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于是，当杨华走近之时，程昱主动迎上去道：“杨郎，别来无恙？”杨华也不失礼数道：“山野之地招待不周，请义父恕罪！”
程昱道：“杨郎方才说要做笔交易？承相已经授权于我了。”杨华赶紧目视曹操，却见曹操点了点头。
杨华便道：“好吧！请义父到略微宽敞处一坐。”于是命手下在一处早已准备好的地方摆上简易的案桌和蒲团。二人坐定。
杨华首先狮子大开口：可以放曹操走，但要曹操方面让出所辖领土一半，并下令让在这里的手下一半归降过来。程昱也立即坐地还钱，他说：“如果那样，承相很可能就地自刎，然后由儿子曹丕继位。我方虽然元气大伤，但主要受损是刘琮的十几万降军，中原本土部队损失得有限，并非没有力量与你抗衡，那时胜负还在未定之天！再说，你要那么多的降将，违背他们本身的心愿，就算由曹公下令暂时归降，一旦造起反来，你顾得过来吗？”
杨华本意也无非是提高谈判的筹码，他也知道程昱的话并非虚言，于是再提出让步的要求：北让壅州，南让荆州！
程昱照样反驳道：“南北都要的作法十分不妥。人在实力不足的情况下，切忌两面作战。那壅州长安虽为重地，但西面有凉州的马、韩，难以防守，原本我们是以一国之力与之对抗，尚且时有失算；若换成杨郎你们，则只有一郡之力，即便曹公不来夹击，只怕也会顷刻之间得而复失！你觉得那样合算吗？”
杨华觉得程昱说得非常有理，但为了进一步探讨将来的壅州攻略，便深入追问道：“假若应付曹公方面，我扼守潼关；对付马、韩方面，则倾汉中之力进行支援，可否？”
程昱道：“除非你不要荆州了，集中兵力，那还免强可以支持。但这样却犯了兵家之大忌：脚跟未稳，就打一场旷日持久的消耗战，实为不智！”
杨华道：“依你这么一说，我现在就只能要荆州了？可义父你显然是在为曹承相说话啊！”
程昱叹道：“天下形势，对于有识之士来说，那是一目了然之事，并非可以由哪个人强词夺理的。况且，菁儿是我义女，则杨郎你便是我女婿。我只能占在公正立场上，谈判才能较快达成协议呵！认真说来，我私下里十分看好杨郎你的未来，因此我认为杨郎你应该割据襄、樊两城，那是上庸的门户，而且物产丰富，人口众多，由于刘琮不战而降，那里几乎未遭战火；另外就是新野，但那里已经破败不堪了；至于江陵，不宜索要，那是孙刘眼红的地方，连我们都有可能守不住。人要有实力，才能占地，否则都是空的。你放弃壅州，正好由曹公去应付凉州的马、韩，他一时无力南顾，你在襄、樊便有休养生息的时间，这样，占地虽少，获益却大，这才是由弱转强之道。”
杨华感到程昱这番近乎于肺腑之言，好像完全在替自己设谋，说得很有道理，与司马遗计也不谋而合。于是在割地问题上，也就同意只让曹操割让襄阳、樊城、新野三地。但杨华提出附加要求，那就是樊城守军五千、襄阳守军三千必须留下一并归顺。程昱想了想，便说：“曹公一旦回到中原，倒也不在乎这点兵力，但必须签个结盟协议，使我军守卫江陵时能够假道过境。”杨华心道，这必然是为曹操以后复占襄樊留个机会，对于这点自己倒也不怕，反正主动权在我，于是也同意。
随后，双方又讨论划拔什么武将归杨华的问题。程昱主张刘表降将还健在的都可以全归杨华，但杨华并不十分感兴趣，只觉得文聘还可以；同时却点名要张辽徐晃两人。程昱无法说服，也只得让步。但徐晃正在樊城带领五千兵马驻守，不在华容道上，程昱问怎么办？
杨华笑了笑道：“你只管让曹承相写下手令便是！我自有办法！不过，手令必须连写十二份！”他想起了秦桧对岳飞假传十二道金牌的事。
程昱道：“杨郎你这要求过分。让曹公这样的人连写十二份相同的手令几近侮辱。当然我也知道，只凭手令而没有兵符、文牒等物要接收城池有些困难，但曹公声望极高，有同样的三份手令，就已无人敢于违抗了！”
杨华道：“好吧！就听义父的。不过我早准备好了飞鹰用于传讯，如果作假，会当场验证出来的！”程昱心中暗自一凛，看来眼前这位女婿还真不简单，竟有如此周密的准备！如此一来，自然不敢蒙混过关。
诸事谈妥，立即有人送上笔墨纸张。程昱回到曹操处，讲了所有的条款，曹操自然有许多地方不同意，程昱又一一用利害关系加以说服；最后，不同意见已经只剩两处了，曹操说道：“把襄、樊两城让给杨华，正好可以挡住孙、刘二人北伐之路，我们签下协议，就让他替我守着南大门吧，我也正好可以腾出身来对付马、韩。但新野离许昌太近，对我们有一定威胁，这就不能给他了。此外，襄阳城中的三千兵马我也有急用，要让他们支援江陵。关于这两点，你要再去给杨华说说。”
