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请蒋夫人先上了车坐下，程迪和郑司楚才上了车。那石琴仙扶着蒋夫人上了车，自己又出来坐到了车夫边上。虽然共和国号称人人平等，公子小姐一类的称谓早已废止，但蒋夫人却一如往昔，而石琴仙恐怕也自认是下人，不敢与蒋夫人并坐吧。坐在车里，郑司楚正想着，忽听得蒋夫人道：“程公子，不知那套大曲已编得如何了？”
程迪文道：“别个还好，就是在第三部合唱中，有一段协奏我总是加不好，每次吹来都觉突兀，好像……好像笛孔里塞了半斤猪油。”
他对这套大曲下了很大的心血，也是今年国庆大典的重头戏。别个还好，但第三部有一段笛子协奏，因为是他自己吹的，因此更为看重，可是吹出来却总是与歌队配合不好，因此才想请蒋夫人听听。
蒋夫人听他打了这般一个比方，“扑嗤”一声笑了出来。她的声音脆嫩无比，光听声音，一定会以为那是韶龄少女发出的。她道：“程公子，您不妨先吹给我听听。”
程迪文早就想吹了，听得蒋夫人这般说，马上从怀里摸出一支笛子道：“蒋夫人，那我先吹一段，您帮我听听有什么不恰之处。”
他将笛子凑到嘴边，手指轻轻一动，一串音符登时飘了出来。郑司楚知道程迪文的笛子吹得极好，见他手法更见纯熟，定然是到了礼部后更有时间练习，笛技也越发长进。只吹了几个调子，程迪文将笛子放下了，道：“蒋夫人，这是这儿。单独听也不觉难听，可是放到大曲里，总觉牴啎凿枘。”
蒋夫人听得已是出神，等程迪文收了笛子，她道：“程公子，您奏笛之技，已是妙绝天下，小妇人所闻，大概只有一人能胜过程公子少许。”
程迪文道：“真的？蒋夫人，那人是谁？”他向来以吹笛自诩，听蒋夫人听起居然只有一个人能超过自己，不由又惊又喜，也有几分不服气，想的便是找那人切磋一番，假如那人真的胜过自己，便可多加揣摩学习，以期有朝一日超过他。
蒋夫人叹了口气道：“此人已然故去快二十年了。”她的声音娇俏甜美，此时却突然显得沧桑无比。程迪文心道：原来他已经死了，我大概仍是天下第一。可不知为何并没有愉意，反觉得见不到那个超过自己的人大为遗憾。
蒋夫人又道：“程公子，您的手法已极之纯熟，无可指摘，现在听来也听不出什么不当之处，不知您为何要觉得在大曲里会牴啎凿枘？”
程迪文摸出丝巾来擦了擦笛子，将笛子收好，这才道：“这便是我想不通的了。这一段用的都是宫调，原本应该极为和谐方是，真搞不懂是怎么回事。”
蒋夫人低头想了半晌，才道：“现在小妇人也想不出来，只怕要听程公子在大曲中吹奏出来方才明白。”
郑司楚在一边听蒋夫人和程迪在谈些音律之事，大感兴味索然。蒋夫人与程迪文越谈越深，宫商角徵羽的接连不断，郑司楚粗通音律，也只能听懂个一两句，大多不明所以。他看着蒋夫人的面庞，虽然她的面相并不如何美貌，但声音着实美妙动人，年轻时恐怕只凭这声音就让她增添了无穷魅力。只是现在她终究已经老了，看着她那副老妇的模样和那种娇脆的声音，简直显得诡异。
这时车子停下了。程迪文撩起车帘看了看，笑道：“蒋夫人，已经到了。请您还是实地听一下，为我指点迷津吧。”
程迪文和郑司楚先行下车，那石琴仙已跳下前座来扶蒋夫人出车，程迪文小声道：“司楚，你今天可有耳福了，蒋夫人会与我合作一曲，哈，你一辈子都没什么机会能听到了。”
程迪文的笛子旁人确是没什么机会能听到，不过郑司楚倒是听过很多次了，但能听到蒋夫人的歌声，他也不禁有点兴奋。闵维丘这人诗句遍传宇内，但其人眼高于顶，据说向来不用正眼看人，连他都对蒋夫人推崇备至，看来蒋夫人的歌声当真妙绝天下了。
他跟着程迪文走向一幢大屋。刚到近前，便听得里面传来一阵嘈杂的声音，大约总有七八种乐器正齐齐发声，甚不中听。他们刚进门，却见当先有个正在抚琴的干瘦老者抬起头来看了看他们，忽然脸色一变，一下站起。郑司楚正在诧异这个老者为什么对自己如此恭敬，却听得他声音颤颤地道：“花……花月春姑娘，你也来了！”郑司楚这才明白他原来认识蒋夫人。这老者的年纪与蒋夫人相仿，想必当年便知道花月春的名字。
蒋夫人虽然看不到，耳朵却更为灵便，听得了这老者的声音，微笑道：“小妇人已不是昔年的花月春了，先生请不必多礼。”
