周一粲长长地舒口气，伸了一下腰，正欲给省委一位朋友打个电话，问一下高波书记的病情，电话突然又响了。刚一接通，里面就传来一个惊慌的声音：“周市长，不好了，强书记他……”
“慌什么？慢慢说。”
对方努力克制住自己，花了很长的时间，才将事情说明白。周一粲听了，心里陡然腾起一片阴云。
怪不得他没时间理沙漠水库的事，原来是去了开发区……
强伟果然在九墩滩开发区。
这是九墩滩一个叫湖坝的村子。据沙县县志记载，这儿曾经是一片美丽的沙湖，是当年苏武牧羊的地方。民国年间，这儿还是水草丛生，碧波荡漾，成群的野鸭子游荡于水草与芦苇之间，发出欢快的叫声。就在“文革”期间，这儿还能看到水的影子。湖虽是没了，但绿色还在，沙刺、梭梭还有红柳丛，将湖坝染得墨绿。水是啥年间彻底没了的，强伟不知道，也不想知道。绿色是啥时候绝迹的，他也不想探究。他只知道，这里现在还是一片蛮荒之地，是沙灾最为严重的地方。
每次踏上九墩滩，踏上湖坝，强伟心里就跟灌了铅般沉重。苍茫大漠，粗犷凌厉的漠风，还有随地而起的沙尘，如刀子一般，剜着他的心。他恨不得生出三头六臂，能在一夜之间，让这荒蛮的大漠旷野长出绿色。
一片土地是不能太久失去绿色的，就如人的心灵不能太久失去阳光。失去了，这土地就不再是养人活人的地儿，而是吞人埋人的地儿；而心灵一旦失去阳光太久，就会变成一口枯井。
强伟害怕枯井，更害怕这黄沙漫漫的苍凉世界。
要不，当年他也不会那么心急，不顾众人的反对，硬是要搞这个开发区，硬是要将这寸草不生的黄沙滩变成碧绿的良田了。
可是，四年时间过去了，这儿除了零零星星的绿草，还有一些不死不活的树以外，他期望的良田并没出现，他内心里幻想了无数遍的沙湖再也没有回来。令他痛心的是，随着井水的枯竭，土地的再次泛碱，好不容易搬迁下来的移民又变得心灰意冷，再也不相信他当初讲过的神话了。九墩滩一共九个移民村，到目前为止，除了三个村的村民还坚守在沙漠里外，其余六个，陆陆续续的，有一大半溜回去了。留给强伟的，除了布满颓垣断壁的村舍，再就是像狗啃过一样的、大片大片未平整好的盐碱地。
这一切，都是白花花的银子。
为搞这个开发区，为了移民，强伟四年间一共拿出了两千多万的财政补贴，还不包括那些来自方方面面的募捐与物质支援。
这在发达地区也许不算什么，但在河阳，却是一个不小的数目。在五佛、苍浪两县还有一半农民未达到脱贫，东西二城区又有上万号下岗工人没饭吃的今天，这笔钱的意义，不能不说非同小可。
强伟从政二十六年，前后蹲过六个县区三个市，经手的资金已达数十亿，其中最失败的，就是这一笔。二十多年来他貌似风风火火、敢打敢拼，但在花钱的问题上，他比谁都谨慎，也比谁都在乎。没想到，真没想到，他会在河阳，在大沙漠里，搞下一个烂尾工程，犯下一个令他痛心疾首的错误。
这错误有点大，犯得也很是愚蠢。到今天，强伟还是搞不清，当初怎么就会脑子发热，突然涌出这么一个创意？仅仅是想把沙漠变好，仅仅是想让山区的农民跟先富起来的沙县农民一样过上好日子？好像不是，至少不全是。那么，还有什么别的原因吗？
强伟说不清，真是说不清。对此，他想过，不止一次地想过，可到今天，他也没法给自己一个实实在在的答案。有时候他想，难道真如秦西岳骂他的那样，是当官当昏了，当得（W//RS/HU）不知道该干啥了？还是像一次人代会上，有个代表指出的那样，他纯粹是别出心裁，想把政绩工程建在沙漠里？
或许，这两样都是，但强伟就是不肯承认。
许艳容说得对：“有时候你做事特绝，我特佩服。有时候，你又犯傻，犯的错误跟孩子一样，让人既好笑，又可气，总也无法原谅。”
能看清他的，怕也就许艳容一个。但强伟必须先自己看清自己，哪怕是栽跟斗，也要栽个明白，栽个清楚。
强伟这次来九墩滩，目的只有一个，就是认认真真把九墩滩移民开发区的问题调查清楚，好赶在别人告状前，给自己一个确定的答案：这个开发区，有没有必要搞？如果有，那他将在所不惜，哪怕粉身碎骨，也要把这个开发区搞成功，把它像模像样地建设起来；可如果实际情况证明他当初真是感情用事，决策错了，那他就彻底放弃这个梦想，如实向省委检讨错误，哪怕因此而丢了乌纱，他也无怨无悔。
与其让别人拉下马，还不如自己主动点，这是强伟在老奎爆炸案后忽然悟出的道理。
可能，也是那惊天动地的一炸，把他给彻底炸醒了！
