杨桂玲一笑，道：“那就该回剑入鞘，咱俩好生聊一聊。”
秋傲霜道：“在下方才就已说过，无此雅兴……”
那“兴”字还在唇问欲吐之际，四绝剑倏地上挑，笔直地向杨桂玲咽喉刺去，看来招式，秋傲霜手下丝毫未曾留情。
杨桂玲自然发现了他的歹毒之意，丝毫不敢掉以轻心，双腕连挥，只听叮地一响，右手金铃击中剑尖，使得秋傲霜手中之剑微微一荡，竟然从她那地白粉颈旁边的半寸处划空而过，看来险极，其实是一些不险，杨桂玲的手法之准，劲头之足，显然有十成的把握。
秋傲霜低叱道：“果然名不虚传……”
一语未落，步法已变，只见他虎腰猛拧，沉腕，改刺为削，那锋利无比，晶光闪耀的四绝剑已拦腰而至，显然存心要将对方一斩两断。
杨桂玲娇叱道：“当心你那吃饭的家伙！”
秋傲霜猛然省悟，杨桂玲手执双铃，她那左手的一只金铃呢？
他早就见识过她那手飞铃伤人的绝招，此刻心中不禁大大一骇。
急切中，收势回剑，身形一个急滚，果见那只金铃已经飞至头顶之上。
叮当一响，那只凌空而至的金铃总算被秋傲霜一拨而飞。
第二招，乍看似平分秋色，均无进展，然而秋傲霜已忙得一身大汗，看那杨桂玲双铃在手，身子如渊停岳峙，分明已占了上风。
杨桂玲淡淡一笑，道：“秋傲霜，可以停手了，何必作此意气之争？”
秋傲霜吁了一口长气，道：“若非姑娘呼叫提醒，在下的脑袋此刻怕早已粉碎了。”
杨桂玲道：“不错。”
秋傲霜道：“如此说来，姑娘是手下留情了？”
杨桂玲道：“本姑娘不想作顺水人情。方才你若是不回剑自救，你的脑袋固然要破，只怕本姑娘一个大好娇躯，也要变为两段。”
秋傲霜缓缓地点了点头，倏地回剑入鞘，道：“好！就依姑娘之言，到此为止吧！”
杨桂玲也将一对金铃纳入怀中，微微笑道：“较量到此为止，咱俩的事可还没完。”
秋傲霜道：“姑娘此话何意？”
杨桂玲道：“你还不曾答应本姑娘，是否要到敝堡去作几天客人。”
秋傲霜用力一摇头，道：“在下方才就说过了，无此雅兴。”
杨桂玲道：“如你坚持下去，将来必会后悔。”
秋傲霜冷笑道：“姑娘只会说这种恐吓三岁小孩儿的话么？”
杨桂玲道：“本姑娘绝非故作骇人听闻之辞。”
秋傲霜道：“如此说来，在下倒想请教一番，邀在下前往贵堡作客的目的究竟何在？”
杨桂玲道：“杨家堡的女主人，也就是家母，想要同你攀交。”
秋傲霜修眉连挑，噢了一声，道：“令堂攀交的目的又何在呢？”
杨桂玲道：“那你得去问她老人家……”语气一顿，接道：“据本姑娘所知，其结果对你是绝对有利而无害。”
秋傲霜沉吟了一阵，道：“利害在下并不计较，而令堂的好意却不忍拂逆。在下会将此事记在心头，一旦有暇，自当前去拜访。”
杨桂玲道：“以你我之功力，往返最多三日，你一月来不知去向，擎天宫也未为介意，难道还会在乎这短短三日不成？”
秋傲霜沉脸冷声说道：“在下已经给了姑娘莫大面子，不要再得寸进尺了。”
杨桂玲娇声笑道：“人如其名，你真是傲得厉害，好！本姑娘就耐着性子等吧……”
话声中，人已向房外走去，走到门口突又回过身来，接道：“你所要见的人，被本姑娘以飞铃手法打了她的昏｜穴，一回临江别馆，本姑娘就会为她解开｜穴道，要她前来会你。”
秋傲霜叫道：“姑娘慢走一步。”
杨桂玲转身问道：“何事？”
秋傲霜道：“姑娘的行为显然未将擎天宫放在眼下……”
杨桂玲娇笑接道：“目下擎天宫驻足金陵之人，唯你职位最高，只要你不追究，也就没有事啦！你不至于存心和本姑娘为难吧！”
笑语如珠，身法如风，话声方落，人已走出房去。
秋傲霜抿唇沉吟，似在思索什么。
蓦然，房门轻启，一个红衣丽人走进房来，赫然是那龙姬沈留香。
秋傲霜微微一愣，道：“沈姑娘早来了么？”
沈留香道：“刚到！……”招手向外一指，道：“那女子是谁？”
秋傲霜道：“沈姑娘不认识她么？”
沈留香道：“不曾见过。”
秋傲霜道：“她叫杨桂玲，一套金铃七步夺魂招使得神出鬼没……”
沈留香道：“是她？”
秋傲霜道：“方才我就提醒过姑娘，想不到香吟的身份，果真被她识破，她点了香吟的昏｜穴，冒名来到此处，不过，从她的语言中可以听出，对沈姑娘目下也在金陵一事，似乎尚无所觉……”语气一顿，接道：“河上情况如何？”
秋傲霜道：“河上布有陷井，我险些中了阎君涛的圈套……”
