“一个是大型国有企业，穷得发不出工资，百分之四十的职工下了岗，八年换了十五个厂长，一个比一个无能，”
“什么企业？”
“重型机器制造厂。”
“在职多少职工？”
“一万二千三百四十一名。”
“您是这个厂的统计员？”
“不是。”
“如此熟悉？”
“关心民生而已。”
“现在要做的是起死回生？”
“您有本事吗？”
“但要一年的时间。”
“给您两年。”
“另一家呢？”
“大型特行企业，富得流油，超出现实。”
“给它减肥瘦身？维护生态平衡？”
“世界上难得有您这么聪明的男人，您的智商多少？”
“差不多一百四十八。”
“你有本事吗？”
“要比第一家企业难度大得多。”
“理由？”
“人往高处走，鸟往旺山飞。”
“您干吗？”
“有兴趣。”
“来，为我们的相识干一杯。”顾菡说道。
“好，为我是第十个老板干杯。”硕士说道。
“我可不是您的老板，只是中介人。”
“顾小姐，能说说您自己吧？”
“清华本科，在本市发改委打工。”
“难怪您对企业如此了解和熟悉，我想您一定是个好官。”
“我确实是打工妹，但我有办法能做我想要做的事情。”
“您准备让我去哪家企业？”
“先起死回生，再瘦身减肥。”
“操作方式？”
“竞选A市重型机器有限总公司总经理。”
“有游戏规则吗？。”
“您的证件齐全吗？”
“差不多吧。”硕士边说边从挎包里拿出一个装满证件的皮夹来，“身份证，党员证，毕业证，学位证，篮球协会会员证，够了吗？还有好多乱七八糟的证。”他将这些证件一本一本地递给顾菡。
“够了，篮球水平怎么样？”她微笑着问道。
“姚明只不过比我高一点而已。”他还她一个笑。
“周鸿，您还是我的学长呢。”顾菡看着他的毕业证说道，原来他叫周鸿。
“您是哪一届？”周鸿高兴地问道。
“比你低三届。”
“啊，真是有眼不识泰山，您原来就是当年的校花，我在学校里只见过您一次。”
“我在学校很少抛头露面。”
“您比从前更漂亮了，多了几分成熟女性的美。”
“谢谢。学长，您真有运气，正赶上重型机器有限总公司总经理的公开招聘竞选大会，就是下周。”
“我的嘴巴可能讲不过别人。”
“又不是唱戏，嘴巴不是最重要的，重要的是先熟悉重型机器厂的现状。”
“可我一无所知呀？”
“有我嘛，您先去宾馆住下来，然后我把重型机器厂所有的资料拿给您，今晚我再带您去厂里转一圈。”
“那就太谢谢您了。”
“从现在开始，不准您对我说‘谢谢’这两个字，我先借给您一万块钱做生活费，您不要忘记，我说的是借。”顾菡嫣然笑道。
“记住了，要利息吗？”
“肯定是要的，我从不做亏本生意。”
“顾小姐……”
“打住，从现在起，您就叫我顾菡，不要加小姐。”
“顾菡，竞争总经理职位的人多吗？”
“别看重型机器厂是个烂摊子，穷单位，竞争总经理职位的竟多达三百人，经审核，获准参加竞选辩论会的只有十七人，全部是副处以上的在职干部。”
“可我还没报名呀？”
“我给您报，证件先放到我这里，干完这一杯，我们先去银行取钱。”
“真太……麻烦您了。”周鸿将正要说出口的“谢谢”换成了麻烦。
顾菡见了一笑，为她的令行禁止而高兴，于是他们离开饭店去了银行。
第三章、相逢何必曾相识
身无分文的周鸿不知上辈子做了什么善事，不但逃过了一劫，又在危难时刻遇上了顾菡，顾菡就像见到久违的故友那般尽情款待，倾囊相助，将自己一万八千元的家当拿出一万给了周鸿，周鸿转眼间就由无产阶级变成了万元户，而且连个借条都不用打，这个世界变得越来越精彩了，有时真让人摸不透、看不懂。
“学长，您就去前面的‘小华天大酒店’住下来，把头头脸脸洗干净一点，我一个小时后来接您去重型机器厂。”顾菡指着前面不远的宾馆招牌说道。
“好，宾馆不会很贵吧？”
“标准间八十八元，我随后就给宾馆总台打个电话，按三十八元特优价给您，您先交给总台一千块钱，以后不住了再结帐就是了。”
“好吧，拜拜。”周鸿往前面的宾馆走去，顾菡往商店走去。
如今这个社会，只要有关系一块钱能抵几块钱用，没有关系，几块钱还不如别人的几毛钱。八十八元的标准间，周鸿就凭顾菡的一个电话变成了三十八元。他拿着钥匙高高兴兴地走进电梯，给他的是618客房，连房号都是关照的吉利数。周鸿打开618房一看，果真达到了三星级标准，于是准备洗澡，脱掉衣服正想走进洗澡间，这才发现自己没有换洗的衣服，于是重新穿上衣服，准备上街去买，一打开房门，看见顾菡正走出电梯。
“学长，给您换洗的衣服和洗涤用品，您洗吧，我走了。”顾菡边说边将一塑料袋物品递给他。
