的人选，众望所归。”
东方长青的心就急跳起来，半晌才说：“老同学，我确实不知道有这个传闻，自己也没有往这方面想，毕竟，这不太可能。”
“无风不起浪，东方，中华文明尤其是官场文明太奇妙了，越是传闻，越可能是真的，这你也一定知道。只是，作为副市长的竞争者之一，一开始风光太劲，却不是什么好事，木秀于林，风必摧之，这个传闻对你是有负作用的哟，至少，让人首先就提防你了。”
东方长青的心就狂跳起来，尽管有方仁心压担子的话，他总以为不过是把他换一个重要一点的局当局长，比如城建局，交通局，财政局，发改局等等，根本没有敢往副市长这个方面去想。现在看来，方仁心市长的话是富于深意的，分管文化教育卫生的副市长，当然没有离开文化。如果自己真的被组织内定为分管文教卫的副市长候选人，那么万浩所说的是有道理的，斗争还没有开始之前，阵线模糊好一些，最忌的是提前暴露了火力，成为众矢之的。当下，东方长青沉吟半晌，说：“老同学，如果真是这样，如之奈何？”
万浩笑笑，说：“事情不仅仅是这样，东方，事情比这还严重，就我所知，副市长究竟是由市里产生还是从省里派下来，现在还是在博弈之中，胜负未定，依我看来，只怕省里下派的可能性经大一点，毕竟，省里大于市里呀。”
东方长青听了，仿佛冬天里又给从头浇了盆子冰水似的，不由得生起气来，心想这万浩怎么搞的，先把你弄得心头热乎了，突然就给你一瓢冷水，也不怕你感冒打喷嚏。想着，说道：“如果是这样，我就更加不用操心了。”【wＷw。ＷＲsＨu。cＯm】
万浩那头却显得神秘起来，说：“不然，东方，你这是太过悲观的说法，我以为是不可取的。目前省里和市里的博弈还未见分晓，未见得省里就赢，不要忘了，作为省会城市，陈信之书记是省委常委之一，还是有实力的嘛。你还是做一做努力吧，在这个方面，我估计你们市里会形成合力，共同对外的。”
挂了电话，东方长青才发现自己出了一身汗，大功率的空调正呼呼地吐着白雾，不是天气热的原因，而是内心的高度紧张。东方长青把自己扔在沙发上，沉思起来。万浩的电话不是无缘无故地打来的，是对他的一种关心，也是对他的一种鼓励。此时，东方长青才明白，自己其实并不淡泊，几年来他低下高傲的头颅，就任一个冷到几乎要冰封的文化局长，并把权术发挥到了极致，扫清了一切可能对自己构成威胁的人，找不准位置的胡嵩，站错了队的王小毛，自以为胜券在握的对手钟正春，不正是为了仕途上的些微进步吗？两年来，他的艰辛努力没有白白付出，慢慢然而却是坚定的一步步由冷门走向热门，由边缘走向中心。
人生只会有不多的几次机会，失去了就不可再得，这是从最基层出身的官员们都懂得的真理。这类官员没有什么后台，靠得是兢兢业业办事，小小心心为人，扎扎实实工作来求得领导的信任，他们对于自己的每一个机会都必须抓住，因为一旦失去，这一生就可能再也没有第二次机会。对这一点，东方长青看得太清楚了，当年自己作为一个年轻的县长，前途一片光明，那个机遇失去后，他付出了三年的代价，如果加上文化局的二年，就是五年。五年，人生最美好的年华中，又有几个五年呢？
东方长青把形势作了一番分析，头脑里渐渐明晰起来。按照万浩的说法，东方长青知道自己的前路还拦着几道坎，首当其冲的是省委、省政府的决定，如果万浩所说省市正在博弈是真的，那么，如果省里的意图占了优势，对他来说则意味崩盘。
只是，作为一个正处级的文局长，他又什么能力去影响省里的决策？
几天以后，东方长青给何方打了一个电话，请他预约一下周副省长，说是有要事要给周省长汇报。何方很客气，说：“东方局长何不自己打周副省长的电话，你和周省长的关系不一般，以后我有事还得请您给帮忙呀。”
东方长青笑，说：“我怎么敢打周省长的电话，再怎么也要有个规矩吧。”何方笑着说：“你打吧，你的电话他准接的。”东方长青坚持要通过何方转，何方拗不过，同意了去通报一下，问东方长青是私事还是公事。东方长青笑着说：“公事我哪儿找得上周省长呀，是私事。”
没有多久，何方就回了电话，说：“东方兄，我给您通报了，周省长说这几天很忙，过几天再看吧。”
第三天下午，东方长青接到了周以全打来的电话，说：“东方兄，在干什么呢？”东方长青笑着说：“我还能干什么，还不是南方大剧院的事。”周以全笑了起来，说：“一心扑在工作上呀，是个好干部。”又说，“怎么好久没有来我家玩了，老头儿今天还说起你了呢，要我向你学习。”东方长青大笑起来，说：“周兄你就是谦虚，你向我学什么呀，我可样样都不如你。周省长今晚上在不在家，我也想来聆听他的教导，不知道方不方便。”
