，还望皇上海涵！”
汉帝笑道：“女儿家天性活泼，何罪之有？你可喜欢这宫中景色？不如由朕带你走走如何？”
“好啊！”薜灵芸想不到皇上如此平易近人。 而身边其他宫女则羡慕得要死。
他们沿着亭台楼阁漫步。 皇上与薜灵芸共赏美景，渐渐挨近。 薜灵芸连忙灵巧地躲闪到另一边。 皇上只得明言道：“芸儿别躲，愿意做朕的贵人吗？”
“皇上请听我解释……芸儿其实是……”薜灵芸一阵慌乱，还未说出拒绝的原因，皇上便叹道：“是了，你刚才还说过，做朕的妃子，将会有性命之忧……唉，没想到朕身为一代帝王，却到了连身边的女人也朝夕难保的地步……”说罢忽然仰天长啸，接着拔出长剑一阵狂舞！
薜灵芸急忙后退几步。 她不知道是否已惹怒了皇上。 这位汉帝虽然大权旁落，但随意斩杀一名宫女地权力一定还是有的。 她心中不由得忐忑不安。
皇上发泄了一阵，回头看着她道：“你不用怕！朕堂堂大汉皇帝。 岂能失信于女儿家？今番便豁出去了，若有谁敢害你，一切由朕担当！”
薜灵芸这时不能不有所表示，看看周围并无他人，忙道：“皇上心意，令芸儿铭感五内！但芸儿并非常人，此番乃是身为光禄大夫杨华的特使而来。 另有要事，因此无缘随侍皇上左右。 ”
汉帝急忙审视四周无人。 方道：“你真是杨大夫地特使？可有信物？”薜灵芸道：“眼下不可能带在身上，但今夜便可得到。 ”
“唔！”汉帝微微点头，“他让你暗中寻朕，可有什么事吗？”
薜灵芸道：“主要还看皇上的意思。 杨大夫目前已拥有一定的实力，皇上若想成大事，他那边可以鼎力相助……”
汉帝一番沉吟，忽然手中长剑一晃。 没见怎么作势，剑刃就已架在薜灵芸颈上，只听他喝道：“好大胆的奸细！竟敢挑拨离间，混乱朝纲！你以为朕会受你蛊惑吗？今日朕便让你一命归天！”
薜灵芸吓了一跳，也惊惧于皇上的剑法高超，但她冰雪聪明，立即想到，皇上如若真想杀她。 为何不招唤侍卫来？于是，她鼓起勇气答道：“皇上真想杀芸儿，就动手吧！想不到奴婢看错了皇上，原来皇上已无意于国祚，可怜当年董贵妃、伏皇后都太痴了……”
汉帝闻言收剑，叹道：“莫怪朕出言相试。 如今宫庭内外，曹操耳目从多，以前几番谋略不成，朕不得不谨慎从事！”
薜灵芸遂道：“杨大夫曾说，以前皇上几番谋事不成，皆是由于没有秘密活动地经验，留下过多人证物证，以至于机密被泄所致。 因此这次只派我来，不打算留下任何把柄。 ”
汉帝闻言，感兴趣道：“你不妨先说一说。 秘密活动应该怎样进行？”
薜灵芸知道皇上已经动心。 便笑着说道：“首先咱们就不该这么郑重其事地谈话，要像观赏风景一样边走边聊。 ”她挽住皇上的一只胳膊。 做散步状，然后边走边聊，把她自己所知地一些秘密活动规则，有选择地说给皇上听。
汉帝听得如梦初醒，叹道：“原来这里面竟有这么多的奥妙，若早知道，以前也不会有那么些挫折了！唉！若汉室得以复兴，杨大夫必为一等功臣！只是，朕听说杨大夫在领地内已实行新法，他还有意于汉室复兴吗？”
薜灵芸道：“我曾听杨大夫说过，国家叫什么名称是不重要地，重要的是它地实质，也就是政治是否清明，百姓是否安居乐业，外国是否臣服。 如今天下动荡，战乱四起，生灵涂炭，百姓处于极度饥苦之中，旧体制中的各种弊端都已积重难返，皇上以为，不经改革而原封不动的汉室，真的可以在此基础上复兴吗？”
汉帝叹道：“朕也曾经逃难，民间饥苦，岂有不知？凡民有七亡、七死之灾： 阴阳不和，水旱为灾，一亡也；县官重责，更赋租税，二亡也；贪吏并公，受取不已，三亡也；豪强大姓，蚕食无厌，四亡也；苛吏徭役，失农桑时，五亡也；部落鼓鸣，男女遮迟，六亡也；盗贼劫掠，取民财物，七亡也。 七亡尚可，又有七死：酷吏殴杀，一死也；治狱深刻，二死也；冤陷无辜，三死也；盗贼横发，四死也；冤仇相残，五死也；岁恶饥荒，六死也；时气疾疫，七死也。 ”
薜灵芸惊叹道：“原来陛下真不简单耶！竟能把民间饥苦总结得这么完善！芸儿十分佩服！不知可有解决之道？”
汉帝道：“解决之道却难！百姓困苦的原因，一是土地兼并严重，导致富者田连阡陌，而贫者无立锥之地，或耕豪民之田，见税什五，故贫民常衣牛马之衣，而食猪狗之食；或沦为奴隶，与牛马同栏，制于民臣，专断其命；二是吏治**，政令不行，贪赃枉法，欺压良善。 本朝之初，并无这等贫富差距，土地兼并和蓄奴甚少，上令下行，地方豪强势力不显，所以才有‘文景之治’为世人所称道。 如今土地集中于豪强之手，又广蓄奴婢，邑有人君之尊。 里有公侯之富，竟能左右政令，人民安得不困？上令如何下行？”
