中年男子笑了：“喊我二叔就好。不过小兄弟，你也真是……他不交代，你就不能问他？”
“等一等没关系的。”这少年安静得不像个十三四岁的孩子，他有一点儿孤独，但是不算阴暗，见柳二先生笑得温柔慈祥，立即也跟着笑了起来。
这小家伙！柳二先生心里微微一酸……保持距离的察言观色，这显然不是承欢父母膝下的娇儿会有的。他伸手，想要摸摸这孩子的脑袋，但明显感觉到少年的身体一阵紧绷。柳二先生收回手：“你叫什么？”
“苏旷。”少年眼里露出狐疑，问得小心翼翼，“二叔，你不是……瞎子？”
柳二先生长笑一声：“障眼法而已，那群明眼人总以为瞎子能看见更多的东西。来，跟我来。”他一边说，一边虎虎生风地向外走，手里的竹杖挥舞成一团青影。
“……柳衔杯，十六年前已经成名，以武功论，在岁寒三友中排第一。如果你有机会看见他出手，千万要仔细，他可能是世上最后一个会'碧海卷银沙'身法的人了……”临行前师父的嘱托言犹在耳，苏旷一惊，连忙快步跟上：“二，柳二叔？我们这是去哪里？”
“你既然到了都一泡，总要感受一下浴池的精神才好。”柳二先生慢悠悠地道。
“澡堂也有精神？那岂不是茅坑也有理想了？”苏旷被逗笑了。
“这话你也就能对我说说，你要是敢对大哥说，看他不打断你的腿。”柳二先生瞪了他一眼，咳嗽一声，清了清嗓子，“诸君哪，不管到什么时候，各位心里都得有那么一小块浴池。就算里头全是苦啊，累啊，委屈啊，难过啊，你也得抖擞精神，把它弄热乎了，哼首歌泡个澡，再站起来的时候就得轻轻松松的，该干吗干吗去。”
“这话是谁说的？”
“老泡说的。”柳二先生手一指，“也就是你的老板我的大哥。此人好为人师，平生最喜欢的就是指教别人。他将来要是说起这话，你千万要当是第一次听见的。喏，到了。”
“尊客请……里面兄弟动作快起来……”白雾蒙蒙处，迎门的伙计一声高叫，“哟，二先生！”
“这位小朋友叫苏旷，你们多亲近亲近，日后就是一家人了。”柳二先生指着苏旷介绍。
那伙计嘿嘿笑了起来：“老泡又拐人家小兄弟来白干活了。”
咦？这伙计对二当家的毕恭毕敬，对大当家的倒是亲昵无礼……苏旷心念一动。
“……老泡，也就是昔日的广陵公子况年来，书画双绝，文武全才，可惜二十四岁就退出江湖。唉，当今天下，多了个浴池老板，少了位领袖人才。可惜，可惜，可惜。”
唔……也没有那么可惜吧？苏旷跟着柳二先生入内，边走边想，其实他们好像……还是很快乐的呢。
第一章 千里横刀颜中望
当铁锅上的白气和运河上的薄雾遥相呼应之时，都一泡的伙计们纷纷起身劳作了。
大桶清水拖地，洗刷浴池，摆放盛衣的柳条筐，在活括竹筒里兑上皂荚水……晨风吹着湿漉漉的空气，让人愉悦清爽。在都一泡做工永远不会觉得乏味，因为谁也不知道，那千里浩荡的大运河会把谁送上门来。
“开饭，开饭！”袁三当家的亲力亲为，挑着大桶饭菜走了进来，一路喊着，“兄弟们来来，饱食战饭，然后干活！”
伙计们轰的一阵欢笑应和，纷纷以迅雷不及掩耳之势扔下手里的活计，围拢在长凳拼成的临时木桌前，啧啧称赞。
“三哥，就你这手艺，御膳房的师傅也比不上！”
“嘿哟，今儿有卤牛肉！”
“等等，等等，小苏呢？”
“出去练拳了吧？人家小伙子多勤奋哪……小苏，小苏，吃饭啦，过会儿牛肉就没了啊……哎哎，给人家留两块，半大的小子正长身体哪。”
苏旷赤着上身，一条牛犊短裤已经被汗水浸湿了大半，匆匆跑进来，到屋角拎了桶冷水当头泼下，扯下条布巾，边走边擦着脸上的水。他才不过十三四岁，还没有长成成年男子的身材，但结实灵活，未褪青涩的面孔上已经隐约透露出英气勃勃。他边跑边伸头看木桶里的饭菜……几块上好的牛肉还留在那儿……苏旷微笑起来：“谢谢各位大哥。”又特地冲袁三点点头，“谢谢三叔。”
在三位当家的里面，袁三是个神奇的存在，他好像只有在送饭的时候才一阵风似的出现，笑眯眯地看着大家吃完，然后立即消失。两个多月了，苏旷有一半工夫是用来研究怎么和袁三叔相处的……不能不理他，也不能太答理他。袁三叔喜欢讽刺人几句，但没什么恶意，他好像天生就是那种嘴上长刺的人，不扎谁两下，心里不舒坦；但一旦真的伤了人，袁三反倒比谁都过意不去。当然，他身为当家的不好意思道歉，但第二天的菜色往往丰盛得让人大吃一惊。
这里多半都是年轻人，对一个好厨师的需求远远大过一位良师益友。比如桌子就曾经说过，只要每天能吃到袁三当家的做的卤牛肉，就算被他指着脊梁骂祖宗八代也没关系。