至于张辽徐晃二将的划拔，曹操起初也有异议，他生平爱将，颇不情愿。但程昱对他说：“我已看出杨华决不会在这上面让步，否则协议不成，只怕要拼死一战。”
听程昱这么一说，曹操也就不再坚持了。其实曹操心里很清楚，程昱所谓的“拼死一战”不过是“全体成为俘虏”的代名词。这与损失几名将官换得全身而退来说，孰大孰小，那是一目了然的。“对酒当歌，人生几何？”眼下正是性命要紧的关键时刻，“宁可我负天下人，不使天下人负我！”这才是枭雄本色！一路上，本着这种精神，用“杀弱存强”来激发士兵潜力，用活人来填塞道路沟壑，无非就是为了自己逃得一命！这等事情都做了，又岂能在乎几个将官去留？何况，听说只要一纸手令过去，杨华自有办法让徐晃归顺，说不定里面大有文章。杨华既然只点他俩的名，用人莫疑，疑人莫用！还是大方点好……
于是，程昱再去，使杨华同意了两处改动。这样，杨、曹两家终于达成如下协议：
1．曹操割让襄阳、樊城两地给杨华，包括驻守樊城的五千兵马；而襄阳守军三千由杨华通知立时调往江陵。
2．双方签订互不侵犯协议和江陵作战期间允许曹军在襄阳边缘过境协议；期限直到曹操平定西北为止。
3．张辽、徐晃、文聘转而终身跟随和护卫曹操的侄女冯菁。
关于第三条之所以这么写，其实是又有个小插曲：那就是曹操说道：“在我一生当中，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍……一直都是别人降我，什么时候下达过让属下投降他人的命令？这要让我能说得出口，属下也容易接受才行。”程昱于是就出了这么一个折衷的办法，说道：“那杨华夫人菁儿不是一直称你为伯父么？你就说，命令这些将领去保护你的侄女！这样一来，一方面避免了面子上的问题，另一方面，说不定还能起到离间冯杨二人的作用。”曹操顿觉此计大妙！至于杨华则无所谓，反而暗中觉得古代的帝王将相实在好笑，就像后世的契丹向宋朝“称臣”，而宋朝却又要每年向契丹进贡一样！杨华认为只要得到实惠就行，他与冯菁夫妻一体，归于谁又有什么关系呢？
这样，曹操就对襄阳、樊城以及徐晃分别写了一式三份的手令，至于张辽、文聘由于就在身侧，便直接通知道：“文远、仲业：你二人即日起终身跟随和护卫我的侄女冯菁，不得有误！唉，山高路远，保重了！”
二将心知肚明，齐声道：“是！”
张辽原本是吕布手下，他看着此刻的曹操，不禁回忆起以前吕布在下邳白门楼兵败时的情景。那时城中粮尽援绝，城外曹兵如蚁，吕布环顾左右，谓然叹道：“我们无法再战了！众将官，你们就砍下我的头，下去献给曹操，争取活命的机会吧！”吕布虽然失败，可他不失为一个英雄，深得手下的敬重。张辽当年原本誓死不降，是吕布临终托他照顾貂蝉，才只得降曹活了下来。这几年，反观曹操的所作所为，任何时候都只是牺牲别人保全自己，哪有吕布当年兵败时的气度？这大概就是“英雄”与“枭雄”的主要区别吧！唉，问天下英雄何在？至今思项羽，不肯过江东……
但张辽总算还是重义的人，有始有终。他心中怀着深深的遗憾，向曹操拜倒，行了大礼。文聘犹豫了一下，也跟着下拜，然后二人便走到杨华这一边。
文聘立即拜见杨华道：“在下久仰锦川公大名！此次奉命前来，愿效犬马之劳！”杨华忙道：“快快请起！欢迎加入我们的道教护教军！今后便是兄弟一家，共创大业！别看我们现在势力小，《老子》说过：‘合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。’将来我们必定拥有全天下！”文聘原本对曹操就谈不上忠诚，此时被杨华一说，心里顿觉热呼呼的。
而张辽却淡然一笑道：“锦川兄久违了！如此奇谋妙计，比之当年更令人佩服！不过，曹公命我跟随保护尊夫人菁儿，在未见到她之前，暂时还不能听候差遣，希望不要介意……”这一番话，其实是张辽的矜持和傲骨使然，但客观上给曹军方面挣回了不少脸面，曹操程昱不由得暗自点头。
杨华则毫不介意地笑道：“无妨！小弟盼文远兄来，便如久旱盼雨，欢迎之至！菁儿也时常挂念着你呢！”张辽也不禁暗自佩服杨华心胸豁达，此时又听杨华附耳过来说：“我特意请文远兄加盟我方，是为了更方便地相告和商讨关于貂蝉的后事……”
张辽听得心中一凛，忙问：“此事究竟怎样？”杨华忙道：“稍安忽躁！此地还不是说话之处，稍候再谈。现在请文远兄先见一个人，她将带你去见菁儿，菁儿那里还确实需要文远兄你的帮助！”说罢，便招