“好了!!我只是个没有见过世面的老头子。萨拉丁大人也管不了沙漠中的每一粒沙子。”那个老者明显有点兴意阑珊。
“这个!!”默罕默德被碰了一个巨大的钉子,愣在那里不知道要怎么说话。但是少女觉得这个老者不是随随便便跟自己见面的,所以决定先看他怎么说自己绝对不抢先开头。所以帐篷里鸦雀无声,只有吸水烟的呼噜声。
“你是个大胆的女孩子!!”那个老者好像已经满足了。他停下了靠在一个靠枕上眯着眼睛看着面前的女子。
“谢谢!!”安妮用阿拉伯语淡淡地回答。
“我是这里贝都因人的长老。我们的村子就在绿洲的里面,我来这里不过是见见那座土城的新主人!!”老者终于表现出一点兴趣了,他坐直了身体看着面前的少女。
“新主人!!豺狼是你们原来的主人吗!!”安妮的口气中路出一丝淡淡的兴趣。
“你以为他怎么养活那些垃圾!!我们向他缴纳小麦,玉米,燕麦当然更有肥美的牛羊,不然他们早就吃沙子了!!”那个老者有点骄傲的说。
“是吗!!如果你给予他们这些。那他们又给予你们哪些呢!!”安妮在心里吃了一惊,少女没想到豺狼竟然还有补给。
“他让我们来这里附近放牧,只要我们缴纳一定数量。他还答应不会抢劫我们!!”那个老头说到这里明显有点切齿的感觉。在安妮看来,豺狼应该和他在耶路撒冷的国王一样,喜欢在收到孝敬后依然抢劫那些游牧部落。
“我需要你们提供一样的东西给我们,但是我保证我不会抢劫你们。你们可以在你们选定的地方放牧。而且……”安妮留了一句没有马上说出来。
“我们凭什么要继续服从你的!!也许你和你的手下马上就会被赶走!!”那个老头明显想和少女讨价还价。
“但是现在在这里的是我们,豺狼能做的我们也能做。在我们没有被赶走之前,我就是土城的统治者。而且如果你们向我们提供向豺狼提供的一样的东西,我会尊重你们在这里放牧的权利和你们的风俗。而且如果你们愿意,我和我的手下能在你们放牧的时候保护你们!!”安妮突然觉得失去了兴趣,索性把自己所有的条件都抬了出来。
“真的!!”那个老者在毯子上坐直了身体,然后又慢慢的靠回到垫子上“我怎么能相信你们。豺狼当年也这么说,但是他的那些手下还经常抢劫我们。我们去向他投诉,他说那些人不是他的人他不管。”
“保证!!我不能保证什么!!阿拉伯马跑起来你才能知道它是不是沙漠上的一阵风!!”安妮从地上站起来转身离开。
“好吧!!女孩!!我们会每个月向你们提供足够的牛羊和粮食!!”那个老者对着少女的后背叫了一句。
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第九十六节
安妮心里的一块大石头终于落地了,有了足够的补给终于不用为了填饱肚子而担心了。至于那个贝都因长老会不会履行承诺,少女不会担心。因为在沙漠中,只相信刀剑和铁蹄。只要自己能稳稳的占领这里,那就不怕他不给自己想要的东西。
少女带着身边的骑士向着临时栖身地走去,当他们路过那家酒馆的时候。安妮身边的骑士明显停顿了一下。少女有点不解的转过头,虽然海因斯的脸藏在面甲的后面,但还是让安妮发现骑士的喉结明显的有一个吞咽的动作。
安妮发现所有的骑士都露出渴望的动作。但是却没有人移动脚步走进那家酒馆。少女开始有点好奇,自己可没有禁止过任何手下不能去喝酒。当然这是他们不当值的时候,他们要喝多少都没有关系。不过少女马上想起来关键的问题:钱。
自己的这些手下可以说得上一穷二白。他们中几乎没有人拿得出一个铜子来给自己换一杯润喉的劣酒。圣殿骑士们全部都发誓守贫,得到的任何钱财都属于骑士团。自己是不能有任何藏私的。而海因斯他们是被抄家的,所以能人逃出来就不错了。他们逃出来的时候除了身上的盔甲和手里的武器根本就没有别的东西。至于自己的护卫团,教廷给的路费只到拜占庭帝国为止,后面的钱全部要依靠沿路的基督国家供给。
安妮摆手让海因斯下去休息,然后自己走到楼上自己的铺位旁从里面拿出一个手绢包。她绕过守卫,偷偷溜出房子走进了那间小酒馆。
少女推门进去,发现这个地方竟然让自己想起在罗马的红渔夫。不过这段生活好像已经是几百年前的事情了。当年的自己不过是个被母亲保护着的女孩,以为自己无所不能现在看来当时的自己真的非常的幼稚。
“你想要点什么!!修女也喝酒吗!!算了!!没有关系,你们这些人来了之后,我就没有好好地做过一次像样的生意。只有那个蓝脸还偶尔来来!!”那个老板正靠在一个木桌的后面擦着桌子。整个酒馆空荡荡的,只有少女一个客人。