“顾菡，真太麻烦您了。”
“别罗嗦，快去洗，拜拜。”顾菡说完又走回电梯。
顾菡今年二十九岁，是A市最年轻的正处级领导干部，担任市发展改革委员会主任的重要职务，既是全市的美女干部，又是全市的女中强人。向以果断、谨慎、泼辣而著称，这次不知道是她的脑子进了水还是神经短了路，竟在盘山公路上将个陌生男人当宝贝捡了回来供着，凡是认识顾菡的人，只怕没有任何人会相信这种荒唐事。
世界上的好些伟大创举都是从荒唐演变而成的，看起来越荒唐的事，成功后就越伟大，当初人们想飞上天够荒唐吧？现在的人能在天上行走和睡觉，够伟大么？没有当初的荒唐，能有现在的伟大吗？顾菡既然看中了周鸿，就绝对有她自己看中的理由，哪怕是再荒唐，只要有个理由就不荒唐了，如果没有顾菡的荒唐，也就没有周鸿的运气，这也是冥冥中注定了的。
周鸿洗完澡才把衣服穿好，顾菡就打电话要他去宾馆门口。周鸿穿的是顾菡才给他买的新衣服，短袖四方花格子衬衣，米黄色西裤，而且正是他穿的号码，穿在身上，更显得英俊潇洒、风流倜傥。他关上房门，立即就到了宾馆的门口，看见停着一辆现代轿车，这是顾菡的私家车，于是走了过去，果然见顾菡坐在里面正在打电话，他拉开车门就坐到副驾位上。
“衣服还合适吧？”她打完电话瞟了一眼身边的周鸿。
“您是怎么知道我的衣服号码的？”周鸿很不理解。
“因为我是个女人。”顾菡说完开着汽车离开宾馆去了西郊的工业区。A市是个老工业基地，解放初期就开始建设，因为这里是山区，适合当时的战备，就像他们正在去的重型机器厂，就曾为共和国的经济基础立下了汗马功劳。
“顾菡，现在重型机器厂有些什么产品？”
“主要是生产农用汽车车厢和打桩机，甚至还生产三轮车，没销路，三天打鱼两天晒网。”
“现在的领导叫总经理还是厂长？”
“以前是重型机器厂时，就叫厂长，现在已改名为重型机器有限总公司了，应该叫总经理，但职工们还是叫厂长，有的就叫老板，就跟现在的乡政府那样，还有些农民叫它人民公社。”
“现任总经理的任期没满就改选，岂不违反游戏规则？”
“上万工人发不出工资，如果遵守这样的游戏规则，工人不饿死才怪呢？”
“他也参加竞选吗？”
“他脸皮厚得很，也报了名，被审批时审掉了。学长，看见没有？前面那一大片就是重型机器厂的地盘，相当于一个小县城，里面还有火车轨道。”
“A市也通火车？”
“都已通了若干年了。”
汽车驶进了门楼壮观的“A市重型机器有限总公司”，从它的外表看，确实像一家现代化的大型企业，顾菡将车停在办公大楼的前面，由于已是晚上十点钟了，办公大楼里面黑灯瞎火，顾菡来前也没通知任何人，于是她带领周鸿往生产区走去，生产车间也没有一个工人，只有两名保安像幽魂似地在生产区巡逻，整座厂区黑乎乎，冷清清的。
最后顾菡领着周鸿到生活区的老工人马师傅家里做客，马师傅住在一套一室一厅的旧宿舍里，就他们两口子在家。马师傅不过五十来岁，前年裁员时下了岗，她妻子本来就没有工作。
“顾主任，快请坐，这位是？”马师傅似乎跟顾菡很熟悉。
“这是我的大学同学，姓周，我特地陪他来看望你们。”
“周同志，请抽烟，烟不太好。”马师傅拿出半包“大前门”香烟来，这香烟就像这个工厂的命运一样，几十前本来是一个响当当的老品牌，如今却成了低保户。
“谢谢马师傅。”周鸿拿了一支烟点燃抽了起来，哪怕是再不好抽，他也一定会抽完。
“马师傅，现在的生产怎么样？”顾菡问道。
“我和我老婆子如今吃低保，每月每人一百三十元，我已很久没去生产区了，听我的徒弟们讲，马上又要裁员了，搞得人心惶惶，哪里还有心思去做事？”
“又要改选领导班子的事您听说了吗？”
“听说了，大家都已经听腻了，都是换汤不换药，这个来了，带着自己的老婆、孩子和一大班人马去国外考察一番，回来喊几声口号，写几幅标语，开几次大会，将上面拨的启动资金花完了，屁股一拍就走了，又去另一个单位当一把手，发了当官的，苦了做工的。”
“马师傅，我们重型机器厂到底怎样才能起死回生？”周鸿问道。
“它就像一个重病人，身患多种疾病，但主要的是没找到好医生，每次来这里的厂长就像卖狗皮膏药的江湖郎中。”马师傅形象地说道。
“产品有问题吗？”周鸿继续问。
“产品问题也很大，没有自己的主打产品，把一个好端端的重型企业变成了小打小敲的机修厂。”
“设备呢？”周鸿拿出自己的烟递给马师傅一支。
“每换一个领导，都要向上面伸手拨款进一批设备，主要是领导想吃回扣，主打产品都没有