「别让她知道。」
「什么？」
「别让她知道我今晚话多。」
凤一郎微怔，立即想到怀宁可能是不愿冬故认为他多愁善感……。
「我不想让她从今以后，试着从我嘴里掏出超过一句话的回答，那太累了。」他不想太辛苦，多话的部份交给凤一郎，他负责出刀就好了。
「……我明白了，你放心，这次我也会保密的。」
《是非分不清》之不止息
京师的夜空，十五明月又圆又大，不必点着夜灯，就能清楚视物。
东方府邸内──
「大人。」
「嗯？」支手托腮，倚在矮榻上，任由黑亮如夜的长发垂地，东方非若有所思地瞧着那看似面前却远在天边的圆月。
「您已经好几个晚上没有真正合上眼，再这样下去……」青衣很想委婉地安慰，却不知从何开口。
他家的大人，从未有过这样的情况发生。十多年官场生涯，纵有危机，他家大人依旧谈笑风生、玩弄权势，如今──
大人照样左右朝政，他却隐隐觉得不太对劲。
「青衣，你说，一对『情深似海』的义兄弟，有朝一日，兄长独自火焚义弟尸身，究竟是什么理由？」东方非头也不回地问道。
青衣想了想，道：
「那必是不愿其他人碰触阮……碰触那人的尸身。」
「就这样？」
这个答案不对吗？青衣再想一阵，小心翼翼答：
「也有可能……是为了保住义弟的名声。」
「哦，连你也看出来阮冬故的女儿身了吗？」
「不，阮大人相貌虽偏女相，但性子比男儿还豪爽，要察觉很难。是大人……是大人看穿后，小人才觉得不对劲。」他一直站在东方非身后，纵然无法揣摩大人的心思，他的视线也随着大人而转。
当东方非对阮东潜的眼神起了异样时，他也明白了。
东方非哼笑一声，没再说话。
静谧的夜里，主仆并未再交谈，青衣默默守在他的身后，直到远处梆子声响起，清冷的淡风又送来东方非漫不经心的询问：
「青衣，你说，那凤一郎的才智如何？」
「阮大人身边若无此人，她断然不会走到侍郎之职。」
「我与他比呢？」
青衣一怔，直觉道：「大人与他虽无正面交锋过，但我想，必是大人技高一筹。」他家大人一向不把凤一郎放在眼里，甚至对凤一郎毫无兴趣，为何突然间问起他来？
东方非沉吟道：
「既然如此，我揣测凤一郎的心思必是神准了？我若说，阮冬故未死，你信是不信？」
青衣瞪着东方非优雅的背影。
「……大人，王丞亲口招认，京军抵达时，阮大人已出城门。城门一关，外头皇朝战士只有百来名……」
「阮冬故若活着，又怎么会诈死，一诈死，这一辈子她想再当官，那可难了，你心里是这么想的吗？」
「是。」青衣轻声答道。他家的大人，对阮东潜执着太深，连她死了也不肯相信吗？
东方非垂下眸，嘴角微扬：
「是啊，本官也这么想。当初本官要她辞官，她百般不情愿，除非她看见了她心目中的太平盛世，她才愿松手。」
所以，死了的可能性居多吗？
思及此，他心里一阵恼怒。
他身居朝堂十多年，十多年来有多少人想要斗垮他，他欢迎又期待，偏偏世上来当官的，尽是一些软骨蠢才，别说斗垮他，他动动手指，就全跪伏在他脚边，让他无味得很。
当年，来了个令他十分意外的阮卧秋，他兴高采烈，等着阮卧秋创造属于他自身的势力，可惜气候未成，就被一群没长眼的盗匪给害了，那时他又恼又恨……
却不如现在这股油然而生的空虚与寂寞。
朝堂之内没有阮卧秋，他照样玩弄权势。
如今世上少了一个阮冬故，他竟然时刻惦着她，她若死，世上还有什么乐趣可言？
她若死啊……
不止遗憾，不止遗憾！
赫然起身，不理青衣错愕，他走到庭院中央，任由夏日凉风拂过他光滑的玉面。
衣袂轻飘，黑发微扬，俊美的脸庞始终凝神沉思，其专注的神色是青衣从未见过，至少，从未在朝堂上见过东方非有这样专心对付人的时候。
「只有一个最不可能的理由。」东方非忽然道。
「大人？」
「若以诈死从此消失在朝堂之上，她必然不肯，那么只有一个原因，能促使她诈死。」
青衣目不转睛地看着他。
东方非揣测凤一郎的作法，寻思道：
「除非她重伤难以反抗，凤一郎才有机会令她诈死。」
「大人，这样的机会微乎其微。」青衣不得不提醒。他家大人智比诸葛，神机妙算，从不去设想不可能的答案来骗自己……
这一次，他家大人抓住的是最不可能的理由啊。
东方非回头，剑眉轻扬。
「青衣，一个满腔抱负还没有完成的人，你要她死，她还不肯呢。」
「如果……大人，阮大人真的死了呢？」她那样正直的人，会比谁都还早走，他家大人不会不明白的！
东方非哼笑一声，负手而立，仰头注视着远方的圆月。
