郭怀一听罢,禁不住感叹道:“卑职不如大人远矣!大人的仙人之智,非卑职这等凡人可以理解!”
施大瑄在一边深以为然的用力点着头附和,他是真的佩服唐继光。之前发现了唐继光年纪轻轻,施大瑄或多或少也有一点不屑,只是现在施大瑄心中不敢再有半点不屑了。
虽然被郭怀一拍的屁股很舒服,但唐继光还是笑骂道:“行了!别在这里拍马屁了,你下去和刘大山验收那批海船!那帮死太监可是一个比一个黑心,小心他们在那里偷工减料!验收好了,带船去淮北运流民!施哨官没有事情,也下去吧!”
“是!”郭怀一和施大瑄二人应了一声,便退下去。
虽然郭怀一带船去淮北了,但他之前留下的人手还在。在不过是两个月的时间,这些人见施大瑄来了,非但没有事情,而且似乎还颇得重用。登时就有三伙山贼坐不住了,经过一番短暂却激烈的谈判后,他们最后都选择了来投靠唐继光。
福建治安尚算可以,这些所谓的大伙山贼,最多的不过是四百人出头,没有闹到好像梁山水泊那样十万八万的。所以虽然来的是三伙,但实际人数并不算多。当然了,这其中也有也不是所有人都愿意从良的关系。比较年轻人都喜欢潇潇洒洒,靠自己双手打拼出一片天地。在他们看来,去给官府当鹰犬,那里有在山里面快活。
唐继光也不勉强,让人给那些当家传话,愿意就来,不愿意也不需勉强。正因为如此,来的虽然有三伙,但人数一共就一百五十人,加上家眷也不过是四百人不到。
唐继光也不在意,反而颇为关切他们的生活。
就好比,虽然东海钱庄在福州府内,但一来福州府人口比较稠密,想买下足够的地方麻烦不说,而且花费的金钱也有些划不过来。再则这些人初初投靠,心中安全感定然不多,将都是同样出身的山贼安置在一块集中的地方,反而更好管理他们。
唐继光最后决定在距离福州城约莫七八里远,靠海的闽安镇那里买下一块地修建房屋。古代房屋不像现在那么繁琐,只需要有足够的木材就可以了。至于豆腐渣基本不用理会,楼房都是一层高的,这都修出豆腐渣来,未免太过侮辱唐继光的智慧了。
不过两个月,唐继光就修好一片小区出来了,虽然明面上是唐继光出钱。但实际上还是那些绿林好汉出钱,刚刚投靠,唐继光还给他们清楚案底,他们如果不给唐继光送上大礼,那他们就未免太过不识趣了。
同样他们也很感谢唐继光对他们的关切,因为福州城是有城门的,一关城门。他们除非插翼,要不然很难逃走。但闽安镇则不同,镇上只有一面一丈高的土墙,有点武艺的人就可以翻墙过。唐继光这也是给他们一个暗示,如果我要杀你们,也不会给你们选这么一块地方。
正因为这两个原因,他们给唐继光送去的礼物也颇为丰厚。
一共给唐继光送来了五前两白银和折合起来约莫价格一万五千两的古玩字画,共计二万两白银,对于这些山贼而言,这已经差不多是他们十年八年来所积累的了。
不过他们送来的那些古玩字画却都被唐继光使人卖了,说唐继光没有眼光也罢,没有底蕴也好,反正唐继光就会不欣赏这些。既然不会欣赏,何必留在这里打肿脸充胖子呢?
唐继光安置好这些山贼,这才开始封赏,先是给了三伙山贼的头儿大当家官身。除了带来的人最多的‘赛李逵’方崇牛给了副哨官的官身外,其他人都只是队正。那些小头目,有价值的就给予什长、伍长这些官身。
没有价值的唐继光只是帮他们洗白身家,给他们弄了个白身户籍。不过所有人都并不在军中,都在钱庄中做事情。同时因为东海钱庄距离闽安镇太远了,如果步行,一来一回就需要差不多半天的时间。
而那些山贼头子还好一些,可以买得起马,普通山贼可就没有这个身家了。唐继光便使人在闽安镇也设立一座分钱庄,方崇牛他们便在这钱庄上工作。其实说是工作,但不过是练习武艺和练习一些三五人可以用的合击阵法罢了。
刚刚好台北的海盐场现在也生产的多,卖出的小,囤积了不少卖不出去的海盐。唐继光也不从其他地方购买私盐了,直接从台北拉海盐过来。虽然麻烦一点,但因为海盐是自制的,成本反而比收购灶户的要便宜少许。
唐继光也不怕被人捉到他走私海盐,皆因现在福州一带水面上就他的势力最大。哪怕不少海船都被派去淮北也是如此,三艘一千五百料的巨无霸军舰,一艘五百料的破浪号,三艘一百五十料的戎克船(施大瑄带来的)。这个规模下,那个衙门敢搜他。?那家海盗敢来触这个霉头。?
