“阿康！阿康！”她唤着正在扫地的家丁。“快帮我备轿，快！还有阿福你，你去找小春，叫她快去城北找叶嬷嬷，小春知道地方的。”
“大夫人要去哪儿啊？”阿康边跑边回头问。
“我去许大人家，我不能让蝶影嫁给许念青！”
“嘎？！”所有听到的人都楞住了。
※※※
喜气洋洋的唢吶响彻云霄，锣鼓乐声穿越大街小巷，一群又一群的大人小孩挤到许巡抚的大宅前，想要一睹许钟两大家族联姻的盛况。
许念青翻身下马，提了锦袍走到花轿前，准备迎接新娘入门。
他脸上褂着僵硬的笑容，自昨夜接到吕菡萏的断情诗之后，他的一颗心就被揉成了千万碎瓣，可是今天，他还是得强颜欢笑娶新妇。
“新郎倌，你可以踢轿门了。”王媒婆笑呵呵地告知他。
反正他已变成一尊木偶，就任凭父母媒人摆布了。正待举脚虚踢，突然听到有人大喊：“踢不得！踢不得！”
许府家丁找寻说话的人。“谁在这边闹事？”
“是我们兄弟！”张三驾着骡车，冲散了人群，直往花轿停放处而来。
骡车还没有停下，众人就看到一个高大挺拔的男子跳下车，拼命地向前跑，双手一挥，拨开了阻挡他的许府家丁，一个箭步就冲到花轿前。
“哎呀！是大个子老兄！”跟着花轿前来的钟融风大吃一惊。
“是盖竹屋子的砍柴郎耶！”群众有人认得他。
于樵看也不看许念青，对着轿帘子喊着：“小蝶，我来了！”
“请问你……”许念青阻止了上前要拉于樵的家丁，很有礼貌地问。
“你是那个举人？”于憔站得很直，顶天立地，无惧于对方的功名地位。
“在下许念青……”
“许兄弟，你今天不能娶小蝶，小蝶是我的！”
此语一出，群众哗然，花轿的轿帘也微微晃颤了一下。
王媒婆赶过来推于樵：“许公子今日大喜，你在闹什么呵？这里可是巡抚大人的府第，你不怕大人把你拿下了？”
“我怕什么？当官的可以随便拿人吗？”于樵以宏亮的声音道：“凡事讲求道理，我和小蝶两情相悦，我们想要结成夫妻，一辈子共同生活，我今天来带她走，我有做错什么事吗？”
“这……没道理啊！”王媒婆差点口吐白沫。
“许兄弟！”于樵转向全身喜红的许念青，从头看到脚。“小蝶不喜欢你，你这个书呆子模样也不可能给她幸福，你们在一起不会快乐的，所以还是请你不要娶她。”
“喂！砍柴郎！”许念青已经猜到来人的身分，他并不生气。“你也不用这样子说我啊！可是……父母之命……”
“那是你们父母商量的事惰，他们问过小蝶？问过你吗？今天要过一辈子的人是谁？不是那些随便决定婚事的老人家啊！”于樵振振有辞地道。
许念青读破了圣贤书，就是没有看过这种突破礼教的狂人，他心中暗地叫好，却不知怎么收拾这个场面。
于樵不再理会许念青，他面对大红轿帘，声音变低了：“小蝶，是阿樵哥哥错了，我很想你，我不能看到你不快乐……”
他的声音随之扬高，周围每个人都听得一清二楚。“我于樵从来不认为自己出身低，我有力气、有本领，绝对能让你过上最幸福的日子。就算有人阻挠我们，要打断我的脚，我也不怕。没有了脚，我还有两只手，一样可以照顾你、疼爱你，只要我于樵还有一口气在，一定会永永远远珍惜你！”
围观的群众都听呆了，好多姑娘更是感动得频频掉泪。
燕柔乘轿赶至，钟融风挤了过去：“娘，这怎么办？大个子来抢亲了。”
“就让他抢好了。”燕柔笑着。
“嘎？”锤融风不解地望向娘亲，又望向于樵。
于樵望着纹风不动的轿帘，渐渐地感到心慌，难道……小蝶真要嫁给许念青了？他又上前道：“小蝶，你……为什么不说话，如果你不要我……”
“我要你……”颤抖而微弱的声音从轿子传来。“阿樵哥哥，我一直要你的……”
于樵狂喜，他大步向前拉开轿帘，粗鲁地扯出凤冠霞帔的小蝶，再伸手掀去了她的红头巾，只见她满脸泪痕，不断涌出的泪珠儿仍在刷洗着她的红妆。
“呜……阿樵哥哥！”蝶影也不管旁边都是人，放声大哭，抡起小拳头捶着于樵的胸膛。“你好坏，为什么到现在才来？你不要我了……”
“我要妳啊！”于樵心疼地想拥她入怀，却被凤冠挡在胸前。
蝶影正懊恼头上那顶压得气闷的凤冠，现在又挡住她和于樵的好事，地想也不想便摘了下来，掼到地上道：“我不嫁了！”
“你不肯嫁给我？”许念青好不容易逮到机会讲话。
“我又不喜欢你，人家才不要嫁你！”
“你怎么不早说啊！”许念青高兴得快发狂。
“你又没来问我！”
真是一个娇蛮的小姑娘呵，果然不合他的脾性，许念青想起了文静婉约的菡萏，他眉眼有了笑意。
眼看一无所有的砍柴郎都能理直气壮地求亲，而他是一个有功名、有前途的有为青年，更应该有勇气去追求他的姻缘啊！