直到青衣以为他不会回答了，东方非才不在意的哈哈大笑，随即脸色一正，比夜风还要冰冷的声音遽然响起：
「那就把长西街那间她爱吃的饭铺烧了当她的陪葬，让她在九泉之下，看看她违背承诺所带来的下场吧。」
阮冬故，我等你到京军班师回朝日，我要真确定了你的死讯，我必将你的骨灰洒在京师，让你亲眼瞧瞧，什么叫真正的搅乱朝纲，死也不暝目！
「天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为、为……怀宁，接下来是什么？」
「不想说。」
她搔搔头，想了老半天就是想不出来。
「既然背不出来，就不要背了。」
她闻言微讶，回头看见凤一郎自门外走来。「一郎哥，我可以不再背了吗？」
「冬故，当年我督促你读书，是为了让你明白道理，为你的官位铺路……」凤一郎平静地微笑：「如今，你心中已有属于自己的道理，何必再背？书是死的，你却能将属于你自己的那本书牢牢放在心里，这比许多读圣贤书的官员还要厉害。」
这算赞美吧？还是嫌她太迂腐？她摸摸鼻子，想到自己前几天执意披上战袍，冒充程将军。
这是必须要去做的事啊，她若不冒充，阵前失将，军心必散，当日一郎哥跟怀宁不但没有左右她的决定，还助她一臂之力，一郎哥献策先动摇蛮族军心，怀宁则代她握巨弓扶助她没有尾指的左手。
她非常明白，一郎哥为她担心，但如果她不做，谁来做？人人都将危险的事交给其他人，世上哪来的万世太平？
她暗自扮了个鬼脸，迎上前笑道：
「一郎哥，反正我再怎么背书，也绝不如你动个脑子。哎，若是背书就能有凤一郎的才智，那我时刻背也不嫌累。」
「你现在已经很好了，若你才智过人，我绝不同意你当官。」停顿一会儿，凤一郎神色渐凝，直视着她，说道：「冬故，我要你答允我，你对自我产生犹豫时，请回头想想我跟怀宁、想你在应康城的家，甚至，想你与东方非的承诺，最重要的是，你没有错。」
……
原来，一郎哥早已经料到有今天了吗？
她停步，目送着愈来愈远的兄弟们。
一郎哥常说，他不适合当官，因为他性温，纵有百般才智，一旦由他背负上千上万性命，他会犹豫不决，不敢出策。
所以，大多时候，都是她与一郎哥商讨，由她当机立断，决定人才的安排，亲口发号军令。
她才智确实不如一郎哥，但她很清楚自己的目标，坐其位就该尽她的职责，每一条性命都是她与一郎哥在反复推演下保全下来，即使不幸牺牲，各自军兵也很明白这样的牺牲是为了什么。
战场死伤，理所当然，但她理直气壮，可以大声地宣告，在她手下，绝没有无故牺牲的性命，直到王丞来……
她轻轻握紧止不住颤意的拳头。
现在的她，有点怕了，终于体会一郎哥不敢背负他人性命的心情了。
她停在原处，恍惚地看着那终于消失的战士魂魄。她欠了多少啊，倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合污，再懂圆融，也许，今天不会牺牲这么多条人命，她的腰，可以再弯；她的双手，可以再脏，可是她没有做到。
她，真的没有错吗，一郎哥？
紧紧咬着牙关。如果她现在一块走，她以命偿命，无愧天地……可是……
她微仰头，深吸口气，再张开时，坚定的信念毫不隐藏流窜在瞳眸间。
在她眼前的，自始至终，只有一条道路。
她不知道自己有没有错，但若然有一日她还有机会去左右这么多人命，她绝不会再让那些人命毁在毫无意义的争权上。
所以，她必须回去了。
她用力抹去满面的泪痕，深吸口气，看着那黑暗的尽处──
「诸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你们一程。」朗朗清声，响透天地，长揖到底，将他们一一刻在心版上，这一辈子绝不遗忘。
先是听见门轻轻的关了起来。
再来，是山野乡间的气息。
这样的气味，令她想起小时候在山上学武的时候。
那时，她还不清楚自己未来的路在哪里，但她说一是一，一点也不圆滑的个性让师父很头痛。
她试了几次，才勉强张开眼，放眼所及尽是陌生的摆设。
岂止陌生，简直恍若隔世。
昏迷时的记忆有些迷糊，只记得黄泉之下的路，她曾与自家战士并走一段。
她的内疚，已经令她连昏迷也不忘梦见那些枉死的兄弟吗？
阮冬故挣扎地坐起来，胸口剧痛，但她不理，执意撑起她虚弱无力的身子。
干净的长发滑落床缘，她看见双手枯瘦泛黄，好像好久没有吃过一碗饭一样。