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蔡瑁亦是不敢向刘备开弓放箭,怕自惹麻烦,只顾迎接曹仁曹纯的虎豹骑入城。自此,刘琮势力投降,曹操收得刘琮散布于各地的水陆军兵十余万,战船千余艘,立时声势壮大一倍,合计南征兵力已有四十余万,号称八十三万,此后又号称百万,华夏诸邦无一不感到震惊!
其实,刘琮虽然年方十四,却不是一个木偶。在他的脑海中,原本是有其它决择可选的。
首先,未降之前可以选择抵抗。
但是,仓促之间就在襄阳、樊城一线展开正面防御,几乎没有成功的希望,失败只是时间问题;要么就是利用战略纵深,以空间换取时间,主力撤往江南,依托荆南四郡,构筑长江防线。但问题是镝锋相距如此之近,是否能做到有组织有建制的后撤,而不至于溃逃?
即便成功南渡,也有几个问题:第一,他本人对荆南有多大的影响力?各郡是否愿意为他效忠?第二,荆州的菁华在于荆北(襄阳、江夏、南郡),而开发程度不高、人口单薄的荆南是否有守住长江的力量?第三,最主要的是,刘备能否与之进行军事配合,还是会以狼子野心,取而代之?
因此,综合上述考虑,对于刘琮来说,继续抵抗是极其不明智的。他选择投降,并非只是听取蔡瑁和母亲的一面之辞。
同时,在投降过程中也有一段小插曲。部将王威建议刘琮:“曹操既得将军之降,而刘备已走,此时必然解弛无备,轻行单进!倘若给我王威奇兵数千,伏击于险地,曹操可获也。擒获曹操即威震天下,既便坐定不动,也是虎虎生威!那时中夏虽广,可传檄而定,并非徒收一胜之功,保守今日而已。此乃千载难遇之机,实在不可错失!”
这个计策的确危言耸听,然而实现的概率究竟有多大?在此以前,不知有多少人企图谋杀曹操,从来就没有成功过。以曹操其人之智,岂能因为己方投降就放松警惕?再说,要行奇计,也得要有相应的足谋多智之人,自己方面哪有这样的人才?恐怕还未酝酿成熟,就会胎死腹中!
因此,刘琮毫不犹豫地否决了王威的建议,一心一意投降了曹操。对于他来说,这应该是唯一正确的选择。
曹操不战而获荆州,心中大喜!立即履行诺言,封赏蔡瑁为水军大都督。刘琮仍领荆州牧,他手下一众官员各有封赏。但是,果然如同刘琮当初所料,曹操并未放松警惕,没有多久就通过汉献帝下旨,调任刘琮为青州刺史,并封侯爵。虽然表面上是升迁,其实是远离了“是非之地”,那是后话。
却说曹操既然封赏了蔡瑁,自然也要问及怎样对付刘备和东吴。却听蔡瑁说道:“刘备眼下挟众十几万,虽然大部份是乌合的荆襄百姓,但其人蛊惑力和组织力极强,不可小看!他所缺的,无非军械而已!而前方的江陵正好藏有大量军械物资,若被刘备先行得到,十几万乌合之众立马能变为虎狼之师!到那时就不好对付了!”曹操闻言大惊失色,于是立即下令,虎豹骑连夜出发,穷追猛打刘备!同时由毛芥于禁等将率领原属刘琮的降军,自己率领大队尾随其后,总之绝不能让刘备抢先逃到江陵!
曹仁曹洪此时早已将功折罪,曹仁便请示道:“刘备士兵夹杂于百姓当中,我方将士误伤百姓甚多,认真说来有违于军纪,该怎么办?”
曹操浓眉紧皱,往返踱步。他十分不耻刘备携民而逃的做法,自己虽然曾在攻打徐州时杀人遍野,但那是报父仇,随后就因遭到百官反对而立下军令,从此不得残杀无辜百姓。此令己奉行多年,收效甚佳,人心日向。然而今天刘备正好利用了自己这一点!这些百姓如果任其逃到江陵,摇身一变就是刘备的军队!怎么办???他沉思许久,毅然抬头道:“胜利就在眼前!古人道:‘干大事者不拘小节’!如今刘备虽弱,却是我们最大的敌人,我曾对他说过:‘天下英雄,唯备与操耳’!因此,为了将他彻底消灭,那怕是血流成河,也在所不惜!立即传令下去:虽不主动追杀难民,但为了加快追击速度,凡遇难民拦路者,格杀勿论!”
于是,曹操盔下诸将带领着虎豹骑,踏着新野襄阳两地百姓的鲜血,加快了追击速度,终于在当阳县的长坂坡追上了刘备!时至秋末冬初,凉风透骨;黄昏将近,哭声遍野……“天下兴亡百姓苦,一将功成万骨枯”!一场惨烈的屠杀终于达到了**……
三十八章 血染长坂
刘备一路奔逃,根本没有休整机会,也一直无法获得对付重骑兵的有效手段,因此再度面对曹操虎豹骑的时候,只能节节败退,且战且走,一路留下尸首无数。及至天亮,忽然有兵丁来报:“不好了!甘糜二夫人与小姐公子均失陷于追兵之中!”
赵云听说之后,猛然想起杨华曾经预言“必能救出一名孩子”,于是雄心大起,心道:“别人都说虎豹骑‘不可战胜’,我偏要斗一斗它!”于是大喝一声:“我去!”便带领本部兵马两千人返身往曹军方向冲去!
