这里是突厥人集中囤积战马所食草料和饮水的地方，数万匹马在不作战时，便交由专门的牧马人喂养。养马并非任由马儿在草原上啃噬青草那么简单，成年的战马照顾尤需细心，必须由牧马人动手割下青草，然后在阳光下铺晒，再用铡刀将晒干的草切成碎末状，以方便马儿咀嚼消化，而且马儿的饮水也要格外注意，虽然此时默啜将大营设在榆河边。可时至夏季，榆河水浑浊，牧马人只能将水装在特制的蓄水池里，经由沉淀杂质之后，才能给马儿饮用。
由于战马是突厥人作战最主要的依赖工具，所以圈养战马和囤积草料饮水之处向来戒备森严，不容丝毫有失。
夜色下，一袭白衣白裙，头戴玉冠的女子款款走向马厩。
“什么人？站住！”
听到动静，巡弋的士兵如临大敌，纷纷抽出随身的弯刀，指着人影大喝。
“我……”女子有些慌乱，楞了一会儿，这才努力保持着淡漠的模样，冷冷道：“你们连我都不认识了吗？”
众士兵闻言怔了一下，借着微弱的火把亮光看去，然后众人神情一凛，纷纷左手抚胸行礼道：“见过严妃。”
严杨氏拢在袖中的手紧紧攥成了拳头，手心沁出一层湿湿的汗水。
“不用客气，可汗已睡下，我四处走走，代可汗巡查一下大营……”
“严妃，可汗有令，不准您离开王帐范围百步之外，此处已离王帐太远，还请严妃回帐，否则可汗怪罪下来，我们担当不起。”一名百夫长模样的突厥人上前施礼道。
严杨氏面容浮上几分怒色：“你们口口声声叫我严妃，可实际却拿我当作囚犯。你们好大胆！”
百夫长面色一紧，急忙躬身道：“您是可汗最宠爱的女人，我们怎敢冒犯，实在是可汗下过令，我们不敢不遵从可汗的命令。”
严杨氏俏脸不由闪过几分紧张之色，娇躯不易察觉的抖了一下，随即咬了咬牙，故意扮出一副蛮横不讲理的模样，大声叱道：“我偏不回去！我偏要在这里走走看看，怎么？你敢把我杀了吗？”
百夫长脸色顿时一苦，谁敢杀您啊，整个大营谁不知道你是可汗最宠爱的女人，杀了你我们还活不活了？
两相僵持许久，百夫长终于叹了口气，无奈道：“严妃，此处只是个囤积草料的地方，没有什么好看的，您为何执意要在这里看呢……”
严杨氏冷冷道：“我就是要代可汗巡查一番，看你们巡夜有没有偷懒，看你们这个草料场有没有混进敌人的奸细，你如此百般阻挠，莫非心里有鬼？”
百夫长眼皮跳了跳，急忙道：“严妃这话可说重了……好吧。您请进去看看吧，只求您看完赶紧回帐，您若出了差错，我们可都担当不起……”
严杨氏哼了哼，然后扬起头，傲然走进了铺满了干草的草料场，装模作样的四处看了看，路过蓄水池时，她忽然顿住身形，将手探进水池，感受那水中冰冷柔软的凉意。俏脸不由露出舒服的表情，看得紧跟在她身后的百夫长和众突厥战士不由一呆，不愧是可汗中意的女子，一颦一笑皆是万种风情，实在太美了……
水池很大，像个小小的湖泊一般，毕竟这个池子要供数万战马饮用，小了根本不起作用。
趁着众人呆楞的瞬间，一大包物事从严杨氏袖中滑落手中，并顺着手落入蓄水池里，那样物事呈粉末状，入水即化，漆黑的夜色掩护下，根本没人察觉。
严杨氏不觉轻轻舒了口气，那位素未谋面的女婿请她帮的忙，总算办成了。
站直了身子，她又在草料场内四处晃了一圈，然后冷冷道：“哼，算了，我懒得再看了，这就回帐去，与华朝人的大战马上就要开始了，你们巡夜可要警醒些，小心华朝人偷袭。”
百夫长如蒙大赦，急忙道：“是，严妃，夜色太黑，我派人送您回帐……”
“不用你假好心，我自己会走！”
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接连两日，华朝与突厥双方皆在整军备战。
小规模的试探性攻击从未间断过，没有宣战，没有檄文，战争开始得如此自然，百年的宿怨深仇，在这个关系两国生死存亡的关头，似乎都没心思做那些表面上的花样文章了。
草原风起云涌，牵动着天下人的心。青翠辽阔的草原上。再也听不到牧马人苍凉忧伤的长调，再也见不到宁静祥和的牛羊成群撒欢，取而代之的，却是战云密布，杀气冲天，连天色都变得阴沉沉的，仿佛在酝酿着一场巨大的暴风雨。
这几日零星的战斗，都是由华朝北伐军参与，双方各有死伤，不过同等数量的厮杀，却是华朝将士的伤亡数字较大，单以战力而论，华朝确实不如突厥战士那般剽悍骁勇。
就在这阴沉的天气里，北伐大营迎来了一位客人，一位方铮邀了许久才邀来的客人，此人正是在榆木川以东率领部下争抢地盘，收编部落，忙得不亦乐乎的国师默棘连。