问题是，人家毕竟是当家的而不是厨子，送饭仅仅是一种爱好，雪泥鸿爪，率性而为。哪天他不乐意了，大家就得吃大厨房那毫无创意可言的饭菜。
苏旷的到来，彻底改变了这一切。这个世界上，再也没有比沉默而聪慧的青涩少年更有趣的聊天对象了。于是大家吃得其乐融融，袁三当家的也跑得乐此不疲。
袁三捧着饭碗走过去：“小苏啊，初入江湖，何所见？何所思？”
苏旷悠然道：“观烟花三月之扬州，我心中有猛虎轻嗅蔷薇。”
袁三一巴掌抡在他脑门儿上：“我心中有流氓痛打你们这群文人。”
顿时间哄堂大笑。
实在是无法接受袁三这样的大盗风格，苏旷紧紧抿着嘴唇，再也不多说一句。
他这一沉默，袁三反倒第一个不好意思起来：“小苏，嘿，你三叔这是跟你开玩笑来着，还不是因为拿你当自己人？”
两个月来不停气地拿我逗乐，这就是自己人？苏旷摇头：“我想交的是朋友。”
“嗬！这可就为难喽。”袁三笑眯眯地看着他，“咱们这些个市井粗人，比不得彬彬有礼的君子，什么坐而论道的好朋友，你回京城找找吧，这儿怕是没有。”
“坐而论道？不是的。”苏旷眼里闪过一丝温暖而憧憬的光，“师父常说，在家靠父母，出门靠朋友，江湖上最有趣的就是能结交许多好兄弟，得意时可以喝彩，失意时为你拔刀……”
“得了得了。”袁三被逗乐了，“我算是明白铁大人怎么混到今天还是孤苦伶仃一个人了，就你们这世代相传的硬邦邦态度，不得罪人就挺好了。我说小苏啊，就算是买菜，还得出门讨价还价咧，你当交朋友是捡垃圾，东张西望伸手就来？什么一见如故肝胆相照，那根本就是……唉，罢了，我在你这个年纪，也是信的。”
苏旷瞪大了眼睛：“三叔，你现在，不信了么？”
袁三咽了口唾沫。让他在这样的年纪说一些真诚而朴素的话未免太为难了，但让他在某些答案上说谎，不仅为难，而且要命。他讪讪地笑起来：“少废话，干活干活！桌子，愣着干吗，放水！”
桌子欢快地答应一声，跳上大厅正中的木桌，拉动了手柄。
五六口大锅中的热水一起从大开的闸门中涌了出来，浴池中特有的蒸腾的雾气立即弥漫开来，新的一天开始了。
“开张咯！尊客请……里面兄弟动作快起来……”迎门伙计一声招呼，今天的第一位客人上门了。
这人脑子没毛病吧？刚吃完早饭就来泡澡？
苏旷一溜儿小跑地去抓手巾，三步并作两步蹿到过道上，正要递上，就听见一个冰冷如刀锋的声音道：“不行。”
那个年轻人也不过二十三四岁，长脸，长身，长手长脚，腰畔还带了把长刀。他按着刀柄，摇头道：“我的刀，从不离身。”
“这位少侠，”桌子的绰号之所以叫桌子，意思是什么都能搁，性子随和。不肯解刀的客人他也见得多了，只赔笑，“您恐怕还不大清楚咱们老泡。在老泡您想干吗都行，但是进大池子一不能带刀，二不能带姑娘。您想，您一带刀，那别的客人也得带刀不是？这大家伙儿都带刀，稍微有个不痛快，还不得打起来？”
那位“少侠”坚决摇头：“我不管别人。”
桌子继续赔笑：“少侠您这可就难为我了……要不怎么着？您后院雅间请，爱带什么带什么，清净没人打扰。我们有金丝楠竹大桶，有……”
那位“少侠”这回连头都懒得摇：“我没钱。”
桌子一时词穷，只好苦笑：“那您……换一家得了。”
该少侠理直气壮：“其他家没开门。我要洗澡！这个时候根本没有别的客人，你们让开！”
这未免过分了，饿极了抢粮食的还算常见，脏极了抢澡堂的，该大爷还真是破天荒第一位。老泡怎么说也是江湖上的混堂，开门做生意是一回事，规矩不能破是另一回事。
桌子脸上有点儿挂不住了：“这位少侠，我们着实是不方便让。您要是不嫌寒碜，我借您一桶热水，外头院子您冲冲得了。实在不行，河里水多着呢，万里长江作澡盆，多有气势。”
年轻人的脸色顿时白得可怕，他一把抓住桌子的衣领：“你说什么？”
苏旷早在一边看得怒火中烧，忍不住开口讽刺：“他说，没钱就不要充大爷。”
“混账东西！”年轻人甩开桌子，反手抓着苏旷左手手腕就是一甩……这一招实在精巧迅猛，苏旷猝不及防，整个人被巨力带起，方向正是身后的大池子。
所有人都大惊失色……池子里还没加冷水，真扔进去还不得烫掉一层皮？
只是苏旷身在半空，硬生生拧转过腰，凌空变横为直，双足稳稳落地，整个人离水池才不过二尺。他又惊又怒：“被我说中，恼羞成怒？”
年轻人先是懊恼，又是惊讶，但很快面上再度寒冰一块：“久闻都一泡卧虎藏龙，今日一见，果然名不虚传。”
“颜中望，”身后袁三早已不耐烦，“你既然要找事，�
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