“不好意思!!我的手下都有点穷!!卖不起你的酒!!”安妮上前几步,走到老板的面前。
“是吗!!我看他们也是一群穷鬼!!再这样我看我就要搬走了!!我可不会待在穷鬼云集的地方!!”那个老板丢下手里发黑的抹布,走到长桌的另一边。
“我来这里,是希望你能在今天晚上让我的手下喝个痛快!!”安妮看了看那块已经看不出原来颜色的抹布,想起了红渔夫老板经常握在手里的那块。
“哈!!小丫头!!别以为你成了这里的头我就怕你了!!没钱一切免谈,如果你要来抢,我会让你见识见识当年那个让这个沙漠害怕的男人!!”那个老板抱着肩膀站在桌子的后面盯着安妮。安妮顺着他的手指看过去,看见那把挂在墙上的大剑。
“你误会了!!我不会这么做!!”安妮摇头苦笑,并且把手里拿着的东西放在桌上“如果你愿意,我想你看看这些东西。”
“这是什么!!”那个男人走过来,然后从手绢里拿出一个手镯。
“这是我付的酒钱!!你看行不行!!”安妮低头将几件首饰挨个排放好,就好像是在接受检阅。这些是女孩最后值钱的东西了,有些是她母亲留给她的遗物。
“这个吗!!我要算算!!让那些家伙喝个痛快,这几件破首饰也许还不够。”那个老板拿着那个手镯,贪婪的目光看着上面那颗纯粹的蓝宝石。他虽然一直在这个小地方,但是当年他做沙匪的时候,还是见过世面的。那几件首饰不少是威尼斯工匠的精心之作,而且上面宝石的成色和质地也非常的好。
“是吗!!那我去看看!!也许我能找个懂这些破首饰的人!!也许会有别的酒馆老板懂得这些首饰的价钱!!”那个老板的眼睛让少女想起红渔夫老板遇到要低价卖掉自己珍藏的人所露出的表情。就这方面,少女学了不少谈判的技巧。所以假装要把那些首饰收起来离开。
“这块绿洲里可只有我这么一家酒馆。除非你打算骑一天的马,让那些笨蛋给你送上一桶桶热烘烘的酒。我有这里最好的酒,你要不要考虑一下!!”那个老板应该也是个中高手。虽然他依然死死地握着那个手镯不肯放下,嘴上却一点放松的感觉都没有。
“是吗!!”安妮回过头微笑了一下,那个男人明显一震。“我的手下可以等,但是你的酒能等吗!!也许明天它们就会发酸,那个时候就算是请我们的马喝,它们也不会低下头了吧!!”
“你很聪明,和你谈生意我很高兴!!”那个老板摊了一下手,表示出妥协。“就今天晚上,让你的那些蛮牛都在场地上集合,我会让你们尝尝最好的沙枣酒。”
明亮的篝火照亮了所有人的脸,在篝火上正烤着好几只肥美的沙羊。那是那些贝都因人在下午送来的,他们同时还送上了一头壮硕的骆驼。每个人都端着一个海碗,有些骑士已经喝的满脸通红了。索尔更是兴奋的在场地上乱窜,同时还嗷嗷之叫。
安妮手里也拿着一个酒杯,但是里面和骑士们不同。那个老板开始在她的手里塞了一个酒杯,说是最好的葡萄酒。当然少女喝了好几口也喝不出所谓最好在那里。这些酒让安妮想起当年大公爵府里那些下人经常喝的酒。但是安妮还是对他的好意表示感谢。酒和火光给少女的脸颊上涂上了淡淡的玫瑰红,她的美貌更是吸引了不少人的目光。
“让我们感谢这位尊敬朋友的慷慨!!”路德维希从人群中站起来,向着老板举起了酒杯表示感谢。所有的骑士也同时高举酒杯高呼。
“谢我!!”那个老板明显也喝多了。他拿着酒杯摇摇晃晃的走道路德维希身边,用手搭着他的肩膀,对着所有的人鞠躬。但是如果不是路德维希在适当的时候扶住他,少女看来他一定一头栽倒在那个火堆中。
“是的!!现在你是我们的朋友了!!谢谢你的慷慨!!让我们能润滑一下我们一直干涸的喉咙!!”路德维希扶住他并且微笑道。
“哈哈!!”那个男人站直了身体,对着坐在一边的女孩高高举起酒杯。“你们应该谢谢你们的首领。那个女孩子把自己的首饰给我,以给你们换取今天的畅饮!!”
一时间场地中一片安静,只能听到火焰舔食木材的噼啪声。安妮没想到那个老板会说出来。她以为他会一个人承担所有的荣誉。路德维希已经放开了酒馆老板。那个老板在好几个踉跄后,终于坐倒在火堆的旁边。而不是一头栽倒在里面。
“殿下!!那个人说的是真的吗!!”约翰将嘴里的酒咽下,现在的酒已经不像一开始那么有吸引力了。而且后面的已经充满了苦涩的味道。
“我的朋友!!没有关系的!!只是点旧首饰,我早就不想要了。不过是换掉一点而已,下次我会要求更昂贵更华丽的首饰!!”安妮笑了笑走到场地中间举起酒杯。“让我们今天尽情畅饮,以感谢上帝的恩赐。”
这个时候没有骑士举杯,他们全部都单膝跪下。同时