好好吃了，快歇息吧。”卢豫海端起碗狼吞虎咽道：“你吃了先睡，我得会儿忙呢！”关荷“扑哧”笑道：“我就不睡，我等你。”言语中带了数不尽的爱意。
话虽这么说，到了子夜时分，关荷还是熬不过他，自己翻身睡着了。次日黎明，她悠悠醒来，却见卢豫海伏在桌子上，又写又画地忙个不停。关荷道：“二爷，你不要命了？一宿没睡吗？”卢豫海仿佛没听见似的，站起来伸了个懒腰，回头道：“你自己做点吃吧，我得出门了。”关荷目瞪口呆地看着他推门出去，连头也没回。等她意识过来，哪里还看得见他的影子？只好苦笑一声。
卢豫海又是到了傍晚才回家。关荷问他去哪儿了，他含混地说去了窑场看了看，不停地打哈欠。关荷见他着实累坏了，也不忍再问，早早地服侍他就寝。第二天一早，卢豫海便心急火燎地把她推醒道：“我那身伙计的衣服呢？”关荷迷迷糊糊道：“不是在包裹里吗？好端端的你穿那身衣服做什么？”卢豫海翻出了衣服，穿上就朝外走。关荷急道：“桌上有包子！你拿一个再走！”
卢豫海出了杏仁胡同，便直奔韵瓷斋而去。韵瓷斋的生意的确不好，这几年门脸不断搬迁，从最繁华的十字大街搬到了东西大街的尽头，再往前走就出了西门了。卢豫海打听了半天才摸到韵瓷斋如今的所在。往来商客很少来到这里，门口站的几个跑街的伙计无所事事，揣了袖子在一起唠闲话。见有人来了，一个伙计上前殷勤道：“这位东家，是来买青花的吗？许家青花瓷名冠景德镇，您算是来对了！”卢豫海一副木讷的表情，看了看伙计，一口河南话憨声道：“我没饭吃了，家里还有媳妇，求各位大爷开恩赏口饭吃吧！”
伙计们相视一愣，继而失望地摇起头来。一个年长的伙计道：“这位河南老表，你找错门了！这老许家没几天干头了，若不是老东家心眼好，我们几个早辞号投奔别家了！你来这儿找活儿干，那不是瞎找吗？”
卢豫海抹起了眼泪道：“老哥，我不要钱，只要一天三顿饭，能养活两口人就成！您好歹去跟东家说说，就当是积德行善了！”说罢连连作揖。老伙计为难起来，几个伙计也都叹息不已。一个苍老的声音传了出来：“外边是谁人喧哗？”
37南下景德镇（4）
卢豫海忙扭头去看，一个老者手拄拐杖，蹒跚而来，一身药气，满脸病容。卢豫海知道这就是东家许从延，立刻快走两步跪倒：“小的余海，恳求许东家收留！”许从延一连串地咳嗽着，上下打量着卢豫海，叹道：“韵瓷斋的生意，你也看到了……也罢，老朽一向见不得受难的人，你要是肯干，就留下来吧。不过丑话说到前头，你可没工钱，只管一天三顿饭！”
“我家里还有个媳妇呢。”
“好好好，连媳妇的饭一并管了，行了吧？”
卢豫海连连叩头谢恩。许从延道：“老袁，你就跟他交代交代吧。唉，真是奇了，我还不知道能干几天呢！”说罢摇头而去。卢豫海叫道：“老东家留步！”许从延颤巍巍转过身来，奇道：“你还有什么事？”
卢豫海笑道：“老东家真是宅心仁厚，小余子不知怎么报答才好！既然我进了韵瓷斋，就是老东家的人了，有些话想跟老东家一个人说，不知行不行？”
许从延一愣，又是一番打量，也许是看出了些门道，便道：“反正老朽也是在家等死之人，你就跟我来吧。”几个伙计看得瞠目结舌，眼睁睁看着卢豫海跟着许从延进了后堂。
许从延的书房里到处都是药罐，一个小炉子上还熬着药，嘟嘟响着。许从延招呼卢豫海坐下，虚弱道：“你有什么话，就请讲吧。”卢豫海笑而不答，从包袱里掏出来几张纸，摆在书桌上。许从延凑近看了看，两只老眼放出光来：“这，这不是图谱吗？”卢豫海道：“正是！这是白家青花瓷的图谱，小的承蒙老东家不弃，愿意将这些图谱送上，当做个见面礼吧。”
做瓷业生意得有三样东西：图谱，技法，伙计。头一位就是图谱。白家阜安堂之所以生意兴隆，就靠着层出不穷的造型图谱。此乃白家最为机密的要害之处，向来秘不示人。这个满口河南话的年轻人是如何窥探到的？许从延不由得疑惑道：“你，你究竟是什么人？”
“肉人！嘿嘿，开句玩笑。我家世代在河南禹州神垕镇，说起来烧窑也有好几十年了，这点不过是雕虫小技，真本事还没亮出来呢。”
“神垕镇以前是董家老窑最厉害，这二三十年又出了个钧兴堂卢家老号，你们余家好像……”
“老东家真是见多识广！我们余家就在卢家烧窑。不瞒您说，我跟媳妇是私奔出来的，爹娘都不要我们啦！要不然，我怎么能跟您见面呢？”
“私奔？唉，大不孝啊！……你还有什么想法？”
“三个月！您给我三个月的时间，我要是不能把韵瓷斋的门脸再搬回十字大街的老地方，您辞了我！”
