“我想，这件事……还是瞒着公主吧。”菲尔苦笑着摸了摸鼻子，如果公主知道这件事的话绝对会出手干预的，那样的话只会让人更加注意艾拉，得不偿失了。
没有犹豫，正所谓权大压人，菲尔毫不考虑的就使用了学生会会长的权利，将艾拉给召唤到了学生会办公室。
面对着两个少有的没有微笑的两人，艾拉终于察觉到了一些不对劲，而且就现在发生的事情来看，她可以肯定是和一星期后的比赛有关。
“一星期后的比赛到底是什么情况？”
听到这句话，里克怒视她：“你连什么比赛什么性质都不搞清楚就去参加比赛，你是嫌你命太硬不想活了是不是？”
艾拉望向里克，却没有说一句话。
菲尔盯着艾拉看了好一会儿，才询问她：“让你参加比赛的人是谁？那个兰斯特？”
艾拉有些意外：“你知道？”
“果然。”菲尔揉了揉太阳穴，示意里克冷静，“估计艾拉是先答应了对方参加了比赛，然后才被告知军功之类的。等到艾拉察觉到不对的时候，也就是联络你的那个时候了。”
里克瞪了眼艾拉：“这种事情我当然知道，问题是现在怎么办？”
“照我说的做，你把事情的始末和艾拉说下，我想艾拉你应该有分寸才是。”
艾拉突然觉得在没有调查过任何关于比赛的事情前，就这么随便的答应了别人参加比赛这个决定……错得相当离谱，不然的话，为什么只是一个比赛，居然让里克和菲尔一筹莫展？
不仅艾拉很忙，里克和菲尔也忙，因此之后里克就当了一回解说员。
“军部很缺机甲战士，这点你很清楚，不用我多说了。而至于这些战士的挑选途径，无非就是自主报名和学校毕业两种。不过这两种都是针对平时而已，一旦涉及到严重紧缺人员也就是战争时期的话，军部会通过机甲比赛这种来挑选一部分精英强制进入军队，不从者会被秘密处决。”
听到这话，艾拉心里一冷，她终于明白了克里斯丁娜为什么没有将情报告诉中央军部的原因了。不管中央军部处于什么样的位置，所作所为都让人无法对它生出任何好感。艾拉很庆幸，歌后计划没有告诉这里面的人真是太明智不过了，不然的话被卖了都不知道。
“而这个比赛我们之所以不让你参加是担心你的安全，你是很强，可是明枪易躲暗箭难防，你能够保证你没有虚弱的时候？更何况，这个比赛充满了目的性，并不适合你参加。”
艾拉弱弱的开口：“可是……我已经报名了。”
里克瞪视她：“就是知道这点，才会和你说接下来的话，别插嘴，我还没说完呢！”
艾拉无辜的“哦”了一声，再也没有插嘴，俨然一副好孩子的模样。
“这个比赛报名了就不能取消了，除非中途输掉比赛或者……死亡。”
死亡……听到这两个字，艾拉的脸色终于不再是那么好看了。只有屈指可数的人知道，在她同意歌后计划并且实施前的遭遇，那是真正的枪林弹雨，每一次都是从死亡边缘绕回来，她想，如果不是那个男人的关系的话，她恐怕已经无法站在这里了。
就像那个时候一样，从来没有想过会有一天这么的接近死亡，现在艾拉也是浑身发冷。她并不是胆小的人，可是面对死亡……她依然做不到坦然面对。
菲尔看了眼里克，摇了摇头，后者心领神会的没有继续说下去，而是轻叹一声：“既然怕死，比赛就赶紧认输吧。”
咬紧了下嘴唇，艾拉低声道：“不。”
里克以为产生了幻觉，皱眉道：“你刚刚说了什么？”
艾拉抬起头，看着里克，一字一句道：“我不能这么做。”
“你真tm疯了吧！”一拳敲脆身后的屏幕，里克脸色阴沉，他再也不顾男女有别的说法，直接揪起艾拉的衣领，低吼，“你就这么想死吗？”
菲尔大喊一声：“里克，你在做什么？你才是疯了吧！”
艾拉阻止了打算走上前的菲尔，转头看向愤怒无比的里克，神情平静：“里克，我知道你的事情。”在她话音落下的同时，里克苍白着一张脸，艾拉仿若没有看到一样继续道，“你的母亲就是死在机甲比赛中的，我说得没错吧？”
“住口！”里克另外一只手握拳，恨不得一拳揍飞眼前这个人。
艾拉眸色一沉，果然。她并不是想要刺激眼前的人，而是想要确认一件事。原本的猜测成为了现实，艾拉内心反而并没有任何喜悦可言，却也没有继续被人揪着衣领。一只脚抬起，狠狠的踹在了里克的膝盖上！
腿一软，里克闷哼一声松开了手跪倒在地。
艾拉居高临下的俯视着里克，缓缓开口：“如果你无法走出过去，你将永远无法成为真正的军人，这是……她让我告诉你的。”
“闭嘴！”里克愤恨的抬起头，眼中酝酿着风暴，“你们根本什么都不知道，不配提我的母亲！”
“是吗？”艾拉勾起嘴角，眸中没有情感，“那么你就知道了？”
“至少比你们——唔！”里克始料未及的捂住脸，瞪视着始作俑者，“你——”
