旁诘靥荷献咦牛吹酱餐饭裆嫌幸煌湃嗟孟±糜滞懦梢煌诺拿娼碇剑员呋褂幸徽庞霉模氡鼗咕醯妹焕霉唬酸酷墒捌鹆酵胖饺拥窖袒腋桌铮南耄旱降资锹翕柒匠錾淼穆杪枘拧�
她放好妈给的一张大票，把靴子穿好，当她再站起来的时候，全身都紧绷绷的又软软的身子好像都被提起来了。她走过走廊，从清扫房间的服务生身边撩过，礼貌地给她的被单小车让路，走廊的地毯吸掉了所有的声音，又像电影开场。红靴的女强人在谢尔顿大酒店的高楼上急急走着。手里提着合同和公文。还有律师的电话号码。
在大厅里遇见了妈妈，妈妈身边是个矮矮的大胖男人，头秃了，好像眉毛也有些秃，眼睛虽小，却被多肉的眼皮紧盖着。妈妈的嘴张得很大地对他说笑着什么，她能听到妈的广东腔，妈是祖传的上海人呐，那个广东腔里有种殖民买办气，顾峥嵘心里暗想，那所有操着广东长腔的商人，都永远不能成为第一流的，真正高级的商人、她远远地看着妈宽颧骨的脸，看到了妈在这大厅里显出来的平民气，那所有的外国货都盖不下去的平民气或者说小商人气。一时，她醒悟过来，惊奇地发现自己并没有感到有什么失望和伤情，她的心仍旧平静，她心里还有一句话：我会比她出色许多。
妈妈看到了她，妈妈的脸一下子亮起来，她拖着那香港人的西装袖子迎过来：“何先生，我来给你介绍我的小姐啦。”
那香港人把顾峥嵘的手捏住，轻轻地摇了摇，而顾峥嵘却用力捏住一满把，利索地抖了一下，即放下。香港人睁开极亮的眼睛说：“小姐这样的人才，帮助你母亲发大财啦。”
妈在一旁拍着顾峥嵘的手臂说：“我让她来见见世面，许多事情还是要早锻炼起来的。你何先生不也是很早就出道，现在你不是有名的精明佬啊！”妈说笑着飞快地转着眼睛，“和你做生意，不敢喝酒呐。”
香港人哄地笑起来，去拍妈的肩：“你也是有名的女强人啦。”
经过的欧洲人纷纷回过头来看他们，顾峥嵘看到了一个黑发蓝眼睛的女孩，她像一道清水一样淌过。顾峥嵘扭过头去看，那女孩倒拖着一车行李，穿着和她早先一样的红球鞋，那鞋快快活活，纯纯清清地向前走远了。
妈引着他们往酒吧里去：“我先让你休息一下，等下江苏方面的程先生一起来吃饭，便饭便饭。”
香港人又大笑起来：“的确便饭。”
酒吧里幽幽地亮着些灯，外国气味更浓了。墙全用毛茸茸的威尼斯纸贴着，桌子是白白的，点着长而闪烁不停的白蜡烛。
来了咖啡，妈把一条鼓鼓的蛇皮钱包放在蜡烛旁边，搓了一把手。香港人很响地搅着杯里没化的糖，妈用匙尝了尝：“唔，不甜呐。”顾峥嵘却后背笔直地坐着，把匙子放在小碟里后，拿起杯子来轻轻喝了一口，她感到身体在黑内衣里辛辛活动着，像短跑运动员撑在起跑线上时那样提起，她拿眼沉着地看着香港人看不到喉节的胖脖子，觉得自己是在和某公司打着交道。而妈妈像美国电影里拍过的中东石油国来的那些商人。
一杯咖啡喝完的时候，妈妈和香港人的眼睛里已经有了特别的表情，就像顾峥嵘小时候看斗鸡时那两只鸡的眼神，互相的傲慢，互相的试探，互相的征服欲，还多了一层，互相的讨好。到逼近价格问题的核心时，香港人突然把那颗光光的大头转向顾峥嵘：
“小姐还在读书？有意经商吧，我看小姐目光如炬，地阔方圆，是个好材料。”
妈妈逼近的气氛橡皮球破了眼一样松下来，妈说：“还在读书，是间好书院。’”
“内地也叫书院了？”香港人特别惊喜地问，眼睛骄傲地刺向妈妈，妈妈立即有点脸红，她说：“按照香港的说法嘛，实质是一样的。”
顾峥嵘说：“书院比较中国式，内地叫学校School，和西方学校一样的叫法，我在 High School，就是高级中学的意思。”说着她也把眼睛骄傲地刺向香港人，“我总要接受完高等教育再经商。没有经过严格的现代化训练，很难成艾科卡那样的巨头。你说呢？”
香港人哈哈笑着：“好志向，好志向。”
峥嵘快转过头问妈妈：“这儿可以点歌吗？我要听歌。”
妈招手叫来服务生，顾峥嵘对那张脸说：“要轻柔些的歌，最好是中国的民谣，我累了。”服务生笑着记下桌子，走了。
妈和香港人像重新对上口的螺丝帽和螺丝钉，又开始彼此往里拧。
顾峥嵘头上突然响起了一个轻柔凄凉的歌声：好一朵美丽的荣莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝丫，又香又美人人夸，我要将你摘下，送给别人家。顾坤峰就那样一动不动地，那声音像水一样滴到她的头顶上，她觉得那儿有点湿，有点凉。
妈和香港人的声音和歌搅在一起，就像石头和糯米搅在一块一样无法人口。