“那工钱……”
“我还是分文不要，管住我们两口子一日三餐就行！”
许从延直直地看着卢豫海，好半天才道：“成！反正韵瓷斋也没几天活头了，死马当活马医吧。”卢豫海笑了起来，伸手把图谱抓起来，塞到炉膛里，几页纸顿时化为灰烬。许从延惊道：“你！”卢豫海拍了拍脑上的月亮门：“老东家，这点东西都在我脑子里呢！您的韵瓷斋如今还剩下一处窑场，百十口窑，您打算交给我多少口？”许从延摇头笑道：“看来余少爷是有心之人啊！不瞒你说，面上还有百十口窑，伙计们跑得差不多了，也就是二三十口还能点火……都给你！你就折腾去吧。”
“老东家这么爽快？”
“不爽快也迟早是白家的，万一能成呢？你放手去干吧……就是把这点家底子都败了，老朽又无儿无女，也没什么指望，无非是将来出手时少卖点银子。”
卢豫海也没料到他会如此直白，一上来就推心置腹了，心里不无感动道：“老东家放心！韵瓷斋决不会就这么完了！”说罢，一躬到地。
38挣洋人的银子（1）
时光荏苒，一晃就是一年多过去了。韵瓷斋在卢豫海的操控下，果真烧出了不少绝妙的青花瓷，一时间轰动了景德镇。可事态进展却大大出乎卢豫海的预计，虽然有了好玩意儿，可韵瓷斋的生意一直是不温不火的局面，倒闭关张的可能性不大了，但跟白家阜安堂相比还是相差甚远。即便如此，韵瓷斋总算是度过了有史以来最为艰难的一段时光，起死回生了。因此在光绪乙酉年春节到来之际，韵瓷斋还是在老东家许从延的主持下，热热闹闹地办了几桌酒席，犒劳一年来为了生意疲于奔命的伙计们。
有了卢豫海，许从延这一年多不再过问生意，经过精心调养，身子骨硬朗多了。他率先举杯道：“各位伙计！今天是除夕了，晚上大家都要回家团聚，这顿中午饭就是韵瓷斋提前给大家拜年！愿诸位万事顺意，家家物富人康！”
伙计们纷纷举杯同贺。卢豫海如今虽说是韵瓷斋主事的人，却仍旧是伙计的身份，跟大家坐在一起有说有笑，分外亲热。许从延嘴唇略微沾了沾酒，又道：“各位！老朽在这儿还有两件事要讲。第一件，余海来韵瓷斋一年多了，做的事情大家有目共睹，我决定从今天起，聘余海为韵瓷斋大掌柜，继续主持韵瓷斋的生意！不知各位有何见解？”
韵瓷斋起死回生，全靠卢豫海一人。伙计们跟他朝夕相处，也都敬重这位身怀绝技、言语谦和的年轻人；何况他本来做的就是大掌柜的事情，无非是没有当众宣布罢了，当下便一个个嚷着附和。许从延笑道：“那这件事就这么定了。既然余海已经是大掌柜了，那第二件事就由他来讲吧。”卢豫海稳步走到许从延身边，朝四下拱手致意。众人目光炯炯地看着他，一时鸦雀无声。卢豫海看了看大家，不由得笑道：“本来当个伙计多好，成了大掌柜觉得浑身不自在！大家也他娘的别管这些虚名，咱们还是他娘的好兄弟！”伙计们听了无不鼓掌大笑，许从延也不觉莞尔。
卢豫海道：“这第二件事，也是大东家一直挂念的事。韵瓷斋的青花瓷不输给白家，可生意一直上不去。我打听过，白家每进项一百两，韵瓷斋只进项二十两，足足差了八成！今天请大家吃饭，也想请诸位帮忙出出主意，怎么才能把生意做上去？”说罢，他一脸诚恳地看着在座的众人。伙计们都是在韵瓷斋做了多年的老人儿了，深知自家的富贵荣辱跟韵瓷斋休戚相关，便纷纷献计献策。有的说重新装修门脸，有的说降价打名声，有的甚至提议请风水先生来勘风水。卢豫海和许从延相视一笑，待场面平静了些，卢豫海道：“诸位说得都有道理。开拓生意是大事，也不是一天两天就能定下来的。明天柜上放假，这几天大家就在家里好好琢磨琢磨，有老婆的别只顾着上床抱老婆，没老婆的也别他娘的总往窑子里钻！来，喝酒！”伙计们闻言哈哈大笑。这顿饭吃得无人不欢，足足闹了两个时辰才各自散去。
直到酉时，卢豫海才一身酒气地回到家里。关荷这一年多来早习惯了他早出晚归，见他进了门，笑道：“大掌柜回家了？”卢豫海愣道：“你怎么知道？”关荷盈盈笑着道：“刚才许老东家的老伴儿来了，送了不少的年货，还说从今天起你就是韵瓷斋的大掌柜了。怎么，你还想瞒着我不成？”
卢豫海挠了挠后脑勺，既骄傲又羞赧地笑道：“一年多才混了个大掌柜，有什么好说的？东家送了什么年货？还用我去买吗？”
关荷瞪了他一眼，嗔怪道：“等你这个大掌柜想起年货的事来，连饺子都吃不上了！我早买了，还扯了几尺法国的洋布，过年给你也做身新衣服！总是邋邋遢遢的，没个大掌柜的模样。”说着取出布料，在卢豫海身上比着，得意道，“还是我的眼光好，就剩这点法国洋布了，我都买了回来！唉，再想