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虔诚的信徒手中持着念珠，虔诚地磕着长头，磕头的数目是十万个！只因殿内菩提树上有10万片树叶，每片树叶都有着一个佛。手中的念珠就是为了方便计数的，每磕完一个，拈一下念珠。
相传藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师诞生之时，母亲番萨阿切在铰断脐带时，滴了三滴血，后来此地便长出一株菩提树。菩提树根深枝繁，其上长有大约十万个叶子，每片叶子上自然出现一尊狮子吼佛形像，树叶上也出现许多天然身像以及字迹等，故名“衮多”（意为十万身像）。信众便以菩提树为中心，建起一座镶嵌各种珍宝的银壳神变大灵塔，来纪念大师的诞生。后来宗喀巴大师移居西藏，其母亲常常想念儿子，宗喀巴大师便修书一封，告诉其母在菩提树旁修建一座佛塔，见塔如见人。后人为护塔护树，又修建了一座大金瓦殿。
这既是塔尔寺先有塔后有寺的缘由，也是该树主干包于银塔内的缘由。
大金瓦殿，位于全寺正中。藏语称为“赛尔顿庆莫”，即金瓦的意思。其建筑面积为450平方米。大金瓦殿初建于公元1560年，后于公元1711年，用黄金1300两，白银一万多两改屋顶为金顶，形成了三层重檐歇山式金顶，后来又在檐口上下装饰了镀金云头、滴水莲瓣。飞脊装有宝塔及一对“火焰掌”。四角设有金刚、套兽和铜铃。底层为硫璃砖墙壁，二层是边麻墙藏窗，突出金色梵文宝镜，正面柱廊用藏毯包裹，殿内还悬挂着乾隆皇帝御赐的金匾，匾额题字为“梵教法幢”。
进入大金瓦殿内，迎面矗立着12。5米高的大银塔，这就是宗喀巴诞生的地方。大银塔以纯银作底座，镀以黄金，并镶嵌各种珠宝，裹以数十层白色“哈达”，以示高贵。塔上有一龛，内塑有宗喀巴像，塔前陈放有各式酥油灯盏，银鼓号角，玉炉金幢。梁枋上布满了帷、幡、绣佛、围帐及布陈天花藻井，层层哈达，琳琅满目。整个建筑庄严大方，雄伟壮观，阳光之下，金光灿烂，光彩夺目。
这是座镏金铜瓦的辉煌建筑，大殿的正门上方有一块乾隆皇帝御书的金字匾额：“乾隆皇帝之宝（梵教法幢）”。从大灵塔内菩提树向外生出一枝，就是现今大金瓦寺前的那株旃檀树，其皮叶上显有藏文字母。据说这种现象，所有虔诚信徒都能看得见。我从树下走过，有片菩提叶片落到我的头上。一个面带羞涩的年轻喇嘛告诉我，树叶落在身上是很幸运的事，佛祖会保佑我“扎西德勒”（意为平安吉祥）。我把菩提树叶捡了起来，夹到书里，作为永久的珍藏。
在大金瓦殿门口我看见磕长头的地面是光洁平滑的木地板，但是记忆中是古老的石板，而且人们经年累月磕长头已经在石板上留下了深深的凹陷，我就是想看看那些凹陷，可是现在的木地板完全没有了那种岁月感和震撼力。
我就跟闲坐在大殿外面的一位喇嘛聊天，说了我的困惑。喇嘛汉语说的不错，他说以前是石头地面，木板是去年新铺上去的。
我说我觉得塔尔寺已经太热闹了，没有了清净，没有了光滑凹陷的石板，没有了我记忆中的塔尔寺。
喇嘛说了一句：“现在啊，买票旅游的人多了，真正来拜佛的少了”，摇摇头，一脸的无奈。
塔尔寺上山的小路上，格桑花随意地开。
不属于参观游览区域的院落高低错落遍布山坡，纯朴而安静，仿佛几百年前的样子。
山路上又见菩提树，虽然我的凡胎肉眼看不到每一片树叶上的佛，但是我觉得每一片树叶都是一只佛的手，擎天托地，普渡众生。
徐文清说她受不了寺院中那强烈的酥油的味道，铁匆匆地叩了两个头，早早地就跑出去了。
我在塔尔寺里巡回膜拜，又观看了不少殿堂。这些殿堂供奉着庄严的佛像、历代宗师的舍利子、灵骨、法器、衣物等，墙壁上饰有风格隐晦的经文、斑斓迷离的唐卡画、神秘的宗教图案，紫檀香案上供奉着繁杂精致的酥油花、洁白的哈达、无数盏闪闪烁烁燃着的酥油灯，我虔诚地仰面望着微垂双目、面带慈悲和神秘微笑的佛祖，心里忽有所悟。
大经堂那边传来一阵法螺、喇叭、长萧、鼓锣、铙钹的音乐声，我随着人群走了过去，原来是塔尔寺的跳神法会——“跳坎”。
黄教徒采取的是喇嘛本尊护法舞以及妙吉祥文殊舞。另外以阎罗舞的形式，用武力来消除人们内心的“我执”以及恶魔邪见。故法王和马首金刚等以忿怒相先后出场，表演出愤怒狰狞之态，以示降伏。
