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“呵呵呵……”教宗笑得还是如李巍第一次见他时那样不着任何修饰，完全是发自内心的自然神态，“年轻人，让你到我这里来，一定觉得很突然吧？”
“啊……是有一点。”李巍笑得也很坦诚，“不过能够和教宗大人这样面对面的交谈，就算是几句话也能让人领悟不少东西，这样的机会，我想也不是什么人都有的吧？我为此感到……荣幸之至！”
教宗听后也只是微微点头，又转而对刚才带领李巍进来的长须老人吩咐道：“小巴里，你先去忙吧……我今天就不过去了，教廷的事务就拜托你和各位枢机主教了。”
“是的，我的主人，您尽管一切放心。”
目送长须老者领命离去，李巍忍不住向教宗问道：“这位……巴里，是您的随从？”
“不，确切地说，是我的……奴仆。”教宗回答道。
“奴仆？”李巍很是诧异，“奴役制。度……巴雷亚罗境内不是早就禁止了吗？提赛殿下说过，您是出身于巴灵顿的大贵族家庭的吧？奴仆这种身份怎么会……”
“那是因为在我出生的时候，巴雷。亚罗帝国还未全面禁止奴隶制度。那时候帝国的根基还不够坚实，为了获得地方诸侯贵族们的支持，帝国中央是不会轻易下令废除奴隶制的……
毕竟在此前的几千年里，奴隶。制度为帝国提供了最优秀的士兵，奴隶阶层是最好的体力劳动者和预备役士兵，因为那些被主人赏识或是立下战功的奴隶，随时都有可能脱离自己的阶层，一跃而成为贵族，在这样的鼓舞和诱惑下，那些奴隶工和奴隶出身的士兵才会勇猛异常，也才有了巴雷亚罗帝国今日的疆域。
而巴里……他的父母都是我家的奴仆，按照当时的惯。例，他也是要终生在我家为奴的。不过，因为我从小就和兄弟姐妹不太合群的缘故，小时候的我一直很孤僻。那个时候，身边就只有巴里这一个同龄人了，因为比我年龄小两岁，我一直叫他‘小巴里’。”
“同龄？”李巍惊愕不已。
看巴里的样貌似乎也是巴灵顿血统……对于平均寿。命并不很长久的巴灵顿人而言，出现一个三四百岁的长寿者已经很令人惊讶了，想不到竟然还是两个！
“在皈依星门教之前，我早就当着他的面宣布过。解除他的奴役契约，但他却说什么也不愿意离开……后来，即便是在后来帝国下令废除奴隶制，并且派遣了使者奔赴各地监督执行状况的时候，他也坚持要留在我身边做佣人。于是，我成为了星门教历史上第一个带着私人奴仆进入教廷，登上教宗宝座的，一度也因为这件事，受到过不少质疑……当然，那都是过去的事了。三百多年来，我大概已经习惯了有他在身边的生活了吧……”
“教宗大人……”李巍。发觉教宗在述说这些事的时候，情绪开始变得有些激动。
“真是抱歉，一说起以前那些事就忍不住……”教宗深吸了一口气，平复了一下心情，“我在皈依星门教以前，一直在自己从死去的父亲那里继承来的领地——嗯，有四个行星系，包括了六颗行政星球和十四个资源星球，过着奢侈的贵族生活，全然不在意世人的生老病痛，也根本没有去想过，自己眼前的荣华富贵，甚至是自己的生命随时都可能像泡沫一样破灭，直到……”
“直到什么？”见教宗转眼望着那座小型的金字塔，却不再说下去，李巍只好追问。
“……直到我遇到了‘那个人’。”
“那个人？”李巍一头雾水，“那个人是指……”
“那是我所见过的，真正可称为‘神’的人！也是他让我顿悟，让我看清了这个世界的真相，还看到了……世界的未来。”
李巍心中一懔。
“抱歉，我不是很明白，究竟您是在描述某些哲学思维还是说……”
“我是真正看到了这个世界的未来——银河系的未来！”教宗以无比肯定和正式的语气说道。
“嗯？那您到底看见了些什么？”李巍对于“看到”未来这种事并没有什么怀疑，因为他自己手里就有记录着来自二百年后信息的“天书”，但听教宗的口气，似乎他看见的这个未来似乎……不容乐观。
“有兴趣看一看吗？”教宗一直停留在金字塔上的目光忽然移向李巍并问道。
“我？现在？”
“嗯，现在！”
李巍将信将疑地，随着教宗走向金字塔底座。
教宗立在金字塔前，用手指关节轻轻在底座某个位置叩击了两下。
隆隆隆……
底座上开启了一扇门。
教宗在前，李巍紧跟其后，走进了那扇门。
出乎李巍意料的，里边并不是一片漆黑。
一条狭窄的通道，两侧墙壁上却每隔一两米左右就有一盏壁灯。
虽然都是些油灯，燃烧时还会散发出一种令人微感不适的气味，但这许多盏暖红色的灯一起，却让原本压抑狭小的通道里变得让人倍感安心。
