坐在洗手间的马桶盖上，常远抽了两根烟。
在袅袅的烟雾中，他回味着刚才那一幕。长期做女装商场管理的常远早已练就了一副火眼金睛。尽管这女人发型服装都老土，身上那条内裤更是只值两三块钱的超市货，但他也一眼看出她身高在165cm左右，三围是35，24，35……不对，上围也许是34，她属于肉感却骨架纤细的女人，罩杯应该在B…C之间，不算太大但形状和轮廓都很好。常远不喜欢乳房太大的女人，他觉得只有低俗的男人才对大波如痴如醉，有品味的男人应该喜欢……对了，她的腿实在修长匀称，上下身分割比例堪称完美，如果……吐出最后一个烟圈，常远嘴角浮起一丝坏笑。
常远从洗手间出来时林嫣已穿上了长袖衣裤，她显然有些尴尬和慌乱。常远并没有看她而是坐到沙发上打开电视，"；我有阿华给我的钥匙，今天来拿点资料的。没想到他不在家。"；他一边换台一边漫不经心地问："；你是刘卫华的女朋友吗？怎么以前没听他说过？"；
林嫣的脸涨得通红，慌忙摆手："；我不是他女朋友，我是他妈妈单位的，来找工作。今天华哥去北京出差了。"；
"；哦，是这样啊。深圳很多工作机会的，别着急，慢慢找。我是刘卫华的朋友，现在在红叶商场做招商，如果需要我帮忙，可以打电话找我。"；常远拿过放在茶几上的公文包，翻到名片夹里的名片，双手递给林嫣。他只是对她微笑了一下，眼睛又回到电视上。
林嫣顿时对这个不请自来的男人有了好感，他相貌清秀，衣着整洁，温文尔雅，谦逊得体，身上还有种淡淡的清香，那应该是古龙水吧，林嫣身边没有过这样的男人。在厂里，如果男人用香水是会得到一致的鄙夷，但林嫣认为这是一种品味和层次的体现。
常远很快找到了他要的资料，又与林嫣闲唠了一会家常，甚至没有问她的名字就起身告辞了。他走到门口，突然又转过身来。"；你在家要小心些，这套房子起码20个人有钥匙。"；他顿了一下："；都是阿华的老乡，混得不好时就来这里吃住。"；
湿地 第二章1（2）
常远自己也不明白为什么最后要那样说，其实林嫣要来他是听说过的。当时刘卫华正大声对一屋的老乡说他有个妹妹要来，以后不准没打招呼就跑来住。常远没想到会是个美女，当然这并不代表他要做点什么，他对碰层次不高的打工妹是很慎重的，只是突然对刘卫华这个没品味的男人身边出现了这么个尤物有些不爽。
正是常远轻描淡写的几句话，林嫣发现她和刘卫华这样同居确实让人误会，要是那些老乡回去一说还不知传成什么样子，她们那个小城还是很封闭的，她不想妈妈和自己再次成为别人的话题。所以下决心在找到住处的第一时间就搬了出去。
大年三十的这个晚上，刘卫华兴冲冲地来找林嫣，因为怕同事看到，他只能在商场的转角处等她。在公司他们是装成不认识的，他想这样对林嫣会好些，这女孩自尊心太强了。他总是小心翼翼地怕伤到她。
他在林嫣放下电话出神时逮住了她。好在林嫣习惯了这个做事风风火火、思维极度跳跃的家伙神出鬼没，便任由他拉着上了的士。
他们来到了霄云路。
"；林嫣，你看！——"；
林嫣随着他的手指看过去，只是路边一座没有任何灯光的楼宇。"；什么也没有啊！"；她不解。
"；这座大厦的一、二层我已经租下来啦！今天签的合同！"；刘卫华兴奋地说。
晕！林嫣这才仔细去打量这座黑乎乎的楼宇，大概有15层楼高，临街的长度大概有7个铺面的样子，也许因为是春节的原因，整座楼看不到一丝灯光，黑暗中倒透着一丝诡异。一阵夜风吹来，林嫣打了个冷战。
"；哥，你到底想做什么？"；
"；我要把这里发展成附近最好的女装商场！我现在以很低的价格租下了一、二楼，还送了地下室几个仓库的位置！这座大厦的老板本来想自己做商场，请我来帮忙策划，哪知道和我一见如故，他很欣赏我，说把这个机会让给我们年轻人创业！凭着我在服装行业多年的关系，商户根本就不是问题，何况我现在找了一个招商高手来帮我。天时、地利、人和，我刘卫华今年内一定要在深圳赚到我的第一个100万！"；刘卫华目光灼灼看着楼宇，不停挥动着手臂，彷佛看到了光明。
林嫣不知道刘卫华在别人面前是什么样子，但此刻感觉他有些狂热和浮躁，不过他的能力和辉煌成绩她是知道的，做大事的人肯定不能像她那样瞻前顾后吧，高风险才有高回报。
她释然了。"；哥，我支持你！"；
"；真的吗？"；刘卫华开心得一把握住了林嫣的肩膀。"；我要你辞职过来帮我，帮我做出纳和商场营业经理。"；
