好长的一夜，瑞荣完全无法成眠。
民国七十年三月的某一个星期六周末，鹰农由部队休假返家。母亲秋芳炖了一只乌骨鸡，
“阿农，妈妈炖这只鸡给你进补。”
“妈，何必这么麻烦？”鹰农体谅母亲的口吻说。
“阿农，你慢慢吃，妈妈先去忙，等一下有件事要跟你讨论。”
“好啦。”
半个小时后，
“阿农，你八月就要到美国念书了，确定了吗？”秋芳问。
“妈，我早就跟你与爸爸讲过，出国念书的事早已定案，百分之百确定。”
秋芳停顿片刻，若有所思，然后开口说：
“阿农，你已经有女朋友了，是不是结完婚再出国去比较好？”
这突如其来，事先完全无法预料的问题让鹰农大为吃惊，
“妈，你不要跟我开玩笑，这怎么可能？”
“妈妈跟你说真的，不是开玩笑？”秋芳面容严肃地说。
鹰农看着妈妈，口气非常温和，双手放在妈妈的肩头，笑嘻嘻地说：
“妈，妳开玩笑让大家笑一下，不错，不错。妈真是愈来愈风趣。”
“阿农，妈不是在开玩笑，是正经的。”
“妈，我两个哥哥阿贤，阿荣都还没结婚，我是最小的弟弟怎么可能先结婚？”
“谁说结婚要照兄弟顺序，你爸爸也是比你大伯早结婚。”
“妈，我出国的主要目的是去念书拿学位，结婚会拖累我。”
“阿农，你不了解，男人都需要女人照顾，结婚后再去美国念书，这样才有人照顾你的生活起居，你可更专心念书，这道理你懂吗？”秋芳以说教的口气说。
“一个人读书生活很单纯，自己照顾自己就可以了。”鹰农反驳妈妈。
“阿农，淑平是个不错的女孩子，你知道吗？”
“妈，我知道淑平是好女孩，对我也很好，但重点是叫我结婚的时间点不对。”鹰农口气音量明显提高。
“阿农，淑平来过我们家三次了，我跟她讨论了很久，我们两个的共同认知是你们在出国前结婚最好，你爸爸也同意这种论点。”
听到妈妈这句话，鹰农非常吃惊，久久说不出话来，轻轻坐在椅子上，面对满头白发，满脸皱纹，略显驼背的母亲，不管心中有如何不快，此时实不忍再跟妈妈辩驳，不过，心情却明显跌落谷底读书人的通病，用理智就可以压抑情绪约隔十五秒，鹰农面带微笑开口说。：
“好啦！妈，我六月才退伍，离现在还有三个月。妈，别急。”
看到微笑的鹰农如此应对，秋芳心情随之雀跃，
“阿农，鸡汤一定要喝完，别浪费。”
星期日中午，在家陪父母亲吃完中饭，鹰农告别父母亲，撘车直奔台中，在台中火车站前下车打电话给瑞荣，
“阿荣，我是阿农，你有空吗？”
“阿农，你在那里，我去载你。”
“我在台中火车站前面。”
“好，我二十分钟之内会到。”
二十分钟后，瑞荣开车准时到台中站前广场，
“你从中坜的部队回来吗？”瑞荣问。
“不是，我从家里出来。”鹰农一派正经的表情说。
“阿农，你看起来好像有心事。”瑞荣问。
“是有心事，没错。”
“怎么啦！”
“找家咖啡厅，等一下再聊。”
瑞荣在公园路旁找到ㄧ家咖啡厅，将车子停好，两兄弟走进去，坐在靠窗户边，点了两杯卡布奇诺咖啡。
“阿农，说来听听，到底是什么事让你心情不好。”瑞荣说。
“说来你绝对不相信，妈妈居然要我在出国前结婚。”鹰农不置可否的语气说。
“结婚又不是坏事。”
“哈！哈！很好啊！”瑞荣大笑。
“天啊！这种事你也可以笑得这么高兴。”
“喔！不是坏事，那你为什么不结婚，别忘了，你大我三岁。”鹰农说。
“你已经有女朋友了，我连八字都还没有一撇。”瑞荣笑嘻嘻地说。
鹰农停顿片刻，看着窗外，若有所思，眉头深锁，隔了许久才说：
“我女朋友居然到我们家找妈妈，总共三次。”
“喔！这女孩子很积极喔！”瑞荣惊讶的表情说。
“她几乎每隔一，两个礼拜就会到部队看我，她居然没跟我说她去过埔里三次。唉！”
“是上次在毕业典礼看到那位吗？”
“是，没错，是我大学四年唯一交往的女朋友，叫曾淑平。”
“长的还不错啊！”
“阿荣，你们都想得太单纯，长得不错的女孩子到处都有。唉！我六月退伍，她六月才大学毕业，那有人大学毕业就结婚的，你不觉得太早吗？”
瑞荣静静地听，轻轻点头鹰农继续说：
“何况，我ㄧ点心里准备都没有。我生涯规划的重心是三十岁以前拿到博士学位，太早结婚会拖累我。”
“阿农，你怎么决定，我都支持你，不过爸妈那边我可帮不了忙。”瑞荣说。
“阿荣，其实我最内心深处的感慨没有人比我更清楚。”
“喔！感慨。”瑞荣满脸狐疑的表情。
“你以为只有历尽沧桑的中老年人才会有所感慨吗？阿荣，我跟你说，有时候人只要碰到一件事就足以让你感慨一辈子。”
