联结在一起啊。”
“等等，”琼恩赶快打断，“别说这么容易让人误解的话好不好。我可是奉公守法的良好公民，绝不想和恶魔扯上关系。”
欧凯的眼睛眯缝起来，“你知道我的身份了啊。”
“猜也猜到了吧，”琼恩没好气地说，“除了你还能有谁。”
以前在拉沃克的巫师之墓里，吸血鬼莉法儿就曾经暗示过：“欧凯并非人类”。后来在阴魂城，军火商人邓肯因为枪膛爆炸而亡，欧凯恰好在场，及时施法抢下了灵魂，念诵的就是恶魔咒语。因为此事，琼恩当时和梅菲斯说起，就已经有点怀疑欧凯其实是个恶魔，但梅菲斯反对，说以他的行事风格来看更像是魔鬼。琼恩也没把这件事情太放在心上。如今先是听亚当斯提起，紧接着就又收到欧凯的名片，整个事情前后一联系，排除巧合，大体也就知道是怎么回事了。
“不过话说回来，我还真没想到你是个恶魔啊，”琼恩说，“看你的行事风格，似乎和九层地狱那些魔鬼更接近呢。”
“什么地方都会有特例嘛，”欧凯抗议，“别以为我们恶魔就是没脑子的笨蛋啊，格拉兹特可是比魔鬼还像魔鬼呢。”
“那是你以前的老板吧，”琼恩说，“听说你最近跳槽了。”
“是啊，”欧凯叹气，“其实我本来也不想的，这年头找个工作不容易啊，然而格拉兹特那边待遇实在太差了……等等，我为什么要和你说这些。”
琼恩翻翻眼皮，“我也压根没打算听你说这些吧。”
“好吧好吧，不谈这些，”欧凯说，“最近忙得团团转，随口发句牢骚。不过你看起来气色不错啊。”
“自然，如果没有某个家伙乱打小报告那我就更心情愉快了。”
欧凯哈哈大笑，“别说那么难听，琼恩，”他说，摊开手表示无奈，“生意归生意嘛。”
“生意？”
“是啊，你知道的，出售情报，贩卖信息，我就是吃这碗饭的嘛，总要有职业道德。亚当斯向我打听你的消息，恰好我知道，他又出得起价，所以呢……”
“所以你差点把我害死了。”
“没那回事，”欧凯挥挥手，“我可是在他面前极力替你美言的，专门捡好听的说，如今在亚当斯心里，只怕都以为你是布雷纳斯王子的私生子了……”
琼恩正在喝酒，一口呛了出来，“你说什么！”他瞪着欧凯。
“其实我没说这句话，”欧凯很无辜地摊开手，“我只是暗示你和布雷纳斯关系密切，非比寻常，说他对你悉心栽培，非常看重，还说你们很相像——其实我的意思是你们性格很像，不是长相……谁知道那个老卓尔心思不正，胡乱理解……”
“……我和布雷纳斯王子哪里像了？”
“我觉得像而已，”欧凯说，“而且你担心什么，如今阴魂城进展顺利，奥图、契德·纳撒、亚斯科尔、斯琴达莱恩都已经顺利攻占，沙玛斯城结盟，整个北幽暗地域已经有大半落入掌握，只有魔索布莱城还没拿下。这种时候，亚当斯决不会为了你得罪阴魂城的。”
“那是他不知道我来做什么……说到这里，你是怎么骗他相信我是来找个什么东西的？”
“喂喂，你这是在质疑一个诚实商人的信誉，”欧凯抗议，“我从来不会骗人的。”
琼恩冷笑，“那他怎么会有这种古怪想法？”
“这和我无关，”欧凯说，“他问我你来瓜理德斯城是什么目的，我就告诉他你是奉了密令，前来找东西的。”
“我什么时候接到寻宝的密令了？”
“你不是要来找一个可以作为魔像制造的基地么？”
“是啊。”
“这个基地不是个东西吗？所以我说你是奉命来找个东西的，这有问题吗？”
“……你这么说很容易让人误解的。”
欧凯摊开手，“那就是他的理解问题，和我没关系了。不过说起来，也真奇怪啊，”欧凯摸摸下巴，若有所思地说，“我告诉他你是来自阴魂城，说你奉命而来找一件东西……然后他不知道怎么搞的，胡乱猜想，就认定你是看中了菲尔伦家藏宝库里的某件宝贝……”
琼恩沉默着，他已经听明白了欧凯话语中的暗示。欧凯说琼恩来自阴魂城，来寻找某件东西，亚当斯就能直接想到是来找什么——这也就是说，菲尔伦家族的宝库里，确实是有某件东西，是和阴魂城，或者说古耐瑟瑞尔帝国有密切关系，是他们理当志在必得的宝物，所以亚当斯才会先入为主地直接认定。
而且亚当斯似乎说过一句“反正那件东西对我们没用。”
世界上的宝物虽然多，但能同时符合这些条件的……以琼恩的见识，似乎寥寥无几。
“亚当斯手里是有耐瑟卷轴吧。”琼恩慢慢问。
欧凯露出一丝笑意，“不是亚当斯手里，是菲尔伦家族的宝库里，只有主母才能打开，”他说，“确实是有一页卷轴，遗落到了矮人手里，后来矮人王国被卓尔毁灭，这页卷轴也就随同其他宝物一起被瓜理德斯城抢到。所以你先去伊卡沙城，亚当斯还以为目的就是为了寻找卷轴。”
耐瑟卷轴，是耐瑟瑞尔帝国的至宝，琼恩虽然还不太清楚它的来历，但也知道重要性。奥沃手里只有几页残章，都珍而重之地放在藏宝库的中心，布雷纳斯费劲力气和塞尔结盟，也未尝不是为了从萨扎斯坦手中得到那两页卷轴。能让他们这种大人物如此看重，其价值也就不言而喻了。更何况，奥沃曾经提过，正是因为有了耐瑟卷轴，古耐瑟帝国才能创建那样辉煌的魔法文明。只是卷轴后来散失遗落，不知所终，没想到这座幽暗地域的卓尔城市里，居然也有一页。
得把它弄到手，琼恩暗想。这样的宝物，倘若能据为己有自然最好，这可是巫师的至宝。就算实在不行，上交给阴魂城，也能换来不菲的好处。
既然事情已经明了，琼恩心头的疑惑也基本解开。“亚当斯