舞蹈是极其诡秘而令人敬畏的，我看得如醉如痴，仿佛灵魂跟着进入未知的空间，那是一个纯自然的空间，一种穿透时间、大气、云层、人群的永恒感——我好像找到了回家的路。我看着自己木讷的躯壳，如同看着朝圣者的身体沉重地磕倒在地——阳光下融雪的声音、来自地心的潮气、铿锵的嚓嚓舞步、用红绿彩线以雕镂术缝制的花纹图案、原色毛绳编制的长筒靴、经石板上刻着的密密麻麻的经文、镂花小铜炉、用深蓝色和白色颜料描绘的藏族图腾及吉祥物：莲花座、右旋螺、万字纹“卐”（古时译为“吉祥海云相”，释迦牟尼三十二相之一。原为古代的一种符咒、护符或宗教标志，被认为是太阳或火的象征）等，所有关于宗教的声音和图案都以巨大的力量穿透了我，我像被施了魔法，全身心地感受着来自大地深处有节奏的震动。
一个穿着绛红色长袍的小喇嘛向我走了过来，他也是“跳坎”的成员之一。他看起来有些疲惫，费力地把狰狞的面具脱了下来，露出一张健康而若有所思的脸，他的眼睛又黑又亮，犹如湛蓝纯净的青海湖一样，没有沾染一丝的凡尘，发出幽深的光。他笑起来的时候格外好看，是那种令人感动与信赖的笑。那神情是超然物外的，那目光是穿越世俗的，他安详的神态让我内心霎然一动——生死流转、前因后果、爱恨别离、滚滚尘缘，世间的一切皆为无常，譬如朝露，若似弹指——我突然找到了答案！佛陀说：“我们的存在就像秋天的云那么短暂，看着众生的生死就像看着舞步，生命时光就像空中闪电，就像急流冲下山脊，匆匆滑逝。”
塔尔寺除了一座座辉煌的寺庙建筑，还有更令人心迷神醉的藏传佛教艺术“三绝”———绘画（唐卡）、堆绣、酥油花。
在塔尔寺，不论你走到哪里，也不论是在梵宇、经堂、佛殿，到处都可以看到一件件美轮美奂的佛教艺术品，它们或绘在寺院的墙壁、天花板上，或悬挂于梁柱之间，或供奉在佛像前的莲台上，使人惊奇不已的是，那些精美的艺术品不是出自艺术家之手，而是全部出自寺院喇嘛之手。那些看似粗手大脚、从未受过专门艺术训练的喇嘛们，凭着对宗教的虔诚、靠代代薪传的技艺创造出这独具特色的艺术佳作。
绘画，塔尔寺佛教艺术中的一大奇葩。精美的各种图画，其内容都是佛教故事图或佛教人物像、宗教生活图，以及天上、人间和地狱的鬼神之说等，构思巧妙、制作精美，色泽艳丽，质感强烈。其中有的绘画已有二三百年的历史。
堆绣，塔尔寺独有的一种工艺品。它是用五色缤纷的彩剪成各种人物肖像和山水、花卉等图案，并充以羊毛、棉花之类的充填物，然后用五彩丝线，将佛像及图案层层叠叠地堆绣在大幅的彩缎布幔上。这种堆绣艺术品，既有类似绘画艺术色彩艳丽、图案复杂等显著特色，又有制作精细、形象生动、情态*真、立体感强等独特风格，同时，还具有很高的刺绣艺术，可以说是融绘、剪、堆、绣等多种艺术于一体的艺术佳品。让人遗憾的是，“堆绣”技术已经失传。
酥油花，塔尔寺“三绝”艺术之最，它是一种用酥油作原料、再调以各色天然矿物染料，然后糅和雕塑成各种艺术图案及花卉、人物等，故称酥油花。酥油花相传是当年文成公主和松赞干布联姻时，当地佛教徒为表示尊敬，让公主从长安出发时带来的，一尊佛像前供奉一束酥油花，逐渐在西藏成为习俗，后来传到塔尔寺。据说每年的正月十五塔尔寺都将举行一次盛大的酥油花灯会。遗憾的是，由于我们去时正值夏季，因天气热酥油易化所以未见太大规模。尽管如此，在塔尔寺上、下两个花院，我们仍看到十几个喇嘛正在雕塑酥油花，院中，梵乐声声，灯火齐明，香雾缭绕，酥油花的精美造型令我们赞叹不已。
从塔尔寺漫步至莲花山顶，整个塔尔寺尽收眼底。那以赭红、白、黑三色为基本色调的藏汉式建筑上飘着藏式窗帷和五彩风幡，藏族僧侣在土道上走来走去，在高原的阳光下裸露着他们赤红的臂膀。此刻，耳边又传来呜呜的法号声，塔尔寺的“跳欠”活动开始了，这是一种头戴各色面具，身着彩衣，手持法器的“法王舞”的宗教舞蹈，是护法神降妖除怪的。跳欠的喇嘛动作幽默诙谐，有的柔美，有的质朴刚毅……眼前的一切，使我恍如看到一个虔诚的没有阴影的世界。
清冽而刺目的光线猛烈地照耀着我，祁连山上的积雪、象藏香的味道直沁心脾、苍凉而雄浑的诵经声、天空盘旋的鹰隼、嵌着绿松石和黄玛瑙的藏刀、热烘烘的牛粪味道、配有五彩鞍鞯的牲畜、巫师驱散邪魔纷沓的舞步、转经筒上磨得锃亮的黄铜花纹、匍匐前进的朝觐者，这些景象让我感到一种神奇的眩晕，一种饱含苦楚的幸福之感。正如佛陀所说：“了知一切：如音乐、天籁和哭泣中的回音，而回音中却无旋律。”
雨停了。湛蓝色的天空显得深邃而遥远，冷澈得令人惊惧。如此清澈而忧伤的九月，在这与天接近的青海高原上，在香火缭绕中，我在大经堂里静静地跪着祈祷。塔尔寺的红衣喇嘛用浑厚低迷的声音为我高声诵经祈求平安。他一边用法器加持，一边反复地跪下祈祷。他的动作娴熟而自如，当他跪下时，绛红