这次方铮表现得很客气，他亲自迎出大营，一见到默棘连，便惊喜万分的握住了他的手，摇一摇，再摇一摇。
“老默……在外面抢地盘辛苦了啊！”
默棘连尴尬的笑：“…………”
方铮似乎没发现默棘连的尴尬，犹自抓着他的手继续摇晃：“老默啊，我派了十几拨人去请你，你楞是不来，你比岳飞还牛逼啊……我本来想下十二道金牌给你的，又担心这金牌如同肉包子打狗，有去无回，想了想，没舍得……”
默棘连愕然道：“谁是岳飞？”
“岳飞，好人，大忠臣，你要使劲活到五百年后，没准会认识他，不过他对你们游牧民族不太感冒，专门破拐子马，你若碰到他得小心点儿……”
默棘连目瞪口呆，他根本听不懂方铮在胡说八道些什么。
“呃……方元帅，不知您如此着急叫老夫来贵军大营，可有要事？”
方铮笑眯眯的搂着他的肩，转身向大营帅帐走去。
“没事，什么事都没有，这些日子吃嘛嘛香，就是有点无聊，你知道的，本帅是个喜欢热闹的人，所以叫人把你请来一起乐呵乐呵，嘿嘿，最近我手下抢了十几个突厥姑娘，老默你来帮忙品评一下……”
“啊？你……你又抢我突厥大营内的姑娘？”默棘连大惊，继而大怒。
“咦？为什么说‘又’？”方铮挠挠头，随即笑眯眯的道：“哎呀，我跟你开玩笑的，你这老头太没幽默感，我觉得你跟咱们华朝的兵部尚书魏承德挺像的，越老越喜欢假装正经……”
“你……你胡说！你才假装正经！”
“错了！我是假装不正经……”
“…………”
进了帅帐，默棘连坐定之后，神色颇有些戒备的瞧着方铮，当然，其中也带着几分心虚。
眼看决战在即，方铮这个时候请他进营，所为何故？
这场仗打到现在这个地步，他比谁都清楚，华朝北伐军在中间起了多大的作用，他们在前方直接面对默啜的数万大军，从北伐军进入草原开始，他们便以迅雷之势歼灭了柴梦山和泰王，直接打掉了默啜的外围，然后默啜陈兵于前，又与他发生了零星的小规模战斗，据默棘连手下的探子回报，华朝将士伤亡不小。
华朝将士浴血奋战的时候，同为盟军的默棘连在干什么？
他在忙着率领部下抢地盘，忙着收编部落，为将来平定草原后，积累与华朝谈判的资本，为突厥争取最大的利益，这些日子他几乎不费一兵一卒便得到了莫大的好处。
这便是默棘连戒备和心虚的原因。
以他对方铮的了解，此人是个见不得别人落好处的人，极为自私贪婪，甭管什么事都要占几分便宜去，若欲与他争好处，无异于虎口夺食。如今他居然默许默棘连在后方大肆争占地盘而毫无反应，甚至还私下鼓励他多争多抢，生怕他抢少了似的，方铮的这种态度不由得他不提防，事若反常即为妖，眼前这位笑眯眯的北伐军主帅，很像个妖……
拱了拱手，默棘连笑道：“不知元帅召老夫来，有何要事？”
方铮笑了笑，随即沉下脸，长长叹了口气：“老默啊，俗话说，天下无不散之满汉全席……”
“啊？”
“错了，天下无不散之筵席……唉，我心情太沉痛了，所以思维有些混乱。”
默棘连惊道：“元帅此言何意？”
方铮满脸悲伤道：“老默啊，我是真舍不得你啊……你瞧，自从我领兵进草原，与你结盟后咱们一直搭档得挺默契的……可惜啊，我朝皇帝陛下昨日派人传了旨意，令我大军撤出草原，退回边境城池，不得再与默啜交战……”
默棘连一听，冷汗唰地流出来了。
北伐军若撤出草原，自己怎么办？原本他还打着坐山观虎斗的主意，任凭默啜和方铮打个你死我活，他在中间观望，待到双方打得两败俱伤时，他再出来收拾残局，届时双方伤亡必然惨重，如何再当得他麾下五万战士一击？如此一来，这草原，甚至包括华朝的整个天下，对他而言，若欲取之已非难事。
可是方铮的一句话，却将他的如意算盘全部变成了泡影。
⒈⒈第三百八十六章 忽悠国师
”方示帅。你说一一贵国皇帝陛下传旨撤军。众一一众婴比”默棘连脸色苍白，额头上的冷汗冒出一层又一层。
方铮悲愤的叹了口气，道：“都怪朝中那些鼠目寸光的大臣啊！他们以为歼灭了柴梦山，打掉了默啜的外围便算是取得了北伐的胜利，他们向来把儒家的“以和为贵，奉为至理，当本帅将全歼柴梦山的报捷奏章快马送进京城，满朝大臣皆向皇上谏求撤军，他们说只要给予默啜一定的军事威慑就足够了，若要将默啜赶尽杀绝，未免有干天和，有违儒家宽和仁义的圣，皇上无奈，只好令我撤军，”
“这些腐儒，简直祸国殃民！”默棘连气愕脸都红了：“兵事不知半点，却远隔