杨桂玲道：“以本姑娘来说，秋傲霜除相貌英俊外，别无可取。”
朱星寒问道：“既然如此，姑娘又何必……？”
杨桂玲接道：“少侠知我杨家堡由女人掌权，不过目下掌权者还是家母，本姑娘自然只有遵奉母命了。”
朱星寒道：“是令堂的意思么？”
杨桂玲道：“不错。家母言道，秋傲霜是匹配本姑娘的最佳人选。”
朱星寒道：“请恕直言，据在下看，这段姻缘成功的希望极少。”
杨桂玲素目一翻，道：“何故？”
朱星寒道：“用‘四绝剑’者首绝女色……”
杨桂玲接道：“这点不劳少侠费心！杨家堡自开堡以来，所属之东床快婿，无不上门，想必那秋傲霜也不能例外。”
杨桂玲不愿为此事争执下去，当即笑道：“容在下先恭贺姑娘……”语气一顿，接道：“方才经遇秋傲霜所宿上房，见门上加锁。姑娘可知他去了何处？”
杨桂玲道：“由二剑姬陪同前往紫金山散心去了，看来少伙对他倒是关心得很！”
杨桂玲笑道：“随便问问罢了。”
杨桂玲突然脸色一沉，道：“请问，少侠与那‘擎天宫’宫主单飞宇有何特殊关系？”
朱星寒连连摇头，道：“毫无关系，对单飞宇，在下只闻其名而已！”
杨桂玲双眉一挑，道：“真的么？”
朱星寒道：“在下绝不敢蒙骗姑娘。”
杨桂玲喃喃道：“这就怪了！……”语气一顿，接道：“少侠可还记得，那日你与秋傲霜动武之际，突然‘银狐’带来单飞宇手谕，喝令你二人暂停过招的事么？”
杨桂玲点点头，道：“在下还记得。”
杨桂玲道：“少侠可知那纸上手谕上说丁些什么？”
朱星寒道：“在下不知。”
杨桂玲道：“那手谕上交代了两件事：一速杀杜桐屯。二不得与你姓朱的为敌。”
朱星寒轻噢了一声，道：“实不相瞒，秋傲霜作书回报单飞宇，由他身旁剑姬夏火莲专程递交回宫。在下曾尾随到旅店，使用薰香，阅过了那封回报，倒是提过在下。不过在下却不明白单飞宇此举用意何在。”
杨桂玲道：“少侠又不知道？”
朱星寒一笑道：“想必姑娘知道了。”
杨桂玲一摆头，道：“本姑娘也不知。”
朱星寒道：“在下也有一事求教。”
杨桂玲想必听到此话十分受用，妩媚地笑道：“你我是在谈心，不必如此客气！”
朱星寒道：“姑娘曾听过‘冷剑热掌’佟林修佟大侠？”
杨桂玲双眉一挑，道：“这大侠之称，是谁封送的？”
朱星寒听出话中有话，于是陪笑道：“佟大侠一生未作过恶事，所以大家都这么称呼。”
杨桂玲嗯了一声，螓首一点，道：“听说过，怎么样？”
朱星寒道：“佟大侠早年遇害，遗下一女，名唤月梅……”
杨桂玲插口道：“唤月梅之名者，何其多？”
朱星寒道：“目下也只有二人而已……”语气一顿，接道：“佟姑娘也住于那客栈之中，数日前，曾于夜间刺秋傲霜未果，据说佟大侠是死于秋傲霜先翁秋日长之手，因而佟姑娘要为爷报仇，但想不到方才那位佟姑娘已遭杀害。”
杨桂玲惊道：“就在客栈之中么？”
朱星寒点点头，道：“不错。”
杨桂玲问道：“是何人所杀？”
朱星寒道：“那就不知道了，死者口未出血，目不突睛，横尸榻上，像是突然遭受杀害，几乎连反抗、逃避的空闲都没有。”
朱星寒还是耍了些巧，未说明死者并非真的佟月梅。
杨桂玲皱眉喃喃道：“佟姑娘既敢谋刺秋傲霜，武功底子绝不可能太差，若说被杀死于不知不觉中，那似乎是不可能之事……”
半晌，美目一翻，接道：“尸首呢？”
朱星寒道：“停在客栈之中，想必此刻衙门中验尸的柞作已经到了。”
杨桂玲霍然起立，一挥手，道：“我们去看看。”
朱星寒正待起身相随，突然一名小婢行色匆匆地走了进来。
那小婢附在杨桂玲耳边细语一阵，她的神色突然一改，人也重新坐了下来。
朱星寒看在眼里，连忙说道：“姑娘有事待理，在下这就告退。”
杨桂玲一扬手，道：“且慢，这外边店堂之中来了一个不速之客，看样子像冲你我而来。”
朱星寒不禁一楞，连忙问道：“是谁？”
杨桂玲道：“黄解语。”
朱星寒道：“姑娘因何知道她是冲着我等而来的呢？”
杨桂玲哼了一声，道：“你们那家客栈也能喝酒，这鼓楼前后的酒家也不只一家，偏偏跑到‘雅观楼’来，你说她安的什么心眼儿呢？”
朱星寒唯恐杨桂玲强逞，妄动无名之师，自己夹在其问不好受，因而连忙陪着笑脸说道：“姑娘何必生这种闲气，来！奉敬一杯！”
