幕府对于织田家的态度并不明朗后，开始了对朝廷公卿阶层的腐蚀堕落。
从清水寺出来后丹羽长秀准备了三份价值五十贯的金锭，分别送到近卫前久，二条晴良和菊亭晴季三家府上。于是朝廷对于织田家的看法为之一变。剩下的事情就变成讨价还价了。这事幕府将军那边基本没有发言权，不过丹羽长秀还是送过一百贯金意思一下，让足利义辉不要捣乱就是了。足利义辉收了钱之后，只是派家臣问了一下织田信长愿不愿意再花五十贯买将军大人的名字里的一个字。也就是改成织田信辉或者织田义信。看来将军大人也很穷呀。都靠卖名字来生活了。
过了几天，丹羽长秀漫长的谈判终于传来好消息，六百贯的价格为织田家买到从五位下——尾张守的职位。确立了织田信长名义上对尾张一国的实际控制。还有一个搭送的大礼朝廷还将织田家和织田家的两个重臣，丹羽家和柴田家改成了源氏后裔。也就是说，现在丹羽长秀的全名应该叫做——源丹羽长秀五郎。这个措施是公家一贯的伎俩，不是平氏，源氏或者藤原氏后裔成为一国守护，那和乱臣贼子造反成功又有什么区别。
当天夜里，去备前国的金森长近和去四国土佐国的前田玄以秘密回到我在京町下榻的宿屋。汇报了一些关于四国和关西的风土人情。没错，这是我又一批军事援助，至于对象是谁，我想应该不难猜到。因为援助的这两个地方战略上不及上野所以援助的力度也就小了一些。这两家一共拿到了上野长野家一半的援助，毕竟他们的邻居比起甲斐之虎来，只能算一只强有力的小猫咪。
等我和丹羽长秀把事情办完，早出晚归多日不见的猴子木下藤吉郎也把货物卖得差不多了。我和丹羽长秀都是带着大批家臣过来的，带来京都的货物自然有人处理，猴子两兄弟——木下藤吉郎和木下小一郎就凄惨得多，凡事亲力亲为。要自己去和商家讨价还价。
办完京都的事情，我们立刻踏上了回尾张的路。还有半个月就要过年了。虽然织田家过年不放假，或者说只有初一上午半天假。但是年底的年会还是要参加的。不放假的原因也很简单，有人总是喜欢在别人放松的时候搞偷袭，而织田家的邻居一个个都把五十万石的尾张国看成一块大肥肉。织田信长也不得不打起十二分的精神注意周围邻居的一举一动，不敢松懈。
年三十晚上年会上织田信长按照惯例，在天守阁评定室中发表了又臭又长的新年感言。听得我昏昏欲睡。还不如春晚呢。等到织田家的家人挨个出来谢谢大家一年努力的时候，大家眼前一亮，困意全消。
织田信长身边一个盛装的长发美女，说美女可能还早了点，应该有十岁左右，是少见的美人胚子。虽然织田一家盛产俊男美女，不过这个女孩子一出来，整个大厅里的光芒似乎都跑到她一个人身上了。她身边的浓姬夫人在她耀眼的光芒下十分的美丽只剩下三分。这就是我们的战国第一美女，尾张公主——织田市。
看到这个倾国倾城的小萝莉，我的身体某部分立刻有了反映。‘这么小年纪就有这么大魅惑能力，美貌到了祸国殃民的水平啊，想想她历史上的两任老公都没什么好下场，还是我来接收吧。’我暗自心想：‘不行了，不行了。要不是这里有这么多人，我早就带小萝莉回家看金鱼了。现在小鹰同学还没有展翅，这次路过近畿忘记给他下点绊子了。失败。这种事还是让忍者做吧。’
回到家我立刻给石川伍右卫门下了秘密任务，一队忍者背着铁炮在大年初一的清晨从尾张方向飞快的向近畿赶去。初八传来消息，近畿北近江国的大名浅井久政十一岁的嫡子浅井长政在马上被忍者狙击，家臣疑是六角家所为。六角家和浅井家交恶，浅井久政在家臣的压力下，决心脱离六角家的控制。于是双方在浅井长政死去七天后在目加田町外展开会战，是役，浅井家臣为幼主殿下复仇在战斗中舍生忘死，拼命向前，六角家溃败。浅井家借此契机终于脱离了六角家的控制，取得了独立。
在西川村，我从石川伍右卫门那里得到了目加田之战的第一手资料。获胜的浅井家五千人中伤亡大概是三百人，六角家六千人战死的近四百人，不过溃逃的数字超过两千以上。浅井家因为伤亡太大，没有进攻观音寺城，只是例行公事般的在城下町放火。然后就撤兵了。
至于我到西川村的原因很简单，就是因为西川村连续两年没有缴纳够年供，说俗点就是织田信长的租子没收上来。我是来带人催租子的。就是当年黄世仁对付杨白劳的那两下，有钱粮女人统统收上来提债。不过女人我已经提前收过了，西川村是我在清州的第一个女人小夜的家乡。