走了一段距离后，前方的通道开始变得越来越暗，直到两旁的墙上再也见不到一盏壁灯。
好在李巍的视力不错，借着身后的那点微光也能勉强看得见前面的道路。不过，以教宗的岁数，显然在这里是肯定看不见任何东西的。
李巍走快了两步，抬手搀扶住教宗。
“呵呵，谢谢了……不过，这条通道，我就像熟悉自己的手指一样熟悉它，不必为我担心。”教宗微笑着，目光分明是越过了李巍头顶的高度，显然是已经看不见了，但脚下的步子却一点不减。
李巍只好讪笑着松开了手。
“又是多此一举了吗？想不到，每次要帮教宗他老人家的忙，都是这样……”李巍有些郁闷地想。
“我们到了！”
教宗停下脚步，转身面向自己右侧的墙壁。
周围的光线已经暗淡得微乎其微，李巍在这里也已经快要不能视物了，根本看不清教宗面对的那扇墙壁上有什么。
又是同样的叩击动作，又是一阵“隆隆”的声响——墙壁上打开了一道石门。
教宗走在前边，并不忘回头叮嘱：“当心一些，跟着我的脚步声吧。”
“好的。”李巍紧随着教宗走进那扇门后发觉，自己真地什么也看不见了——周围不知是怎样的环境，但总之，没有一丝光线。
再超卓的视力，就算是达到微光夜视仪器的程度，也毕竟不是红外，没有光线，李巍在这里什么都瞧不见。
尽管明知自己跟随的是这个银河系里堪称最具智慧和最博爱的老人，但在不能视物，又身处陌生环境的情况下，李巍还是感到了一丝不安。
忽然间，教宗的脚步声停止了。
李巍禁不住地心跳加快了几分。
“呲~~”的一声响，眼前出现了一道微弱的火光，那火光在黑暗里撕裂了一道口子，变得越来越明亮……
李巍猛地揉了揉眼才发觉，原来只是教宗点燃了火把，又用火把点着了一盏大号的壁灯。
很快，更多的壁灯被点亮，在灯火的映照下，整个石室的全貌也终于完全呈现。
圆形的石室，燃烧油脂的壁灯，这些都没什么特别的，而最让李巍讶异的，是周围石壁上一幅幅画卷。
“这些画……”
“是我用了近六十年时间画成的。”教宗吹灭了手里的火把，站到了李巍身侧。
“六十……年？！”即便是以教宗三四百年的岁数来看，这也是个相当惊人的时间了，这让李巍如何能不惊讶。
“不过，在绘制这些画的六十年里，我每天只在这里耗上很短的一点时间……因为我需要静下心来冥想，在想好之后，才会一点一点地将自己当初见到的那些银河系未来的景象，用画卷来记述下来。”
“原来这些是您用来记述所见到的那些……”
李巍的声音忽然停顿。
因为他已经看清了自己面前的那副画，画上的内容让他震惊。
背景是一片火海，倒塌下来的砖石，还带着钢筋，将几个看不出具体种族的人掩埋了起来，只能见到他们露出来的部分肢体。而在废墟之上，几个有着近似人的形态，却全身布满怪异的肉瘤般的突起，背后还生着昆虫翅膀的古怪生物正望着四周狞笑。
“你再看看其他的。”教宗轻轻推了推李巍并说道。
李巍走到另一幅画卷前。
成千上万个与前一幅画卷里同样形态的生物，手持着武器，或飞在空中，或奔行于地面，正在向惊惶逃跑的人群进行扫射。而从那些逃跑者的形貌来看，当中既有巴灵顿人，有涅格人，有比瑟人，也有向来都只扮演侵略者角色的扎肯人……
“教宗大人。”李巍猛地转过身，“您说，这些是您对您曾经见过的未来景象进行的描绘？”
“没错，是这样的。”教宗很郑重地点头回答道。
“那么，这大概是多少年后的情形呢？”
“原本，这应该是四百年后的情形……”
“您说……‘原本’？那意思是出什么问题了吗？”
“嗯……”
教宗闭起了眼睛，似在回忆着什么，又张开嘴，缓缓地吐出一口气，“四百年前，也就是我尚未皈依星门教的时候，我偶然得到机会，得以窥见八百年的未来……但不止是八百年后而已！我看到的，是这八百年间的许多片段。而由于我与生俱来的，对于画面的极强记忆力，使得我对见过的那些片段始终记忆犹新。
起初，我并不完全相信自己所见到的那些，但接下来的二十多年里发生的许多重大事件，都与我记忆中曾经见到过的那些片段完全吻合——不论是重大灾难、事故，还是战争和某些文明的衰落，王朝的更迭，我曾见到过的那些情景开始逐一变成现实。于是我意识到，停留在我记忆里的那些画面，是真正的预言！
由于我对复杂画面的记忆极其特殊——是靠着自己的头脑来整体记忆画面上的每一种颜色，但却并不一定能够准确记得画面上描述的是什么