顾峥嵘找了借口出来。回到妈妈住的那层楼，楼面上没有人，没有声音，窗上的茶色玻璃使太阳变旧了，天更阴了。走到长长的走廊里，只闻到淡淡的外国香水气味和外国香烟气味，仿佛里面还有外国人的狐臭。顾峥嵘走在里面，一点自己的脚步声都听不到，仿佛裹在什么东西里。这儿连窗都不见了，只有茶色玻璃罩起来的灯，和一扇扇的门。门都关着。
突然前面一亮，远处的门开了，跑出一个穿红色紧身毛衣的女孩，短而齐的黑发，蓝得像天一样的眼睛，她敲敲另一扇门，跑进去。
门又都关上了。
顾峥嵘站在那儿看着空走廊，突然脑子里浮出一句话：青春多么好。
丁丁家这时一片狂欢。先是丁丁听到门铃响成一片，好像坏了一样，丁丁正好愁着做饭的问题，抗美好像学会了她的一套，早早地说声散散步去，就走了。她于是很心烦地去开门。门一开，只见妈像挨抢了一样气急败坏，而且一把抓住丁丁的肩膀。越过妈的肩膀，丁丁看到电梯缓缓开上去。
妈妈于是叫着说：“丁丁，丁丁，考验你的时候真正到了。”
丁丁挣脱开妈的手：“做啥？做啥？”
妈从丁丁身边挤进门，扯紧丁丁的胳膊。原来学校刚刚打电话到妈妈单位，告诉她，今年有极少一批公费留学名额，学校决定推荐丁丁去参加留学生考试。让丁丁马上到学校去，老师已经到了。
妈的眼睛闪着光：“留学呐，丁丁，到国外去拿学位，最好不过了。”
丁丁被妈妈拉到房间里，换上那件红羽绒衣，妈跑回到自己房间，呼地一下把一双桥棉皮靴扔到地上，也是红色的，样子真好看，像北欧人穿的那种，妈说：“本来留着给你过年穿的。”
丁丁穿上靴子，靴子里很柔软。
妈推着丁丁后背：“快去快回，妈马上给你请家庭教师。”
走到电话旁边，突然电话直跳起来，拼命地响。妈给丁丁打开大门：“去吧，去吧，我来接。”
丁丁突然停下脚，轻轻拉住妈妈的胳膊：“妈，是真的？”
电话铃在妈妈背后急急叫着，歇一口气，再呼唤，再歇一口气。
妈把丁丁抱在怀里，丁丁感到为了抱住她，妈踮了踮脚，妈的身上有股户外的清凉寒气，妈抱着丁丁的头，把它按在自己的肩膀上，轻轻地，珍惜地摇着它，她闻见丁丁头发里有股淡淡的香味，女孩清而淡的皮肤香味。
丁丁看着妈妈肩后的长走廊，下午的太阳反射出金色的光芒，她放声大哭起来。
电话像吃了一惊般，跳了一下，安静下来。
妈妈一边轻拍着丁丁，一边泪眼朦胧，她看见电梯无声地路过她们这一层，空空的，仿佛一个空棺。电梯升上去了。电梯并重新变成了黑洞。
电话又急跳起来。
丁丁抬起身体，擦一擦眼睛：“那我走了。”
妈伸手揉揉丁丁的面颊。
电梯没有来，丁丁对它的恐惧重新浮上心头，她对妈摆摆手：“我走下去，你快给我找老师，还有，告诉他我的程度，在新概念第四册二十课左右，最好要年轻的。如果学校请了老师｜Qī＋shū＋ωǎng｜，大概我就去住校。”
妈跟出来，丁丁又摆摆手，指指电话：“你去接它，烦死了。”
丁丁很快地跳下一阶阶楼梯，楼梯刚刚擦过，湿漉漉的。她拐了一个弯，看到那条地上的红船了。
妇接通电话，是抗美借公共电话打来的，她走着，走着，突然两条腿都不会动了。一点都动不了。
“瘫了？”妈不相信地问。
抗美在电话里不相信地回答：“我不知道，就是不会动了。怎么会呢？我怎么回家？”电话里，她的声音像个十几岁的小姑娘。
丁丁起先以为是因为哭过，眼睛没恢复正常，后来，她觉得很异样，当电梯在电梯井里隆隆地下去以后。楼梯上静得任何声音都没有了，照在楼梯窗上的阳光也被玻璃外厚厚的灰尘隔成了土黄色，楼梯里格外的寒冷昏黄，和外面的明朗天气，仿佛是两个世界。
接着丁丁听到了不知从哪儿传来的歌声，那支《茉莉花》，这次，歌声清楚了一些，她只觉得声音很熟，但想不起来。她慢慢往下走，手里紧紧捏着妈塞给她的钱，让她坐出租汽车去学校。她紧拴着那几张纸票。一定有人就在近旁唱《茉莉花》，一定。
拐角的地方，她突然看见一个女孩：脸很苍白，眼睛像静静燃烧的煤块，她默默地看着自己。这时，她又发现那女孩身上的一切都是黑白的，遗像的那种颜色，丁丁叫了起来：“宁歌？”
那女孩并不说话，只是看着她。
丁丁并不害怕，慢慢往前走，她感到自己心里，其实是很亲切地动了一下。
宁歌踩在那条红帆船上。在她近旁，在更深的楼梯角下，丁丁看到一只黑猫，就是那只黑猫，宁歌最害怕的，到现在还一直跟着她。
丁丁松开手里的钱，在楼梯台阶上坐下来，她感到自己的新衣服装奉着发出新衣服的气味。她看着宁歌的眼睛，想起三年以前她送宁歌的遗物回她家，看到她的