屈翠枫一震，踉跄往后退了两步，惊疑不定地道：「你、你都看见了什么？」欧阳霓微笑不答，语气稍转柔和：「我知道你并无杀害卫姑娘的心思，但别人未必肯信。方才不是连你的师叔祖杨挚都在怀疑你吗？」
屈翠枫定了定神道：「这只是个误会，我可以解释清楚的，一定可以！」
欧阳霓叹息道：「一尸两命，外加一位当今越秀剑派的现任掌门，你居然还天真的以为自己说得清？屈公子，别再奢望了！」屈翠枫如遭雷击，愕然半晌后陡地低吼：「都是你，都是你害我的！」欧阳霓冷冷道：「我为什么要害你？刚才想害你的人是杨挚！这其中的原因恐怕你比我更清楚。我是在帮你，否则此刻你会怎样，你应该知道！
「而他，不但可以藉此打击你，更能博得惩恶扬善、大义灭亲的美名。你说对不对，屈公子？」屈翠枫一呆，隐隐觉得欧阳霓句句说中自己心意，但又不愿承认，强自辩驳道：「可是这么一来，所有人都会怀疑是我杀了他们两个！」欧阳霓一笑，道：「怎么可能？他们该把所有的嫌疑都指向小蛋才对！」
屈翠枫错愕道：「你说什么，那怎么可能？」欧阳霓反问道：「为什么不可能？」见屈翠枫神情迷惘，她接着道：「你知道我是用什么杀了杨挚？」屈翠枫茫然摇头，欧阳霓又是一笑：「九雷动天引！」屈翠枫「啊」了声道：「这东西怎会落到你的手里？」
欧阳霓答道：「这点屈公子不必多问。总之卫慧和杨挚的死虽然事起仓促，但我已作了周密安排，你尽管放心。」屈翠枫不解道：「但小蛋正在庄中养伤，岂能分身杀人？」欧阳霓笑道：「岂不知冥冥中自有天意，我先前已查探过，小蛋的屋里空无一人，只有两名庄中护卫被人禁制经脉倒在门
外。他此刻，绝对不在滴水石林中。」屈翠枫闻言心头一定，旋即又追问道：「可小蛋为何要杀他们两人？」
欧阳霓道：「也许他是对卫姑娘有意，也许是他杀人灭口，这点就留给苏芷玉、年旃他们去猜吧。至于他暗算杨挚⋯；⋯；」
她冷然笑了笑道：「自然是受叶宫主指令而为。」
屈翠枫的脑海里乱成一团，涩声道：「可这些不是事实，他岂会承认？细察之下仍要怀疑上我。」欧阳霓轻嗤道：「这么说，你还不太了解小蛋。要他乱咬人，可比要他出头顶罪难多了。」屈翠枫迟疑道：「这怎么可以！我们不能陷害小蛋，让他——」
欧阳霓截断道：「那么你就准备接受越秀派的门规家法罢！为卫慧偿命，或者为了戴罪立功也可以将我供出。但不管你如何甘心受罚，都免不了从此身败名裂，甚而以命抵命。
「其实，你死了也不打紧，只可惜你父母的血海深仇却是没人再管了！不但如此，他们还要为你蒙受污名，遭人耻笑。」欧阳霓不紧不慢地娓娓道来，却字字犹如重锤敲在屈翠枫的心头，令他胸口窒息透不过气来。
许久之后，他徐徐抬头问道：「欧阳姑娘，你为什么要帮我？」欧阳霓微微一笑，悠然道：「这世上难道不该有一个帮你的人吗？屈公子，你出身名门，身上寄托着父母太多的期望，甚至，他们愿意为你牺牲。
「而你，不但聪明，而且非常努力，也知道自己到底想要什么。倘若为了一些不值得伤心的人、不值得一提的事而从此一蹶不振，我看了实在为你可惜。」
屈翠枫不由怦然心动，舔了舔干裂的嘴唇道：「那接下来我该怎么做？」
欧阳霓温婉一笑，胸有成竹地道：「你什么也不用做，只当自己是个没事人悄悄潜回养性怡情庄中，等着别人来找你。」屈翠枫想了想，点头道：「我明白了——」顿了顿又问道：「欧阳姑娘，也许我不该多问，当日小蛋是你故意留在漓渡仙境里的吧？」
欧阳霓抬首仰望天上冷月，答非所问道：「这世上有三种人。第一种人，看到面前有块拦路的巨石便会掉头往回走；第二种人，则会想尽办法远远绕开它。
「而最后一种人所用的办法最是直截了当，那就是一脚踹开那块拦住自己去路的巨石！」
屈翠枫心底无端地升起一股寒意，吐了口气道：「我⋯；⋯；谢谢你。」欧阳霓望着夜幕幽幽出神，半晌才道：「屈公子，你该回去了，小心别被人发现。」屈翠枫收拾起紊乱的心绪，颔首道：「好，今日欧阳姑娘援手之情屈某永不敢忘！」他转身走了两步，听背后欧阳霓没有动静，忍不住又回头问道：「欧阳姑娘，我们⋯；⋯；什么时候还能见面？」
欧阳霓浅笑道：「屈公子接任越秀掌门之日，小妹定当登门道喜。」屈翠枫点了点头道：「好，咱们一言为定！」当即腾身御风回返滴水石林。其后发生的事情果如欧阳霓所言，众人都对小蛋议论纷纷，却少有人注意到他。翌日一早，屈翠枫隐身在越秀派的众多同门中，也在用忍厅旁观对小蛋的初审。也许是有愧，也许是心虚，他始终一言不发地躲在人群里，直到散场。