周以全就笑，说：“你想来就来吧，老头子如果忙没时间陪你，我陪着也一样嘛。”东方长青就笑了起来，说：“那行，我马上就来，只是又要在你家里吃晚饭了。”周以全大笑，说：“饭还有什么说的，胡明玉那一墙酒，你不吃谁来吃啊，再说，老头也喜欢和你喝酒，你一来，他就有理由喝酒，不然我妈她管制得紧。”东方长青就大笑起来。
放下电话，东方长青开了车回到家里，从书房里把那副智慧大师送的《墨梅》拿了出来，用报纸包了几层，拿下楼来放在车的后座上，开着车就去了周纯青家，小保姆给开了门，周以全迎了出来，说：“东方兄来得正好，刚要吃饭呢，老头知道你要来，都有点等不起了，把酒拿了又放下，放下又拿起，像个小孩子呢。”东方长青就笑，正说着，果然周纯青就踱了出来，慈祥地笑着说：“长青来了呀，快进来，快进来。”东方长青连忙走上前去，扶着周纯青说：“周省长，长青又来打搅你了。”周纯青笑着说：“来得好呀，你来了，我可以放放假，老太婆得看你的面子嘛。”说得大家都笑了起来。
餐厅里果然饭菜都摆好了，杯子也摆了三个，显然是等着东方长青来就上桌的。东方长青就觉得无比感动，周纯青副省长对自己是真心真意的，这让他感觉到欣慰。席间喝了一点酒，也正是微醺的程度，吃饱了，东方长青就随着周纯青去了书房，周以全没有跟着，说：“你们说的那些我也不懂，我去上网去了，东方兄走的时候告诉我一声，我送你。”
进了周纯青的书房里，坐下后，小保姆进来泡了茶，周纯青啜了一口茶，笑吟吟地看着东方长青，说：“最近看了些什么书呀？”
东方长青说：“报告省长，我最近主要是看了一下清朝的一些服饰研究方面的书，另外也想做一些清朝文化的研究。”
周纯青笑了起来，说：“好好，说起来，我的三个学生，估计也只能是你是真正做学问的，胡明玉就不说了，企业人士，哪有什么心思做学问？孙震嘛，地区副专员，忙。长青呀，你要好好做研究，不能让别人说我周纯青带的研究生出不来一点成果呀。”
东方长青笑着回答：“我一定努力学习，不辜负您的期望。”
说了一会儿，东方长青说：“周省长，我这次带来了一件东西，想请您鉴定一下，您见得多，我是没有把握的。”
“哦？”周纯青惊奇地看着东方长青，笑着说：“你有什么好东西呀，我看一看？”
“好东西倒不敢当，我家有一副祖传下来的画，我看着可能是什么文物，就拿来了。”东方长青笑着回答，“您等一等，东西在车上，我去拿下来。”
从车上拿了画，东方长青回到周纯青的书房，笑着把包在外面的报纸打开，然后慢慢把画展了开来，周纯青开始是不经意地浏览了一下，接下来凑过身来，饶有兴趣地端祥着，最后从办公桌上拿了个放大镜来，细细地一寸一寸地看了起来，好一会儿，才抬起头，疑惑的问：“长青同志，这画是哪儿来的？”
“家里祖传下来的。”东方长青说。
周纯青笑了起来，说：“看来你家也曾经是名门望族啊，否则怎么会有这东西放在家里？”
东方长青一笑，说：“名门望族倒是不敢当，不瞒您老，我家祖上也颇有一些钱财，据我爷爷说，我的祖爷爷曾经当兵打长毛，官做到了记名总兵，只是后来不知为什么不当官了，带着我祖奶奶——一个江苏的千金小姐回到了家乡，买下了千亩良田，当起了大财主，这幅画就是他带回来的。只是到我爷爷那一辈，几个子弟不肖，打牌赌博吃鸦片，娶小老婆，把家产全部败光，一家兄弟为分割财产闹纠纷，我爷爷提出不要一分财产，只要这幅画，他的几个兄弟巴不得这样，于是我爷爷就带着这幅画出来了。文革时，我爷爷把这幅画密封后用砖封在夹墙里才保存下来。”
周纯青静静地听着，眼睛却一直没有离开过那幅《墨梅图》，听完东方长青的讲述，周纯青长长地“哦”了一声，表示知道了。说：“这幅画从落款上来看，是晚清四大名臣之一彭玉麟的作品，是赠给一个和尚的，至于这个和尚是谁，这画又如何落到你祖爷爷的手里，就不得而知了。因为你祖爷爷当年从军打长毛，估计是参加了湘军，还当上了记名总兵，战功应该不小，得到彭玉麟的画也是有可能的。只是这画是给一个和尚的，而不是给你的祖爷爷的，最后怎么落到他的手上，倒是十分奇怪了。”
“这会不会是膺品呀？”东方长青问。
“这我也没有把握，好在我是学历史的，文物界还有几个朋友，可以请他们来鉴定一下。”周纯青笑着说。
东方长青把画轴卷起来，系好，双手递给周纯青，说：“周省长