"；这……我不行啊，一点经验都没有。"；林嫣虽然打算换份工作，但没想到这么快就有了机会。
"；你行的，一定行的，我知道。你是我最信任的人了，过来帮我吧。刚好我要换手机了，这个旧的就拿给你用，方便我们办事。我已经帮你上了号。"；刘卫华从衣服里掏出一个手机，是诺基亚3310，林嫣见他用过，其实那也刚买不久。
林嫣很是感动，缓缓点了点头。
虽然描绘商场未来蓝图时彷佛轻而易举，但实际操作起来却要解决很多繁琐事情。
正月十五过后，两个人先后辞了职。
首先是为商场命名，刘卫华把决定权给了林嫣。林嫣沉思了很久，决定叫木棉城，希望商场的生意像木棉花开一样红红火火。刘卫华去注册了营业执照和税务登记证，深圳的办事效率确实很高，15个工作日后林嫣就拿到了证件。
由于在此之前这两层楼是做饭店的，他们找来工程队把商场整个简单地翻修了一下，在二楼边角处隔出了几间办公室。刘卫华把流动资金几乎都放在林嫣存折里方便她取用，这个人向来弄不清自己钱的数目，但林嫣比用自己的还省，每一笔钱的进出都配有凭证并详细登帐。买办公用品时，为了比较价格，常常一样东西跑好几家文具店，甚至旧货市场。有一次居然让她800块钱淘到了一套九成新的大班桌椅，摆在总经理办公室也挺像模像样的。林嫣累得清瘦了些，但她发现充实的工作原来是这样快乐。
突然有一天她发现，她已经好长时间没有想起萧瑾这个人了，甚至没有想到父亲，她觉得这是对往事的背叛，要求道德完美的她感到有些羞耻。但遗忘却让自己从旧事中解脱了，不管往昔是快乐的，还是悲伤的。
刘卫华终于说："；差不多了，我们商场主要管理人员该到位了。明早我叫他们来报到。"；
第二天一大早，林嫣就来开了办公室。不一会，刘卫华带着3个人过来介绍给她：会计小胡、业务经理阿奇、副总——我们的谈判高手招商专家——常远。
常远一直看着林嫣，脸上有淡淡的笑意。
湿地 第二章2（1）
事情远比林嫣想像的要顺利。
木棉城商场附近是福田最早成片的住宅小区，大概有近两万住户，其中不少是香港居民，非常有消费潜力。由于附近是居民区为主，方圆3里之内只是零零星星有些商铺，并没有集中的服装商场，这对木棉城又是一个有利条件。木棉城前面200米是沃尔玛，每天来超市购物的熙熙攘攘的人流也给商场带来了旺盛的人气。
借着五一黄金周将要到来这股东风，刘卫华和常远在短短两个月里游说了56家品牌公司加盟。几个临街的铺面分别租给了目前国内最好的几家女装品牌公司，一楼主要做职业装、鞋类。二楼是休闲女装及内衣区。除了街铺，其它都由商场统一收银，每月终结一次帐扣除铺租管理费后划账到各专柜去。
林嫣这才真正了解到经营商场的一些内幕。首先每家商户进场必须向商场交纳押金，并签订半年以上的合同，约定合同期间提前退场者押金不退。押金一般是3个月的租金或约定的数目。穷光蛋刘卫华出演了一出空手套白狼的好戏，先借了一点钱注册，再预收了商户的押金上交房东，开业后有了销售收入的商场就能东挪西补了。某种意义上这是一种小规模的资本运作，林嫣觉得。
而商场铺租也分两种，一种是每月固定费用的，一般用于自行收银的街铺；另一种是根据销售收入提成百分比，再以铺面面积另计商场管理费。对于商场来说，自然是固定费用旱涝保收，但由于木棉城是新商场，为了集聚商户，大部分统一收银的商户租金都是采用百分比提成制，这样商场管理层压力就很大，毕竟商户的生意好坏直接影响到了商场的利益。
好在有个精明内敛经验丰富的常远。他从来都不对商户巧舌如簧，只是温情冷静地站在商户角度说话，让人产生信任之感，其实却不知不觉掉进了他的温柔陷阱中。相反，口若悬河气势非凡的刘卫华让不少商户置疑，特别是那些千辛万苦从营业员做起来的商家。但这两个人一动一静，相得益彰，使他们初战告捷。林嫣是从这时才真正体会商场如战场的含义，胜利者喜悦，失败者悲哀，竞争是残酷的，而角逐的乐趣也正在其中。
2000年4月16日，木棉城开业了。
刘卫华拿出了他擅长炒作的看家本领。他在商场门口搭了个T型台，请几个野模穿了各商户本季主推的新款做秀，主打的当然是内衣秀；又去某制片厂找了几个过气的特技手作摩托车特技表演，虽然商场前坪不太，表演有限制，但这种异想天开的做法引来了附近住宅区几百人围观。至于抽奖、派小礼品、拍卖小电器、打折促销等等这些是一样也没落下，特别值得一提的是买100返30现金的创