我吓唬庄头清三郎，‘还好这次是我来，信长殿下才不管这里是不是遭了马贼，要不是小夜给你们求情，你们全村的女人都会被信长殿下抓走当慰安妇知道不？’我之所以这么吓唬在寒风中瑟瑟发抖的不断磕头的清三郎是因为我不但要替他们先把租子还上，还得接济接济他们，最后还要把连续两年祸害这里的马贼消灭掉。还好上泉信纲和村井贞胜等上野众及时回来了，不然的话，五十多个马贼我真有点吃不下去。看来是要在扩大一下私兵的编制了。
第十三章 马贼的礼物
第十三章马贼的礼物
经过石川伍右卫门手下忍者数天的侦查，终于在木曾川的一个山谷间找到了马贼隐匿的巢**。距离西川村不过六里。听到这里我大怒，呸了一声，‘这帮马贼一点职业道德也没有，专吃窝边草。’
可儿才藏叼着一根狗尾巴草邪邪笑道，‘窝边有草何必满山跑，我想马贼就是这么想的。’
我看了看众人，征求上泉信纲的意见问，‘老师，你看怎么办？’
‘主公，我们现在有五十多人，就算和这些马贼一对一单挑都是立于不败之地。您就放手去做吧。’
我点点头。我的每个足轻基本都是按照现代化部队的训练量来安排的，武器在这个时代也处于绝对领先地位。其他大名还没有我这么疯狂，给每个足轻都配一支铁炮。至于近战怎么办，这个问题我已经解决了。当年刺刀的出现是在法国一个士兵将木制长枪插在铁炮口上当长枪用，我提前实现了这件事。每个足轻除了铁炮之外还配备一支四尺长的杉木杆镔铁长枪。这样在敌人冲上来的时候，就将长枪插到铁炮膛中，一支六尺长的拒马长枪就形成了。至于为什么是拒马枪的长度，因为我相信在九段击的打法下，步兵基本是没有机会冲上来的。
注：九段法就是把铁炮队平均分成九排，每次射击第一排跪下，第二排半直立，第三排直立。同时开枪，形成密集的弹雨打击敌人。前三排射击完成后退后装弹，九排人就这样循环射击。
山谷只有两个出口，出谷的小路上由上泉信纲带着六个人把守。对于这条只能容纳两人并排行走的小路有一个剑圣加六支铁炮把守就足够了。
我们四十多人的大队伍在一个忍者的带领下，猫着腰在草丛灌木间一路潜行，终于摸到了马贼巢**的边缘。忍者指着两处制高点上的黑影说，‘主公，这就是马贼的岗哨。东面是马贼的住所，西面是仓库和马厩。仓库和马厩一般没有人。’
我用左手比划了几个动作，示意大家隐蔽。低声对后面的亲兵足轻说，‘给我准备两支铁炮，装好弹药。’
我端起铁炮瞄了瞄，山崖的岗哨距离我这里大概一百五十码。几乎是铁炮的极限射击距离。要知道这个时代的铁炮最大射程是两百码，铅丸到了两百码以外就是打在身上也不用担心受伤。
几乎没有停顿的两声枪响突然打破了谷中的宁静。寂静的瞭望塔上红与白的颜色组成了一幅诡异绚丽的画面。四十五名足轻排成九排沿路前进前进封锁了山谷正面的出路。看到铁炮队成功封堵路口后我松了口气，总算完成了对马贼的包围，并且成功的将马贼和战马分开，没有马，马贼逃跑的成功率将会大幅度降低。
‘不要急，就像你们在靶场上做的那样。你们对面只不过是一群会喊叫的靶子。’我一边鼓舞士气，顺手拿着一支上膛的铁炮防备不测，看着岛胜猛，可儿才藏，前田庆次，分别指挥铁炮队三排一组，对老巢内惊慌失措的马贼进行齐射。疋田文五郎，柳生宗严，石川伍右卫门和三个专门负责给我装填铁炮的忍者护卫在我身边，将我四周的空隙用身体堵住。
一时间枪声，喊杀声大作，不过没过多久对面高叫着冲过来的十几个马贼被打成蜂窝煤之后，喊杀声小了下来。不知道马贼的头领是在冲锋的时候被打死了，还是逃跑了。剩下的马贼在枪声中无人指挥陷入了混乱。对面的马贼距离我们大概一百码左右，这样的距离，一次齐射不过打倒三四个人。但是谁也经不住这样无休无止一轮轮的不间断射击啊。
最后剩下的十几个马贼不约而同的趴在地上投降，足轻在得到命令后冲上去将这些人捆绑好，押过来见我。（铁炮齐射时是平端枪口因为后坐力的缘故基本打不到趴在地上的人。）
看我要审问犯人，石川伍右卫门不知道从哪里变出来一张折叠椅给我坐。我点了点头，对下面的十几个马贼喝道，‘你们这些该死的马贼害的今年有十三个村子缴纳不起年供，罪该万死。给我拖出去死啦死啦的。’
一个三十多岁的红脸马贼强硬的想站起身来，大喊道，‘苍鹰落在地上，被蚂蚁咬死。可惜我不能死在英雄好汉的手里。’
我这时候正从一个亲兵手里接过水壶喝山泉水，听到这一口全喷了出来。‘你还真以为自己是个人物，那个谁谁谁，给他武器。柳生，你去把他死啦死啦的。’
红脸的马贼接过亲兵递过的倭刀，随手挥舞了两下。突然大喝一声，快步一跃向柳生宗严砍去。
柳生宗严面色凝重，双手反握倭刀。电光火石之间向左