赤木上人此言一出，先前关心则乱的弟子们也恍然大悟起来，其中较为年长的一人说道：
“师父，那我们要不要跟过去？”
赤木上人眯起眼睛，肃容说道：
“住口，本门一贯以诚信示天下，岂可授人以柄。不要再说了，我们回去！”
不知身后发生的龃龉事情，魏无涯继续朝着西北方飞去。过了大约半个小时，遁光遇到一层无形的阻力，几次改变路线都无法逾越，结果不得不降落下来。落到冰原之上，魏无涯举目四望。
观察了一圈周围的地脉变化，魏无涯忽地一笑，自言自语说道：
“九宫布局，配合神木灵气为引，转化真火大阵。神木门倒也不全是废物。”
这道阵法形成的无形障壁阻挡住魏无涯的去路，前方就是“燧木”所在，偏偏可望不可即，真是叫人郁闷。
“天地无极，乾坤借法！南明指路，火炎焱，开！”
右手两指并拢，在面前凌空写出一道灵符，魏无涯轻喝一声，一抹白光充盈视野。待得光芒消散，前方天际已隐约可以瞧见淡淡的翠绿色影子。
驻足在“燧木”那仿佛将整个天空遮蔽的宏伟树荫下，自诩见多识广的魏无涯，也不免张大了嘴巴。
“燧木”在五大神木之中的声名不算响亮，惟一出彩的地方，也不过是上古燧人氏在树下观看飞鸟啄木生火，从而得到某种启示，领悟出钻木生火的道理。论及知名度，根本无法与传说中沟通天地的建木，抑或是太阳沐浴休息的扶桑相提并论。
或许正是应了那句木秀于林风必摧之的老话，当其他神木都由于各种原因相继夭折，却唯独剩下声名不显的“燧木”一枝独秀。
“上古燧人氏于此领悟天地至理！”
不知何时，有好事者在神木树下竖起了一块近百米高的四面方尖碑，碑文内容记述了燧人氏的生平事迹。倘若换作他处，这块石碑的确是当得起高大宏伟的赞誉，但是跟不远处身姿伟岸，高度可达数千米的“燧木”比起来，区区一块人工雕琢的石碑就显得太过微不足道了。
魏无涯迅速摆脱了震撼状态，转而思考下一步的行动方针。正如赤木上人先前所料，魏无涯想要的不是绝非是寻常枝叶，而是深藏在树干内部的青灵树髓。
唯有凝聚了百万年神木精华的青灵树髓，才能炼制出符合承载星神之力要求的法宝组件。可是树髓深藏神木内部，姑且不论魏无涯能否破开树体取出树髓，就算可以做到，那岂不是立刻要与普天下修习木系法术的修行者变成死敌？
人间界属于木系的修行流派，差不多每一家都要靠从“燧木”求取树叶，作为给新进弟子筑基的引子。毫不夸张地说，缺了这个手段，修习木系法门，便要凭空难上几倍。
若想知道损毁神木会有什么下场，按照最乐观的估计，至少也得比当了两百多年过街老鼠的白骨道人凄惨上一千倍吧！
觉得心中没底，魏无涯琢磨了一会，一拍乾坤袋，“五丁神斧”握在了手中。无论结果如何，总得先试一试。正在魏无涯准备动手之时，头顶忽然传来一阵吵杂的叫声。
“嘎！嘎！嘎！傻瓜！傻瓜！”
魏无涯停住动作，顺着声音传来的方向望去，一只身长超过三米，浑身漆黑如墨，人面鸟喙的怪鸟在上方盘旋飞舞。
“皓鸟！怎么，你想阻止我？”
皓鸟是与“燧木”共生的一种洪荒异兽，它们天赋具有操火的能力，不过隔一段时间不磨去生长过快的鸟喙，就会落得无法进食，继而活活饿死的下场。由于皓鸟的鸟喙质地奇特，带有强烈的火焰，金属和石头根本经不起琢磨，寻常木头更是一碰就完全烧尽，于是这种异兽就只能终生守着“燧木”，而不能太过远离。
“哈哈哈哈，道友误会了，讲话是皓鸟没错，不过想阻止你，却是老夫！”
随着一阵洪亮的笑声，一名身着黑袍的白发老者从皓鸟背上翻身跳下。魏无涯注意到，在他手中握持的那根橡木手杖，却不似华夏源流的制作风格。
微笑着将半成品“五丁神斧”扛在肩头，魏无涯朗声说道：
“尚未请教，足下是出自何门何派，又为何要阻止在下？”
第十卷 第十八节 谁是赢家
在“燧木”那宛若穹隆般无边无际的树荫之下，与不知名的老者对视良久，魏无涯一直没有作声。耐性实在耗不过魏无涯，这位老者伸手捋了捋长及胸口的洁白长髯，呵呵笑道：
“道友来此必有所图，眼下犹豫不决，想必是有什么难处吧？”
打量着这个不明底细的老者，魏无涯皱了一下眉头，冷冷地说道：
“这个问题恐怕跟您无关吧？”
魏无涯的冷淡回答，并未使这名老者打退堂鼓，他继续自顾自地说道：
“道友此来，莫不是为了青灵树髓？”
目光骤然一寒，魏无涯挺直了身躯，右手缩回道袍宽大的袖中，坦然说道：
“阁下究竟是什么人？”
“呵呵呵呵，老朽不过是一介散修，只为贪恋这神木之地灵秀清幽，暂时寄居而已。道友若是为了青灵树髓而来，或许我能帮点小忙。”
