菁儿道：“你们这次应该没什么危险，就让他跟去瞧瞧吧……嫣儿，你要照顾好小乔姐姐。”司马嫣点头答应，俩人拉着手一蹦一跳地走了。
……
杨华率领号称两万的大军水陆并进，越过了大巴山，来到了汉中地界。阎圃领着少量卫队前来迎接，说道：“庞义会合了援军，共四万人围了汉中城，危在旦夕，我是提前了一步才出得城来，现在已经进不去了……四教合一之事，经过研商已经同意，请锦川公赶快去汉中城解围吧！”
杨华却是不慌，因为他知道历史上张鲁不是灭在刘璋手里的，此围必解，但原先是用什么方法就不得而知了，因为史书并未记载。
杨华问总军师徐庶道：“敌军来势汹汹，我们是不是去攻击葭萌关，断其粮道？”徐庶沉吟一会儿，说道：“对于寻常将领来说，这是好计！但这次对方军中有法孝直，此人我认识，是个智计百出的奇材，只怕不会没有这方面的防备。此外，我们这次出兵，有四教合一的政治目的，如果不直接在城下解围，一方面会使张鲁小看我们的实力，另一方面也会使他感觉我们不是在急他所急，这会对以后产生不良影响。”
“哪么，计将安出？”
“不用出什么奇计，与他硬打就是。对方以计谋见长，我们偏不与他斗计，而是斗力斗勇。对方将领庞义高沛杨怀李恢之流，武功均不及我方魏文长寇元启和主公您，我们就以己之长，击彼之短！”
杨华沉吟道：“可是对方兵多……”
这时，司马嫣忽然抢过话头说道：“我有办法！对方并不知道我方将勇，一定首先认为我们会去断其粮道，我们就派出一支偏师，虚张声势，往葭萌关进发，吸引敌人兵力。然后，主力便直取汉中城下，与他力战！”
杨华心中不禁暗自吃惊：“司马氏后人，果然个个不赖，真是‘有种’啊！”他赞扬道：“真是好办法！不过……我方将少，又要与敌力拼，谁来带领这支偏师呢？”
徐庶笑道：“既然正面战场是力拼，用不着我，那么就由我去带领这支偏师吧！”
杨华大喜道：“好！就这么办！元直兄你领一个师三千人马往葭萌关进发，便宜行事。其余人马，在此休整半日，然后，直趋汉中城下！”
……
第三十章 “邓艾之路”
汉中城外，杨华率军一万多人与庞义部队交锋。两阵对齐，魏延拍马舞刀，出阵喝道：“我乃前将军魏延是也！何人有胆与我一战？”
魏延当时名不见经传，而当时赫赫有名的刘备也不过是“左将军”，庞义见到对方军中一个小伙子竟自称“前将军”，只道是不知天高地厚之辈，心中暗笑，回顾左右道：“你们谁去会会这位‘前将军’？”高沛应道：“待我去会他！”他刚在葭萌关斩了杨昂，自视甚高。
话音未落，手下一员牙将却道：“杀鸡焉用牛刀？让给我吧！”遂出阵而去。
魏延一看来人架势便知是个雏儿，心道：“我即使步战也能胜你！”二马相交，对方一刀砍来，魏干脆不去舞刀相迎，只是圈马，一个蹬里藏身，躲入马腹，顺手抽剑，在对方马腿削了一下。那敌将一刀砍空，忽然马身一歪，将他头冲下掀翻在地，猝不及防，竟然扭断了脖子。
魏延哈哈大笑，重新翻身上马，说道：“还有谁来？”高沛大怒：“竖子竟敢使诈？看某家取你项上人头！”跃马挺枪而来。
魏延拔马便走，高沛只当对方心怯，紧紧追赶，却被魏延突然使出一招“拖刀计”，立斩马下。魏延随即圈马喝道：“庞义！别让这些虾兵蟹将出来送死了，有种你自己出来！”
庞义心道：“看你这两阵，只是连番使诈，未必便有真本事！我若再不出去，只怕军心动摇了！”于是披拭挂上马，舞刀迎来。
魏延奋勇相迎，两人战不十合，庞义早已是只有招架之力，并无还手之功了。
庞义的军师法正见状不妙，一使眼色，杨怀出列，拍马相助，但魏延抖擞精神，仍是攻多守少。这时孟达再出，却被杨华方面的寇封出列抵住。法正急了，请援军带队的雷铜再出。这边司马嫣一见对方如此不要脸，就掣出杨华为她特制的机弩，看得真切，一箭射去，雷铜急闪，不料这种弩箭速度极快，“哎哟”一声，仍是射中左臂。
庞义听得身后惨叫，略一分神，竟被魏延奋起神威，一刀挥为两段！杨怀哪敢再战，夹马便逃。杨华见机，大喝一声：“敌方主将已死，冲啊！”挥军掩杀过来。汉中城内，张鲁、张卫、杨任也一齐率军出城掩杀。
刘璋军队群龙无首，兵败如山倒。法正眼看弹压不住，只得见机开溜，往葭萌关逃去。败军路上，又被徐庶埋伏截杀了一阵，待逃到葭萌关时，有组织的军队只剩了八千人左右，眼看葭萌关是守不住了，于是法正雷铜等率领残兵放弃葭萌关，退守剑阁。