接着，就将方才在秦淮河上所经历的情况从头至尾叙述一遍。
沈留香听完之后，讶然道：“原来副宫主的轻功已到登萍渡水之境，真是可喜可贺……”语气一顿，复又喃喃道：“这事真怪？阎君涛因何能预知消息呢？”
秋傲霜道：“姑娘可得好好地查一查。”
沈留香道：“我会留意，副宫主还是连夜赶回江浦去吧！”
秋傲霜道：“请姑娘先行一步。”
沈留香向秋傲霜福了一福，然后疾步走出。
秋傲霜稍待片刻，召唤店家付的房钱，也出了这家客栈。
此刻长街寂寂，月华早巳西移，怕已到了丑时光景，秋傲霜疾步来到江边码头，正想寻一艘渡船。蓦然，一个人影来到他面前，向他抱拳一揖，声音低低地说道：“秋兄别来无恙么？”
抬头一看，那人原来是朱星寒。
秋傲霜微微一愣，也抱拳还礼，道：“原来是朱兄，真是巧遇。”
朱星寒道：“自那晚别后，匆匆又是一月，在下无时不在怀念……”
秋傲霜接道：“关注之情小弟感谢不尽，本当要和朱兄畅述一番，奈何有要事在身，容小弟就此别过，你我后会有期。”说罢，抱拳一揖，抬步就走。
朱星寒一伸手，道：“秋兄因何来去匆匆？”
十一 肺腑之言
秋傲霜不禁一楞，沉吟一阵，才回答道：“刁钻泼辣，具武林佳人之威，乏大家闺秀之柔；武功方面，兵器奇特，武功绝佳，锋芒外露，煞气升腾。为善武林多福，为恶血雨风腥。观其暴戾性，日后必为武林女魔。”
朱星寒目光一亮，道：“秋兄将此女评价得淋漓尽致。由此可见，目下与此女为友有益，与此女为敌则有害。”
秋傲霜道：“朱兄之意……？”
朱星寒接道：“日间杨姑娘曾扬言在秋兄封剑之期未满前，不许任何人损伤秋兄一根毫毛。我等正好藉此机会煽动杨姑娘去对付阎君涛。”
其实，他心中有数，若叫杨桂玲与阎君涛为敌，那是不可能之事。不过，他却有信心拿话套住她，使她暂时打消绑架秋傲霜的邪想，只是他的心意无法说起。
秋傲霜沉吟一阵，道：“小弟不敢说朱兄这种想法不对。不过，却有商议之处。”
朱星寒道：“请秋兄赐教。”
秋傲霜道：“方才阎君涛并未损伤小弟一根毫毛，此其一；小弟业已毁约拔剑，已不再受封剑之约束，此其二；小弟现身为‘擎天宫’副宫主之职，个人名气事小，本宫声誉事大，怎可求诸于人……”
朱星寒接道：“秋兄何不让在下前往一试？”
秋傲霜道：“朱兄要如此作无可厚非，小弟不能置身其中。”
朱星寒道：“秋兄已作暂时回避之打算，在下自然不便擅改尊意，秋兄在作暂时回避之前，如能得悉杨桂玲对阎君涛之态度，对秋兄可说有益无害。”
秋傲霜道：“朱兄定要前往么？”
朱星寒目光向金战彪一瞥，道：“金老已得悉杨桂玲婢宿于长江码头上的‘临江别馆’。在下现在就去探探杨姑娘的动向，秋兄不妨泛舟江上，多则一刻，少则盏茶光景，在下就会去而复回。”
秋傲霜点点头，道：“悉听尊便……”语气一顿，接道：“恕小弟多问，朱兄如此操劳费神，究竟为何呢？”
朱星寒笑道：“目前蒙秋兄答应以令先翁遗下的文房四宝见赠，不胜感激。只盼秋兄早日置身险局之外，抽暇返回故里一趟，使在下如愿以偿。若说在下有何目的，恐怕就是信件事了。”
秋傲霜道：“朱兄既如此说，小弟记在心中就是。”
朱星寒道：“那么请秋兄暂在船上守候！”说罢，向金战彪一挥手。
金战彪撩起船边竹帘，探头窗外，撮唇发一声清越宏亮的啸音，不旋踵间，江面上传来一声回应。
然后，他一摆手，道：“少侠请出舱等候，快船立刻就到。”
朱星寒掀帘走出蓬舱，果见一艘快船如飞而来，须臾就驶到近前。
朱星寒跃上来接的快船，疾声道：“江边码头！”
快船离开如箭矢般向岸边驶去。那消片刻，快船就已拢岸。
朱星寒向操舟的两个大汉吩咐道：“请在此稍候，在下去去就回。”
二汉恭声应是。他们俱已知道朱星寒代金战彪解厄之事，因此对他十分敬重。
朱星寒方一齐舟登岸，那一串写着“临江别馆”的四盏油纸风灯，就映入了他的眼帘。
此刻尚是戊末光景，别馆门前灯光辉煌，店堂内也是酒热菜香，高朋满座。
朱星寒一进门，就有店家迎上来问道：“相公要会客么？”
店家生就一双伶俐眼，来客无一件行囊，自然不是投店的。
朱星寒道：“借问一声，贵馆可住着一位杨姑娘？”
店家道：“徐州府来的杨姑娘，住东厢‘黄’字号上房，小人给相公带路。”
朱星寒摸出一块碎银往那店家手心一塞，道：“你忙吧！我