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“那好！我先扣留你军队的所有武器，把人员放还给你，你带领他们退军三十里等候。三天之后，必有人用车送还你们兵器。那时你们再返回。”
徐晃感叹道：“锦川兄想得真周到，谢谢！那么，我们就此告辞了……来日必有一报！”
后来徐晃回去之后，只说并未追到杨华，将兵败之事瞒下，自然也就不会再有追兵了。
……
徐晃退走之后，众人带兵绕过宛城，向上庸行去，渐渐脱离曹操地界。正所谓：“打开樊笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙”。眼下将是虎入深山，龙归大海，杨华等人看着四下青山绿水，头顶蓝天白云，心情格外舒畅。
这一日，路经一处山口，忽见前面一队身着刘备军队服装的兵马拦住去路，其中一人高声喊道：“锦川兄，我等已在此恭候多时了！”大家都没料到刘备方面竟有这样一手，一时之间大惊失色……
第十九章 言者无罪
大家都被眼前突然出现的兵马吓了一跳。还是徐庶眼尖，他小声说道：“对方虽然穿着刘备军的军服，但没有打出旗帜。”魏延也道：“是啊，旗乃军中之魂，没打旗号，说明他们没有战意。”
果然，对方主将见到杨华之后，迅即滚鞍下马，飞奔而来。杨华定睛一看，不是别人，正是寇封！
“杨大哥！终于等到你了！”寇封气喘嘘嘘地说。
“原来是元启兄，真好久不见了……究竟怎么回事？简直吓了我们一跳！”
于是寇封说出一番话来。
原来，寇封听说杨华离开刘备之后，一直十分怀念。后来，听说杨华到了曹操手下，成为光禄大夫，轻而易举地平定了襄平，招降了二袁，更是仰慕不已。
前些天，寇封在樊城附近游荡，忽然遇到了准备前往上庸的左慈。左慈见了他便说：“小伙子！我看你好像错过了一场富贵，所以现在游荡于本命之外。”寇封惊奇地问道：“您就是左神仙吗？真是英雄所见略同！早先也有位高人曾对我说过，会有一个未来的帝王要来收我做义子，但伴君如伴虎，我不到三十便会夭折。于是我就躲了过去，结果现在就无所事事。”
左慈赶紧继续一算，说道：“可不是么？你原先真是活不过三十。那位给你推算的高人真神人也！他是谁？”寇封道：“便是现今的光禄大夫杨华杨锦川先生！”
左慈失惊道：“哎呀？那是我转世的师傅啊，怪不得如此高明！此难是躲藏过去了，可是你现在是‘生于非命’，如果不主动找些事做，会一直游荡下去。不知有什么打算？”
寇封道：“我很想去投奔杨华，可他现在在曹操那里，我不敢冒然前去。”
左慈听了笑道：“如果这样你就不必去许都了，只在通往上庸的道路上等待便是，我师不日即来。”
左神仙的话，岂有不信之理？寇封觉得不能空手而去，于是变卖了一些家产，招慕了两千私兵，来到这里等候。
杨华听了这一段情由，真是大喜！连忙拥住寇封道：“元启兄弟！真是太谢谢你了！欢迎你加入我们！”又赶紧引众人以及冯菁与寇封一一见面不提。
大家兴高采烈，三千多人合兵一处，渡过丹水。然后排成一字长蛇，沿着逶迤的山路，向上庸前进。万里蓝天之上，不时飞过北回的大雁，向这支队伍频频招手。正所谓：“今日长缨在手，何时缚住苍龙？”
……
许都城内，无论是文人士子，还是贩夫走卒，这几天也都是面带喜色。原来曹操竟广开言路，向一切人征询自己的缺点、和怎样治国的方略。这简直是开天辟地从未有过的事，于是，人人奔走相告。兴奋者有之，狐疑者有之，嚏之以鼻者有之，无动于衷者反而少见。
这一天清早，议事厅大殿之上，曹操所在的案桌堆满了黄金。正当大家猜疑不止的时候，曹操站起身来对百官说道：“各位！左慈事件引发了我深切的反思。当时，百官之中竟有绝大多数反对我的决定！我那时虽然愤怒，但这几天想来，却感到这不是什么坏事，是好事！长期以来，我看不到自己的缺点，一意孤行，以至于在很多方面，都做得令大家很不满意。一个人，最怕的就是不知道自己有什么缺点，那样就会始终无法改进。因此，今天我醒悟了！我面前的这些金子，就是请你们给我提意见的奖赏！只要各位提得有理有据，通通有赏！而且，我还要告诉大家，不管是什么意见，都可以说！哪怕是大逆不道的话，也尽管讲来！知无不言，言无不尽，言都无罪，闻者足戒！请！”
大堂两侧的文武百官都惊呆了……这曹操今天是不是发高烧了？可看着堆了满桌的金子，听着曹操口里说出的似乎十分真诚的话，又觉得这件事情似乎不假。于是，百官纷纷交头结耳，互通声息，但一时之间谁也没敢真的站出来提议见。