朱星寒的酒盏刚一举，杨桂玲手一伸，一支竹箸就将他手中的酒盏压住了，看似轻巧，但是，朱星寒怎么也休想将酒盏举起来。
朱星寒不禁暗暗一骇，一个姑娘家有如此深厚内功，的确出人想像。
然而，朱星寒也不能就此服输，猛然力贯右掌，盏中之酒喷起一道水箭，朱星寒张口去接，一饮而尽，点滴未落桌面。然后哈哈一笑，道：“在下这里先干为敬了！”
杨桂玲冷冷一笑，道：“少侠好深厚的内力……”语气一顿，接道：“不过，少侠可会错了意。本姑娘无意和少侠较量内力，只是问上一声，你与那黄解语有何特殊关系？”
朱星寒连连摇头，道：“绝无任何关系。不过，在下目前还不想和她闹翻脸。”
杨桂玲咄咄逼人地问道：“莫非有什么把柄落在她的手里？”
朱星寒道：“姑娘如此说，也未尝不可。”
杨桂玲笑道：“为人在世，或多或少总有一星半点不可告人之事，少侠如此坦诚，倒有些令本姑娘心折。既然如此，看在少侠之面，本姑娘也不打算找她的晦气，请她进来同饮一杯如何？”
朱星寒不禁暗暗一怔，万一那黄解语当面调笑，岂不令杨桂玲多生一层误会？因而大摇其头说道：“不妥吧？”
杨桂玲娇笑道：“因何不妥？”
朱星寒道：“万一那……”
杨桂玲接道：“少侠放心，本姑娘既然要邀请她进来喝一杯，就不会和她闹翻脸。”
朱星寒沉吟一阵道：“姑娘对在下评价如何？”
杨桂玲道：“少侠何必多此一问，从称呼上看，本姑娘是万分敬重少侠的！”
朱星寒吁了一口气，道：“这样说来，在下倒可放心了……”
语气一顿，接道：“那位黄姑娘平日荡检逾闲，言行极不正经，在下既不愿和她翻脸，多少得加以忍让，看在姑娘眼里，还以为在下与那黄姑娘一丘之貉！”
杨桂玲娇笑道：“少侠太多虑了……”一摆手向那小婢，吩咐道：“小娥！请那位黄姑娘来此共饮一杯，就说朱少侠也在，务必请她赏光。”
小娥应是而出。
朱星寒道：“姑娘和那黄解语曾经打过照面么？”
杨桂玲摇摇头，道：“不曾。”
朱星寒道：“如果那黄解语不肯前来共饮，定然有伤姑娘颜面，那时……”
杨桂玲接道：“少侠以为那时本姑娘就会动怒，可对？”
朱星寒点点头，道：“在下正有这顾忌。”
杨桂玲道：“少侠不必多此一虑，本姑娘有把握，那位黄姑娘有意和我攀交……”神情一凛，接道：“听！她已经来了。”
步履渐近，俄而，黄解语果真走了进来。
杨桂玲倒很客气地站了起来，笑道：“黄姑娘请坐……”向小婢一摆手，接道：“小娥！为黄姑娘添杯加箸，快去。”
小婢连忙向外奔去。
黄解语含笑落座，然后问道：“杨家堡果然不虚传，方才在客栈中姑娘轻易击败‘梅花仙子’俞蕊香，委实使人大表佩服。”
杨桂玲轻笑道：“客气！”
黄解语侧首向朱星寒问道：“相公来此多久了。”
朱星寒道：“早来一刻。”
黄解语道：“那么佟姑娘之事……？”
朱星寒连忙接道：“姑娘和杨姑娘尚届初见，正该酒杯联欢，何必提那些事情。”
黄解语脸色一沉，冷声道：“相公当真不关怀佟姑娘遇害之事？”
朱星寒道：“武林中人大多对生死二字看得异常淡薄，在下又何必独怀悲天悯人之心。”
黄解语愠色一敛，轻笑道：“真豁达……”语气一顿，接道：“不过由此可见，相公已知道佟姑娘并没有死！”
朱星寒心头一震，而语气却极为镇定地说道：“怎么讲？”
黄解语道：“那佟姑娘是诈死。”
朱星寒不禁大感惊异，愣然不语。
杨桂玲却插口问道：“莫非黄姑娘看出来了？”
黄解语道：“其实，佟姑娘所施展的闭气之法极为平常，瞒得了衙门的仵作，却瞒不了有识之士……。”语气一顿，目注朱星寒接道：“相公是助其遮瞒，还是真的不知情？”
朱星寒道：“在下并未进入佟姑娘房中一看究竟，如果黄姑娘所言非谬，在下倒是受其蒙骗了。”
杨桂玲道：“佟姑娘因何要诈死呢？”
黄解语道：“姑娘从‘诈’字上想，就不难察觉一丝端倪的。”
朱星寒一皱眉尖，道：“黄姑娘，你对佟姑娘所知多少。”
黄解语笑道：“所知不多，听口气，相公想必要告诉我什么。”
朱星寒道：“佟姑娘乃是一代武林前人‘冷剑热掌’之后，并曾经在华山‘九成宫’飞剑七年，出身不算无名，应该不会作那诈死之事。”
黄解语冷笑一声，道：“如我看走了眼，日后尽管挖我的眼珠。”
杨桂玲冷眼向朱星寒投以一瞥，道：“黄姑娘说得如此斩钉截铁，想必是真的了。”
朱星寒道：“那么，在下也就不再争辩了，反正