面对何种挫折险阻,永远举剑向前,绝无退缩,永不放弃,被卡缪尔女士赞许为“最可靠的伙伴”。教会建立后,奥兰担任副主教,获赠四元素剑中的“火之剑”,其地位声望仅次于卡缪尔,还在其他三英雄之上。
然而随着时光流逝,先祖的辉煌也在不知不觉间黯淡磨灭。几百年来,克里斯多夫家族不断式微衰落,到后来甚至几代都出不了一位高阶牧师,反观当年四英雄中的其他三位,庞罗、乌瑟尔家族蒸蒸日上,教会高层的一半以上成员均出自这两大家族,汉弥尔顿把自己变成了巫妖,深居简出,基本已经被遗忘,似乎也混得很差,但他至少还是教会的大长老。面对这种局面,克里斯多夫的子孙们自然不能甘心,莎琳娜的父亲康铎乃是家族直系,自幼便怀有大志,想要重振祖上声威,成为举世瞩目的英雄。可惜世界上的事情,往往并不是努力就一定有回报的。康铎能力平平,奔波半生也一无所获,眼看自身已经无望,便把主意打到了子女身上。
克里斯多夫家族衰败的一个重要原因就是子嗣不旺,康铎年过四十,膝下仅有莎琳娜这一个女儿,别无子嗣。莎琳娜聪明美丽,却并没有什么武技或者魔法上的天赋,只是个普通女子,对什么振兴家业、成为英雄之类的事情也全无半点兴趣,尽管在父亲的强烈要求下,她加入教会,非常努力地学习、锻炼,然而进步极微,在几次考核中,莎琳娜都未能如同伴一般晋阶,始终停留在“见习”的层级上,这让她的父亲极度失望。
1363DR,莎琳娜的母亲因病去世,受此打击,康铎的精神状态开始变得明显不正常。强烈的刺激和对未来的彻底失望,让这位提尔牧师逐渐坠入疯狂,最终做出了骇人听闻的恶行。
“他发疯了,然后把自己女儿的眼睛给剜掉了?”琼恩惊问。
梅菲斯摇摇头,“没那么简单。”
事后人们才知道,原来康铎的疯狂,招来了邪恶的觊觎,一只来自九层地狱的魔鬼注意到他,并通过巧妙的手段成为他的“朋友”。这位新朋友告诉康铎:他和莎琳娜父女两人其实都拥有非常优秀的潜质,完全应该成为最优秀的大牧师,之所以表现不佳,乃是因为没有向神祇表现出足够的虔诚和坚定,所以未能得到认可。而所谓“足够的虔诚和坚定”,即是像提尔一样,剜去双眼,并且斩断右手。
“疯了!”琼恩不可思议地摇头,“这种荒诞的话,居然也会有人相信吗?”
“是啊,所以他已经不能算是人了。”
事实证明,这个世界永远比想象得更荒诞,更离奇——或者说,永远不要高估人类智商的下限。已经被魔鬼彻底迷惑的康铎,当真相信了这种鬼话,并且付诸实施。他当真剜去自己的双眼,斩断右手,然后在极度的痛苦中,他真的看见了神祇在灿烂的光辉中出现,赐予他前所未有的庞大力量。
“那是魔鬼吧。”琼恩说。
“当然。”
显而易见的骗局,然而已经陷入疯狂中的康铎并未识破,遵从“神祇”的谕示,他带着莎琳娜来到特加尔镇外的一座荒山上,打算进行一项神圣仪式,将自己的女儿转化为光明天使——实际上,它会让莎琳娜变成一只欲魔。
“幸好,这个计划被歌曦雅发现了。”
歌曦雅与莎琳娜都是塔瑟谷远近闻名的美人,年龄相仿,并称“双星”,要论受欢迎程度,后者还要略胜一筹,毕竟歌曦雅和梅菲斯一样,气质都偏于刚硬冰冷,美则美矣,却让人不敢亲近,莎琳娜则要开朗活泼得多。她们的私交也不错,是很要好的朋友,所以莎琳娜曾经对歌曦雅提及过一些自己父亲的“奇怪”行为。那一日,歌曦雅见莎琳娜没有像往常一样来神殿,以为她身体不适,便去了她家看望,结果意识到不对劲,循迹追至山上,发现了事实的真相。可惜终究还是晚了一步,莎琳娜已经被剜去双目,斩断右手,濒临死亡,而康铎也已经被魔鬼完全附体。
一场恶战后,歌曦雅斩杀了变成邪魔的康铎,救回莎琳娜。“再生术”成功续接上莎琳娜的右手,但对她已经被地狱邪力完全侵蚀的双眼,再高明的牧师也回天乏术,修复不能。
遭此劫难,莎琳娜性情大变,原本那个活泼开朗、阳光灿烂的少女彻底消失了,取而代之的是阴郁和自闭。她把自己关在阴森森的家族古宅里,半步不出,也不见任何来访者,包括昔日的好友歌曦雅。梅菲斯是五年前第一次来塔瑟谷时,走错了路误入她家中,两人打了个照面,此后再没打过交道。据说就连家中的仆人平时都见不到她,一日三餐直接送至房间里,而且她的房间里从不开灯,窗户用封条钉死,遮上厚厚的窗帘,无论白天黑夜,永远都是黑暗一片,阴森可怖。
“很正常吧,正值妙龄的少女,突然眼睛瞎了,还是被自己父亲……这种事情,不管发生在谁身上都受不了。”