陪同他前来的人全让他打发了回去，赖着不走的秘书最终也让他骂了回去，在这个风沙弥漫了整个沙漠的夏日的黄昏，强伟孤零零的，像一个幽魂，立在沙梁子上，那样子有些悲壮，更有几分无奈。
黄昏不知什么时候已经隐去，夜幕拖着沉沉的步伐，践踏了沙漠。强伟眼里，涌进浓浓的黑暗，耳边还是呼呼作响的漠风，沙浪一袭猛过一袭，击打得他站立不住。强伟紧紧衣领，想把这刀子般的漠风挡在身外。
这几天，他跑遍了九墩滩九个移民村，也跟村民们交流了不少，得来的信息令他沮丧。九个村里，好像没谁心甘情愿地想继续留在这里。很多人都想回去，回到山窝窝里，继续过那种消消闲闲的日子，尽管那日子穷点，但很自在——把庄稼交给天爷，把日子也交给天爷，自己也就不用管了，是穷是福，是宽裕还是紧巴，就全看天爷的意思了。沙漠里就不同了，沙漠里太苦了，起早摸黑的，啥时是个头啊？这些人纷纷冲他叫苦。还有一些人，则是眼巴巴瞅着他，心想他可能说点什么，可能还会多给他们点什么，比如钱、粮，比如某种能让他们舒舒服服过日子的政策。有人还幻想，能不能让他们再搬一次，搬到那些不用受太大苦但照样能过上好日子的地方。这种地方他们不知道，但强伟一定知道，他是书记嘛，书记还有啥不知道的？
强伟无言，一连三天，他都像失语一般，面对那些空洞而茫然的目光，他真是无话可说。他忽然就想起那个叫王二水的男人，那个一心要让秦西岳为他鸣屈叫冤的民办教师。他笑了一下，笑得很苦。秦西岳这个书呆子，他哪里能摸清这些山里人的心机，哪里又能懂得这些山里人的真正目的。都说山里人老实，憨得跟山里的羊一样，强伟却觉得，四县二区中，最最不可救药的，就是这些好吃懒做怕动弹的山里人。
扶贫不扶懒，救穷不救贪，这是强伟的原则，也是他当初下决心改变搬迁政策的主要原由。秦西岳怕是不会想到，王二水要的那些钱，就是强伟通知相关部门不往搬迁户手里发的，具体原由，他没跟秦西岳讲，越讲越麻烦，还不如就让他傻呵呵地闹去。
风沙吹得人睁不开眼睛时，强伟摸黑回到了住处，秘书一直在旅馆门口等他。这是一位值得尊敬的秘书，不是说他对强伟有多么服从，多么忠心，令强伟感动的，是他对事物独到的判断，还有讲真话的勇气。说出来怕是没人相信，秘书肖克凡是一个在强伟面前啥话也敢讲的年轻人，当然，他会选择时候，不是那种不分场合、不分情况的乱讲。只要强伟需要，只要强伟心情好，他就能连续不断地讲上半天，而且很少有虚话和废话。强伟当初选择他做秘书，并不了解他这个优点，只是觉得他有脑子，而且爱动脑子，比市委秘书处其他几个人更有个性一点，也更灵活一点。把他调到身边后才发现，他的优点实在是太多了，这在现在的年轻人中，真是难能可贵。
“有没人找过我？”看见肖克凡，强伟问。
“县上和乡上前后来了几拨人，让我打发回去了。”肖克凡道。怎么样？听听这口气，不像秘书吧？
“是不是又跑来要钱啊？这帮人，现在除了要钱，就没别的事干。”强伟一边说着，一边往里走。他们住的是九墩滩一家农民旅馆，条件很简陋。没办法，强伟原打算等开发区建成后，好好修一条街，把街道两旁归置一下，让这沙窝窝里，也多点儿现代气息。开发区一受阻，啥都停下了。乡政府也是几间破房子，上面来人，压根儿就没法住，离其他几个乡镇又远，来来回回的，麻烦，大家就只好在这家小旅馆里凑合。
旅馆的主人是一对五十多岁的夫妻，也是打五佛山区搬来的，不过他们跟其他的五佛人不一样，以前在山区，就爱做小买卖，到了沙漠里，第一个就想到开间小卖铺，后来又腾出几间房，开了这家旅馆。这是一对很识眼色的夫妇，知道强伟是市委书记，官大着哩，除了端茶供水，轻易不敢往强伟住的屋子来。
“说说，又有什么新想法？”进了屋子，强伟边换衣服边跟肖克凡说。下午他们就开发区的事儿议了一个多小时，肖克凡不同意强伟简单地把开发区放弃掉，大着胆子说：“开发区的构想绝对没错，问题出在选错了移民对象——搬到九墩滩的，几乎都是在山区里把日子过得最烂的人，这种人无论搬到哪儿，也是一样的穷，一样的懒，不如就把他们放在这里，好好改造一下。”
强伟一听他的口气，就怒了。这阵子强伟脾气大得很，动不动就发火。
“你少顺着我的话讲，我是让你自己拿思路！”
“把他们放在这里不是让他们学以前那样闲着，庄稼种不了，他们可以种树。”肖克凡又说。肖克凡在大学里是学农的，对种草种树有种情结，话说不了几句，就能给你扯到种树上。
“少做你的白日梦！几万号人，你让他们全种树，不吃了，不喝了？”
“强书记，我们可以把思路变一下。