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刘表推入内室之后，蔡氏便对其说：“适才我于屏风后听到刘备之言，简直目中无人，对荆州大事指手画脚，有一南阳尚不满足，足见其有吞并荆州之意。若不早除，必为后患。”
刘表不答话，自去睡了，蔡氏见刘表无心杀掉刘备，秘密召来蔡瑁，共同商议杀掉刘备，最终决意今晚便动手，蔡瑁忙去集齐人手。
两人在这里商议，岂料刘备也非傻子，自知失言之后便心有所悟，离席之后更不作停留，马上出走，在城门处略有麻烦，但也被他打发了，连夜逃往新野。
蔡瑁带人前去扑了个空，什么都没捞到，心下不甘，回去与蔡氏商议，刘表已经睡下，也不敢惊动，两人商议，怂恿刘表聚众官于襄阳，再给刘表下些许泻药，两人好从中就事。
第二日，蔡瑁禀报刘表：“近年来荆州谷物丰熟，聚众官于襄阳，一来可示抚劝、庆贺之意；二来可为征伐江东作准备。请主公准许。”
刘表想了想，也是有理，说道：“事是好事，只是今日我身子骨不好，实在是不能见客，便令二子做主。”
蔡瑁说道：“二位公子年幼，恐失于礼节，招待不周。”
刘表道：：“可去新野请玄德前来做主。”
刘表这话正中蔡瑁下怀，当即告退，回府便差人去请刘备前来。
那刘备刚奔回新野，自知失言，正所谓祸从口出，还未对众人细言其事，这把众人召来之时，荆州使者到了，请刘备前去。
刘备打发了使者，将前事细细说与众人听。
伊籍说道：“主公先莫惊慌，据我看来，使君为人谦和，必不会相害于主公。”
魏延也在旁附和。
关羽在旁说道：“大哥自疑多言矢口，可刘荆州并无责怪之意。酒席上的话哪可当真？若不去，倒是失了礼数，还惹得刘荆州生疑。大哥尽管去，小弟将军马三百人同行，可保大哥无事。”
刘备权衡再三，说道：“如此甚好。”
过了一日，刘备骑着的卢马与关羽前去赴宴，蔡瑁出城迎接，语言间甚是恭谦，让刘备暗自警惕。
随后刘琦、刘琮上前，引一班文武官僚出迎。刘备见二位公子俱在，心中稍安。
路上刘琦对刘备解释道：“父亲身体不适，不能行动，特请叔父前来主持大局，抚劝各处官员。”
刘备答道：“我本不敢担当，但有景升兄有命，不敢不从。”
该日，刘琦请刘备于馆舍暂行歇息。关羽引三百军围绕保护，关羽披甲挂剑，行事不离刘备左右。
次日，来报所有官员，俱已到齐。
席前，蔡瑁请蒯越前来商议：“刘备世之枭雄，久留于此，后必为患，可今日除去，免得夜长梦多。”
蒯越皱了皱眉，说道：“刘备现在已是有些名望，杀了他恐怕庞公面上也不好看。”
蔡瑁假装左右望望，故作神秘道：“我已密领主公言语在此。”
蒯越听到是刘表的命令，不再迟疑，说道：“既如此，可预作准备。”蒯越这些年看着刘备势力一点点壮大，心中早已不安，现在正是机会。
蔡瑁说道：“东门大路，已有蔡和引军把手，南门外已有蔡中把手，北门外已有蔡勋把守。止有西门不必守把，前有大河阻隔，即使数万之众，也不易过。”
蒯越说道：“关羽行事不离玄德左右，难以下手。可令文聘等武将另设一席于外厅，再去请赵云，然后可方便行事。”蔡瑁从其言。
当日杀牛宰马，大摆筵席。刘备所骑的卢马早命牵入后园拴系。刘备坐于主席，二公子两边分坐，其余各依次而坐。关羽带剑立于刘备之侧。
文聘请关羽赴席。关羽担心刘备安危，推辞不去。刘备怕人起疑，令关羽入席，关羽勉强答应。
席间，蔡瑁部下在外围得铁桶相似，将刘备带来三百军，都遣归馆舍，赐以酒食只待半酣，就要下手。
酒至三巡，文聘举起酒杯，假意来到刘备面前，以目视刘备，低声说道：“请更衣，”
刘备会意，起身离席更衣，文聘绕道前往后园，见到刘备，附耳说道：“城中有军马往来，皆是蔡瑁旗号，已有人来报，是要相害于你，城外东、南、北三处，皆有人马把守。惟西门可走，公宜速逃！我看玄德非小人，不应死得如此窝囊，特来相告。”
刘备大惊，谢道：“大恩大德，没齿难忘。”急忙别了文聘，解开的卢马，从后门牵出，飞身上马，也顾不上关羽以及那左右随从了，策马向西门而走。到了西门，守门士兵刚要上前，刘备再加一鞭，飞马而出。士兵阻挡不住，派人飞报蔡瑁。
蔡瑁听到报告，再一看刘备已不见了踪影，当即上马，引五百军出西门追赶。
刘备飞马出了西门，跑了不出数里，遇见一条大河拦住去路，那河宽有数丈，水波滔滔。