杨华张鲁两军会于葭萌关，自有一番互相问候不提。此时张鲁却又雄心再起，说道，“如果趁势取下剑阁，俯瞰梓潼，刘璋就再也没有进犯汉中之力了！”
杨华原本想劝张鲁算了，但此时张鲁正在兴头上，这话说不出口。待要独自退军，又恐前功尽弃。想了一下，觉得事情要么不做，要做就要全力以赴，于是便与张鲁一起挥军直逼剑阁之下。
那剑阁却是山高路险，一夫挡关，万夫莫开。所谓“蜀道难，难于上青天”说的就是这里。双方争持十日，张杨联军竟然未得寸进。好在张鲁粮食充足，军心才能稳定。在这一期间，杨华与张鲁就并教之事作了简单的搓商，决定战事一完，就招开四教归一大会，选举总教主。其实那不过是个形式，张鲁与杨华已经内定总教主由杨华担任，但这一战打下的刘璋地盘归张鲁（杨华鞭长莫及），张鲁则根据情况将大巴山以西，城固以东的部份地盘划归杨华以作为补偿。由于张鲁己看到了杨华军队的威力，因此这次联军的总指挥权归于杨华。
杨华军队被挡在剑阁，心中烦躁。问计于魏延徐庶，一时也没有好办法。这一天晚上，月光皎洁，杨华与小乔、司马嫣外出赏月，以便舒散心情。杨华左揽右抱，爱抚着美人，感叹道：“你们看！这剑阁雄姿，真是一绝！山月竞彩，美人如画，如果没有战争，那该多潇洒啊！”司马嫣娇笑道：“承蒙谬赞！不过，眼前美人帮不上你大忙，一切还靠将军自行努力！”小乔也靠在杨华肩上说道：“我不懂军事。不过呢，蜀地应该发生过多次战争吧！这剑阁天险，难道从来就没有人攻破过吗？”
杨华搜索记忆道：“以前好像没有。以后……对了，以后却有！就是邓艾！”小乔站起身道：“凳矮？那你坐高点嘛！”
杨华心里暗觉好笑，连忙解释道：“我说的是这里有一条小路，我私下称之为‘邓艾之路’，可以翻过山岭，绕到敌人后方……今夜风清月朗，我们一起去拜访民居，探听一下这小路的所在吧！”
于是三人向前行去。小乔道：“杨大哥，若问山路，该找猎户，普通农家未必知晓……看，那边一家像是打猎的！”
杨华带领二女上前叩门，猎户开门一看，赫然是金童玉女，月下来访，连忙迎进屋内，动问姓名。杨华报了自己来历，猎户讶道：“原来竟是杨大将军，失敬失敬！茅屋简陋，还乞恕罪，我这就去准备酒肉，招待将军！”
杨华却是怕极了“刘安杀妻”之事重演，连忙说道：“不必客气，我怕吃肉……”猎户奇道：“将军怎怕吃肉？”杨华掩饰道：“啊，这是……医生嘱咐！大哥只管弄些木耳山菜便可。”
不一会儿，酒菜端上，却是自酿浊酒，加上金针木耳、黄精山药、磨菇青菜等等。味道十分鲜美可口。杨华暗道，这时代人们总以为肉好，其实眼前这些，才是营养丰富呢！
杨华与猎户及二女边吃边聊，打听翻山的道路。那猎户只知一部份，却是热心，把自己的几个朋友也叫来了。众人因有美女在场，争相表现，七嘴八舌，却把这条山路基本说清楚了。杨华走时，拿出一块金子递给猎户，猎户却是坚持不受，杨华道：“我们交个朋友，说不定还要请大哥带路，耽误了大哥生计，总要表些心意吧？”猎户这才收下。
杨华回到军营，立即把有小路通往敌后的事说与徐庶魏延寇封等人进行商量。
魏延道：“既然有此捷径，我愿领精兵五千，迂回敌后，拿下梓潼，切断剑阁之敌的归路！”杨华道：“这里面有不少变数，我须与二哥同去。此外，五千还不大保险，为了速战速决，我们把骑兵留下，本部的步兵全带上。剑阁的正面，就由一个师的骑兵和张鲁部队把守。”
徐庶道：“主公何必亲去？只需把路告诉我等便是。”杨华道：“呵呵！只要算计准了，并无危险，放心！我与文长走后，元直兄与元启守护剑阁正面，可佯攻不可猛攻，却要防止敌人冲下山来，守住便是胜利。”
……
杨华与魏延带领一万士兵翻山越岭。一路上，杨华与二女倒是不累，因为有士兵在前面逢山开路，遇水搭桥。但一众士兵是满辛苦的。为了保持体力，杨华没有要求急进，反正此行无人知道。这样，十天之后，他们走出山林，突然出现在绵竹关前。
守关敌人不多，猝不及防之下，一个冲锋就攻了进去。杨华大军进入绵竹城，城守李恢投降，缴获敌军一批辎重。杨华知道李恢在内政上是个人物，便妥善安抚。
随后，杨华自带一个师暂时守卫绵竹，其余人马交付魏延急攻梓潼。魏延在绵竹休息一夜，便整队出发，大队急驰梓潼，以一个团（一千人）押送辎重随后。
杨华侦骑四出，很快就知道，刘璋从城都派出大将张任，领兵一万，将经由此地驰援梓潼。江州严颜似乎也有蠢蠢欲动的迹象。
杨华急忙命令手下在绵竹严阵以