赵云笑道：“放心！其他人都已被我支走了！”杨华这才明白与赵云的友谊未变，扑上去紧紧抓住赵云的肩膀，百感交集！此时千言万语，尽在不言之中……
良久，杨华才开口道：“总算见到你了！嘿，人虽是瘦了些，却更威风了！哈，倒底换上青虹剑了，历害！长坂坡一路下来，没伤着哪里吧？真想不到，这些天我们近在咫尺，却无由相见，只有在我逃难的路上，才能相遇，说上些体己话！”
赵云也是十分感慨：“我原本还真是奉了杀你的命令而来……想不到，一别经年，我们再次见面之时，竟会是这种情形之下！唉，这些满口仁义道德，却又一肚子坏水的家伙！跟曹操还没打起来，自己人倒要先动刀子……”
杨华一听，赵云连刘备的字号都不呼唤了，知道他已深恶痛绝，于是说道：“子龙大哥！事到如今，不如就跟我走吧？”
赵云叹道：“我本就想跟你走了。只是，这次奉命杀你，却又把你放了，总是欠了他们一份情，须得还上才好……”
杨华想了想道：“这事容易！刘备总想算计别人，却不知别人也在算计他。他此刻一定急于离开孙权，却被只身裹挟在三江口的东吴军营之中了……大哥你若去帮他脱了困，这人情不就还上了么？”
“有这等事吗？好！事不宜迟，那我们就分头行动吧！山不转水转，我们随后再见！”
赵云匆匆走了，杨华也立即操舟而行。他站在船尾，遥望赵云渐行远去的高大背影，心中感念道，古人毕竟比现代人重情义！自己今天两番动了疑心，其结果都是“以小人之心度君子之腹”，看来自己还真有些“人心不古”啊！他开始喜欢起古代来了……
杨华操舟离岸，行不多远，忽然发现前方一船，约有十几个人，也尽皆黑衣蒙面，急急向这方向行来，不禁大吃一惊！急待压低身影，作好战斗准备之时，却见对方打来一明一暗的灯光信号。杨华喜出望外道：“自己人！”只听对方船上也是一阵清脆的声音道：“杨大哥，是你吗？”原来竟是甄宓！
双方见面之后，杨华高兴地问道：“宓儿，你没有武功，怎么也到这险地来了？”甄宓道：“不是有十几个人保护么？我们的情报部队发现你有危险，所以赶紧前来救援，没想到你已经化险为夷啦！”
杨华感动地说道：“谢谢……哎，对了，在曹操的乌林部队中，我们的情报人员有多少？”甄宓道：“他们的部队来源挺复杂，因此我们的秘密人员渗入的也不少，约有百十来个吧！”杨华道：“他们的工作很辛苦，现在大战在即，水火无情，到时候会不分青红皂白，就在今夜发出急迅，让他们立即撤退吧！”
甄宓道：“如果这样做，会不会引起曹操警觉，暴露军事意图？”杨华叹道：“只要做得小心些就行啦！我们的执政方针是以人为本，道法自然，不能做坑害自己人的事！大家都要牢牢记住呵！”船上文姬、甄宓和十几名情报人员全都大为感动，暗自敬佩杨华为人。甄宓叹道：“杨大哥你真不是一般人，一举一动都透着不凡！如果这样，我们必须在乌林附近找僻静处靠岸才能传信。”
“好！事不宜迟，那我们快去……”
四十八章 胜负之前
话分两头。却说曹操自从招降刘琮，击败刘备，又抢先占了江陵，迫使刘备残兵退到夏口之后，踌躇满志，立即作了一系列军事部署的调整，准备一口气吞掉刘备，兼及东吴，进而统一华夏！
他安排徐晃率部留守樊城兼顾襄阳，曹仁率部留守江陵，将继续进攻部队的分为西路和北路两支。
西路军的统帅为曹操自己，其手下将领有：虎豹骑将领曹纯曹休各领军五千；近卫军将领许褚曹真各领军一万；厉锋将军曹洪与奋威将军满宠领军各两万，其中大部份为刘琮所降之陆军。至于刘琮所降之水军三万则由水军都督蔡瑁和水军副都督张允指挥。这样，西路军总计兵力为十万，其中一半属于北方军先头部队和曹操亲卫部队，另一半则是刘琮降军。
荀攸、贾诩、陈矫、董昭、陈群等皆为西路军谋士，夏侯渊领军若干负责西路军的粮草。
北路军则由七军都护赵俨为统帅，奋威将军程昱和丞相军祭酒杜袭、袁渔等为谋士，将领包括：虎威将军于禁，荡寇将军张辽，平狄将军张郃，折冲将军乐进，破虏将军李典，扬武将军路招，将军冯楷，上述将领连同赵俨自己，共统领北方本部步骑兵八万，加上由水军先锋讨逆将军兼江夏太守文聘所率的两万归降水军，也是十万人马。
汝南太守李通领军若干，负责北路军粮草的运送任务。
曹操的计划是：兵分两路进攻刘备所在的江夏郡（夏口到樊口一带），期望一举消灭刘备，再视情况进攻孙权。为防止孙权支援刘备，他给孙权送去了恐吓信，同时另派三路人马在东线进行牵制性的进攻。
这三路人马分别是：平东将军陈登领军五千进攻丹阳郡；威虏将军兼徐州刺史臧霸领军五千进攻吴郡；少量扬州部队则由寿春、合肥一线骚扰庐江郡。