刘备来到河边，见河水甚深无法渡过，勒马回头，只见身后烟尘大起，追兵将至。
刘备慌不择路拨马回到河边，纵马下河，不过数步，的卢马前蹄陷进河中，滚滚河水溅起打湿了刘备的衣袍。
刘备想起伊籍先前的警告，不由叫道：“的卢，的卢！今日非要妨主不成？”话音刚落，的卢马忽然从水中跃起，一跃三丈，飞上西岸。刘备直觉腾云驾雾一般，一眨眼便到了对岸。
刘备跃过溪西，回望东岸。蔡瑁已引军赶到河边，他大叫道：“公何故离席而去？”
刘备说道：“我与你无怨无仇，为何相害？”
蔡瑁答道：“我何时曾有此心？公勿要受小人蛊惑。”
刘备不欲再多纠缠，急忙拨马向西南而去。蔡瑁暗自腹诽几句，对左右军士说道：“难道刘玄德真有神助？”
左右军士不敢答话，蔡瑁驻留一会儿也没办法，只能收军，刚要回城，只见西门内关羽引三百军赶来。
关羽正饮酒间，忽听人马动，急忙出门观察，又见席上不见了刘备。关羽大惊，出门聚拢了三百军士，抓来一小兵，得知蔡瑁引军向西赶去了。
关羽连忙上马，引着三百军士，奔出西门，正看见蔡瑁，关羽急忙上前喝道：“我大哥刘备在哪里？”
蔡瑁惧于关羽威武，说道：“刘公离席而去，只听出西门去了，到了此地却又不见踪影。”
关羽刚要发火，转念想这里也不是南阳，不敢造次，策马前行几步，只见茫茫一条大河，别无去路，只见隔岸一带水迹，关羽暗自想道：难道连马跳过了溪去？回马再度喝问蔡瑁：“我大哥前来赴宴，何故引着军马追赶？”
蔡瑁解释道：“所有官员俱在此处，岂可不所防护？”
关羽放心不下再去河边观察，又令三百军四散寻找，也不见刘备踪迹。关羽再回马时，蔡瑁已入城去了。关羽擒住守门军士追问，守门军士皆说：“刘使君飞马出西门而去。”关羽再欲入城？又恐城内有埋伏，只得急急引军会新野去了。
第十章 因祸得福，玄德途遇水镜庄
刘备离开河边，天色渐渐暗了下来，这前不着村后不着店的，刘备也毫无办法，只能随便找了个方向而去。
有灯火！
刘备心中大喜，总算是不用露宿这荒郊野外了，下了马，上前叩门，月光中隐约见到三个大字“水镜庄”，其笔法苍劲有力，显然非寻常之地。
不多时，一个小童从门内闪了出来，与此同时，刘备还听到了一曲优美的琴声。
那小童见刘备颇为狼狈，身上服饰也颇为不凡，开口道：“先生莫非南阳郡守刘玄德？”
刘备大为惊奇，说道：“你怎么知道我的名号？”
小童向后指了指，说道：“有时听师傅谈起过先生，所以记下了，先生是否随我进庄歇息？”
刘备与小童牵着马进了山庄，沐浴更衣，一扫先前狼狈样子。
“先生若没有什么事，就请早点歇息吧。”小童刚要告退，刘备叫住了他，说道：“你的师傅是谁？”
小童说道：“我师傅复姓司马，名徽，字德操，道号水镜先生。”
刘备在脑海中思索许久，无论如何也想不起这人是谁，只能问道：“你师父平日与谁来往？”
小童说道：“与庞德公、庞统为友。”
刘备心头一跳，问道：“庞德公与庞统是什么关系？”
小童说道：“两人是叔侄。庞德公长师父十岁，庞统字士元，比我师父小五岁。有一日，庞统来访，与我师傅闲聊，终日不倦。自此后，我师傅便与庞统成了好友，直呼其为弟。”
刘备不经意间点了点头，然后说道：“如今天色已晚，不知水镜先生睡下了没有？能否前去拜访一二？“
小童答道：“不碍事，师傅每天晚上都喜欢弹上几首曲子，先生现在就可以去。”
“那有劳了。”刘备跟着那小童出去了。
当刘备见到了司马徽，他简直有些震惊，他没想到这世上还有长得如此道骨仙风的人物，没错，就是道骨仙风，不止是相貌，更多的是气质。
童子退下，两人相谈甚欢，司马徽隐晦的点出当地有卧龙、凤雏两位大贤可以成事，但就是不告诉刘备两人是谁，刘备问及这相关的事情，司马徽总是避而不答，然后莫名其妙的说上几个好字，随后不了了之。
第二天一早，刘备问明了前往新野的路途，向司马徽辞别而去。
行至半路，刘备见前面烟尘大起，不一会儿便飘出一面旗帜，上面斗大一个“关”字让刘备放心下来，策马向那里赶去。
关羽下马与刘备相见，想起昨晚的遭遇，简直就有些劫后余生的感觉，关羽说道：“昨夜回到新野，还是寻不见大哥，连夜一路问到此处。大哥快快回新野。只恐有人仍不死心。”
刘备跟着关羽前行不到数里，又是一票人马来到，两人定睛一看，是魏延带人来迎。几人相见大喜，连忙奔回新野。
刘备回到新野与众人诉说跃马过檀溪之事，众人均啧啧称奇。