闻言，魏无涯微微一笑，严密的戒备丝毫没有放松，而后缓缓说道：
“哦？如此说来，阁下的手中是有青灵树髓了！”
老者开怀大笑起来，似是赞许地点头说道：
“呵呵呵呵，也可以这么说。”
神木门守护神木“燧木”，犹如爱护自己的眼珠一般，要不是魏无涯持有神木令牌，想要接近“燧木”，就得连续突破多道防线。既然外人万难涉足此地，面前这个老者又明显不是神木门的家数，居然会隐身于此，其中必定大有隐情。
只不过魏无涯没闲心替神木门操劳，这个念头只是在他的脑海中转悠了一下，随即便转回正题。
露出些许温和笑容，魏无涯说道：
“那我应该开出什么条件来交换呢？”
老者连连摇头，叹息地说道：
“难道老夫就不能将青灵树髓赠予道友吗？”
闻言，魏无涯笑容有些转冷，肃容说道：
“您的美意，在下心领了。只是无功不受禄，实在不敢接受您的好意，咱们还是请讲清楚条件好些！”
大约未曾料到魏无涯如此顽固不化，老者稍稍一愣，而后微笑起来，说道：
“呵呵呵呵，那好。老夫想要九转金丹，也可以吗？”
“九转金丹”乃是外丹派的最高成就，即使给全无根基的俗人服下一颗，也有相当的机会成仙。惟一的缺憾是，服下金丹究竟是成仙还是暴毙，全看人品，赌命的刺激感觉非常不一般。此外，以外丹入道者，日后提升境界也很困难，速成总是有代价的。虽然有诸多弊端，但“九转金丹”仍然是许多资质不够的修行者，梦寐以求的终南捷径。
老者似是赌气的言语听在耳中，魏无涯倒也没觉得如何离谱，点头说道：
“没问题，你要几颗？”
魏无涯的平淡口气，听上去就像是在问市场上的萝卜白菜多少钱一斤。老者惊诧地望着他，谨慎地伸出一根手指，说道：
“这个嘛！一颗便足矣！”
“嗯！成交了，咱们开始验货吧！”
露出一丝意味深长的笑容，老者将袍袖一抖，一个如柚子大小的木瘿出现在掌心，轻轻摇晃时便能听到里面的水声，自打木瘿取出之后，四周便开始弥漫着乙木精气。魏无涯用神识一扫，满意地点了点头，探手在乾坤袋中取出一个金灿灿的葫芦。随手打开堵口的塞子，一股扑鼻的异香涌出，熏人欲醉。见状，老者也笑了起来，连连点头。
“呵呵呵呵，恕老朽贪财了！”
难以相信居然会碰到这种好事，魏无涯反复检查了到手的木瘿，确定不存在欺诈的可能之后，将这件容器小心收起之后。
顺利达到既定目的，魏无涯的心情似乎好了不少，他笑着拱手说道：
“前辈客气，大家各取所需而已，何言贪字！在下还有要事在身，就不奉陪了！”
说罢，魏无涯一卷袍袖，化作一道白光朝着南方而去。
望着远去的遁光，老者干笑了几声，一扬手把那颗“九转金丹”喂给了充当临时坐骑的皓鸟，低声笑道：
“幸亏我反应及时，不然怕是又要挨几斧子，可怜我这棵老树啊！唉！现在这些修行者怎么就一点都不知道尊老爱幼呢？”
在说话间，老者的身形与“燧木”投下的阴影融为一体，似是在神木的枝杈间，犹能听到他怨叹的话音。
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格陵兰岛美军某基地
在一片冰天雪地的包围中，几栋建造于上个世纪冷战高潮时期的砖红色建筑物，在呼啸的寒风中孤零零地矗立在雪原里，显露出一丝人类活动的痕迹。
担当值班的约翰。哈斯勒中尉例行检查了一遍雷达讯号，在键盘上敲下确定按键以后，百无聊赖地打开了笔记本电脑欣赏最新下载的A片。即便在理论上讲，这个位于前哨位置的军事基地永远应该保持在戒备状态，但人毕竟不是机器，长期待在这种极度枯燥封闭的环境中，保持警惕性实在是一件非常困难的事情。
格陵兰这座靠近北极的世界第一大岛屿，尽管格陵兰在名义上是属于维京人的，不过实际除了沿海零星的居民点之外，全部地区都处于亚美利加人的控制下。在与十月帝国进行的长期冷战，以及更早一些的二战中，这座岛屿都是亚美利加远程雷达预警的最前哨和补给站。
“当！当！当！”
值班室外传来一阵短促的敲门声，哈斯勒中尉觉得有点奇怪。以雷达监控为主的基地，自动化程度极高，驻军连最高长官加起来才二十几个人，轮到放假的那些家伙不是飞到佛罗里达享受难得的阳光海滩，就是去了沿海的居民点幽会情人。现在基地里只剩了几个人值班，这些家伙难道不用睡觉了？
虽是觉得奇怪，可是太过长久的安宁已经消磨光了哈斯勒中尉的戒心，左手端着一杯咖啡打开了门。
随着一阵寒风扑面而来，没等中尉看清眼前的景物，他只觉�
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