在采取了上述措施之后，曹军西路从江陵顺长江开始东进（沿长江两岸，水军居中），北路则从襄阳顺汉水南下，两路兵马呈钳形攻势，会攻江夏的刘备军！
刘备其实并未闲着，曾由关羽派出了一些小股部队，对北路军进行过节节骚扰，但看在曹操眼里，则是北路军先头部队文聘和乐进接连不断取胜，这使他也十分兴奋。
但这时却有一个极大的不利的因素发生，那就是无论北路还是西路，都有一些北方士兵出现疾病，这种病来势迅猛，当时称为“风瘟”，见于《伤寒杂病论》的描述：“风温之为病，脉阴阳俱浮，自汗出，身重，多眠睡，鼻息必鼾，语言难出。”（相当于现今的流行性脑膜炎）。
疾病使得部队战斗力大为下降，两路兵马的行进速度放缓。于是，等到北路军到达三江口的时候，遭遇到的已不是刘备兵马，而是江东的八千水军，也就是周瑜让鲁肃带领的先头部队。
双方通过水战初次接触之后发现，北路曹军虽然兵力众多，但文聘水军只有两万，而且质量不如江东军。同时，虽然船多却载有大量正在生病的陆军。而反观江东部队却是清一色的精锐水军，双方刚一接触，曹军船上便有多人中箭着炮。曹军每条船上都是北军占了大多数，站都站不稳，如何还击？反而还需要人去照料。因此文聘在占不到什么便宜之后，只得建议放弃进攻江夏计划，暂且沿长江撤退，向曹操的西路军靠拢。
这时曹操亲自统帅的西路军已行进到赤壁附近的江面上，于是北路西路两军乘船在赤壁对岸的乌林会师。
曹操所主持的西路军由于水军较多，而且手下谋士献计采用连体船，行走平稳，因而战斗力较强，江东水军先头部队因此稍触即退。但曹操同样面临手下军士生病的问题，因而并没有冒险追击，而是明智地选择了乌林作为大本营，准备进行一番休整，等待疫病过去之后再战。
这样便出现了曹操集中二十万人马于一点，却因某种条件不成熟，只能守而不攻的局面！这已是犯了兵家之大忌，整个战局由主动变成了被动。
这种情况，手下谋士岂有视而不见之理？贾诩就劝说曹操道：“主公已经击破袁氏，如今又尽收汉水以南，早已威名远著，军势浩大！不如乘此机会返回荆州，利用这一带的富饶，饷劳将士，安抚百姓，使率土之民安居乐业，如此则无需劳师动众，江东也会慢慢稽服。”
曹操一生当中只服郭嘉，至于其它人，一旦意见相左，总是能说出些反驳道理来的。他断然否决道：“文和此言差矣！此时韩遂马腾之徒，尚且狼顾于后，那有安坐郢都以威怀吴会的机会？荆州乃是孙刘之辈必争之地，孙刘仍在，安抚行得通吗？我军既然新平江汉，威慑扬越，正当利用刘表水战之具，荆楚楫棹之利，趁他们惊魂未定之时，一鼓作气将之荡平！你难道要劝我放弃这个千载难逢的良机，而去奢谈安逸吗？”
恰在此时，手下送来书信，原来是敌将黄盖差人送上的降书，相约交战之日，将率手下水军先锋两千人前来归降。书中这样写到：
“盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄；然顾天下事，当知大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众。众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，唯周瑜鲁肃偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，志在择主，乞保吴民。瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，因事变化，效命在近。书不尽言。”
曹操对贾诩道：“你看，敌方早已胆战心惊，现在就有人要投降！这样的敌人，何惧之有？”
贾诩无言。程昱却道：“这降书会不会有诈？”曹操原本多疑，岂能想不到？但他这时为了证明自己观点正确，自然不能也抱怀疑态度，于是笑道：“二千多人？到了我这里不过大海里的一滴水，即使有诈又怕他作甚？自投罗网而已！敌方有这么蠢的武将吗？我方势大，英雄择主，这是很自然的事情！”
恰在此时，手下报告蒋干自江东返回！曹操大喜，忙问究竟。蒋干道：“我这次去，发现周瑜雅量高致，绝非言辞所能打动，而且他还对我施了诡计！”曹操忙问：“什么诡计？”蒋干笑道：“他竟把与蔡瑁张允往来的密谋书信搁置案头，让我有机会偷看，里面还危言耸听地说要在三日之内取承相首级，真把我的智力当成幼时玩伴那阵子了，岂不好笑？”曹操道：“可曾把那书信带来？”蒋干道：“既知是假，还带来做什么？我只临摩下几个字，叫蔡瑁来核对一下笔迹，不就知道了？”
于是蔡瑁被叫来，曹操道：“听说你很有些文字功底，如今朝中‘从事中郎’出缺，我想提拔你，请根据这几个