薜灵芸暗道：“看来皇上一点也不糊涂啊！”于是问道：“皇上所说这些，据芸儿所知，其实早已存在多年了，为何历代君臣不致力于改变呢？”
汉帝道：“你是说变法吗？其实新莽时期曾经针对土地兼并和奴隶买卖实行过限制性法令，结果天怒人怨。 完全失败，可见祖宗之法不可妄改……希望杨大夫在领地内所推行地新政。 不要步其后尘啊！”
薜灵芸心中一凛道：“哦！陛下地提醒，我一定转告给杨大夫。 可是，若不变法，百姓困苦是无法解决的，难道说，天下纷乱将永无宁日？”
汉帝叹道：“其实朕隐隐约约已想到可能的解决之道，却不敢深入去想……”
“为什么？”
“因为朕可以推论出。 只有通过战争，人口大量死亡，甚至外族入侵，使得原有豪强得以消亡，世间秩序得以重组，才能重新建立盛世。 你看，曹操领地之内，之所以相对繁荣稳定。 就是由于连续的战争，使得各地最大地豪强势力相继消灭，人口减少，土地相对增加所致。 战争也使那些原本生活不下去地人们进入军队，通过战功而获得新的出路。 而重新建立地秩序由于没有了地方豪强势力的左右，吏制也就比较清明。 ”
“这太可怕了！一定要经过这么痛苦地过程。 才能使天下太平吗？”
“是的。 人性贪婪不止，若因既得利益而反对变法，就只有走向灭亡一途。 换言之，一个世道如果发展到了贫富差别极其悬殊，豪强与平民不能并立的地步，便只有通过战争解决问题，改朝换代恐怕是不可避免的。 到了今天，朕其实已经完全看清了这一点，只是在做着最后地努力罢了！呵呵，今日竟能聊得这么深入。 可见朕与芸儿你还是有些投缘的啊！”
薜灵芸不禁十分感慨：“皇上见识如此深远。 让芸儿由衷佩服！我相信，如果另有一片天地。 皇上定能创建不朽的业绩！”
汉帝长舒一口气，遥望远方，久久不发一言……
事后薜灵芸回到长安，把她与汉帝地这番谈话汇报给杨华之后，杨华也是沉思了很久，叹道：“汉帝所见及为深刻！看来我国的封建社会发展确有这样的规律：分久必合，合久必分，乱久必治，治久必乱！而这之中的深刻原因就是社会生产关系：封建社会是以家庭为基本单位的。 一个朝代刚开始形成时，往往是‘耕者有其田’，每个家庭均得以安居乐业；但随着个体生产发展的不平衡，贫富差距总会越来越大，必然出现土地兼并，豪强崛起，穷户沦为富户的佃农或奴隶地悲状；这样每隔几百年，这种生产资料和财富地兼并集中就会到达不可调和的地步，这时就会天下大乱，战争四起，外族入侵，使得原有社会结构被打破，人口锐减，生产资料和社会财富在一定程度上得以再分配，于是才能重新进入治世。 往往是旧朝代乱得越彻底，豪强解体得越多，新朝代治得也就越好。 由于汉民族内部地战争往往不如外族入侵战争更能使豪强解体，因此从某种意义上来说，外族入侵也是一种历史的必然，不可避免的。 华夏的剥削者总是执迷不悟，每隔几百年，非得要外部地铁蹄践踏一番才能觉醒，这真是一种民族的悲哀！”
薜灵芸自然听得似懂非懂，问道：“师傅所说的‘封建社会’，难道说一定要经由外族入侵，没有其它解决之道吗？”
杨华道：“我们西汉联合政府所实行的‘反不正当竞争法’，就是希望豪强们能在土地兼并和其它竞争上给弱势群体留有余地，延缓阶级矛盾的激化！这是一种尝试。 如果大家都能切实奉行，外族入侵定可避免；怕只怕，人们的敛财**没有止境，待我百年之后，便已无人奉行这种法律，那时就会不可避免地出现‘五胡乱华’局面……”
薜灵芸听得心潮澎湃：“师傅放心，有谁敢违法，我绝不饶他！”
以上都是后话。 却说薜灵芸自从会见了汉帝，说明了来意并递交了杨华的秘信之后，从第二天开始，皇上每天清晨都到花园中练剑，而薜灵芸也以整理花草苗木为名而按时到达，从旁学习。 薜灵芸进步很快，并且时常和皇上说些笑话，排解郁闷，皇上也对她十分喜爱。
如今汉帝身边的三个妃子都是曹操女儿，分别名叫曹节、曹宪、曹华，其中曹节还在最近被提为皇后，等于是一举一动都受监视。 因此汉帝也十分小心，一切行事都效仿薜灵芸的秘密行动准则，不曾露出半点破绽。
然而，汉帝还是忽略了一点，那就是自己的心情。 曹氏三姐妹并不得到汉帝欢心，但汉帝又不得不对她们进行一定程度地“雨露灌溉”，其中滋味自然只有他自己知晓……然而，枕边人毕