这时，负责记录的司马懿说道：“许褚，你昨天喝酒的时候，不是还发了一大堆牢骚么？今天主公问你，怎就没话了？什么话都可以讲嘛！”
于是许褚说道：“既然什么都能说，那我可就说啦！主公！人说你‘身为汉相，实为汉贼’，我看一点不假！”
这话一出口，就好比捅了马蜂窝，顿时会场大哗：“许褚，你该死！”“这等大逆之言都敢出口？”“把许褚拉出去砍了！”几个激进的武将甚至已经开始上前揪胳膊拧腿，准备拿下许褚。司马懿试图维持秩序，却没人肯听。
“各位镇静！”曹操发话道，“我刚才说过了，不管什么话都可以说，言者无罪！各位反应如此强烈，难道是因为不相信我说的话么？司马仲达是我委派他工作的，请大家注意秩序！好，许褚！我要听你把理由讲出来，接着说！”
许褚昂着头，公然不惧，说道：“主公，我且问你，如果你母亲做错了事，你杀是不杀？”曹操道：“人人都为母亲所生。以子杀母，实为不孝，我不能为！”
许褚接着说道：“那好！我再问你，‘君为一国之父，后为一国之母’，这话可对？”
“不错！”
“既然这样，伏皇后身为国母，你怎敢擅闯后宫，令其披发跣足，衣不摭体，既辱其身，又害其命？主公！你以臣犯君，是谓不忠；以子杀母，是谓不孝；杀法暴虐，是谓不仁；祸及其子，是谓不义！不忠、不孝、不仁、不义，四样你都占全了，主公！你该当何罪？”
其实百官之中，有不少人内心都暗自赞叹：“有种！骂得真痛快！……不过，许褚只怕有难了！”
“什么？”曹操闻言，果然拔出倚天剑！
百官吓得鸦雀无声，只道许褚今番是死定了！
不料，曹操却眼望天花板，用颤抖的声音说道：“苍天啊！我曹孟德竟是这样一个十恶不赦的罪人吗……我身为承相，不能为人表率，反而犯此大罪，有何颜面苟活人世！”说罢，便要以剑自刎！
司马懿赶紧上前抓住其持剑右手！离得近的许褚也过来帮忙。司马懿大声呼叫：“主公，你身兼重任，千万不可轻生！金无足赤，世无完人，大家的意见，是希望你改进，把大业创造得更辉煌啊！”
曹操道：“也罢！人若死了，就不能改进了！我就把我这颗头颅暂且寄放在脖子上！但是，为表诚意，我不能不对自己作出惩罚，就割发代首吧！”说罢，挥剑割断自己的头发，弃之于地。
司马懿急忙拣起，对着百官说道：“大家应该真正领悟主公的诚意了吧！这些头发，百官每人来领一根，看着它，就要看到主公的真心实意！为了帮助主公成为‘完人’，各位要对主公多多提出意见！谁要是不提，那可就是对不起主公了！”
古时候人心单纯，以致于不少老臣都为此而感动得下泪。于是，你一言，我一语，意见终于提开了。
司马懿总算松了一口气：本来还另外准备了几个“二炮手”，现在看来已经可以不用了……
踊跃发言已成了气候。一开始，有些官员还只是拿一些鸡毛蒜皮的小事进行试探，一看曹操真的发下赏金，胆子也就大了。气氛逐渐热烈起来，意见的程度也开始升级。到了最后，不少人几乎肆无忌惮，把心中的怨气全倒了出来。
曹操从这些意见当中，确实获益不浅，找到了自己过去的一些失误之处。但也有些言辞十分激列，让曹操几乎忍无可忍。
其中言辞最犀利的便是孔融，几乎总结了曹操的十大罪状：
一、威逼天子，惘上欺君；
二、虐杀母后，不孝不忠；
三、徐州屠城，尸横遍野；
四、好色荒淫，典韦丧生；
五、小斗放粮，狡计欺众，
六、粮官借头，无辜冤魂；
七、梦杀侍卫，草菅人命；
八、枉斩杨修，鸡肋杀人；
九、灭吕伯屠，恩将仇报；
十、专权暴政，最大奸雄！
曹操一听，这孔融不但揭短，还专揭**，心里直恨得牙痒，就想把这孔融一口咬死！可表面上还不得不装个样子，按一条罪状一两金子发下，孔融竟获得黄金十两。
这样一来，百官发言更加放心了，“奇谈怪论”层出不穷，但还是有半数之人默不作声……
曹操暗对司马懿道：“你看再怎么办？”司马懿道：“可以把声势造得更大些，让地方官也参加进来，时间一久，他们习惯了，就会口吐真言了。”
“好，就这么办！”于是曹操行文各州各县，号召大家多提意见，并以意见的多寡来判断各地官员的忠诚。
各处地方官员，谁都以为意见越多越忠诚。于是，会写两下子的，则奋笔疾书；有那斗大字不识几罗筐的，便挑起一幅长幡，摆上一张桌子，向路人征询；更有甚者，则挨家挨户询问。
于是，这场运动虽然起源于官场，但很快就波及到了普通民众。这些民众一见说话