那老者抢上几步，伸手想来扶蒋夫人，却又缩了手，急急道：“花……蒋夫人，我真没想到便是你。在下王锡，当初听得你的歌声，至今犹在耳畔，不知不觉，已有三十年了。”这老者也有五旬了，三十年前却正值少年，想必当初听了花月春的歌声，魂梦与之，想到了现在。虽然他年纪已然不小，但此时说来却直依然如少年。程迪文见这老者絮絮叨叨也不知要说到什么时候，忙插嘴道：“王先生，您请坐吧，蒋夫人是来指导一下我们这支大曲的。”
待王锡坐回了原位，程迪文对蒋夫人躬身施了一礼，道：“蒋夫人，请您先听一下我们的合奏吧。”
蒋夫人淡淡一笑道：“好的，程公子请。”
程迪文虽然是礼部官员，而坐在这里的都是乐手，他倒毫无架子，也去了个位置坐下。那王锡想必是以琴声指挥乐曲的，先站了起来，也不顾蒋夫人看不到，先向蒋夫人鞠了一躬，这才坐下拨了下琴弦。铮铮两声，登时八音纷呈，各部乐器同时响了起来。那些乐器乱响时很不好听，但一有条理，便优雅雍容，极是动听。郑司楚才听了一小段，便不由暗暗吃惊，心道：没想到迪文居然还有这等大才，真看不出来。程迪文在军中当行军参谋时，最擅长的便是战后汇报，别个都不算出色。不过他编排这套大曲，却当真出色当行，只怕天下都罕有其匹，也许他现在才算一展所长。他听得不免又有些嫉妒，看了看一边的蒋夫人，却听蒋夫人嘴角也微含笑意，似有赞许之色。
这套大曲十分繁复，全篇奏完要好长一阵，此时已转入了第二部。第一部是以那老者王锡的琴声为主导，到了第二部，程迪文的笛声越来越亮，已是接替了先前的琴声。郑司楚本来觉得自己的笛子学得也已入门了，隐隐觉得不会比得程迪文差多少，但此时一听才明白过来，程迪文的笛技竟似深不可测，哪里是他这种刚入门的三脚猫功夫可比，指法、运气，无一不是上上之选。以前他对吹笛只是粗通皮毛，只觉大家都是吹个响，现在下了点功夫，已窥门径，才发现其实程迪文的笛技远在他之上，两人之间的差距反倒拉得更大一般。他越听越是惊心，正在这声，却听得笛声中又是铮铮几声，琴声复振，而随着琴声，一队少女曼声高唱：
〖日之出兮，沧海之东。
普照万方，其乐融融。
拯民水火，天下大同。
共和盛世，宇内唯公。〗
这是一首歌颂大统制功绩的赞歌，只是辞嫌古雅些，一般人也听不出来，只听得懂“其乐融融”、“天下大同”之类。共和国成立以下，算得下天下太平，与当初连年战乱相比也的确可称得上盛世了。郑司楚听那些少女歌声齐声唱来，歌声在雍容中更带了几分脆甜，也更动听了些，不由暗自笑道：迪定是挟带私货了，让那些少女唱这么响也难为她们。
唱完这一段，大曲却没有继续下去，程迪文站起来道：“蒋夫人，便是这里。歌声一歇，我的笛声便一下显得突兀，直到后面才算好。我本来以为是音调太高，可是若调低了，笛声便被歌声盖住，仿佛戛然而止，更显突兀了。”
听时郑司楚也没听出什么门道来，此时待程迪文一说，他回想起方才听时的光景，正如程迪文所说，在那队少女唱出“日”字的同时，程迪文的笛声显得如此不协调。不过他对音律实在没什么研究，想不出原因，心道：是啊，到底是怎么回事？
蒋夫人闭上了双眼，沉思半晌，忽道：“程公子，请您与我来合奏此段吧。”她笑了笑，又转向王锡道：“王先生，请您也加入合奏。”那老者王锡不弹琴时，两眼直勾勾地紧盯着蒋夫人看，听得蒋夫人竟要他合奏，登时喜不自禁，张开了嘴道：“是，是，一定，一定。”看样子似乎恨不得重复个十七八遍。
程迪文将笛子凑到嘴边，吹了几个调子，王锡又轻拨琴弦。随着笛声与琴声汇合之际，蒋夫人的歌声也起来了。歌声虽然与先前一般无二，但听来却如水乳交融，竟是说不出的和谐，程迪文的笛子还在嘴边，脸上便已露出了笑意。郑司楚不由暗自称奇，忖道：这到底是怎么回事？当真术业有专攻，旁人都看不出门道来。
蒋夫人唱到“公”字，声音刚落，旁边那队人尽都鼓起掌来，王锡更是涨红了脸站起来叫道：“蒋夫人，王锡今日得闻清歌，余生无憾矣。”看样子，似乎眼泪都要落下来了。程迪文待他们都静了些，才道：“蒋夫人，这到底是怎么回事？”
蒋夫人微微一笑，道：“程公子，笛曲以清丽为宗，转入商声或角声，稍不注意便显得剑拔弩张，声调凄厉了。此曲雍容典雅，却不能算清丽，而此歌开头一字为入声，声音短促有力，相形之下，笛声便觉突兀了。”
程迪文听得大有兴味，追问道：“是啊，那蒋夫人您唱来为何全无此感？”
蒋夫人又笑了笑，道：“度曲为歌，有时候便要随机应变。程公子方才听小妇人唱来不觉突兀，只因我将‘日’字用平声唱出，下句的‘沧’字却用了去声。因为这两字皆是首字，声调虽变，却听不出异样。”
程迪文“啊”了一声，叫道：