张飞听了起疑道:“‘我去’这话什么意思?敢情是要弃我等而去?”刘备道:“听子龙之意似乎是要救出夫人孩子。”张飞道:“这怎么可能?如果这样便能救出人来,我等也不用节节败退,早就大获全胜了呢!我看他定是去降曹了!”刘备沉吟道:“他若要降曹,襄阳城下机会更好,不必跟我们到这里来吧?我们暂且隐在一旁等他片刻,再作道理!”
却说赵云返身杀回,吸引了虎豹骑的注意力,导致刘备所处之地反而变得相对安全,但他自己则陷于极险之地。好在此时到处都是新野百姓和襄阳难民,虎豹骑难以任意驰骋,才使赵云得以杀入敌阵之中。
赵云对手下将士说道:“要对付虎豹骑,必须多人一组,不可失散。距离远时,互相照顾抵挡箭矢;距离近时,利用我方轻骑灵便的优势,不与其缠战,与它游击,诱出它一匹来,齐心合力,或击其马眼,或击其关节薄弱之处,方可杀之。”手下于是分组行事。
赵云拍马在乱军之中寻寻觅觅,但见四周百姓号哭之声震天动地,中箭着枪抛男弃女者比比皆是!眼见于此,心情万分沉重……赵云正走之间,忽见一人倒卧草中,原来竟是简雍。赵云急忙问道:“可曾见到两位主母?”简雍道:“甘夫人正在附近躲避,糜夫人抱着阿斗领着小姐混杂在百姓之中走散。”赵云按简雍所指,果然在附近草丛中找到甘夫人,急将随从所骑之马,分借二匹给简雍和甘夫人乘坐,又命手下二卒扶护甘夫人与简雍先去报与刘备,自己则继续寻找糜夫人下落。
赵云继续前行,凡遇百姓,逢人便问可曾见过糜夫人模样,他的部下则替他拼命抵挡敌军围攻。终于,天见巧合,竟被他寻着一处地方,曹纯夏侯恩皆在,糜夫人抱着才满周岁的儿子阿斗坐于地下,已被几名曹军士兵逼住,较大些的女儿则已被曹纯擒缚在马背之上。
赵云暗道:“此时应当攻其首脑方能解围。”于是猛冲上去,并不打话,提枪急刺曹纯!曹纯注意力正放在抢人上面,虽得部下提醒,却也骤然抵挡不住,竟被一枪刺中大腿,血流不止!那些逼住糜夫人的士兵见状,急忙回救曹纯,却被赵云算准距离,回来一个挑死一个,一杆枪舞得神出鬼没。直到夏侯恩上前,才将赵云抵住片刻。曹纯趁机带着掳到的女孩拍马急走!那夏侯恩不知轻重,仗着附近都是自己人而与赵云力战,却被赵云使个花招,一枪挑于马下!此时赵去正要转身,忽然发现已死的夏侯恩身上背着一把剑!他猛然想起杨华的预言,解下一看,剑柄刻有“青虹”二字,稍拔剑身,即感寒气逼人,果然是一把绝世好剑!于是毫不客气地背在自己身上。再转身再看糜夫人时,原来竟已受了重伤,奄奄一息,却仍旧紧抱阿斗不放,可见母亲的伟大!
糜夫人对赵云喘气说道:“赵将军,求你保护这孩子杀出重围,我九泉之下亦当为你祝福……”言毕已离断气不远。赵云长叹一声,深知万马军中,犹豫不得,只得解开衣甲,将孩子阿斗裹在胸前,向着糜夫人行一军礼,翻身上马,杀出重围。
此时由于耽搁了时间,跟随虎豹骑冲杀而来的曹洪部将晏明,已经领军围住赵云,手持三尖两刃刀冲上。赵去心道:“敌强我弱,两军相逢勇者胜!”于是奋起神威,不到三合之间,一枪刺晏明于马下!晏明手下军士魂飞魄散,赵云趁机挥军掩杀,冲开一条血路。
正在且战且走之间,前面又有一枝军马拦路,当先一员大将,却是武功高强的张颌!赵云不管三七二十一,挺枪便战,却是十余合不分胜负。赵云暗暗心急道:“自己身怀阿斗,若不早走,敌人越围越多便要同归于尽!只可惜了怀中这小小生命……”于是只得看准一个空裆,夺路而走!不想趷跶一声,竟然连马和人,颠入一个土坑之内!张郃大喜,趁机挺枪来刺。赵云暗道:“今番我命休矣!”
此时赵云陷入难以回旋的土坑,而张颌枪尖已经逼近胸前!正在千钧一发之际,赵云忽然感到背后有物搁了一下,顿时想起这是青虹剑!于是心中大喜,急忙略一翻身,趁势拔剑出鞘……但见一道彩虹般的光芒闪过,张颌竟是枪刃折断,马股受伤!那马负痛,不听驾驭,驮起张颌一阵狂奔,不跑向哪里去了……
赵云连呼侥幸!急忙与几个手下共同拉马跳出坑外,纵马再走。他感念青虹救命之情,便不再入鞘,干脆一手提枪,一手提剑!
行不几步,正遇夏侯蔼部将钟缙、钟绅兄弟二人。他们一个使大斧,一个使画戟,大喝:“赵云快快下马受缚!” 赵云冷笑一声,单手绰枪便刺!钟缙当先挥斧来迎,谁知赵云不