然而草草祭拜过杨挚和卫慧的灵堂回到屋里后，屈翠枫却越发地心神不宁，无心修炼，索性和衣上床蒙头大睡，孰料又接连作起了噩梦。不觉，屋外的天色已然全黑，屈翠枫似乎感觉有点冷，又缩了缩身子。身上的知更符、卫慧的自杀、杨挚的遇害还有饕心碧妪的死而复生，这几天发生的事情实在太多，多得令他承受不下。更令他担心的是，苏芷玉居然众为小蛋作保，立誓要在三个月内查明凶案，揪出真凶。难道她是发现了什么端倪？对于苏芷玉的睿智，屈翠枫从来没有怀疑过，可如今成了自己怕的一环。
「不行，我不能让她顺顺利利地查下去！」他缩在床角，凝望着窗外夜色自语道。但要阻止苏芷玉，又该从何做起？突然，窗外倏地闪过一道黑影。
屈翠枫的身体一下变得僵硬，紧了紧右手的仙剑低声喝问道：「谁？」门外响起伍端熟悉的声音：「是我。」
屈翠枫松了口气，急忙下床开门。伍端进了屋扫视一眼，皱了皱眉道：「这么晚了，屋里怎么不点灯？」
屈翠枫心一紧，赶紧背过身找桌上的火石，竭力装出镇定的模样答道：「我睡了一觉刚醒，还没来得及点灯。」
「嗒！」火石一撞，桌上的蜡烛燃起，昏黄的***照得屋内朦胧迷离。伍端在桌边坐下，审视着屈翠枫的面色，叹了口气道：「我晓得你现在心里不好受。杨师侄和卫姑娘双双惨遭杀害，凶手又极有可能是自己素来交好的朋友，这事搁在谁的身上都受不了。」屈翠枫猜不透伍端来意，忐忑不安地在他身旁束手而立，低低「嗯」了声。
伍端爱怜地看着他，摇摇头道：「你这样消沉颓废，哪里还像是你爹的儿子？我来找你，是有一桩重要的事情商量。」
屈翠枫心头猛地一跳，克制住起伏不定的心绪道：「不知曾师叔祖对弟子有何训示？」
伍端道：「也谈不上什么训示，只是想和你聊聊。翠枫，你先坐下。」屈翠枫心里七上八下地在伍端对面落坐，却只敢挨了半边椅面。
伍端道：「杨师侄不幸遇害，我越秀派的掌门之位又空了出来⋯；⋯；」他唏嘘叹道：「老夫也不晓得该说什么才好，我越秀派短短两年间连失两位掌门人，其中一个还是你的父亲！」屈翠枫不敢接话，只静静听着伍端继续说道：「这都是天意啊，天意！」他话锋一转，忽然问道：「翠枫，如果我没记错，你今年该快三十了吧？」
屈翠枫不明所以地点点头，伍端苦笑道：「我是想起了你爹爹。他当年接掌咱们越秀剑派时，也不过才四十出头。可没过多少年便遭人毒害，至今大仇未报。」屈翠枫咬牙道：「此仇此恨弟子不敢或忘，必当倾尽全力，为家父家母报仇雪恨，将一干仇人碎尸万段，以慰爹娘在天之灵！」
伍端略微诧异地瞧了他一眼，稍后点了点头道：「这仇当然要报，而且不是你一个人的家仇，更是我越秀派满门的奇耻大辱！」
说到这里他停顿了片刻，口气稍微柔和道：「下午我和同来南荒的几位师侄私下作了商议，有心举荐你继承令尊遗志，接任越秀掌门一职。我想听听你的意见。」屈翠枫心底一阵狂喜，他这两年来梦寐以求的事竟在这一刻将要成真。也许，自己真该套用伍端刚才感叹的那句话——「这都是天意啊，天意！」
他佯装惶恐道：「我？不，万万不可！弟子资历浅薄，修为低劣，恐难担当大任！」伍端呵呵一笑道：「年轻人莫要妄自菲薄。在第四代弟子里老夫最看好的就是你，这越秀派的掌门之位即便今日不传给你，来日也一样会交给你！」
但说到此处，他声音忽变低沉地道：「杨师侄在世时，也曾屡次和老夫、关师弟提及此事，说等你再多历练几年，他便主动禅让出掌门之位。谁想他这掌门才当了两年不到，又被人害死了！」
屈翠枫闻言不禁对杨挚生出愧疚，可很快转念道：「杨挚为人向来当面一套、背后一套。他情知自己这掌门之位来路不正，难以服众，所以才假惺惺地在两位长老面前做作一番。」
心中虽然不齿，可他口中仍道：「您老莫要太过伤心，咱们迟早都会将真凶绳之以法，为掌门师叔祖报此大仇！」伍端一道：「不错！这仇一定要报，哪怕苏芷玉一力维护，咱们也绝不能让步！」屈翠枫霍然一省：「难怪他这么急于要举荐我接任掌门，敢情还有这层用意在内！我若做了掌门，玉姨势必不能过分为难越秀派，也就不可能再力保小蛋。」想通此点，他刚刚对伍端产生的一点感激之意也立时化为乌有。伍端哪里晓得屈翠枫的心思？自顾自地说道：「不过你接任掌门的事还需我回山后和关师弟他们再作商量。翠枫，明天你就和老夫扶灵回山，顺道也可祭拜你爹娘。」屈翠枫心里自是一百个乐