如果不是一千五百料的福船还没有安装上火炮,只是安装了床弩、投石机,他的震慑力恐怕更加大。不过即使如此,唐继光海上震慑力量足够强大。因为现在中国无论水师还是海盗,都不怎么重视火炮的,这一点从中西方军舰载炮上就可以看得出了。
西方最强大的军舰运载上百门火炮,如果说这种军舰相当于航空母舰不多见,那七八十门大炮的军舰就不算少见了。英国、西班牙、荷兰这些国家都有十艘八艘这些军舰。
就以唐继光现在的破浪号为例,原本拥有的火炮不过是大发贡炮一门,千斤佛朗机炮六门。这样的军舰已经是明军水师主力,更被提那些穷的铜钱都不知道有几个的海盗了。
有了这些水师拉运海盐,自然没有人敢打主意了。同时晒盐法生产出来的海盐非常廉价,平均一斤盐大概就需要两文钱左右的价格。这还是因为刚刚修建了晒盐场,支出比较大,估计半年后,价格可以降低到一文钱不到。
当然了,缺点也有不少,首先要注意天气,春天这样的季节自然不能了。没有听说过春雨绵绵吗?你是晒盐还是洗盐。?选址,选址自然需要靠海,但地势比较平坦,海风不错,朝阳等等。
而如果用熬盐法则不同,只要家里面一个火炉,那管他朝阳不朝阳,下雨还是打雷,照应煎熬。只是成本也高,基本相当于三文左右。
只是明朝官府也黑心,压到四百斤海盐才给一石粮食,按照市价一石米一两白银来到计算,一斤海盐才给二点五文钱。也怪不得福建走私泛滥了。那些灶户不将一部分海盐卖给那些走私的,日子可就难熬了。虽然不至于人工费完全没有了,但也稀薄得可怜。
(灶户:就是专门熬盐的,类似军户,子子孙孙都只能够敢这行。朱重八也够操蛋!)
海盐成本如此之低,但卖出去的价格可不低。唐继光打听过了,在江西和南直隶南部等地主要城市贩卖,官盐要三钱银子,也就是三百文钱才一斤。利润足足一百倍!也许有人奇怪了,难道不用运输费吗?运输费自然要了,但盐商却更加奸诈,他们会往盐里面掺沙子。
最多的据说一斤盐里面掺入一成的沙子,好一点的也有半成,这利润不就回来嘛?而私盐价格一般是官盐的三分之二,很少掺沙子,就算掺也不会太多。
不过即使如此利润依旧惊人,没有一百倍的利润,也有五十倍的利润。也怪不得不少人都铤而走险,冒着流放抄家的危险去贩卖私盐了。用马克思大神的话来说,这个利润已经可以让商人无视并践踏人间一切的法律规则,更别提什么流放抄家的了。
据说某一些不靠近水道,交通不算太发达的村镇,私盐更是可以卖出官盐的价格,三钱银子一斤私盐。如果运到湖广南部永安府、宝庆府一带,少说五钱银子一斤。
当然了,利润大归大,唐继光还没有染指湖广的意图。现在每一个市场食盐的份额基本都稳定下来的。如果是正当商人占据这个市场份额,自然是打价格战、促销、拉拢官商这些的。但唐继光他们卖什么。?私盐!一旦被发现,轻则流放三千里,重则满门抄斩。
官府自然拉不上关系了,那就只能够靠打。正因为如此,在一些地方,私盐贩子的名头可是比当地山贼要凶悍多。私盐贩子的装备也不是一般的精良。
在北方据说还有好几支私盐贩子配马的,哪怕不是军马这也非常了不得。骑兵这东西,在明朝后期可不是一般的珍贵。就算是闻名天下的关宁铁骑也不过是三千骑左右而已!
此刻整个明国,二亿人口,恐怕也凑不出一支十万人的骑兵,可见马匹之珍贵。
唐继光为了扩展地盘,自然不会对手下人抠门了,找了潘相,从潘相那里抠出三十具蹶张弩,这些蹶张弩可不是一般的锐利。二十步内,身披三重甲也没有办法抵挡其弩矢。本来唐继光还准备给他们配备火器的,不过似乎火铳并不适合小规模搏杀。
唐继光便给他们每人配备一把倭刀,长矛、滕盾这些虽然少不了。甚至每十人配备了一间可以衬在衣服里面的棉甲。
新年过后,一百五十人分作三队,各自带着五百斤海盐出发。其实本来可以带上一千五百斤的,如果配备上马车可以拉更多。只是第一次,主要是发展势力,唐继光也不敢给太多,万一赔了岂不糟糕?自己这里海盐不值钱,到了卖那个地方可就值钱了。
很快就有消息传回来,一共死了十四名兄弟,但将当地的私盐贩子给打垮了。也该那些私盐贩子倒霉,那些私盐贩子最多也就是有军用的大弓,那里想到唐继光派去的方崇牛等人还配备军用的蹶张弩,对付没有盔甲的他们,往往是贯穿第一人余力不减的射入第二个人身体里面,造成二次伤害。
如果用武器肉搏,却又发现对方手中武器精良,他们的刀没有碰几下就断了。那叫一个悲催,只能够眼睁睁的看着对方面目可憎的给自己来一刀,
(不是木木不支持国产,这个现象是当初倭寇为祸江南时候的情况,明朝军制长刀完全不是倭刀的对手。戚爷爷也没