“不仅仅是眼睛瞎了,据说……”梅菲斯迟疑了几秒钟,“反正确实是受到了非常严重的创伤,所以一直恢复不过来。”
莎琳娜这一闭门就是整整十年,几乎被人遗忘。这段故事太过血腥残忍,知情者大多不愿提及,而且一位名门之后、提尔牧师被魔鬼诱惑堕落,做出这样的暴行,也绝不是什么光彩的事情,教会方面自然也不会到处宣传。如今年轻一些的居民,很多都已经不知道过去还有这样一个人存在,当他们为歌曦雅连得四届星之花而欢呼的时候,也不会再想起那位当年与她并称“双星”的美丽少女。所以梅菲斯突然听说她也来参赛,才会感到那样惊讶。
“看来她终于走出往日的阴影了。”琼恩说,但他觉得事情只怕没有他想象得那样乐观。
“希望如此吧。”梅菲斯说。
两人都陷入沉默,虽然并非自己的亲友,但看到一位原本如花似玉的美丽女子遭遇这样的悲惨厄运,心情难免总是有些沉重。“对莎琳娜的事情,歌曦雅一直很自责,”梅菲斯轻声说,“她几次对我说:如果她当时能早发现片刻,或者能早赶到片刻,哪怕是三分钟,那这种结果就会被避免……”
“笨蛋!”琼恩冷冷评价。
梅菲斯不高兴地瞪了他一眼,想开口反驳,却是欲言又止,最终沉沉叹了口气。“歌曦雅总是对自己太过苛刻,”她说,“她习惯了。”
“所以我说是笨蛋,”琼恩说,“世界上的事情,哪有那么多‘如果’?抱着这种幼稚想法,难怪她通不过圣武士试炼。”
现实就是现实,已经发生的不会再改变,已经过去的不会再重来,人所需要做的,是坦然地面对、平静地承认,然后抬起头向前看。歌曦雅的想法,说好听点是完美主义,说难听点就是脑筋打结,反正琼恩是绝不会欣赏这种性格。正因为抱着这种不切实际的想法,所以在圣武士试炼上,面对提尔提出的两难问题才会得出“要追求更强大力量”的答案,所以才会和梅菲斯分道扬镳,走到今天的地步吧。
所以说,性格决定命运。
从道理上说,梅菲斯站在琼恩这边,但从感情上来说,她显然不喜欢听人这样评价自己的昔日朋友,尽管现在已经变成敌人。“不谈这个了,”她说,“时间差不多,该下去吃饭了。”
“嗯。”
走下楼梯的时候,梅菲斯突然说:“这届星之花,是希欧做主持人?”
“是啊。”
“那他应该也很高兴吧,”少女说,“毕竟,莎琳娜曾经是他的未婚妻。”
阴影谷篇 第六十节 提议和妄想
“莎琳娜曾经是希欧的未婚妻?”
琼恩初听时有些惊讶,仔细一想却也正常,这种世家名门,彼此联姻,是最合理不过的事情。而且希欧和莎琳娜,也算得上是郎才女貌,十分般配了。只不过:希欧那个死妹控,喜欢的不是歌曦雅么?
“莎琳娜和希欧的婚约,在很早以前就由双方的长辈定下了,那时候他们都还未成年呢,”梅菲斯解释,“喜欢上歌曦雅是以后的事情。”
希欧和莎琳娜都是塔瑟谷的本地人,歌曦雅则是六岁时随母亲来此定居,三人年岁相仿,家又居住得近,从小关系就不错。十岁的时候,希欧和莎琳娜的父母替他们定下婚约,当时大家都还不懂事,倒也没觉得有什么问题。然而不知不觉岁月流逝,懵懵懂懂的孩童变成了英姿勃发的青年,莎琳娜倒是对未来夫婿一直很满意,希欧却突然发现自己对莎琳娜其实只有类似兄妹的感情,他内心真正喜欢的其实是歌曦雅。
“可惜他不知道,他和歌曦雅才是货真价实的兄妹——这样的人生,真是悲剧啊。”
“……你这家伙,不要拿别人的不幸当做笑料!”
“哪有,我只是在谴责一个脚踩两条船的家伙,并且对他的失败表示意料之中而已。”
“那你呢?”梅菲斯瞥了他一眼,“你又在同时踩几条船?”
“……我觉得我快要好船了。”
梅菲斯没听懂“好船”的意思,但也没追问,她的好奇心向来不强,倘若换了凛,早就穷根究底了。琼恩赶紧把话题拉回来,“那后来呢?”
“后来……婚约解除了。”
希欧暗恋歌曦雅,对莎琳娜没什么感觉,虽然他嘴上不说,时间长了大家也都看了出来,然而这种世家联姻,怎么可能随意毁约,那会引起大麻烦的。而且希欧是个死板、保守又超级有责任感的男人(在受打击之前),也做不出主动悔婚的事情,所以正常情况下,他们应该就是按原计划结婚、成家,倘若双方的生育能力都没问题的话,现在孩子都能打酱油了。
按照双方家族的约定,两人的婚期预订在1365DR,其时希欧二十一岁,莎琳娜十六岁,按照塔瑟谷的本地风俗,正是标准的成婚年龄。然而就在1364DR,康铎丧心病狂,在魔鬼的引诱下堕入黑暗,作出了令人发指的恶行,最终自取灭亡。莎琳娜虽然被歌曦雅救回,却双目尽盲,无法复原。未婚妻遭此厄运,希欧自然更不可能提什么悔婚的事