他走开了几步，从看呆的家丁手中牵过白马，一跃而上。
王媒婆喊着：“许公子，你去哪里啊？”
许念青咧嘴大笑：“我去吕家书铺，我要去向菡萏姑娘求婚！王媒婆，一起去吧！再让你赚一笔媒人钱。”
马匹奔驰而去，群众兴奋不已，跟在后头去看另一场热闹，而出来探看情形的许巡抚却气昏了。
蝶影依偎在于憔怀中：“阿樵哥哥，好吵喔！他们在干什么？”
于樵揉揉她的发，又摸摸她的头，笑道：“我也不知道，反正你不会嫁给那个书呆子了。”
“阿樵哥哥！”蝶影抬头望他，大眼恢复了光采。“这次我们不能再分开了。”
“不会了！”他抚着她的脸颊。“呵！哭成大花脸了，我帮你擦一擦。”
他掏出布巾，拄她脸上抹着，笑道：“爱哭鬼！”
“是你惹我哭的啦！”蝶影的声音在布巾后头抗议。
“蝶儿，阿樵，我们先回去吧！”燕柔走了过来，脸上挂着笑容。
“娘！”蝶影不安地扯住了于樵的衣角。“你不会再拆散我们了吧？”
“不会的。”燕柔微笑着。“娘回去跟你爹说清楚，再把你嫁给阿樵。”
“真的？”两人十指交握，眼里都是惊喜。
此时，又有一辆马车赶了过来，于樵看着眼熟，但他心里已经有了准备，他带着小蝶迎向前去。“我爹来了。”
果然是叶忠的马车。叶忠拿了一张竹凳子下车，正待要扶于笙，于憔忙抢上前去，背了父亲下车。
于笙按住竹凳子，严厉地道：“阿樵，你为什么不听我的话！”
“爹！”于樵有了反抗的勇气。“没有什么理由可以阻止我和小蝶在一起呀！更何况钟伯母也答应我们成亲了。”
“不行，你不能娶小蝶。”
燕柔走上前，认出了叶忠，又望向于笙的腿，缓声道：“以前的事是燕家不对，我已经知道你不告而别的原因了。”
“妳知道？”于笙没有太惊讶的表情。“你不该知道，也没有必要知道。”
“我还是知道了。”燕柔语气平静地道：“你的脚是为我而残废，可是，即使你怨我的话，也不要连累他们下一代啊！”
于樵和蝶影终于明白了，原来于笙当年爱的大小姐就是燕柔！
“我从来没有怨过你。”于笙不去看那依然令他动容的脸庞。“他们就是不能成亲。”
“爹，为什么？你总要给我一个原因啊！”于樵又握住小蝶的手，不愿意再放开。
蝶影也紧握那厚实的手掌，含泪道：“伯伯，我真的很喜欢阿樵哥哥啊！”
燕柔深深地望向于笙：“你成全孩子吧！”
“你们……你们为什么一定要我说出来呢？”于笙指节按在竹凳子上，青筋一条条地浮现。
“天意如此啊！”叶忠冷眼旁观世间儿女情长，不觉长声慨叹道：“这里没别的人了，于师傅，你还是说吧！”
于笙眉头深锁，一头灰发让他倍觉苍老，他望着燕柔，神情凄迷，他一个字一个字慢慢地道：“柔妹，阿樵是我和你的亲生儿子，他和小蝶是亲兄妹！”
一句“亲兄妹”让于樵和蝶影震骇莫名，两人同时松了手，又同时望向对方，在彼此的眼里，他们看到了不敢相信，但也看到了绝望。
燕柔似乎一下子没有听懂，一时之间并没有反应，她想了一会儿之后，看看于樵，又看看蝶影，竟然哈哈大笑道：“原来如此！真是天意啊！”
“娘！你怎么了？”蝶影拼命地掉泪，她已经够震惊难过了，娘亲还笑她？而且她从来没见过娘亲大笑，这情景格外令她害怕。
“呵呵！蝶儿，我们回家找你爹吧！笙哥，阿忠，也请你们到钟府一叙。”
燕柔继续笑箸，她真的很愉快，她已有二十二年没这么开心笑过了！
※※※
钟府的大厅上，钟善文和燕柔坐在上首，叶嬷嬷和叶忠坐在右边位置，于笙勉为其难地让于樵背了进来，坐在左边上位。
于樵站在父亲身后，看到站在梁拄边的小蝶，心痛如绞，那形单影只的小小个子失了依靠，让人又痛又怜啊！
如今又有谁能去疼爱她呢？于樵大叹，事情不应该是如此结局啊！
蝶影仍然穿著红色嫁衣，她仿若置身事外，低着头，垂着眼，认真地用指甲抠柱子，把一条上了好漆的柱子抠得斑斑驳驳。
经由燕柔私下的简略概述，钟善文已经明白了怎么一回事。虽然燕柔讲起于笙时表情有点歉疚，但他并不生气，早在新婚之夜，他就知道她非完璧，在看过她的身子之后，他更怀疑她生过孩子。然而二十多年来，燕柔一直是个贤妻良母，更是他的好帮手，对于她婚前的事，他能有什么怨言呢？
更何况事关蝶影的幸福，他一定得出面处理。
他望向挤在门外、窗边、廊下的家人，大声道：“你们没事的统统走开，丫鬟也都下去。”
众人以为老爷要和于樵谈亲事，大家正打算
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