瑞荣直觉这个亲弟第根平常完全判若两人，似有烦人的心事，为了缓和弟弟的心情，遂开口笑嘻嘻地说：
“阿农，等一下，我再点两份果汁来喝。”
第038章 鹰农感慨心犹平，爸妈想法千里远
两杯果汁来了，瑞荣刻意拿了几张面纸折叠好放在鹰农面前，然后开口说：
“来，这果汁不错，边喝边说。”
“阿荣，有一件事深藏在我心里已经三年了，我实在不愿意讲，更不愿意去想，可是现在却逼得我不得不去面对它。”
“喔！什么事？让你感慨这么深？”
“你知道吗？淑平的父亲是台北市议员，已经连任好几届，在台北市有一定程度的政治影响力，我跟淑平认识交往半年后，她带我去她家，她们住在天母别墅区，家境富裕，家中还有好几个帮佣。”
“家境富裕不是坏事啊！”
“这个我了解，我跟淑平从认识到交往从来就没在乎过她们家境状况，更不会去在乎她爸爸是谁。”
瑞荣点个头，关心的眼神盯着鹰农鹰农又开口说：
“阿荣，你知道吗淑平带我去她家那天，我见到她的父母亲，她爸爸问我说：你们家从事什么行业我毫无心机地说：爸妈在埔里乡下种菜她爸爸一副高傲的表情说：！种菜能赚几个钱唉她爸爸那个表情已经烙印在我内心深处三年了”
鹰农眼角泛着泪光，瑞荣的心似被刀割，心疼这个心思单纯的亲弟弟，
“阿农，人要受刺激才会成长，往好处想，心里会好过一些。”
“我常常安慰我自己，有钱人的脑袋跟ㄧ般人不一样，不要太在意，但是，凭良心讲，这真不容易。淑平倒是很有义气，百分之百支持我，在她所有家人面前都说我的好话。淑平有个读高中的妹妹叫作淑勤更劲爆，常联合姊姊跟父母亲呛声，不支持姊姊的爱情就不吃饭，两姊妹常常搞得家里鸡飞狗跳，有一次，她妈妈带淑平跟淑勤去逛百货公司，买了一大堆的东西给她们姊妹，然后又带她们去餐馆吃大餐，淑平拿了塑胶袋装了几个甜点，说要带回清华大学给鹰农吃她妈妈脸一沉，说：爸妈都反对妳跟那个男生交往，成绩好的大学生不代表以后就有成就，何况他们家那么穷淑平，妳知道吗？爸，妈上个月去清境农场渡假时，顺道去埔里偷看他家，他们家看起来就是ㄧ幅穷模样，淑平，妳眼睛睁亮点，妳还年轻，不了解社会的现实面，没有面包的爱情都是以悲剧收场。淑平当场跟她妈妈大吵ㄧ架，完全不理妈妈苦劝，点心拿了直接坐车回清华大学找我。淑平在实验室找到我，边说边哭，反而是我一直安慰她，可是，事实上，我比她还要痛苦，我必须强忍着，不能表现出来。”
讲到这里，鹰农喝了一大口果汁，眼角泪水顺着脸颊流下，见此场景，混迹黑道江湖，见过许多打杀场面的瑞荣反而不知所措，情急之下，打翻桌前的玻璃杯，咖啡厅中所有的客人目光都集中在这对亲兄弟。腼腆的鹰农拿起面纸擦拭眼睛，瑞荣忙着捡碎玻璃，擦拭桌面。
僵硬的气氛持续约二十秒，鹰农又开口说：
“从那时候开始，我读书比以前更用功，任督二脉似乎全通，成绩更不得了，这辈子考试最多ㄧ百分就出现在这时候，事实上，我常刻意跟淑平保持距离，有很多次，我一个人在图书馆读书，淑平买点心来看我，两个人一起读书直到图书馆关门，然后送他回女生宿舍。淑平对我的情义相挺真的让我折服，不管她父母亲观点如何，毕竟淑平本身没有丝毫的错，刻意跟她保持距离反而让我觉得有罪恶感，所以，两个人才会继续交往到现在。”
“可是，阿农，你有没有想到，总有一天你必须面对她父母亲。”
“这就是我要出国去念书，赶快拿到博士学位的原因，我相信等我拿到博士，即使穷，她的父母亲应该能接受我，淑平的爸爸虽然是议员，但只有高中学历，事实上，她妈妈被两个女儿整得已经开始态度软化，反而她爸爸仍很坚持。”
“我懂，我终于了解你的想法，可是，妈妈那边你要怎么处理？”
“阿荣，从小我们家就穷，一直到读大学我都还有自卑感，住台北同学的舞会，餐会我都不敢参加，有很多同学寒暑假到清静农场，合欢山玩的时候，都说顺道来找我，我都会借口推拖。可是，你知道吗？淑平彻底改变我的想法。”
“喔！有意思。”
“淑平买了五本伟人传记的书给我读，我起初毫未在意，我只是平常心读过，可是当我读完之后，我才猛然发觉到，这五本书纪录一个共同点，穷人要知道自己穷，然后不要怕穷，最后要想办法脱离贫穷，巨人都是从侏儒长大，伟人都是从平凡开始。”
鹰农讲到这里，瑞荣惊觉这个弟弟平时看似柔弱书生，现在已突然变成一个成熟稳重的男人。原来，读书人的智慧平时都深藏不露，ㄧ
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