“我告诉你好了，你的母亲究竟为什么会死！”对上里克迷惑的眼神，艾拉深吸一口气，“当年艾希帝国内乱时，你的母亲本来好好的驾驶着机甲，本来的话她不会出事的，可是……”艾拉深深的看了眼里克，“她那个时候已经怀孕了。”
瞳孔倏然收缩，里克颤抖着嘴唇：“难道——”
“当时情况危急，她明明可以使用武器杀出重围，可是她为了保住还在肚子中的你，她选择了等待救援……”
说到这里，艾拉觉得差不多了，剩下的里克依然能够猜到，便只说了一句：“如果无法面对死亡的话，永远无法成为一个合格的军人，同样的，也无法成为一个机甲战士。你既然选择了机甲这条路，就必须想明白这些。你的母亲，并不是因为机甲比赛而死的，而是为了保护你，你现在的所作所为根本就是在践踏她的心血！”
一双手按住了艾拉的肩膀，她望去，看见菲尔对着她摇头：“艾拉，够了，让他一个人待一会儿吧。”
跪倒在地上的少年低垂着头，不发一言，不住颤抖的身体则透露了他真实的心情。
艾拉阖了阖眼睛，对身边的菲尔说了句：“我们出去吧。”
“嗯。”
作者有话要说： →→下一章机甲比赛开始。所以说里克之所以这么喜欢战斗是有原因的。
☆、第26章 特派要务
走出房间，菲尔一脸疲惫，好友的事情他当年也听说过，不过那个时候他正在忙着家族的事情并没有精力去管这种事。直到刚刚，看到艾拉说出了里克一直深埋心底的痛楚之时，他才发现，作为一个朋友他是何其的失职。
“我不认为公主殿下知晓当年的事情，而且就算知道这些她也不可能告诉别人才对。”菲尔终于察觉到了不对劲，他用审视的目光盯着眼前的女孩许久，缓缓道，“那么艾拉你又是从哪里知道这一切，而告诉你这一切的人究竟是抱着怎么样的心情？”
艾拉动了动嘴唇，毫不避讳的直视菲尔的视线：“你觉得除了当时的当事人外，还有人能告诉我这一切？”
菲尔震惊，里克的母亲居然还活着？不对啊，如果还活着为什么在生了里克之后再也没有回来过？
艾拉始终无法忘记，在她看到那个衰老得无法将她与里克的母亲挂钩的那个女人，快速的老化让人再也无法找到当年的英姿，只有隐约可见的轮廓可以依稀确认眼前这个人的身份。
深吸一口气，艾拉看了眼菲尔：“有些话我不能说，你作为里克的朋友，这些方面多多担待才是。而我……并没有资格去评论什么，就连指责也不能。”
请你替我好好照顾里克那个孩子，奥菲利亚小姐。
艾拉神情复杂的点头，只是她比谁都清楚，她做不到这个即将逝去的人的心愿。那样期盼的目光终是让她撒了谎，不论是否是善意的谎言，艾拉心里都无法得到宁静。她潜意识的在逃避，如果不是里克指责她在先，她也不会失去理智一样的将别人的伤口给硬生生的剥开。
“艾拉。”
菲尔突然间出声，止住了艾拉离去的脚步。
“我知道你在这个国家担任着怎样一个身份，我也明白你身上背负的绝对不会比我们少。可是，有时候你应该找一个人去分担这一切，而不是独自承受那些不应该你承担的。”
置于身侧的双手握拳，艾拉眼中闪过不知名的情绪，然而在她转过身刹那已经平复了心情眼中一片坦然。
“菲尔，也许在你们眼里我只是一个你们眼中长不大的小女孩，刚刚里克的事情我很抱歉，这是我不成熟的表现。不过……即便如此，我很快就会踏上战场是不争的事实。”对上菲尔缓缓睁大的眼眸，艾拉耸肩，“不用惊讶也不用担心，从我选择这条路开始时就已经有了这样的觉悟。”
“此刻我依然还是你们眼中的艾拉，可是不久之后……也许我自己都会觉得自己很陌生。这一切……也许看上去似乎很不合理，”艾拉微微抬起手，摊开手掌，“却并非那么难以接受，帝国不仅让我实现了我的梦想，还超出了我的预想。就冲着这一点，要我背负不属于我这个年龄的一切，……我也心甘情愿。”
看着艾拉远去的身影，菲尔微微叹气。奥菲利亚的真实身份，真正知道的人不超过两位数。大多数教导奥菲利亚的人，面对的是已经打扮成奥菲利亚模样的艾拉，而并不知道她真正的模样。他一直都知道艾拉很坚强也擅于隐藏自己，而她也确实做得很好，她成功的将自己分为了两份。
摇了摇头，正如艾拉所说的，他现在应该关心的是里克。而艾拉的事情，还真的除了她自己外谁都帮不了。
※※※
“嗨，是莱卡小姐吗？”
艾拉一直垂着的头终于抬起，看着站在她门口的不速之客，她微微皱眉：“我是，你是？”
那人两腿并拢，行了个军礼，艾拉犹豫着是不是也要�
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